الرئيسية/ She Is a Daughter Raised As the Son of a Duke / الفصل 123
قصة جانبية الحلقة 1
بعد حل جميع الأمور المتعلقة بالمتوفى هيستيا، وجدت إيريس وكاسيوس أخيرًا بعض وقت الفراغ للاسترخاء في حديقة الدفيئة، والاستمتاع بوقت الشاي على مهل.
“من حسن الحظ أن الفرسان الذين كانوا يحتجون على حل النظام الثالث تراجعوا بسهولة.”
إيريس، التي تحدثت أولاً، ارتشفت الشاي الدافئ.
“من الأفضل لهم أن ينسحبوا بأمان. لقد اقترحت شرطًا أنهم إذا رشحوا فارسًا من الجماعة يريد الانشقاق وفاز هذا الفارس في مبارزة، فسوف نسمح لهم بالانشقاق. لكن على الرغم من أنهم اختاروا فرسانًا جددًا أضعف نسبيًا، إلا أنهم لم يتمكنوا من الفوز. إنها نتيجة طبيعية لأن هيستيا اختارتهم على أساس المظهر وليس المهارة.”
“كان هناك فارس رشح ماي، أليس كذلك؟ انتهت المباراة في 3 ثوان، وهو أمر يصعب تصديقه. إنه أمر مؤسف، ولكن داخل نظامنا، ليس هناك الكثير من الفرسان الذين يمكنهم التغلب على ماي. “
“لقد كان من الخطأ تحديها في المقام الأول.”
التفكير في ماي جلب البسمة على شفاه إيريس وكاسيوس. كانت طاقة ماي الإيجابية قوية جدًا لدرجة أن مجرد التفكير فيها جعلهم يبتسمون لا إراديًا.
“كان الناس مترددين في الاقتراب من ماي بسبب وضعها، ولكن أعتقد أن هناك عددًا لا بأس به ممن يحبونها سرًا، ألا تعتقد ذلك؟”
“قطعاً. لدينا عدد قليل في نظامنا كذلك. حتى أن هناك شخصًا يتحول وجهه إلى اللون الأحمر في كل مرة تتقاطع فيها مساراته أثناء التدريب مع طلبك. “
“ما ألطفه.”
ابتسمت إيريس بهدوء وهي تغلق عينيها، ثم نظرت إلى كوب الشاي في يدها. انعكس وجهها الجميل في شاي الأزهار العطرة.
“يجب أن تلتقي ماي بشخص جيد يومًا ما …”
“سيكون الأمر غير عادي عندما تتزوج ماي. عندما التقينا بها لأول مرة، كانت مجرد طفلة في العاشرة من عمرها.”
“هذا صحيح. وأتساءل من ستتزوج ماي”.
“وفقًا للشائعات، ظهرت عليها علامات عدم القدرة على رفع عينيها عن دييغو مؤخرًا. لقد أمضوا الكثير من الوقت معًا أثناء التدريب.”
بدت إيريس مندهشة وكأنها لا تعرف.
“يا إلهي، حقا؟ طفلتنا الصغيرة لديها شخص تهتم به؟”
“هذا ما تقوله الشائعات. لم يتم تأكيد ذلك.”
“أنا فضولي رغم ذلك…”
عندما أعربت إيريس عن فضولها، وضع كاسيوس كوب الشاي الخاص به ووقف من مقعده.
“فقط انتظر، سأحضر ميروكاجون.”
“حقًا؟ لا، ليست هناك حاجة للذهاب إلى هذا الحد —”
وبإجراء حاسم، اختفى كاسيوس قبل أن تتمكن إيريس من إنهاء عقوبتها.
“إنه سريع حقًا …”
وبعد عشر دقائق، عاد كاسيوس ومعه ميروكاجون، مقيدًا بهالته الذهبية.
انفجر ميروكاجون في البكاء وبكى.
“ف-من فضلك انقذني…! لا أريد أن أموت هكذا…”
“سأقول ذلك عدة مرات. لم أحضرك إلى هنا لقتلك، فقط كان لدي بعض الأسئلة.
بينما كان كاسيوس يتحدث، أومأت إيريس برأسها بالموافقة، وعندها فقط بدا أن ميروكاجون قد وجد بعض الهدوء. وقد جفت دموعه أيضا.
وبضمانات كاسيوس، استعاد ميروكاجون رباطة جأشه، وكان مستعدًا للوصول إلى صلب الموضوع.
“… ما الذي يثير فضولك؟”
بعد أن وضع ميروكاجون برفق بجانب الطاولة، جلس كاسيوس على الأريكة.
“أنا فضولي بشأن من ستتزوج ماي في المستقبل.”
“ماي فلوتينا؟ كذلك في هذه الحالة…”
باستخدام قدرته على رؤية الحقيقة، حاول ميروكاجون التنبؤ بمستقبل ماي. لم يتمكن من رؤية المستقبل بشكل مباشر، ولكن بناءً على الظروف الحالية، يمكنه إجراء تقديرات.
“كما هو الحال، سوف تتزوج من دييغو ستاسيا.”
“يا إلهي، هل لدى ماي مشاعر تجاه دييغو حقًا؟”
“إنها ليست هي فقط. الأمير لديه أيضًا مشاعر تجاهها. في الأصل، كان الأمير هو الذي وقع في حبها وطاردها. “
كان إيريس وكاسيوس فضوليين بشأن قصة الحب التي نشأت بينهما.
“إذن، كيف تتقدم علاقتهم من هناك؟”
* * *
لقد مرت أربع سنوات منذ رحيل دييغو. كانت ماي البالغة من العمر عشرين عامًا تحمل نفسها بأناقة ورشاقة، تشبه والدتها فيشي، ولكن بشعر يتدفق طويلًا ومستقيمًا على عكس خصلات فيشي المجعدة. كانت مي تجلس في غرفة الاستقبال حيث كانت نظريت حاضرة.
انخرطت ماي في محادثة مع صديقتها القديمة ستيلا.
“لذا، لن تتمكن من الذهاب في نزهة معي في نهاية هذا الأسبوع بسبب بدء الصيد غدًا؟”
في وجبة الإفطار هذا الصباح، عند رؤية برسيس، الذي وعد بإبلاغه فورًا إذا حدث أي شيء وأنه سيتعامل مع أي أفراد مزعجين، وفلوا، الذي قال إنه أحرق جميع رسائل الحب التي قد يتلقاها، بدا الحب ثابتًا.
ولحسن الحظ، كانوا جميعًا بصحة جيدة، ولا يختلف كثيرًا عما كانوا عليه قبل أربع سنوات، بما في ذلك ماي نفسها.
على الرغم من قضاء أيام هادئة على مدى السنوات الأربع والنصف الماضية، بعد قبلة ماي ودييغو، كانت هناك تعقيدات في علاقتهما الرومانسية.
كان السبب النهائي لقبلتهم مع دييغو هو التزامهم بالبدء في مغامرة.
كانت ماي تأمل دائمًا في مواعدة شخص تحبه، وليس شخصًا يحبها، منذ حياتها الماضية. لقد شهدت العديد من حالات الإعجاب، وبالتالي، كانت هناك أوقات عديدة كانت فيها هذه المشاعر بلا مقابل. ومع ذلك، فقد قررت تغيير هذا المنظور بعد تعرضها للأذى على يد جيد، الذي حاول الاستمتاع بحبها غير المتبادل له.
قررت أن تلتقي بشخص أحبها.
كانت تجربة شيء لم تفعله من قبل بمثابة مغامرة. بالطبع، لم تكن القبلة مجرد عمل مغامرة، حيث كان لديها أيضًا مستوى معين من المودة تجاه دييغو. على الرغم من أنها لم تكن قوية مثل مشاعرها تجاه جيد.
على عكس فكرة ماي العادية “دعونا نجرب ذلك”، أخذ دييغو الأمر على محمل الجد.
مباشرة بعد تلقي قبلتها، حاول قمع نبضه المتسارع وبدأ في التخطيط لمستقبلهما، مثل متى سيعقدان حفل الزفاف، وكم عدد الأطفال الذين سينجبان، وما إلى ذلك. لقد أحب ماي حقًا.
ومع ذلك، فإن خطط زواج دييغو لم تدم طويلا. لقد أثار موضوع الزواج مع ماي، ليكتشف أنها لا تنوي الزواج منه.
“أنا في السادسة عشرة فقط. من المبكر جدًا بالنسبة لي أن أتزوج.”
ورغم أن دييغو فهم ذلك منطقيا، إلا أنه كان من الصعب عليه أن يتقبله عاطفيا. سواء كانت في السادسة عشرة أو الخامسة عشرة من عمرها، كانت ستتزوجه في أي وقت، طالما أنه شريك ماي.
لا يبدو أنها تفكر في المشاركة.
“نحن فقط في موعدنا الثالث. أليس هذا يتحرك بسرعة كبيرة؟ السبب وراء دعمي لاجتماعنا لم يكن من أجل علاقة جدية مثل المشاركة. أردت فقط المواعدة بشكل طبيعي.”
في ذلك الوقت، تألم دييغو بشدة من كلمات ماي، التي كانت توحي بأنه كان متعلقًا عاطفيًا للغاية. سألها عما إذا كانت تحاول إقامة علاقة غير رسمية معه، وما إذا كانت مشاعرها تجاهه حقيقية.
على العكس من ذلك، لم تستطع ماي فهم رد فعل دييغو العاطفي وردت بحزم.
“نعم، كنت أحاول أن أحظى بعلاقة غير رسمية، وعلى الرغم من أنني معجبة بك، إلا أن الأمر ليس إلى الحد الذي يحبني فيه الأمير”.
ردًا على ذلك، غادر دييجو قائلًا إنهم يجب أن يأخذوا هذا الأمر على محمل الجد إذا كان هذا هو الحال.
بعد ذلك، تجنب ماي أثناء أنشطة الفارس الحارس وغادر للتدريب الممتد الذي أجرته مجموعة مختارة من النخبة لتجنب الاصطدام بها.
بهذه الطريقة، انتهى الأمر بدييغو في تدريب ممتد لمدة أربع سنوات.
نظرت ماي لفترة وجيزة من النافذة المشمسة، وفتحت ستيلا فمها.
“بالمناسبة، ألم يكن من المفترض أن ينتهي التدريب الممتد اليوم؟ إذن، سترون بعضكم البعض أثناء الصيد غدًا، أليس كذلك؟ “
عند سماعها عن علاقة ماي ودييغو لأول مرة، ضايقتها ستيلا في البداية، وسألتها عما إذا كانت قد أصيبت بالجنون وحذرتها من مقابلة شخص يعذبها. ومع ذلك، عند رؤية ماي تنتظر دييغو حصريًا لمدة أربع سنوات دون إظهار أي اهتمام برجال آخرين، تغير منظور ستيلا تدريجيًا.
قررت أن تدعم ماي التي تحب شخصًا بكل إخلاص. ومع ذلك، فقد قررت أيضًا أنه إذا تسبب دييغو في المزيد من الضيق لماي، فإنها ستعارض علاقتهما بشدة.
“نعم… سنلتقي غدًا.”
وعلى الرغم من أن تعبير ماي كان مظلمًا بعض الشيء، إلا أنها أخفت مخاوفها، ولم تكن تريد أن تقلق صديقتها المقربة التي تجلس أمامها.
* * *
في اليوم التالي، عندما وصلت ماي إلى جبل ليراث للصيد المنتظم، تنهدت عندما فكرت في رؤية دييغو.
“هل يجب أن أنقل إلى وسام الفارس الثاني…”
لقد ندمت على كلماتها الباردة لدييغو. كان بإمكانها التحدث معه بلطف أكثر، لكنها لم تفعل. ومع ذلك، لم تندم على ذلك بما يكفي لرغبتها في التمسك به. حتى لو استطاعت العودة بالزمن إلى الوراء، فإنها ستظل ترفض الزواج والخطوبة.
لأن دييغو ادعى أنه في حالة تأمل عميق، لم تر وجهه لمدة أربع سنوات. في هذه المرحلة، احترامها لذاتها جعل من الصعب عليها حتى أن تنظر إليه.
عند مدخل جبل ليراث، تجمع الفرسان الحراس. كانوا يعجون بالنشاط، وفي وسط كل ذلك كان هناك رجل ينضح بالهواء البري.
أصبح دييغو ستاسيا أطول وأكثر نضجًا، وينبعث منه جو من الكرامة أكثر من ذي قبل.
قد رصدته بسهولة. دون وعي، توقفت في مساراتها وتم التقاط نظراتها.
لم يكن الأمر مثل دييغو البالغ من العمر تسعة عشر عامًا الذي تركها بوجه محمر.
أصبح دييغو البالغ من العمر ثلاثة وعشرين عامًا يحمل الآن هالة الأمير، وينضح بإحساس أكبر بالسلطة.
“صاحب السمو، لقد أصبحت أكثر إثارة للإعجاب. أنت تشع الضوء من شخصيتك!
“لم أكن أتوقع منك أن تستمر في التدريب الممتد. العديد من الفرسان يستسلمون في منتصف الطريق، لذا فإن العودة بعد أربع سنوات كاملة هي حقًا شهادة على تفاني سموك! “
بينما كان الفرسان الحارسون يتجمعون حوله، يمطرونه بالمجاملات، أظهر فقط ابتسامة باهتة. ثم تحولت نظرته إلى اتجاه معين.
“!”
بمجرد أن التقت عيون ماي بعيني دييغو، تجنبت نظرها بشكل غريزي وابتعدت.
تبين أن افتراض ستيلا بأن ماي كانت تنتظر دييغو كان خاطئًا. لقد تخلت ماي عن دييغو منذ فترة طويلة، بعد وقت قصير من لقائهما، ولم يلفت انتباهها الرجال الآخرون كثيرًا بسبب الأفكار العرضية عنه.
لم أتوقع ذلك. سنشعر بالحرج إذا التقينا ببعضنا البعض.
كان على ماي تعبير فاتر، متجاهلة نظراته عمدا عندما غامرت بالصيد.