الرئيسية/ The Arranged Suitor Was the Kidnapper / الفصل 57
صمتت عائلة روهان للحظة.
لقد كان وجهًا بدا وكأنه يتساءل عما إذا كان هذا هراء أم كلامًا بشريًا.
“هل تطلب مني أن أتشاجر مع سيينا؟”
نظرت لاريا بشكل انعكاسي إلى سيينا.
بدت على سيينا أيضًا نظرة مندهشة كما لو أنه لم يتم التحدث إليها مسبقًا. ثم أومأت برأسها وكأنها لا تمانع.
“أنا لا أمانع. ستكون فرصة عظيمة لتعلم الكثير.”
أمالت سيينا رأسها وأجبرت لاريا على الرد.
“هل هذا صحيح؟ سيدة روهان.
“ما هذا التعبير!”
لم يستطع هيردين التراجع ورفع صوته.
“لقد ظهرت أختي مؤخرًا كساحرة”.
“إنها ليست حتى مباراة حقيقية، بل مجرد مسابقة بسيطة. لماذا أنت مستاء هكذا؟”
عندما عامله الماركيز هاشير باستخفاف، أصبح وجه هيردين باردًا. يبدو أنه كان على وشك التسبب في مشكلة على الفور.
رفع ثيودور، الذي ظل صامتا لبعض الوقت، رأسه.
كانت يداه ترتجفان من الخوف، ولم يتمكنا من التغلب عليه بعد.
ومع ذلك، التقى بعيون الماركيز للمرة الأولى، وكأنه يقول إنه لا يستطيع دفع لاريا إلى هذا الأمر.
“أفضل الذهاب مع ماركيز…”
“أنا لا أمانع أيضًا.”
قاطعت لاريا كلمات ثيودور.
ابتسمت ببراعة وهي تنظر إلى سيينا التي كانت تبتسم كالدمية.
“إنها فرصة جيدة لقياس مهاراتي.”
“بالطبع لا.”
“ماذا تقول؟”
“لا لاريا!”
وعلى الرغم من رفع الأسرة أصواتها، إلا أن لاريا لم تغير رأيها.
لقد عرفت تقريبًا قدرات سيينا.
لقد رأت سحرها أثناء حادثة السطو على البنك.
“سيينا ليست مناسبة لي.”
في حين أن سيينا نفسها قد تعتبر لاريا منافسة، إلا أن الواقع كان مختلفًا.
بعد تعرضها لعدة حوادث، كان لدى لاريا فكرة تقريبية عن قدراتها الخاصة.
’’كسر حاجز الدفاع وتحطيم قلادة إبطال سحرية عالية المستوى من صنع الساحر دفعة واحدة…‘‘
إذا انضمت لاريا إلى مكتب السحر، فقد ترتفع إلى منصب مرتفع إلى حد ما.
سيينا، ابنة رئيس مكتب السحر، أعجبت كثيراً بالمرتزقة ليري.
“أشعر بالأسف قليلاً على سيينا، ولكن…”
لقد كانت أفضل من سجال والدها والماركيز هاشير.
في وقت لاحق، كان عليها أن تستمع إلى القصة، ولكن من الواضح أن هناك شيئًا ما فعله الماركيز بوالدها.
علاوة على ذلك، لم تكن القوة السحرية لوالدها قوية كما كانت من قبل.
كان الأمر لا يزال رائعًا الآن، لكنه سيكون في وضع غير مؤاتٍ في المواجهة المباشرة.
بدا الماركيز راضيًا عن إجابة لاريا وقام بمسح شاربه.
“إذا كانت ابنتك تريد إجراء مسابقة، فلماذا تمنعها؟”
كان هيردين على وشك أن يقول “اخرس” لكنه بالكاد ابتلعها.
ظهرت قشور صغيرة على رقبة سيميلا، التي لم تستطع السيطرة على عواطفها. كانت عيناها مليئة بنظرة أرادت قتل الماركيز على الفور.
دفعت سيميلا لاريا خلفها وتحدثت بدلاً من ذلك.
“كوصي، أنا أرفض المسابقة.”
“لماذا يحتاج الشخص البالغ إلى وصي؟ ما هو الخطأ في عائلة روهان…؟ “
قبل أن يتمكن الماركيز من إنهاء جملته، حولت لاريا نظرتها خلفه. عندما نظرت عائلة روهان أيضًا إلى هناك، استدار الماركيز.
كان زينوكس يسير نحوهم.
* * *
“واو، بشرتي تشعر بالحكة بجنون. هل لأنه وحش ثعبان؟ نظرته حادة للغاية.”
مسح إيشيل، الذي هرب إلى زاوية قاعة المأدبة لتجنب هيردين، العرق البارد.
“لقد مر وقت طويل منذ آخر مرة التقينا فيها، لكنه لا يزال يحاول قتلي.”
وقد اشتكى إيشيل عدة مرات من أنه كان يحلم بالموت من الاختناق.
“لكن لا يوجد طبيب أحبه أكثر من هيردين روهان”.
كان يتحدث بوضوح عن طبيبه الخاص، لكنه بدأ فجأة في مدحه، الذي كان مسؤولاً عن جميع أفراد العائلة الإمبراطورية.
تم تشخيص إصابة إيشيل بجسم ضعيف منذ ولادته وقيل له إنه لن يعيش طويلاً. بالكاد نجا من تناول جميع أنواع الأدوية الشهيرة، لكنه أصبح بصحة جيدة بأعجوبة بعد أن أصبح هيردين طبيبه.
كان الأمر كما لو أنه لم يمرض يومًا في حياته.
ومنذ ذلك الحين، كان إيشيل والنبلاء يثقون بشكل أعمى في مهارات هيردين.
“طالما أنني أتنفس، فسوف ينقذني، لذلك لا أستطيع حتى أن أقتل نفسي!”
“…”
“لا، إذا هددت بقتل نفسي، أعتقد أنه سوف يحزم أمتعته ويغادر كما لو كان ينتظر”.
بعد أن سئم زينوكس من الاستماع إلى القصص التي لا معنى لها، خفف قبضته المشدودة. ثم، دون أن يرتدي درعه، ضرب الحائط بقبضته العارية بخفة.
ارتطم الجدار بالاهتزاز من الأرض إلى السقف، وأغلق إيشيل فمه.
وهذا مصنوع من الرخام…
“إذن ماذا تريد أن تقول؟”
رفع زينوكس حاجبيه كأنه يطلب منه أن يتكلم بسرعة، وإيشيل الذي أصبح ملحاً سكب كلامه وكأنه يتقيأ.
“حسنًا، هل أخطأت مع السيدة روهان؟ هل شعرت بذلك في المزاد آخر مرة؟ إنه ليس جنون العظمة. يبدو أنها تكرهني حقًا، أليس كذلك؟ “
عندما خدشت لاريا أذنيها عابسةً، رفع إيشيل طرفي عينيه بطريقة ظالمة.
“بصراحة، أنا آسف لأنني عقدت اجتماعًا بينكما فجأة… ولكن مع ذلك، ألا يسير الأمر بشكل جيد؟ الاثنان مخطوبان!”
ولكن لماذا تستمر في النظر إلي بهذه الطريقة؟
كان زينوكس، مسبب المشكلة، صامتًا للحظة.
ربما لا تزال لاريا تسيء فهم أن إيشيل تحاول إجبارها على الزواج. لا بد أنها تعتقد أن إعلان الخطوبة اليوم تم بواسطة إيشيل وحده.
ومع ذلك، لم يكن لدى زينوكس أي سبب لحل سوء الفهم هذا.
في الوقت الحالي، كان عليه أن يبقي لاريا بجانبه ويراقبها حتى يتم الكشف عن أنها ويتي.
ولم يكن يريد أن تقترب لاريا من إيشيل.
“يا. هل يمكنك إلقاء نظرة على وجهي؟ ابن عم؟”
نظر زينوكس إلى إيشيل كما لو كان مزعجًا.
لقد جاءوا بعيدا جدا، لكن زينوكس استمر في مشاهدة لاريا.
كم كانت نظراته ثابتة. عند شعوره بهذا، اشتكى إيشيل بشكل نصف مازح.
“إنها مجرد شائعة متطايرة… أنت لا تخطب حقًا بتهديدي، أليس كذلك”
ضحك زينوكس.
“تهديد، هاه؟”
“لا، يبدو الأمر وكأنني مراقب في حال هربت”.
ولم يرد زينوكس.
يمكن ان تكون؟ وسع إيشيل عينيه في حالة صدمة.
نظرًا لأن التعامل مع إيشيل كان أمرًا مزعجًا، تحدث زينوكس بشكل عرضي كما لو كان يرميه بعيدًا.
“ربما لا تحبك السيدة الشابة لأنك تتحدث كثيرًا.”
“… التحدث كثيرًا يجعل السيدة روهان تكرهني؟”
أصيب إيشيل بالصدمة وفمه مفتوح.
“إذا أغلقت فمك، فقد تحبك.”
بعد قول تلك الكلمات، ضاقت عيون زينوكس.
اقترب رجل في منتصف العمر ذو شعر أحمر وامرأة تشبه ابنته من لاريا. كان الجو غريبا على الرغم من أنهم كانوا بعيدين.
لاحظ زينوكس لاريا عن كثب.
تشير شفتيها المفتوحة قليلاً والحواجب المرتفعة إلى الغضب.
زينوكس، الذي تذكر أن العلاقة بين عائلة روهان وعائلة هاشير لم تكن جيدة، فتح فمه.
“يجب أن أذهب الآن.”
“نعم بالتأكيد…”
صدم إيشيل بنصيحة زينوكس، ورفع يده مثل النبات الذابل.
“من فضلك تحدث عني بلطف للسيدة روهان.”
تمتم بحزن، كما لو أنه سيبقي فمه مغلقا إذا التقى بها في المستقبل.
عندما كان زينوكس على وشك المغادرة كما لو كان سيفعل ذلك، أمسكه إيشيل كما لو كان قد فكر للتو في شيء ما.
“صحيح. ماذا عن إعلان الخطوبة؟”
“افعل كما يحلو لك.”
“امنيتي؟ إنها خطوبتك!”
دخل أفراد العائلة الذين يقفون بالقرب من لاريا إلى مجال رؤية زينوكس. لن يبالغوا في حماية الطفل إلى هذا الحد.
عرف زينوكس أن عائلة لاريا كانت تخطط بالفعل للفصل بينهما.
من وجهة نظرهم، كان الأمر طبيعيًا حيث كان يُنظر إلى زينوكس على أنه لص.
ومع ذلك، لم يكن لدى زينوكس أي نية للتخلي عنه. وبما أنهم قد وصلوا إلى هذا الحد، سيكون من الأفضل إقامة علاقة واضحة مع لاريا.
بالتفكير في سبب خطوبته، أجاب زينوكس:
“دع الإعلان يسير كما هو مخطط له.”
“هل وافقت السيدة روهان على ذلك؟”
لم يجب زينوكس وابتعد على الفور.
تألق درعه أثناء تحركه نحو المنطقة التي أشرق فيها ضوء الثريا. باستثناء درعه الذي يلمع من رأسه إلى أخمص قدميه، كان محاطًا بالظلام مثل الظل الذي يمتص الضوء.
ومن المفارقات أن الجميع كانوا يرتدون ملابس زاهية لدرجة أن وجوده أصبح أكثر وضوحا.
وبينما كان يسير نحو وسط قاعة المأدبة، فر الناس الذين كانوا يتجادلون خفية مثل الأرانب المذهولة.
دون أن يدرك ذلك، توقفت خطوات زينوكس فجأة. لقد فحصهم وخمن الوضع تقريبًا. ويبدو أن الماركيز هاشير وابنته هم من بدأوا الخلاف.
وتحدث زينوكس وهو يقف بجانب لاريا.
“الماركيز هاشير”.
عندما ذكر الاسم، هز الماركيز هاشير كتفيه في مفاجأة.
“كانت هناك رائحة كريهة حتى من مسافة بعيدة.”
لم يفهم أحد ما كان زينوكس يحاول قوله عندما تمتم به كما لو كان لنفسه.
عندما استمر زينوكس في التركيز على الماركيز هاشير، تحول وجه الأخير إلى اللون الأحمر كما لو أنه فكر للتو في شيء محرج.
“م-ماذا!”
لقد تعرض الماركيز هاشير للإذلال لدرجة أن لحيته المجهزة جيدًا ارتعدت.
“لإهانة شخص مثل هذا، حتى لو كنت الدوق الأكبر…!”
وقبل أن تكتمل كلمات السخط، انحنى زينوكس نحو الماركيز هاشير وكأنه يشم يده.
“على سبيل المثال… مثل رائحة الدم.”
على الرغم من أنه كان تعليقًا مؤقتًا، إلا أن لاريا لم تفوت تلميح الإثارة في عيون الماركيز.