الرئيسية/ The Duke’s Eldest Son Escaped to the Military / الفصل 302
مع الصوت الذي أعلن عن استيقاظ “الإله السيد”، انطلق شعاع من الضوء الأزرق نحو السماء من أقصى نقطة شمال قارة “أوزريا”.
إنها أرض التندرا المتجمدة، حيث كان كل شيء مغلفاً بالجليد.
وفي ذلك المكان، حيث ظلت آثار “نيفلهيم” القديمة باقية دون مساس، استيقاظ العملاق الأزلي.
“آه… يا إلهي الأزلي…”
جثا زعيم محاربي عمالقة الصقيع على ركبتيه وانحنى بجسده.
لقد انثنت ركبتاه -وهما اللتان لم تنحنيا قط لأحد سوى ملكه “هويريمري”- وانحنى ظهره تماماً، وهو الظهر الذي لم ينحنِ حتى أمام ملكه من قبل.
وكان الحال ذاته ينطبق على بقية محاربي الصقيع.
لقد انحنوا إجلالاً واحتفاءً بالبعث العظيم للإله الأزلي الذي منحهم الحياة.
ولم يقتصر الأمر على عمالقة الصقيع فحسب.
فقد احتفلت أجناس قديمة أخرى أيضاً ببعث الإله الأزلي بطرقها الخاصة.
[الإله الأزلي “يمير” يستيقظ. امنع “سورتـر” من اجتياح القارة وإحراق كل شيء قبل وصول “يمير”.]
– سيبعث الإله السيد بكامل قوته.
– مع انتصار الإله السيد، ستضعف قوة “موسبل” بشكل كبير.
– امنع “موسبل” من العثور على الأثر الإلهي “لايفاتين” (الذي يكمن خاملاً تحت الأرض في منطقة صحراء “أوزريا”).
– كلما زادت مساحة الأراضي التي يجتاحها “موسبل” في قارة “أوزريا”، ضعفت قوة “يمير”.
يتحرك العملاق الأزلي “يمير” لإيقاف “موسبل”.
وإذا تمكنوا من الصمود حتى وصوله، يمكن تجنب الدمار الشامل.
وبهذه الفكرة، اصطف القادة معاً في مواجهة “موسبل” وبدأوا في شن هجماتهم المكثفة.
“أوقفوه! أوقفوه بأي ثمن!”
صرخ القادة بكل ما أوتوا من قوة، محاولين عرقلة تقدم “موسبل” ولو قليلاً وهو يزحف نحو قارة “أوزريا”.
“الاقتراب منه ليس بالأمر السهل.”
“إنه أسوأ من لهيب الجحيم.” كانت ألسنة لهب العملاق —الذي لم يكن سوى “موسبل” نفسه— شديدة الحرارة لدرجة أن أصحاب مستوى “الماستر” (Master) اضطروا لتغليف أجسادهم بالكامل بهالة طاقة لمجرد الصمود أمامها بصعوبة بالغة.
وحيثما وطئت قدماه، كانت مياه البحار تتبخر تماماً بفعل الحرارة الهائلة.
وفي النهاية، لم يكن أمامهم خيار سوى الاقتراب منه ومحاولة صده باستخدام شفرات هائلة من الطاقة (الهالة).
كما ساهم السحرة بقوتهم أيضاً.
فانطلقت الرعود والعواصف لتعترض طريق “موسبل”، بينما حاول “قائد المنطقة الشرقية” —بمساعدة شعب “الميرفولك” (Merfolk)— تشييد جدار جليدي ضخم لإيقافه.
ولكن، هل كان السبب هو الفارق الهائل في المستويات والقوة؟
لقد انهار الجدار الجليدي الضخم —الذي تشكّل بفضل القوة المشتركة لقائد المنطقة الشرقية وشعب الميرفولك وجميع سحرة عنصر الماء— تحت ضربات “موسبل” في أقل من بضع دقائق.
“أطلقوا النار! أخّروه ولو لفترة وجيزة!”
تعالت صرخات الجميع وهم يكافحون للوقوف في طريق “موسبل”، لكن المهمة كانت مستحيلة.
حتى مدافع القلاع العملاقة —التي كانت ترهب حتى أصحاب مستوى “الجراند ماستر” (Grand Master)— وعشرات الآلاف من المدافع السحرية، وقنابل “المانا” فائقة القوة التي تضاهي الأسلحة النووية من عالم آخر؛ لم تنجح جميعها في إيقاف العملاق.
لم تكن تلك الهجمات قادرة إلا على إبطاء خطواته للحظات معدودة.
ومع ذلك، لم تذهب مقاومتهم سدى، إذ تباطأ تقدم “موسبل” السريع نحو قارة “أوزريا” (Auzria) ولو قليلاً.
“إياكم! إياكم أن تسمحوا له بوضع قدمه على أرض القارة!”
صرخ “ليوبولد” وهو يلوح بشفرة هائلة من الطاقة.
واستجابةً لذلك، شنّ القادة الآخرون هجماتهم على “موسبل” بكل ما أوتوا من قوة.
وفي تلك اللحظة، أطلق رئيسا العائلتين —اللذان كانا قد استعادا بعضاً من عافيتهما— العنان لقوتهما.
فانطلقت أعداد هائلة من كرات الضوء لتملأ السماء وتضرب جسد “موسبل” بالكامل في آن واحد.
ومثل شهبٍ تتساقط من سماء الليل، ارتطمت موجات الصدمة الناجمة عن ذلك الهجوم بجسده الضخم.
وعقب ذلك، تشبث أسد ضخم بإحدى ساقي “موسبل”.
ورغم أنه كان محاطاً بألسنة اللهب، ظل أسد “ليونر” (Lioner) متمسكاً بموقعه حتى النهاية.
“أرجوك… خذ قسطاً من الراحة لفترة أطول.” أوقفت “أرييل” “آيرون” الذي كان على وشك التحرك بعد رؤية رؤساء العائلات وهم يمارسون قواهم.
فعلى الرغم من تعافي جسده، إلا أن عقله لم يكن قد شُفي تماماً بعد.
وإدراكاً منها لحاجته إلى مزيد من الراحة، أجَلست “أرييل” “آيرون” على ظهر تنين وانطلقت برفقة “آيدن”.
“يا إلهي… لم أكن أتخيل أننا سنختبر مكافآتنا فور الحصول عليها…”
دمج “آيدن” الأسد الأبيض الذي كان يحوم خلفه في سيفه.
في المقابل، استجمعت “أرييل” ضوء النجوم الساطع في الأعالي ووجهته نحو سيفها.
ورغم أنهما لم يتمكنا من اختراق حاجز “الأساتذة العظام” (Grand Masters) بمهارة المبارزة وحدها كما يفعل رؤساء العائلات، إلا أنهما نجحا في تجاوز ذلك الحاجز بفضل المكافآت التي حصلا عليها للتو.
ومع أن الأسلوب كان مختلفاً، إلا أن القوة وحدها كانت كافية لإيقاف خطوات “موسبيل” للحظة.
“هل هذا هو حاله عندما تضعف قوته…؟”
ارتسمت ملامح الذهول والخواء على وجه “جايدن ويكس”، قائد المنطقة الشمالية، الذي كان يلوح بسيفه بجنون.
فقد كان كيان “موسبيل” -الذي لم تخدشه حتى خدشة واحدة- يتمتع بقوة مذهلة.
لم تكن هيئة “موسبيل” -الذي أضعفه انتصار “الإله السيد” (Lord God)- توحي بأي ضعف على الإطلاق؛ بل على العكس، كان حضوره طاغياً وساحقاً تماماً.
وكأن المشهد يثبت أن “سورتور” نفسه -الذي دمر “عصر الأساطير” في الماضي السحيق- لم يكن سوى مستعيرٍ لقوة “موسبيل”.
لقد هاجمه كائنٌ بمستوى “الأستاذ العظيم” بجنون، وسخرت الإمبراطورية كامل قوتها وأسلحتها لمجرد إبطاء خطواته.
ومع ذلك، كانت خطوات “موسبيل” تقترب أكثر فأكثر من قارة “أوزريا”.
وأخيراً، أوشك “موسبيل” على الوصول إلى القارة.
وفي تلك اللحظة، انطلق “آيرون” -الذي كان يستعيد طاقته الذهنية- مجدداً نحو السماء بهيئة الاندماج.
وللمرة الأولى، أطلق “موسبيل” زئيراً غاضباً في وجه الكائن الذي يعترض طريقه.
فعلى عكس الآخرين، كانت قوة “آيرون” تشكل مصدر إزعاج حقيقي له.
لقد تراجع “موسبيل” بضع خطوات إلى الوراء تحت وطأة هجوم “آيرون” -وهو أمر لم يحدث من قبل إلا للحظات وجيزة عند تلقيه هجمات بكامل قوة “الأساتذة العظام”، أو قنابل “المانا” واسعة النطاق، أو مدافع القلاع الإمبراطورية العملاقة.
“بصفتي القائد الأعلى، أصدر أمراً! أوقفوه، حتى لو كلفكم ذلك حياتكم! فكل شيء يتوقف على هذه اللحظة!”
وعند سماع أمر “آيرون”، انحنت رؤوس جميع القوات الإمبراطورية في آن واحد استجابةً للنداء.
وكأنها الحرب الأخيرة، اندفعوا جميعاً لإيقاف تقدم “موسبيل” مضحين بأرواحهم في سبيل ذلك.
وكان “آيرون” هو من يقود ذلك الهجوم. أطلق العنان لقوة الاندماج المتوهجة على هيئة ضوء متعدد الألوان لإيقاف “موسبل” مرة أخرى، وتلا ذلك هجوم جماعي متزامن شنه جميع المحاربين الذين يفوق مستواهم رتبة “الماستر”.
وتولت أسلحة الإمبراطورية الجديدة سد الفجوات بين الهجمات.
إذ أمطرت المدافع السحرية جسد “موسبل” بوابل من الانفجارات الهائلة.
أخذ “موسبل” يخدش جسده متذمراً بضيق، وكأن لسعات بعوض تزعجه.
وعلى عكس المرات السابقة، بدت هجمات “آيرون” فعالة نوعاً ما، إذ ظهرت على “موسبل” آثار ضرر طفيف.
لكن ذلك كان أقصى ما يمكنهم فعله.
فرغم تسخير الإمبراطورية لكامل قوتها، لم يتمكنوا من كبح جماحه إلا لفترة وجيزة.
وفي النهاية، عاود “موسبل” التقدم.
رفع قدمه ليضعها على أرض قارة “أوزريا”، وبدأ بإنزالها ببطء.
حينها، تصدى “آيرون” لقدم “موسبل” الهائلة.
وبينما كان يتحمل بمفرده ثقل قدم “موسبل” العملاقة، نهض حتى أولئك المحاربون من رتبة “الماستر” الذين كانوا قد سقطوا أرضاً من شدة الإعياء.
فكيف لهم أن يبقوا طريحي الأرض وقائدهم الأعلى يخاطر بحياته لإيقاف ذلك الوحش؟
استجمع السحرة ما تبقى لديهم من طاقة “المانا” لشن الهجمات، وأطلقت السفن الحربية نيرانها حتى انفجرت فوهات مدافعها.
ورغم كل تلك الجهود، واصل “موسبل” إنزال قدمه.
وفي اللحظة التي بدا فيها أن “موسبل” على وشك الوصول إلى قارة “أوزريا”…
– يا أبنائي… لقد عانيتم كثيراً.
تردد صدى صوتٍ رقيق، وظهر ضوء أزرق كشف عن وجود عملاق.
رفع العملاق قدم “موسبل” -التي كانت توشك على ملامسة قارة “أوزريا”- ودفعها بعيداً.
اندفع “يمير” نحو “موسبل” الذي كان قد دُفع عائداً باتجاه البحر.
ثم أحاط “يمير” بجسد “موسبل” بذراعيه.
صرخ “موسبل” غاضباً، محاولاً بكل قوته الإفلات من قبضة “يمير”.
وبينما كان “يمير” يطبق بقوة على “موسبل” المقاوم، التفتت عيناه الضخمتان نحو “آيرون”.
– …أتركُ الباقي لك.
اتسعت عينا “آيرون” عند سماع كلمات “يمير”.
التفت متسائلاً إن كان هناك من سمع ذلك أيضاً، لكن بدا أن أحداً لم يسمع شيئاً.
وبعد أن تأكد من ذلك، نظر “آيرون” في عيني “يمير” العملاقتين. ابتسم يمير برفق وأومأ برأسه.
وكأنه راضٍ عن إجابة “آيرون”، ابتسم يمير وبدأ الضوء يشع من جسده بالكامل.
[لقد ضحى الإله السيد بنفسه وأرسل لهيب “موسبل” إلى ما وراء “الدمار”. وبعد أن استنفد معظم قوته، عاد الإله السيد إلى سباته.]
– تم تحديث المهمة النهائية المتعلقة بـ “الدمار”.
1. الصمود أمام بقايا “موسبل” حتى يستيقظ الإله السيد.
2. القضاء التام على بقايا “موسبل”.
※ في حال اختيار الخيار الأول، قد تتبقى بقايا لـ “الدمار” (وإذا بقيت تلك البقايا، فقد يحدث “دمار” آخر في المستقبل).
[يستيقظ “سورتور” من بقايا “موسبل”. امنعه من الاستيلاء على “لايفاتين”!]
من المكان الذي تحول إلى رماد أسود جراء تضحية يمير، ظهر عملاق أحمر.
ورغم أنه كان أصغر حجماً من “موسبل”، إلا أن ذلك الكيان كان يتمتع بقوة هائلة لدرجة أن حتى “الماستر العظيم” (Grand Master) لم يكن ليجرؤ على مواجهته.
نهض ذلك الكيان واقفاً، وهو يشد قبضتيه بقوة.
تقدم “آيرون” خطوة أخرى لإيقاف “سورتور”، الذي كان يواصل السير نحو الأمام.
ورداً على ذلك، خلق “سورتور” سيفاً من اللهب لمواجهته.
فبدون “لايفاتين”، لم يكن أمامه خيار سوى استخدام سيف صِيغَ من النار الخالصة.
- إذن في النهاية… هل فشل الأمر مجدداً؟
تمتم “سورت” وهو ينظر إلى الإنسان الذي يعترض طريقه.
لقد عاد “موسبل” مجدداً إلى مكانه الأصلي.
ومرة أخرى، باءت محاولته لتحقيق الدمار الشامل بالفشل.
لم يُجب “آيرون” على سؤال “سورت”، بل اكتفى بالضغط على أسنانه بقوة.
– هل فشلتُ مجدداً في إحداث دمار شامل في هذا العالم؟
تحدث “سورت” بنبرة بدت وكأنها تحمل ندمًا، بينما وقف “آيرون” صامدًا ليمنعه.
لكنه كان يُدفع ببطء إلى الوراء بفعل قوة “سورت”.
لم يتبقَّ لديه أي ورقة رابحة ليلعبها.
كان يصد سيف “سورت” الملتهب مستخدمًا القوة المركّزة لسيفه؛ ذلك السيف الذي أردى “ملك الجحيم” و”ناتشال” قتيلين.
– هل تجبر الأرواح مجدداً على مواصلة وجودها المليء بالألم، بدلاً من العودة إلى الأصل لنيل الراحة الأبدية؟
قال “سورت” ذلك، وكأنه يوبّخ “آيرون” بغضب عارم.
– يا من تدخلت في مصير أرواح كان ينبغي لها العودة إلى الأصل لتنعم بالسلام الأبدي… إن خطيئتك لعظيمة حقاً!
مع صرخة “سورت” الغاضبة، بدأت النيران التي تغلف جسده تتجمع وتتركز في سيفه الملتهب.
وبدأت الشقوق تظهر في سيف “آيرون” المتوهج متعدد الألوان.
وفي تلك اللحظة بالذات، انطلق صوت من “هراسفيلجر”.
وبينما كان “آيرون” يضغط على أسنانه ويصد الضربة، ردد الكلمات بذهنٍ شارد. وفي تلك الأثناء، انهمر عمود من الضوء من السماء.
شفى عمود الضوء جسد “آيرون” المحترق بالكامل في لمح البصر.
وفي المقابل، صرخ “سورت” -الذي يتكون جسده من النار- من شدة الألم حين أصيب بحروق.
أن يعاني كائنٌ مصنوعٌ من النار من الحروق…؟
كانت ظاهرةً عصيةً على الفهم، لكن “سورت” كان يتألم بوضوح وتراجع إلى الخلف.
ثم انهمرت آلاف الرماح الضوئية، لتخترق جسده بالكامل.
وجّه “سورت” نظرةً مليئةً بالحقد نحو الكائن الذي تدخل في أمره.
– أن تستدعي إلهاً من بُعدٍ آخر… يا لها من مهانة، يا “يمير”…
قال “سورت” ذلك، وأشعل النيران في جسده بالكامل مرة أخرى. استخدم “سورتور” كامل قوته ليحرق حتى قوة “رع” -طائر الضوء الذي ظهر من السماء- ومحا رماح الضوء تماماً، وحين هبط عمود ضوئي آخر، حطمه بقبضته.
– “هل ظننت أن بإمكانك استعراض كامل قوتك هنا لمجرد أنك ‘إله سيد’ (Lord God) من بُعد آخر؟”
قال “سورتور” لـ “رع” بنبرة ملؤها الازدراء.
وكما قال تماماً، لم يكن بوسع “رع” استخدام كامل قوته في هذا العالم، ولعل ذلك هو السبب في تراجعه تدريجياً أمام “سورتور”.
تجهّم وجه “آيرون” وهو يراقب المشهد.
“ذلك هو… ‘بايبساي’ (Baepsae)، أليس كذلك؟”
عند سماع إجابة “هراسفيلغر” (Hræsvelgr)، رفع “آيرون” بصره بهدوء نحو السماء.
كان “رع” -المتوهج بالضوء والمحارب لـ “سورتور”- يُدفع إلى الوراء ببطء، وكان بوسع أي ناظر أن يدرك بالفطرة أن استمرار الوضع على هذا النحو سيؤدي حتماً إلى هزيمة “رع”.
حاول “آيرون” التحرك لمساعدة “رع”، لكنه تقيأ دماً؛ فقد كان جسده من الداخل متضرراً لدرجة عجزت حتى “القوة الإلهية” عن شفائه.
وعندما رأى “الأساتذة” وبقية “الجيش الإمبراطوري” محاولة “آيرون” للمساعدة، حاولوا هم أيضاً الهجوم، لكن عمالقة اللهب الذين استدعاهم “سورتور” تصدوا لهم.
وهكذا، وجد “الجيش الإمبراطوري” نفسه مضطراً لصد الهجوم المضاد للعدو بدلاً من الهجوم.
وعندما نطق “آيرون” بكلماته، خرجت “الوحوش الإلهية” من جسده وثبّتت أنظارها عليه بهدوء.
ومع كلمات “هراسفيلغر”، أومأت “الوحوش الإلهية” برؤوسها إيماءةً خفيفة.
في تلك اللحظة، ودون وعي منه، حوّل “آيرون” نظره نحو “رع”.
وحين تلاقت نظراتهما، تواصل عقل “آيرون” مع عقل “رع”.
[هل ترغب في إبرام عقد رسمي مع الإله السيد “رع” القادم من بُعد آخر؟ (نعم/لا)]
– قد يسبب إبرام عقد مع “إله سيد” مشاكل في المستقبل.
– قد تُكلَّف بمهام في بُعد آخر كثمن لهذا العقد. – قد تضطر للرحيل دون الحصول على مكافأة إنقاذ هذا العالم.
وإلى جانب هذه التحذيرات، ظهر العقد الخاص بـ “را” (Ra).
كان “را” يُدفع للتراجع تدريجياً، بينما كانت وطأة ضغط “سورتْر” (Surtr) تزداد شدة.
عند رؤية ذلك، ضغط “آيرون” (Iron) على خيار القبول دون تردد.
وفي تلك اللحظة، تحول طائر الضوء المحلق في السماء إلى شعاع ضوئي واحد اخترق جسد “آيرون”.
– …إذن، أنت هو في النهاية؟
جزّ “سورتْر” على أسنانه وهو يحدق في “آيرون” الذي كان يشع ضوءاً ساطعاً.
وبعد أن اندمج “آيرون” مع “را”، تمكن بسهولة من سحق قوة “سورتْر”.
فقد بلغ “آيرون” مرتبة “التسامي” (Transcendence)، وبدأ جسده يشع طاقة هائلة؛ إذ تداخلت بداخله قوة “هراسفيلغر” (Hræsvelgr) —وهو وحش إلهي تفوق قوته حتى قوة الوحوش الشبحية (Phantom Beasts)— مع قوة “را” التي تضاهي مستوى الآلهة العظام.
لقد استعاد السيف المتصدع هيئته السابقة، وصار يتوهج ببريق ساطع بينما شق سيف “سورتْر” المشتعل واخترق صدره الضخم.
-مرة أخرى… هل هو الفشل مجدداً…
نظر “سورتور” إلى “آيرون” بتعبيرٍ خالٍ من المشاعر، ثم تلاشى وهو يضمر في نفسه شعوراً بالاستياء.
راقب “آيرون” سقوطه بصمت، ثم حوّل بصره نحو السماء.
[لقد منعتَ الدمار! وبما أنك أتممتَ جميع المهام، فسيتم استدعاؤك الآن للعودة إلى عالمك الأصلي.]
-نظراً لتعاقدك مع الإله “را”، أُلغي خيار البقاء هنا.
-ستحصل على مكافأة إنقاذ العالم عند عودتك إلى عالمك الأصلي.
[شكراً لجهودك في منع الدمار!]
مع ظهور رسالة النظام، بدأ جسد “آيرون” يزداد توهجاً وسطوعاً.
“القائد الأعلى! أيها القائد!”
اندفعت “أرييل” نحوه من بعيد، وهي تناديه بإلحاح.
لم يملك “آيرون” سوى أن يبتسم لها بصمت.
كان ذلك أقصى ما يمكنه فعله لمن وقفت بثبات إلى جانبه طوال تلك الفترة.
وبعد لحظات وجيزة، تلاشى “آيرون” وسط ذلك الضوء.
وفي المكان الذي وقف فيه، لم يتبقَّ سوى “أرييل”، تحدق في الفراغ بتعبيرٍ يملؤه الفراغ والذهول.