الرئيسية/ The Duke’s Eldest Son Escaped to the Military / الفصل 303
مع تضحية الرب الإله، تلاشت نيران “موسبل”، وفي تلك اللحظة الحاسمة، وضع هجوم “البطل” -الذي خاطر بكل شيء- حداً نهائياً لـ “الدمار”.
وبانتهاء “الدمار”، تلاشى النظام تماماً أيضاً.
وكأنه أتمّ مهمته، اختفى النظام بعد أن وزّع مكافآت هائلة على الناس.
حينها، ابتهج الكثيرون بانتهاء الحرب.
ومع زوال النظام، تيقنوا أن “الدمار” قد انتهى حقاً، وعبروا عن فرحتهم بالهتافات.
وذرفوا دموع الارتياح لنجاتهم.
ووسط هتافات الجميع، أُحييت ذكرى اليوم الذي اختفى فيه النظام بإقامة احتفال في جميع أنحاء العالم في ذلك اليوم ذاته.
لكن لم تكن مشاعر الجميع متماثلة.
[تكريماً للبطل الذي ضحى من أجل العالم]
تمثال ضخم يخلّد ذكرى البطل.
لقد اكتسب ذلك التمثال الضخم -الذي يصور السيف الأسود الفاحم رمز البطل، وحتى الوحوش المقدسة- قدسيةً عظيمة؛ إذ لم تقتصر مكانته المرموقة على الإمبراطورية فحسب، بل شملت أيضاً جميع الدول التي تأسست حديثاً.
وأمام التمثال، وقفت امرأة تنظر إلى السماء بعيون يملؤها الأسى.
[واحدة من أقوى سبعة حماة للإمبراطورية – أرييل فافريس]
بعد أن كانت يوماً ما قائدة “الجيش الميداني المتنقل”، أصبحت الآن شخصية عظيمة لدرجة أن هذا اللقب بات يلازمها.
وبصفتها واحدة من سبعة “أساتذة عظام” (Grand Masters) فقط في الإمبراطورية، فقد حققت تقدماً هائلاً سيصعب حتى على الأساتذة العظام في المستقبل مجاراته.
وها هي تلك المرأة تقف اليوم مجدداً أمام التمثال لتكريم البطل.
كان جميع القادة والجنود من “الجيش الميداني المتنقل” -الذين خاضوا المعارك معاً لفترة طويلة- يأتون إلى هذا المكان كلما حان وقت تكريم البطل.
“هل أنتِ هنا مجدداً اليوم؟”
وقف “كاردرو” -المرشح ليصبح “الأستاذ العظيم” القادم- أمام التمثال الضخم وهو يبتسم.
ورغم أنه أصبح شخصية محورية في الإمبراطورية وجزءاً من صلب السلطة، إلا أنه كان يحرص دائماً على المجيء إلى هذا المكان.
نظر “كاردرو” إلى التمثال بتعبير هادئ وخافت. بطلٌ تصدّر المشهد أكثر من أي شخص آخر في إيقاف “الدمار”، ورحل بعد حياةٍ مليئة بالمشاق.
واصل “كاردرو” -الذي كان صديقاً له وقائداً يكنّ له الإعجاب- العمل بجدٍ للسير على خطاه حتى يومنا هذا، وحنى رأسه صامتاً تقديراً له.
وبينما كان “أرييل” و”كاردرو” ينظران بصمتٍ إلى التمثال، مستذكرين قائدهم الذي طالما اشتاقوا إليه، بدأ الناس يتجمعون أمام التمثال واحداً تلو الآخر.
كانوا جميعاً من أفراد “الجيش الميداني المتنقل” وأعضاء عائلة “ليونهارت”.
نظر “أيدن” -أحد حماة الإمبراطورية السبعة والذي أصبح الآن “سيداً عظيماً” (Grand Master)- إلى “أرييل” بابتسامةٍ يشوبها الأسى.
“ماذا عن رئيس العائلة…؟”
وحين قال “أيدن” ذلك والتفت إلى الخلف، رأى “ليونر” يحدّق في التمثال من بعيد.
“ليونر” الذي لم يتوقف يوماً عن التدريب سعياً للحاق بـ “آيرون”، الذي كان قد بلغ مرتبة “التسامي” (Transcendence).
و”تيريون” أيضاً، الذي واصل تدريباته الخاصة كي لا يتخلف عن ركب “ليونر”.
وبفضلهما، واصلت البشرية تطورها ونموها دون توقف.
ورغم مرور سنوات عديدة، ظلت البشرية تسير في الدرب الذي شقّه “آيرون” ببراعة.
“أفتقد أخي الأكبر… ظننتُ أننا… حين تنتهي الحرب… سنتمكن من التدرب معاً مجدداً كما في السابق…”
وبينما كان “أيدن” يتحدث، اغرورقت عيناه بالدموع.
وكان الحال ذاته بالنسبة لإخوته الآخرين من عائلة “ليونهارت” الواقفين خلفه.
فبعد أن بلغوا أعلى المراتب في تاريخ العائلة وتحولوا إلى أسطورة، ازداد شوقهم إليه أكثر فأكثر.
أما أكثر من شعر بالندم على غيابه، فكان “كايدن”.
“لو أنه كان سيرحل هكذا…”
“كايدن” الذي رفض الاعتراف بـ “آيرون” وخادع نفسه عاطفياً، إذ عجز عن معاملته بمودة.
ولهذا السبب تحديداً، كان يفتقد “آيرون” -الذي رحل واختفى- بشدة.
وبينما بدأ “كايدن” وبقية النبلاء في رثاء “آيرون” بصمت، بدأ العسكريون -بمن فيهم أفراد الجيش الميداني المتنقل- في الوصول واحداً تلو الآخر للمشاركة في مراسم التكريم.
وقبل أن يدركوا ذلك، كان حشدٌ غفير من الناس قد تجمع حول التمثال.
رغم انتقال السلطة والنفوذ إلى “الجيش الميداني المتنقل” وعائلة “ليونهارت”، إلا أن مشاعر مواطني الإمبراطورية كانت واحدة تجاه البطل الذي حمى القارة.
احتشدت أعداد لا حصر لها من الناس في ساحة الإمبراطورية، يقرعون أجراساً صغيرة تكريماً للبطل.
وفي ذلك المشهد المهيب المعتاد، لم يكن يُسمع سوى صدى رنين الأجراس.
تشبثت طفلة بطرف ثوب والدتها وأشارت بإصبعها، لكن الأم وضعت إصبعها على شفتيها ووبخت الطفلة.
ومع ذلك، ظلت الطفلة متمسكة بالثوب وأشارت مجدداً نحو التمثال.
عندها، نظرت الأم أيضاً في الاتجاه الذي تشير إليه طفلتها.
وهناك، كان التمثال الضخم يبدأ في إصدار الضوء شيئاً فشيئاً.
قالت الأم ذلك، لكنها -بما أنها كانت تتقن القليل من السحر- أدركت جيداً أن الأمر لم يكن كذلك.
كان تمثالاً يشع بقوة غامضة.
في البداية، كان الضوء خافتاً، لكنه ازداد قوة تدريجياً حتى أصبح ساطعاً لدرجة يصعب معها النظر إليه.
[بُعدٌ آخر يواجه خطر “الدمار”. هل ستذهبون لإنقاذه؟]
ومع عودة صوت النظام الذي كان قد اختفى لسنوات، سادت حالة من الارتباك بين الجميع.
خشي البعض أن يكون “الدمار” قد بدأ مجدداً، لكنهم حين هدؤوا وقرأوا الرسالة مرة أخرى، أدركوا أنها لا تشير إلى عالمهم.
“…لماذا علينا الذهاب إلى هناك؟”
تساءل الجميع عن سبب وجوب إنقاذهم لبُعدٍ آخر.
عندها، قدم النظام توضيحاً.
[إذا انهارت جميع الأبعاد، فقد تعود قوى “الدمار” إلى هذا المكان مرة أخرى.]
الدمار… ذلك الخطر الذي قد يعود يوماً ما.
ولمنع حدوث ذلك، كان عليهم مساعدة ذلك البُعد الآخر.
وبينما بدأ التردد يسيطر على الناس، تحدث النظام مجدداً.
[إنه عالم أولئك القادمين من عوالم أخرى، الذين ساعدوكم يوماً ما.]
“إذن… علينا… مساعدتهم، أليس كذلك؟”
أومأ البعض برؤوسهم، معتقدين بضرورة المساعدة، بينما هز آخرون رؤوسهم رافضين.
فالقارة كانت قد بدأت للتو في التعافي. لم يكن بوسعهم إجبار أولئك الذين نجوا بالكاد من الموت على العودة إلى ساحة معركة أخرى.
لقد وجه النظام كلماته الأخيرة لهؤلاء الناس.
وكأنه يقول: “ألا تزالون ترفضون الذهاب؟”
[هل ستذهبون لإنقاذه؟ (نعم/لا)]
حدق الناس بذهول وشرود في نافذة النظام.
فرك البعض أعينهم متسائلين: “هل هذا حقيقي؟”
وبينما كان الجميع لا يزالون في حالة من الحيرة، كانت هناك امرأة هي أول من حركت إصبعها.
وحين أنهت “أريل” كلماتها وغمرها الضوء، ابتسم “كاردرو” وسار خلفها.
ثم، واحداً تلو الآخر، بدأ الضوء يغمر العديد من الجنود.
“أظن أنني سأتمكن أخيراً من رؤية وجه ابني بعد وقت طويل.”
حتى المحاربين اللذين عُرفا بأنهما الأقوى في القارة، ابتلعهما الضوء واختفيا.
وقبل أن يدرك أحد ما يحدث، كان العديد من الجنود قد اختفوا من الساحة.
أولئك الذين أسسوا عائلات نظروا إلى نافذة النظام بعيون تفيض بمشاعر جياشة؛ نظروا من أجل أحبائهم وعائلاتهم.
لكنهم أغمضوا أعينهم بقوة وأجبروا أنفسهم على الالتفات بعيداً.
ثم صلّوا من أجل بطلهم.
“آمل أن يتمكن من ذهبوا إلى هناك من مساعدة البطل…”
وعلى وقع دعاء تلك المرأة، أغمض بقية الناس أعينهم وصلّوا أيضاً.
صلّوا أن ينجح بطلهم في إيقاف “الدمار” هناك أيضاً…
تلك الزنازين التي ظهرت على الأرض في مرحلة ما.
إذا تُركت وشأنها، فإنها تبدأ في إخراج الوحوش بعد فترة زمنية معينة، لذا كان لا بد من تطهيرها مهما كلف الأمر.
بالطبع، لم تكن سيئة تماماً.
فقد كانت أيضاً أماكن يمكن العثور فيها على خامات متنوعة، وأحجار سحرية، ونباتات نادرة.
ومع ذلك، ونظراً لخطورتها الشديدة، لم يكن هناك الكثير ممن يستطيعون تطهيرها بأمان.
فقط عدد قليل جداً من “الصيادين”.
هم وحدهم من كانوا قادرين على تطهيرها بسلام.
ولكن في الآونة الأخيرة، ومع ظهور أشخاص سبق لهم زيارة عالم آخر، لم تعد “البوابات” تُعتبر مناطق خطرة.
علاوة على ذلك، ومع وصولهم، تغيرت الأرض تغيراً جذرياً. بقيادة هؤلاء الأفراد الستة الأقوى الذين عادوا من عالم آخر، تم تطهير الزنازين بأمان.
قال الجميع إن العالم سيصبح الآن مكاناً آمناً، لكن العائدين من ذلك العالم الآخر أجمعوا على رأي واحد:
“علينا الاستعداد لتهديد أعظم.”
“يجب أن ننمو ونتطور أكثر مما نحن عليه الآن.”
لقد أصرّ العائدون من العالم الآخر على ضرورة امتلاك البشرية للقوة اللازمة لمواجهة ذلك التهديد الكبير.
لكن لم يصدق الجميع ذلك.
ظن البعض أن “هذا لن يحدث لنا”، وانصبّ تركيزهم فقط على كيفية جني المزيد من المال في ظل الاستقرار الراهن.
ورغم ذلك، وتحت قيادة الصيادين العائدين من العالم الآخر، واصل معظم الصيادين السعي ليصبحوا أقوى.
لقد ازداد الصيادون العائدون من العالم الآخر بقوة هائلة قوةً فوق قوتهم، وأصبحوا الشخصيات المحورية التي تقود العالم.
ومع ذلك، لم يكن جميع الصيادين العائدين من العالم الآخر على تلك الشاكلة.
رجل يتنهد بينما يتدحرج داخل زنزانة، باذلاً جهداً شاقاً.
“يا بايبساي، هل هذا حقاً أقصى ما يمكننا فعله؟”
وبينما كان طائر “البايبساي” الجاثم فوق رأسه يتنهد ويحثه على التدحرج مجدداً، لم يكن أمام الرجل خيار سوى رفع سيفه مرة أخرى.
تنهد بعمق ذلك الرجل الذي أنقذ العالم؛ “آيرون”… لا، بل “لي جونغ-هو” الآن.
لقد كانت تكلفة الاندماج مع “را” باهظة للغاية.
صحيح أنه تمكن، كمكافأة على إنقاذ العالم، من العودة بكامل قواه الأصلية وبرفقة الوحوش المقدسة…
لكن “النظام” لم يكن متساهلاً إلى هذا الحد.
فبما أن “آيرون” قد أصبح كائناً “متسامياً” (Transcendent) -مما قد يخل بنظام العالم- فقد أُجبر على البدء في رحلة النمو من جديد.
ولعل هذا هو السبب في تحول جميع الوحوش المقدسة إلى فراخ صغيرة، حيث لم تعد تمتلك سوى جزء ضئيل للغاية من قوتها المقدسة.
ومع ذلك، لم يكن الوضع ميؤوساً منه تماماً.
“هذا الشيء رائع حقاً.”
إنها القدرة الجديدة التي اكتسبها عند عبوره إلى هذا العالم: الشامانية.
وهي قوة تتيح له منح تعزيزات (buffs) عبر الطواطم أو تفعيل قدرات ذات نطاق واسع.
وفي الآونة الأخيرة، بدأ يجد بعض المتعة في تطوير هذه القدرة.
وعندما خرج “لي جونغ-هو” من الزنزانة ومسح جبينه بكم قميصه متظاهراً بالإرهاق، هز طائر “البايبساي” رأسه مستنكراً؛ فقد كان يرى “جونغ-هو” يتظاهر بمسح العرق رغم أنه كان يقضي وقته في اللعب والمرح عملياً.
وفي تلك اللحظة، صدر اهتزاز عن الهاتف الموجود في جيب “لي جونغ-هو”.
– مهلاً! إلى متى سأظل أغطي ظهرك وأحمي مؤخرتك، ها؟ “كف عن التلاعب والادعاء بأنك تطوّر ‘الطوطم’ الخاص بك، وعليك أن تزداد قوةً بالفعل!”
– “لا تحاول خداعي بالهراء. أنا أعرف تماماً مستوى مهارتك، أيها الـ…!”
بمجرد أن انطلقت تلك الشتائم، أغلق الهاتف على الفور.
من المحتمل أن يتلقى توبيخاً لاحقاً، لكن تلك مشكلة سيواجهها في وقت لاحق.
وبّخه طائر “البابسيه” وكأنه يحثه على ترتيب أموره والجدية في عمله، لكن “جونغ-هو” اكتفى بالضحك.
“دعنا نلعب لفترة أطول قليلاً. لقد عملت بجد، أليس كذلك؟”
عند سماع كلمات “لي جونغ-هو”، تنهّد “البابسيه” وأدار رأسه بعيداً.
الشخص الذي ساعد “آيرون” -الذي فقد كل قواه وغرق في اليأس بعد انتقاله إلى هذا العالم- لم يكن سوى “كيم جونغ-تاي”.
ورغم افتقاره للأدب وسخريته الدائمة منه عند كل لقاء، إلا أنه كان أكثر من قدّم له المساعدة بإخلاص.
بالطبع، لم تكن مساعدة “كيم جونغ-تاي” بلا سبب.
“ربما أدركوا أنهم لا يستطيعون التعامل مع الأمر بمفردهم، ولذا فهم يساعدونني.”
لقد اختبروا بأنفسهم ماهية “الدمار”، ولهذا السبب كانوا يدفعون “لي جونغ-هو” ليصبح أقوى.
ومع ذلك، وحتى مع أخذ ذلك في الاعتبار، كان ممتناً لهم.
فعلى الرغم من أن “آيرون” لم يعد، إلا أن الستة القادمين من العالم الآخر بذلوا جهداً كبيراً للبحث عن عائلته ورعايتها، وكان من بينهم مواطنه الكوري “كيم جونغ-تاي” الذي قدّم له أكبر قدر من المساعدة.
“هاه؟ بوابة؟ فجأة هكذا؟”
أثناء عودته من الزنزانة، فوجئ “لي جونغ-هو” بوهج ضوئي ينهمر من السماء.
كان حجم البوابة هائلاً ومذهلاً، واتسعت عيناه دهشةً.
وبّخه “البابسيه” قائلاً: “كان عليك أن تزداد قوةً في وقت أبكر!”
وأمام توبيخ “البابسيه”، أمال “لي جونغ-هو” رأسه متسائلاً.
فمن تلك البوابة المتصلة بمسار الضوء الهائل، كان بالإمكان استشعار طاقة مألوفة. وبعد فترة وجيزة، اندفعت نحوه تلك الطاقة المألوفة.
وقفت أمام “لي جونغ-هو” امرأةٌ لم يرها منذ زمن طويل، امرأةٌ ظن أنه لن يراها مجدداً.
حيّته تلك المرأة -ذات الشعر الفضي التي بدت ملامحها غير مألوفة له- بابتسامةٍ يملؤها الشوق، فبادلها “لي جونغ-هو” -الذي كان قد وقف مذهولاً للحظة- ابتسامةً لطيفةً وردّ قائلاً:
“أجل. لقد مرّ وقت طويل.”
هنا تنتهي رواية 《الابن الأكبر للدوق يهرب إلى الجيش》.