الرئيسية/ Stepmothers Are Not Always Evil / الفصل 125
“عفوا.”
“ماذا يحدث؟”
“كنت في طريقي إلى العاصمة، لكن العربة تعطلت. أنا آسف، هل يمكنك أن تقلني إلى العاصمة؟”
“بالطبع.”
“شكرا لك. اسمي لينا إيفلين.”
“أنا هيليوس أنتيميوم.”
“ليدي إيفلين؟”
“هاه؟ السيد الشاب أنتيميوم؟”
“أراك هنا.”
“أعرف، أليس كذلك. لم أكن أعلم أن السيد الشاب سيحضر مثل هذا التجمع.”
“أنا أعرف ماركيز هالستين. والسيدة إيفلين؟”
“اليوم هي المرة الأولى لي. لكنني لا أريد أن أعود مرة أخرى.”
“أليس هذا ممتعًا؟”
“إنه ليس ممتعًا، وهو أكثر إحباطًا مما كنت أعتقد.”
“مثل ماذا؟”
“كنت أتوقع الكثير من الرجال الوسيمين في العاصمة، لأنني لم أر سوى واحد حتى الآن.”
“واحد؟”
“هذا أنت، هيليوس.”
“لينا، هل نتزوج؟”
“الدوق لن يسمح بذلك.”
“حتى لو كان والدي ضد ذلك، يمكننا القيام بذلك بأنفسنا.”
“أنت تعلم أنه لا ينجح. هيليوس.”
“لماذا لا؟ إذا تزوجنا، فلن يتمكن والدي من إيقافنا.”
“أنا لا أحب ذلك، وإذا أحدثت خلافًا بينك وبين الدوق، فسوف يلعنني الناس.”
“… حسنًا. سأرى ما إذا كان بإمكاني الحصول على إذن والدي بطريقة ما.”
“أنا أحمل طفل هيليوس.”
“عفوا؟”
“هل يجب أن أقولها مرتين؟ أنا حامل بطفل هيليوس.”
“…….”
“تم تحديد موعد الزفاف بالفعل. لذا، لا تزعجنا وارحل.”
“سيدة ميلكس… هل ستتزوجين هيليوس؟”
“نعم. لماذا، هل كنت تعتقدين حقًا أن هيليوس سيأخذ امرأة من عائلة رثة مثل عائلتك لتكون زوجته؟”
“…….”
“لماذا! لماذا تكونين دائمًا أنت! من أنت، أنا زوجة هيليوس، لماذا يبحث عنك فقط!”
“أوه، تشارليت… ضعي هذا….”
“موتي! موتي! أنت بحاجة فقط للموت! لذا من فضلك موتي!”
“أوه…! إذا مت، أوه، هل تعتقدين أن هيليوس سينظر إليك؟”
“ماذا؟”
“هيليوس يحب… أنا. مهما فعلت، هيليوس….”
“… حقًا؟”
“…….”
“إذاً أعتقد أنني سأضطر إلى أن أكون لينا إيفلين.”
طعنتني تشارليت ميلكس في ظهري.
*****
“لماذا عليّ أن أعتني بها!”
بام! كان هناك صوت شيء ينكسر في غرفة المعيشة. غطيت أذني واختبأت تحت المكتب.
لكن أصوات والدي وزوجة أبي ارتفعت أكثر فأكثر.
“حقا!”
دفع أخي غير الشقيق الباب بعصبية.
“لا أحظى بيوم هادئ بسببك.”
أختي غير الشقيقة، التي كانت تدرس، ألقت الكتاب. ضرب دفتر عملها السميك رأسي وسقط.
“مهلاً! بسببك، يتشاجر والدانا كل يوم. إذا كان لديك ضمير، يجب أن تهرب! إلى متى ستعيش هنا؟”
“لن تهرب تلك البقة. ألا تعلم أنهم يحبون البقاء على هذا النحو؟”
“لديك وجه سميك كطفل غير شرعي.”
“إنها مثل أمها تمامًا.”
“مهلاً، أختي. هل يمكنك إقراضي ألف وون؟”
“ماذا؟”
“كنت جائعًا، لذلك أردت شراء كيمباب واحد….”
“أنت، هل لمست مالي؟”
“ماذا؟”
“أنت من سرق 30000 وون من محفظتي! أنا أعرف كل شيء.”
“أوه، هذا ليس ما فعلته. إنها هي….”
“لماذا تتهمني بذلك؟ هل أنت مجنون؟”
“رأيتك تأخذ نقودي من محفظتي-“
ومض ضوء أمامي.
*****
“…….”
كان الفضاء الأسود الحالك دافئًا مثل أحضان الأم. مثل سمكة تسبح في البحر المفتوح، طفت في الهواء.
تتقاطع الذكريات المختلطة بشكل عشوائي.
كنت لينا إيفلين التي أحبت هيليوس، وكنت لينا إيفلين التي اضطرت إلى تركه، وكنت لينا إيفلين التي أسرها شارليت ميلكس.
كنت يتيمة تخلت عنها والدتي، وطفلة غير شرعية تعيش في منزل والدي، والطفلة المدللة التي تنمرت عليها زوجة أبي وإخوتي غير الأشقاء.
كل هذا كان أنا.
أنا في هذا العالم وأنا في العوالم الأخرى كنا نفس الشيء.
في اللحظة التي طعنت فيها شارليت ميلكس بسيفها في ظهري لتستولي على جسدي، أصبحت “الأنا” التي خرجت من جسدي واحدة مع “الأنا” في العالم الآخر وعاشت تلك الحياة.
“لهذا السبب كانت ذاكرة لينا ضعيفة”.
لقد عشت كشخص آخر لمدة 20 عامًا، لذا فلا عجب أن تكون ذاكرة لينا غامضة.
ربما كانت الرواية التي اعتقدت أنني “قرأتها” معاينة لمستقبل لم يحدث أبدًا، أو سيحدث يومًا ما.
واحدًا تلو الآخر، تم الرد على أسئلتي. لكن لم يتم حل أي شيء.
إذن ماذا يجب أن أفعل الآن؟
لابد أن شارليت ميلكس قد استحوذت عليّ، كيف يمكنني استعادة جسدي؟ لا، هل يمكنني العودة؟
كان من الرائع أن أتمكن من إلقاء نظرة على ما كان يحدث، لكن بغض النظر عن مدى جهدي، لم أستطع الخروج من هذه المساحة الغامضة.
هل أنا محاصرة في هذه المساحة إلى الأبد؟
في مساحة مظلمة، ركلت هذه المساحة الغريبة، لا الأرض ولا السماء، بأصابع قدمي، ثم انهارت.
… هل هيليوس بخير؟
سوف يفاجأ جدًا عندما يعرف أنني أصبحت هكذا.
آمل ألا تستسلمي بدوني.
— أمي.
قفزت على صوت صوت قادم من مكان ما.
إسكال؟
─ لا، أنا.
من؟
– أنا أمي.
سمعت همسة صغيرة في معدتي.
*****
كانت الحدود الغربية، حيث انتهت عملية تطهير المدينة من الوحوش، في طور إعادة تنظيم المدينة المدمرة.
تسارعت سرعة التعافي مع عودة الشباب الذين غادروا المدينة بسبب الوحوش.
عمل هيليوس بجد، وحساب أنه سيكون قادرًا على العودة في غضون شهرين بهذا المعدل.
“دوق”.
“كين؟”
جاء طفل في سن إسكال تقريبًا يهرول، ممسكًا بحقيبة.
“هذا، أخبرني رجل عجوز أن أعطيه للدوق”.
“ما هذا؟”
“لا أعرف”.
نظر إليه الطفل الذي أنهى المهمة بعيون متلألئة.
ابتسم هيليوس وسلّمه عملة ذهبية.
“عمل جيد، يمكنك الذهاب”.
شاهد الطفل يعود بالعملات الذهبية، ثم فتح الحقيبة.
“……!”
كان داخل الكيس قطعة شعر يبدو أنها تنتمي إلى لينا، غطاء رأسها المفضل، ومذكرة عليها خريطة تقريبية.
[تعال إلى هنا إذا كنت تريد إنقاذ لينا إيفلين]
تمكن هيليوس، الذي أسقط الكيس، من عض شفتيه المرتعشتين.
لينا.
كانت عيناه ضبابيتين. كان رأسه يعرف أنه يجب أن يهدأ، لكن جسده لم يستمع.
بالكاد رفع هيليوس الكيس الذي أسقطه ولمس الشعر في الكيس.
أردت أن أعتبره خدعة لا معنى لها، لكن عندما رأى شعر لينا، كان متأكدًا.
أغمض عينيه بإحكام وفتح فمه، مناديًا على داستن.
“داستن.”
“نعم، دوق.”
“لقد اختطفت لينا.”
“نعم؟”
سأل داستن بصوت خانق. نظر داستن، الذي فحص المذكرة والشعر في الكيس، إلى هيليوس بتعبير محير.
سلم هيليوس الحقيبة إلى داستن وركب الحصان بهدوء.
“سأغادر الآن، لذا يمكنك تنظيم الفرسان ومتابعتي.”
“لا يجب أن تذهب بمفردك، يا دوق!”
“اذهب.”
*****
ركب هيليوس الحصان طوال الليل دون راحة. كانت رحلة عربة لمدة يومين إلى الوجهة، لكنه شعر وكأنه يعبر قارة.
“من فضلك، لينا. من فضلك ابقي آمنة.”
كرر هيليوس هذه الكلمات مرات لا تحصى، وضرب الحصان المتعب بالسوط.
لقد مر يوم كامل منذ المغادرة عندما وصل إلى حيث كانت لينا.
ركن هيليوس حصانه أمام الكهف وقفز من الحصان وكأنه يتدحرج. كان كهفًا مألوفًا لم يرغب أبدًا في العودة إليه.
دخل الكهف، ممسكًا بمقبض السيف حتى يتمكن من سحب سيفه في أي وقت.
هبت ريح لطيفة من الأعماق. “رائحة عفنة تشبه رائحة شيء متعفن اهتزت مع ضباب أسود كثيف كما لو كان من نار.
كان من الصعب الرؤية بسبب الضباب. تقدم هيليوس بحذر إلى الداخل عبر الضباب.
“هل هذا الكهف واسع إلى هذا الحد؟”
بينما كنت أسير بعمق لدرجة أنني لم أستطع رؤية المدخل، ظهر شخص مألوف في الضباب المظلم.
“مرحبًا بك هيليوس.”
استقبلته لينا بابتسامة.
“لينا!”
أطلق هيليوس السيف الذي كان يحمله وركض إلى لينا. خفف مظهرها المعتاد التوتر أخيرًا، وعانق لينا.
“أنا سعيد لأنك بأمان.”
كان هناك ماء في الصوت الذي زفره مثل التنهد. ربتت لينا على ظهره، وضاقت عيناها في عاطفة.
وضع هيليوس رأسه على كتفها دون أن ينبس ببنت شفة.
غمرت الرطوبة جسده بالكامل. وبعد ما بدا وكأنه أبدية، رفع هيليوس رأسه ببطء.
“لقد افتقدتك. هيليوس.”
امتلأت عينا لينا بالدموع. حتى مع إغلاق عينيها، كان هذا هو الوجه الذي افتقدته دائمًا.
فتح هيليوس، الذي كان يحدق في لينا الباكية، فمه ببطء.
“من أنت؟”