الرئيسية/ The Founder of the Great Financial Family / الفصل 174
عند سماع كلمات سام، انتبه بيل وبوب.
“خبرٌ مثيرٌ للاهتمام؟ ما هو؟”
أظهر بيل وبوب اهتمامًا مفرطًا، ندم سام على ما قاله للتو.
“هذه معلوماتٌ بالغة الأهمية.”
“حسنًا… إنه أمرٌ لا ينبغي لأحدٍ سواي معرفته، لذا من الصعب إخبارك به.”
عندما رأى بوب تردد سام في مشاركة القصة الغامضة، نفد صبره.
“ماذا، هل تتجاهلنا الآن لأنك تعتقد أنك أفضل حالًا منا؟”
“لا، ليس الأمر كذلك. إنه فقط…”
“إذن ما الأمر؟ هل تقول إنك لا تريد الاختلاط بأشخاصٍ مثلنا؟”
“حسنًا…”
“أخبرنا بصراحة. هل نحن غرباء عنك؟ هل تعتقد أنني سأثرثر عما نتحدث عنه هنا؟”
“آه…”
تنهد سام بعمق، وبعد لحظة تأمل طويلة، فتح فمه أخيرًا.
“حسنًا… هذا لم يُؤكد بعد، لكن لدينا تكهناتنا الخاصة حول سبب تحرك شقيق زعيم النقابة بهذه الطريقة.”
“تكهناتنا الخاصة؟”
“حسنًا، انضممتُ مؤخرًا إلى نادٍ. إنه تجمع اجتماعي للأشخاص ذوي مستوى معين من الثراء.”
كما هو متوقع.
كانت دائرة سام الاجتماعية مختلفة.
عندما ذكر أنه جزء من جماعة مرموقة، شعر بيل وبوب بالنقص.
“مع من يختلط؟ هل من الممكن أن يكونوا نبلاء؟ إذا كانوا نبلاء حقًا، فقد قطع سام شوطًا طويلًا. شوطًا طويلًا حقًا.”
لو كانوا نبلاء، لكان لديهم بالتأكيد معلومات قيّمة.
تدخل بوب بسرعة.
“شارك هذه المعلومات معنا أيضًا. لسنا غرباء، أليس كذلك؟ لسنا كذلك.”
عندما رآه سام ينقر بمرفقه في جنبه، قرر على مضض إخبارهم.
ظن أنه لا بأس بإخبارهم، فالأمر لم يُؤكد بعد.
“يبدو أن سبب احتكار البيرة مرتبط بمنطقة مونتيفيلترو.”
“منطقة مونتيفيلترو؟”
لم يسمع بيل وبوب بهذا من قبل.
“ماذا يحدث هناك؟”
“مؤخرًا، دار حديث عن اكتشاف خام ذهب هناك.”
“خام ذهب؟”
ردّ بيل فجأةً كما لو أن شيئًا ما قد خطر بباله.
“ألم تكن منطقة مونتيفيلترو منجم ذهب غنيًا جدًا في الماضي؟ هذا ما أعرفه.”
“حقًا؟ هل كانت هناك قصة كهذه؟”
“لكنني كنت أعرفها كأرض ميتة. إذًا، اكتُشف خام الذهب هناك؟”
“ما هو خام الذهب؟”
“ماذا تقصد؟ إنه خام يحتوي على ذهب. ألم تكن تعلم ذلك؟” “حقًا؟ إذًا، لا يزال هناك ذهب؟”
بينما عاد نظرهما إلى سام، أومأ بهدوء.
“أجل، يبدو الأمر كذلك. يبدو أن سيد المنطقة يُبقي الأمر سرًا، لكن الشائعة انتشرت بالفعل، لذا أعتقد أن كل من يجب أن يعرف عنها يعلم.”
كان منجم الذهب لا يزال حيًا.
بالنسبة للاثنين اللذين عانوا من فشل مرير بسبب حادثة مجد الصباح، شعرا وكأنهما دخلا أرض إلدورادو الذهبية.
“لو كان هناك مكان كهذا، لكان عليك إخبارنا مبكرًا! الحياة صعبة للغاية مؤخرًا.”
“تبدو هذه فرصة؟ يجب أن نذهب ونحقق نجاحًا كبيرًا.”
هز سام رأسه وهو يراقبهما.
“على أي حال، هناك مالك، لذا لن يكون الأمر بهذه السهولة.”
“مالك؟”
“نعم، يُقال إن صاحب السلطة الحالي في الإمبراطورية، زعيم نقابة ليون، هو المالك الفعلي للمنطقة.” “ماذا تقصد؟”
سأل بيل وبوب في آنٍ واحد.
“إذا كانت منطقة، فهو اللورد بالطبع. ماذا تقصد بزعيم النقابة؟”
“حسنًا… في الواقع.”
شرح سام بالتفصيل كيف أصبحت أرض اللورد في يد مجرد زعيم نقابة.
بعد سماع الشرح، أومأ بيل وبوب برأسيهما تلقائيًا.
“هذا ما حدث إذًا.”
“لم أتوقع أبدًا أن اللورد سيصبح مدينًا. حسنًا، لهذا السبب فقد أرضه الطيبة.”
“بالضبط. ولكن ما علاقة ذلك بالبيرة؟”
قال سام.
“يبدو أن الأرض كانت في الأصل ملكًا للأقزام. لذا، بالنظر إلى كيفية احتكار شقيق زعيم النقابة للبيرة بسرعة، نعتقد أن الحرب مع الأقزام قد تكون وشيكة.”
“ماذا؟ هل سيخوضون حربًا مع الأقزام؟” لم يفهم بيل وبوب الأمر.
“لا، هل هذا ممكن أصلًا؟ ألم يكن الأقزام حلفاءنا في الأصل؟ أليس كذلك؟”
“صحيح. إنهم حلفاء. ليسوا على وفاق، لكنهم أقرب إلينا من الأورك.”
هز سام رأسه.
“لكن إذا دخل الذهب في الأمر، تتغير القصة. أنت تعلم مدى هوس الأقزام ببعض الأشياء.”
“لكن ما علاقة ذلك بالبيرة؟”
“احتكار البيرة خطوة استراتيجية تحسبًا لحرب مع الأقزام.”
“آه…”
بيل، الذي سمع عن ذلك في مكان ما، أخبر بوب.
“أتذكر أنه كان هناك وقت تقاتل فيه الأورك والأقزام بالقرب من الحدود، وربحت كنيسة ما أموالًا طائلة من تجارة البيرة.”
“حقًا؟ هل كانت هناك قصة كهذه؟”
سمعتُ ذلك أيضًا. فهل يحتكرون البيرة لهذا السبب؟
يبدو ذلك. وإلا، فلا معنى للاستمرار في احتكار البيرة فقط.
ههه…
بعد أن قال سام كل ما لديه، رفع قبعته لهم وصعد إلى عربته.
“حسنًا، أنا مشغول، أراكم لاحقًا.”
بينما انطلق سام مسرعًا، بدأ بيل وبوب يفكران.
كان عملهما قد أُغلق منذ فترة طويلة.
لقد عانى بيل من فشل ذريع بسبب استثمار واحد، وأصبح بوب منذ فترة طويلة مستثمرًا متفرغًا، يتردد على سوق الأسهم فقط.
“مهلاً، ألا يبدو هذا الوضع وكأنه مال؟”
عند سماع كلمات بوب، انحنى كتفي بيل.
سواءً كان الأمر مالاً أم لا، فماذا عساهم أن يفعلوا؟
مع أنه مُفلس بالفعل.
“وماذا في ذلك؟ أنا على وشك الإفلاس، ولا أستطيع فعل أي شيء حيال ذلك.”
“حقاً، هل خسرت كل شيء؟”
حاول بيل إبعاد بوب، ولوّح بيده.
“خسرت كل شيء. ما هذا الاستثمار في سفينة التداول بحق الجحيم؟”
رمق بوب بنظرة استياء.
ليت ذلك الرجل لم ينجح في استثمار سفينة التداول.
لكان قد حافظ على إيمانه بعدم الاستثمار في الأسهم.
شعر بوب بتلك النظرة، فاقترح.
“مع ذلك، نحن أصدقاء. لا تضيع وقتك هنا في الشرب. بل دعنا نحاول أن نحقق نجاحًا كبيرًا في تجارة البيرة معًا.”
“تجارة البيرة؟”
“أجل، أتذكر عندما خاض الأقزام والأورك الحرب، وحققت إحدى الكنائس ثروة طائلة من تجارة البيرة؟”
“وما علاقة هذا بأي شيء؟”
“الحرب لا تنتهي بين عشية وضحاها. سأستثمر في هذا، فلنعمل معًا ونجرب تجارة البيرة ولو لمرة.”
ثم لوّح بيل بيده.
“لا، أنت بحاجة إلى مؤسسة لبدء تجارة البيرة. ماذا سنفعل بشأن تجارة البيرة الآن؟ بدلًا من ذلك، اذهب إلى هناك والتقط معولًا. إذا ظهر خام الذهب هناك، ألن تفتح المناجم؟”
عند سماع كلمات بيل، انفجر بوب ضاحكًا.
“أي مناجم! هل أنت عامل منجم؟ لقد كنت تبيع الملابس طوال حياتك، والآن تقول هذا. توقف عن الكلام الفارغ. إذا ذهبت إلى هناك، ستهرب في غضون أيام قليلة.”
“ماذا تريد إذًا؟”
“فقط تعامل معي. ما فائدة الشرب فقط؟” “آه…”
كان من الجيد أن نتعامل تجاريًا معًا، لكنه رأى أنه من غير الصواب أن يبدأ فجأةً مشروعًا لبيع الجعة.
“بل، كأخ رئيس النقابة، لمَ لا تشتري بعض الجعة؟ لقد ربحتَ بعض المال، فلا بد أن لديك بعضًا.”
“احتكار الجعة؟”
“أجل، هذا أفضل. لم نصنع الجعة في حياتنا قط، لذا سنصنعها الآن ونبيعها. سأتجول كأخ رئيس النقابة وأشتري الجعة.”
“همم…”
بدأ بوب يفكر بإيجابية، لأنها لم تكن فكرة سيئة.
“فكرة جيدة.”
ثم خطرت ببال بيل فكرة أخرى.
“لا، لقد سُرقت كل الجعة.”
كان بيل أذكى من بوب.
كان فقط سيئ الحظ.
“بلى، لنشتري الجنجل أو الشعير. ألا تحتاجهما لصنع البيرة؟”
“تشتري الجنجل أم الشعير؟”
“أجل، تحتاجهما لصنع البيرة.”
“أوه، إنها فكرة جيدة.”
اتفق الاثنان أخيرًا وقررا احتكار الجنجل والشعير معًا.
“هل هناك قاعدة تنص على أنه يجب عليك أن تفشل مرتين إذا فشلت مرة؟”
عند سماع كلمات بيل، ارتسمت ابتسامة مروعة على شفتي بوب.
كان الشعور مشابهًا جدًا لما كان عليه عندما كان في سوق الأسهم وارتفع سعر الأسهم التي استثمر فيها فجأة.
“أجل، لقد أخطأت مرة، لكنني بحاجة للعودة هذه المرة. لنُحسن التصرف هذه المرة.”
“بالتأكيد، بالطبع. لسنا غرباء، أليس كذلك؟ على الأقل لم نكن نتشارك الدم، لكننا ما زلنا أصدقاء جيدين.”
“أجل، هذا صحيح! لنُصبح أغنياء مثل سام الآن!”
“حسنًا! هيا بنا!”
* * *
“هل اشترى أحدهم كل الجعة؟”
جوشوا، الذي كان يشتري كل جعة الإمبراطورية، لم يستطع إلا أن يُفاجأ بالخبر غير المتوقع من مصنع جعة.
كان هناك أناس سبقوه واشتروا كل الجعة.
“من هم؟”
ظن أنه لن يكون هناك من هو أسرع منه.
كان هذا مجرد وهم جوشوا.
“لا أعرف. كان هناك اثنان منهم، وكانا يبدوان كعامة أثرياء، بالنظر إلى العربة الكبيرة التي كانا يقودانها.”
“أليسوا من النبلاء؟”
“أليس هذا شيئًا لا يفعله النبلاء؟”
“هذا صحيح.”
“آه، هؤلاء الناس اشتروا أيضًا الجنجل والشعير.”
“اشتروا الجنجل والشعير أيضًا؟” نعم، بالنظر إلى العربة، كانت محملة بالكثير. يبدو أنهم اشتروا من الجنجل والشعير أكثر مما اشتروا من البيرة.
همم…
يبدو أن هناك من لاحظ خطته.
ومع ذلك، كان قد اشترى بالفعل كمية كبيرة من البيرة، لذا لم يشعر بالندم الشديد.
“حسنًا، أستطيع أن أدفع هذا المبلغ. بالمقارنة مع المبلغ الذي حصلت عليه، إنه مجرد قطرة في بحر.”
“حسنًا، فهمت.”
ثم أعرب صاحب مصنع الجعة عن شكه.
“لكن ما الذي يحدث؟ يقولون إنه من الصعب جدًا الحصول على البيرة هذه الأيام. بصراحة، سعر البيرة الحالي باهظ. إنها أغلى من النبيذ في العالم.”
بسبب شراء جوشوا وبعض الآخرين لكل البيرة، أصبح العثور على البيرة في الإمبراطورية صعبًا كصعوبة قطف نجمة.
وهكذا، ارتفع سعر البيرة ارتفاعًا هائلاً.
“هل هذا ممكن أصلًا؟”
بناءً على قانون العرض والطلب الطبيعي.
اعتقد جوشوا أنها ظاهرة طبيعية جدًا.
لا توجد بيرة في السوق، لذا فالأمر وارد.
لم أتخيل يومًا أن البيرة ستكون باهظة الثمن إلى هذا الحد. لاحقًا، قد يشرب النبلاء البيرة بدلًا من النبيذ. وبالمناسبة، مؤخرًا، بدأ بعض النبلاء يستفسرون عن البيرة.
بدا أن البيرة أصبحت ثمينة جدًا بفضله.
أذواق النبلاء راقية…
في نظر جوشوا، بدا من الممكن جدًا أن يُقدّر النبلاء البيرة إذا كانت نادرة، كما قال صاحب مصنع الجعة.
لكن إذا لم يتمكنوا من تذوّقها بسهولة، فقد يُقدّرون أيضًا بيرة لم يجربوها من قبل.