الرئيسية/ Shadowless Night / الفصل 54
<الجزء 2>
لقد مضى بعض الوقت على تدمير المنطقة الحدودية ، بفضل التعاون النشط لهكسالا أدون ، ملك بالتا.
كان الجنود منشغلين في استعادة جثث فرسان الليل الأبيض. وفقًا لشهادات الفرسان العائدين ، فقد انقسموا إلى عدة مجموعات. 38 من أعضاء المجموعة البالغ عددهم 150 لم يعودوا. لا يمكن اعتباره خسارة طفيفة.
ومع ذلك ، نظرًا لأن المجموعة التي هاجمت الوفد هي بلاك موون ، فإن هذه المعركة تستحق مكانًا في كتب التاريخ باعتبارها انتصارًا كبيرًا. كان ذلك لأن بلاك موون ، وهي مجموعة نمت أكبر وأكبر ، كانت تكتسب المزيد والمزيد من القوة مع السم المسمى “الشطية “. لم يكن من المعجزة العودة إلى الحياة مع إلحاق الضرر بحياة 38 شخصًا فقط.
قال أهل إيلافينيا: “أليس هذا كله بفضل إيدلافيم؟”
***
“بواسطة إيلافينيا …”
“عويخ!”
غابة بالتا العميقة: بريوم. لم يستطع الجنود الوقوف أمامهم دون الشعور بالغثيان. نظر البعض إلى السماء وصلوا. لقد مروا أيضًا بالعديد من المعارك والحروب. لكن على الرغم من خبرتهم في الاتصال بالجثث لدرجة التعب منها ، كان هذا أمرًا فظيعًا. رفضوا المشهد أمامهم بدافع الغريزة. تم هدم الجثث ومزقها وسحقها. أصبح الدم على الأوراق الخضراء داكنًا وقاسيًا أثناء تجلطه ، مما خلق جوًا مستنقعيًا. أكدت الجثث البشرية المتناثرة والرائحة المتعفنة المميزة على بؤس المشهد. الشيء الوحيد المطمئن هو أن كل هذه الجثث كانت غزاة القمر الأسود.
“م- ماذا حدث هنا بحق الجحيم …”
وتلعثم جندي جديد وعيناه مثبتتان في مكان الحادث. جثة لم يتبق منها سوى الجزء العلوي من الجسم تنعكس في عينيه. سقطت قطرة دم ، واستغرق سقوطها على الأرض فترة طويلة. كانت الجثة على ارتفاع كبير لدرجة أن تسلق الشجرة استغرق وقتًا طويلاً.
‘ما حدث بحق الجحيم؟’
حتى لو استخدم خياله ، لا يزال غير قادر على تخمين كيف تقدمت المعركة هنا.
وفقًا لتقرير من ريموند سيمارون ، مساعد نائب قائد وسام فرسان المرافق المباشر للأمير الثاني ، كانت الفارس الكبير روزالين إستر هي الوحيدة التي قاتلت القمر الأسود في هذا المكان.
تلقى اسم فرسان الليل الأبيض تقييمًا أعلى من أوامر الفرسان الأخرى ، وعندما يتعلق الأمر بكبار الفرسان ، لم يشك أحد في مهاراتهم. ومع ذلك ، لم يتم إقناع الفرسان الذين جاءوا إلى هنا بسهولة. تجاوز عدد الجثث التي تم تحديدها تقريبًا أكثر من عشرين جثة ، ناهيك عن أنهم جميعًا كانوا أعضاء في بلاك موون سيئ السمعة. يجب ألا يكون الفارس الواحد قوياً بما يكفي لمواجهتهم.
تتبعوا عائدين من موقع المعركة واستعادوا جثث الوفد ، واحدة تلو الأخرى. يمكنك أن تلمح آثار المعارك الشرسة هنا وهناك ، لكن لم يجعل أي منها الفرسان ينسون المشهد في بريوم.
أكملوا مهماتهم في ثلاثة أيام. صعد الجنود على عرباتهم وخيولهم بتعابير قاتمة. الجندي الجديد ، الذي ظل صامتا حتى غادر غابة بالتا ، تحدث بتردد.
“هل هذا حقًا … شيء يمكن أن يفعله البشر؟”
لا يبدو أنه كان يتوقع من أي شخص أن يجيب. بينما كان يحدق بهدوء في الغابة البعيدة ، هبت ريح لطيفة.
***
“هناك شيء اسمه شيطان!”
“عن ماذا تتحدث؟”
“هذا الضيف في قلعتنا!”
“يا إلهي! حقا؟”
تحدثت الخادمات الصغيرات سرا.
أشياء مثل: “الضيف الذي لم يستيقظ في الأيام مثل أميرة نائمة؟ يا إلهي! إنه فارس الأمير الثاني تحت حماية إيلافينيا ، الابنة الكبرى للكونت رادويل. يا لها من قصة مثيرة للاهتمام!
قاموا بمشاركة معلومات حول “الضيف” التي يعرفها كل منهم. قالوا إنها ذات شعر أخضر ، تبدو صغيرة ولطيفة ، ولها بومة. لم تكن أي من المعلومات صحيحة. لقد كان مثالاً جيدًا على كيفية تحريف الشائعات.
ربما كان ذلك لأن حديثهم كان صاخبًا بعض الشيء. توقفت المرأة التي تصعد الدرج عن المشي بينما كانت تستمع إلى الخادمات في الأسفل.
‘همم…’
كانت قصة كانت المرأة تسمعها قبل أيام قليلة. من الرجال والنساء والكبار والأطفال على حد سواء ، يمكنها حفظ جميع محتويات المحادثة المتعلقة بهذا الموضوع. من فم إلى فم ، كان هناك شيء واحد فقط في الشائعات التي أثارت اهتمام المرأة: أن روزالين رادويل شيطان.
هزت المرأة رأسها وبدأت تمشي مرة أخرى. سمعت الخبر السار بأن ضيفها قد استيقظ.
“استيقظت أميرتنا النائمة. لم أرك منذ وقت طويل ، سيدي روزالين! “
من الكلمات ، “لم أرك منذ وقت طويل” ، يمكن للمرء أن يفترض أن هذا لم يكن لقائهما الأول ، لكن روزالين لم تكن تعرف هذه المرأة. حتى مع وجود عيون متدلية ، أعطت المرأة الانطباع بأنها بعيدة كل البعد عن كونها ضعيفة أو لطيفة. لم تستطع روزالين معرفة ما إذا كان ذلك بسبب حواجب المرأة المائلة أو الشفاه الحمراء. ربما كلاهما.
حاولت روزالين أن تتذكر ما إذا كانت هذه المرأة في ذاكرة “روزالين” التي كانت لديها. استمرت المرأة التي قرأت عيون روزالين الاستجواب.
“اليوم هي المرة الأولى التي نجتمع فيها رسميًا. لقد رأيتك عدة مرات من جانب واحد وأنت مستلقية على السرير ، لذلك أشعر أننا على دراية ببعضنا البعض “.
وضعت المرأة يدها على جبين روزالين بطريقة مألوفة. كما نظرت إليها روزالين.
“دعونا نرى … اختفت الحمى ، والبشرة جيدة. هل يؤلم في أي مكان؟ “
“لا ، هذا لا يؤلم.”
“حسنا إذا. هل علينا تناول وجبة؟ يجب أن تأكل جيدًا عندما تكون مريضًا “.
تواصلت المرأة بالعين مع الخادمة وقدمت إيماءة. اهتز جسد روزالين عند سماع كلمة “وجبة”. ابتسمت المرأة وهي تنظر إلى روزالين التي لم تستطع إخفاء حماستها.
“تبدو أفضل بكثير وعيناك مفتوحتان. آه ، بالمناسبة ، لم أقم بتقديم نفسي حتى الآن. سيسيل دريثورن. هل سيكون من الأسهل أن نفهم إذا قدمت نفسي بصفتي كونت درايثورن؟ “
“آه ، بالتأكيد.”
عندها فقط فهمت روزالين كلمات المرأة التي رأتها بينما كانت روزالين مستلقية على السرير. حدث ذلك مرة واحدة مباشرة بعد اختفائها في مسابقة الصيد ومرة بعد مهمة بالتا. من قبيل الصدفة ، بقيت دائمًا في منزلها كلما كانت فاقدًا للوعي. يبدو أن سبب العلاقة الحميمة يرجع إلى ذلك. أومأت روزالين برأسها في التحية.
“لطالما أزعجتك. أنا روزالين رادويل “.
”ما الذي يزعجك؟ إن مشاهدة شيء ما هو أمر ممتع دائمًا “.
أصدر ماكرون صوتًا قرقرة ، معبرًا عن شعور غير مريح. استمعت سيسيل إلى الصوت الساخط للنسر العملاق وحاولت التفكير في كلماتها.
“آه ، من المؤكد أنه كان يمكن تفسيرها بشكل مختلف.”
“لا تفهموني خطأ. أنا لا أقول إنه من الممتع مشاهدة شخص ما يتجول في أرض الموتى “.
أوقف ماكرون الصوت من صدره ، مما جعل سيسيل يتساءل ، “مذهل. هل يفهم كل ما أقوله؟ “
ثم طرق أحدهم الباب. أشار سيسيل تقريبًا دون النظر إلى الوراء. تقدم رجل في منتصف العمر إلى الأمام. كان لباسه مشابهًا لملابس فرسان مقاطعة درايثورن ، فقط مربي الحيوانات.
“سيدتي ، الكونت أيرونهوف تريد أن ترى الضيف.”
“انظر هنا ، هل قلت أن هذا سيحدث؟”
عبرت سيسيل ساقيها بمهارة حتى في فستان ضيق. كان لديها تعبير قاتم على وجهها لا يتناسب مع كلمة “مرح” لأن “شيئًا ما حدث”.
“أخبره أن الضيف لم يستعد وعيه بعد. بجدية ، كم مرة يجب علي تكراره؟ هل سيخرف؟ على أي حال ، إنه رجل عجوز مزعج “.
تراجعت روزالين فقط. يبدو أن كلمة “ضيف” التي خرجت من فم الفارس تشير إليها. ابتسمت سيسيل وأومأت برأسها.
“هناك الكثير من الأشخاص يبحثون عن السير روزالين الآن. يقولون إنه يجب إعادتك إلى العاصمة على الفور أو يجب القبض عليك. هناك الكثير من الناس يتحدثون بالهراء. لكن لا تقلق بشأن كل ذلك “.
عندما رفعت سيسيل يدها ، فتحت الخادمة الستار الذي غطى حائطًا كاملاً. تدفق الضوء من النافذة الواسعة. جذب مشهد صف من الأبراج الرمادية الخشنة أنظار روزالين. تم تركيب منظار ضخم في أعلى البرج [E / N: قوس ونشاب عملاق] ، وقفت مجموعة كثيفة من الناس حراسة في كل مكان. شعرت أنها كانت في منتصف ساحة المعركة. بدلاً من قصر أحد النبلاء ، هذا المكان يشبه …
“هذه هي قلعة آيرون فورتريس فيستا بمقاطعة درايثورن. لا أحد يستطيع التدخل بدون إذني … “
“القلعة … الحق”.
كان هذا الاسم صحيحًا تمامًا. هذا المكان كله لم يكن مزينًا بأشياء تافهة ، وكان يركز فقط على مهاجمة العدو وصده.
“… حتى لو كان هناك شياطين داخل سياجي.”
حولت روزالين نظرها بعيدًا عن النافذة. كانت للكونتيسة ابتسامة ناعمة على شفتيها.
“هل نبدأ وجبتنا؟ أعتقد أن لدينا الكثير لنتحدث عنه ، أليس كذلك؟ “
الخادمات ينتقلن بنشاط لملء الجدول. انقطعت المحادثة بين الاثنين أثناء تحضير الوجبة. شممت روزالين الطعام لكنها لم تتفاعل كثيرًا. يبدو أنها تفكر بعمق في شيء ما. بمجرد أن غادر الناس ، فتحت روزالين فمها.
“هل صاحب السمو ريكارديس آمن؟”
أثار سيسيل حاجبه على سؤال روزالين وابتسم. ظهرت الدمامل على خديها.
“هل تقول أن الأمير الثاني أهم من سلامتك؟ لا توجد طريقة لن تعرف معنى كلمة “شيطان” في الإمبراطورية المقدسة. هل أنت بسيط أم مجرد جريء …؟
“تعال إلى التفكير في الأمر ، هناك شخص آخر كان أكثر قلقًا بشأن سلامة الآخرين منه: الأمير الثاني ريكارديس ، الذي دخل قلعة دريثورن ، ممسكًا روزالين اللاواعية. كم كان غريبا.
عندما قال أحدهم إنه سيضع روزالين بدلاً منه ، تذكر سيسيل كيف كان ريكارديس يحدق في الشخص الآخر بشدة بعيونه الزرقاء الحزينة.