الرئيسية/ Shadowless Night / الفصل 157
وسرعان ما خففت تصلب له. جنبًا إلى جنب مع طنين روزالين، بدأ ريكارديس أيضًا في التحرك ببطء، والخير…
‘ما هذا…؟’
بدت وكأنها شخص ولد للرقص. لقد رقصت بشكل جيد للغاية، شبه مثالي، لدرجة أنها أرسلت قشعريرة إلى أسفل عموده الفقري. أراد ريكارديس أن يراها ترقص في ضوء القمر على بعد خطوة واحدة. وبينما كان واقفاً هناك غارقاً في أفكاره، داس بطريق الخطأ على قدمها.
تراجعت روزالين للحظة لكنها انتقلت بسلاسة إلى الخطوة التالية مثل تدفق الماء. سأل ريكارديس بحرج: “… هل هذا مؤلم؟”
“إنها مثل الريشة. لا أشعر بشيء.”
كم هو مخزي! مثل الريشة؟ كيف لم تشعر بأي شيء عندما كان وزنه 180 رطلاً مليئًا بالعضلات !؟ نظر إلى الأرض، وكانت حافية القدمين.
“أين هي حذائك؟”
“لقد أخذهم ليون لأنهم تعرضوا للبلل. النعال ليست مناسبة للرقص من حيث الشكل والهيئة، لذلك خلعتها. لقد أعاقوني.”
ما مدى عمق شغفها بالرقص حقًا؟ أوقف ريكارديس الرقص مؤقتًا وخلع حذائه. كان ذلك للاستعداد في حالة وقوع حادث مؤسف للدوس على قدمها. إلا أنه أعرب عن أسفه الشديد لهذا القرار خلال خمس دقائق فقط. كان يرتجف قليلاً من الدفء الذي لمس بشرته بخفة. كان من المقبول أن تمسك يديها العاريتين، لكن قدميها العاريتين اللتين لا يمكن لمسهما عادة، والإحساس بجلدها يلامس جلده بلطف، بدا وكأن كل الحواس موجهة نحو قدميه. كما بدت روزالين حساسة وابتسمت.
أمسك ريكارديس بيد روزالين وأدارها حولها مرة واحدة. وتطاير الشعر والقمصان في الهواء. معتقدًا أنها بدت وكأنها تستمتع بهذه الحركة، قام بتدويرها عدة مرات. ملأ الضحك الهواء.
“صاحب السمو، لا تتردد في ارتكاب الأخطاء في الحفلة. سأقودك.”
عندما تخيل نفسه يتم جره بالقوة، لم يستطع ريكارديس إلا أن يبتسم. ستكون هناك حاجة لبعض التدريب على الرقص. تخيل روزالين في الحفلة، محاطة بعدد كبير من الطعام، وابتسم برضا.
هل كان ذلك المكان مليئا بالأحلام والآمال؟ وكان الناس يضحكون وسط الألحان المشرقة والجميلة، ولكن كان من الواضح أن السعادة الحقيقية لم تكن منتشرة. ومع ذلك، يبدو أن روزالين تنتمي إلى تلك الأقلية الصغيرة جدًا. لا يعني ذلك أن الأمر كان سيئًا… لكن ريكارديس لم يستطع إلا أن يفكر في رجل يضحك مثل أي شخص آخر في ذهنه.
بعد أن أمسك يدها بقوة، توقف ريكارديس في مساره. توقفت روزالين أيضًا دون مقاومة أفعاله.
“روزالين.”
“نعم سموكم.”
“أعتذر مقدمًا لأنه يبدو أنك تتطلع إلى الحفلة، لكني أريدك أن تكون أكثر يقظة”.
“لا تقلق يا صاحب السمو!”
عندما أجابت روزالين بثقة، ضحك ريكارديس بمرارة. “ليس في حمايتي.”
اتسعت عيون روزالين.
“لكن جلالة الإمبراطور.”
علقت فمها مفتوحة. الكلمات “لا-لا… لا أريد…” كانت على وشك الانفجار من فمها.
“يبدو الوضع خطيرًا جدًا. لا يهمني ما إذا كان الإمبراطور سيعيش أو يموت، وفي الواقع، إنه أحد الأفراد الذين لا أمانع في رؤيتهم يرحلون قريبًا. ولكن في الوقت الحالي، هناك مشكلة. إذا توفي الإمبراطور الآن، فمن المرجح أن تغرق إيلافينيا في حرب أهلية، وسوف تغتنم بالتا الفرصة للغزو. أو قد يقوم ذلك الأحمق إلبيديو بجر بالتا لمحاولة ضربي.»
أشارت روزالين بعنف، وهي تحاول شرح شيء ما. بدت وكأنها تريد طرح أسباب عدم حدوث ذلك، لكنها لم تستطع تذكرها تمامًا. منذ فترة فقط، كانت لديها ابتسامة على وجهها كما لو كانت تشعر بحالة جيدة، ولكن الآن انقلبت زوايا فمها إلى الأسفل، وبدت مثيرة للشفقة.
“أنا لا أقول أنه يجب عليك القيام بذلك مدى الحياة؛ فقط أثناء الحفلة. إن الأمن المحيط بالإمبراطور يتجاوز ما يمكنك تجاهله عرضًا. حوالي خمسين من أقوى الفرسان في الإمبراطورية، بما في ذلك الفرسان المقدسين، يحرسونه دائمًا. من الصعب قتله عندما يكون في قلعة الماس في الظروف العادية، لذلك سيستهدف الأعداء عندما يضعف هذا الأمان. أرى فرصة خلال الحفلة الإمبراطورية القادمة. في الحقيقة، ليس أنت فقط، بل العديد من العائلات، بما في ذلك فرسان الليلة البيضاء، سوف يقومون بحراسة الإمبراطور. هناك احتمالات أكبر أنك لن تضطر إلى التقدم للأمام “.
“أوه، إذا كان هذا هو الحال…” أومأت روزالين برأسها. “هل سيكون هناك وقت للرقص؟”
“ربما يمكنك إدارة لحظة قصيرة في مكان قريب مع مراقبة الإمبراطور بكل احترام.”
“صاحب السمو، عندما ترقص، لا ينبغي أن تدع انتباهك يصرف بهذه الطريقة. إنه نوع من الفن حيث يجب عليك التركيز بشكل كامل على الموسيقى وشريكك وكل حركة لجسمك وتنظيمها.
كانت فنية للغاية. ضحك ريكارديس. “ثم لا يمكنك الرقص. يا للأسف.”
“… ومع ذلك، منذ أن سمعت الناس يطلقون علي لقب المعجزة، فقد أكون قادرًا على الرقص أثناء مراقبة الإمبراطور.”
“لم أكن أعلم أنك مُزين بمثل هذا اللقب. بغض النظر، أنت قادر. أنت حقا فارسي.”
كانت روزالين مسرورة بمهارة لكنها استعادت رباطة جأشها بعد ذلك. “ولكن من يستهدف الإمبراطور؟”
أبقى ريكارديس شفتيه مغلقتين، فقط كان يراقبها. نظرت إليه روزالين، في حيرة من صمته، حتى فهمت الجواب غير المعلن.
***
صوت عالٍ ومدوٍ لشيء ضخم وثقيل يقطع الهواء. وبفضل ذلك، شعر كاليكس بوجود ضيف حتى قبل أن يلقي الظل الذي يلوح في الأفق على طاولته. جلجل، شيء استقر على حافة النافذة.
ظل الوحش الذي ملأ الغرفة تحول إلى شخصية بشرية. قام رجل ذو شعر رمادي بتمزيق الستائر ولفها بشكل عشوائي حول جسده. الرجل، الذي كان يمشي بتعب، انهار على الأريكة.
“سيدي… معكرون…”
وقف كاليكس بشكل محرج على الجانب الآخر من المكان الذي كان يرقد فيه ماكرون. شفتيه يمكن أن ترتعش فقط، غير قادر على الكلام. ماكرون، الذي بدا هامدًا، أغمض عينيه كما لو كان ميتًا ثم فتح فمه، “ألا تريد أن تسأل لماذا أرسلت قاتل أختك دون أن يتضرر شعرة واحدة؟ ألا تريد أن تجادل أو تلعن؟”
“… ربما أنا؟”
“لماذا تسألني ذلك؟”
مسح كاليكس وجهه وضرب ذقنه. كانت جبهته مجعدة بعمق، ليس بسبب الغضب ولكن بسبب كونه في حيرة من أمره في موقف حرج. “هل مسموح لي أن ألعن؟ لم أكن هناك، بعد كل شيء.
كان الاستياء تجاههم أمرًا لا مفر منه تقريبًا، ولكن بأي حق كان لديه الحق في الاستياء عندما لم تفعل ذلك حتى روزالين، التي كانت طرفًا في الحادثة؟ علاوة على ذلك، فإن الشخص الذي أعاد الأمير دييتش، الرجل الذي أذى أخته، هو ماكرون.
كان ماكرون شخصًا يدقق باستمرار في كل التفاصيل ويتشبث بكل جانب كما لو كان أحد أقرباء روزالين بالدم. عرف كاليكس أن واجهتهم لم تكن زائفة. كان يعرف مدى مهارة ماكرون في التصرف، لكنه لم يصدق أن الأفعال والكلمات التي رآها وسمعها أمام روزالين وأمام نفسه ملفقة.
لذلك، كان حقا عالم غير معروف له. لا بد أنه كانت هناك ظروف لا مفر منها. في مثل هذه الأفكار، يمكن أن يتخلص كاليكس من بعض الاستياء المتبقي.
“إذا كان الوضع مسموحًا لك به، فهل كنت تريد الاستياء واللعنة أم لا؟ العقل البشري ليس واضح المعالم مثل قطع الفجل بالسكين.
“ما لم أكن مخطئا، يبدو أنك تريد أن تكون ملعونا. على الرغم من مظهري، ليس لدي موهبة الشتم. طلبت مني أختي أن أتكلم بأدب. بدلاً من ذلك، أنا جيد في استخدام الكلمات المهذبة للسخرية، لذا إذا كان هذا هو ما تريده، فيمكنني التعامل مع ذلك.
أغلق ماكرون أعينهم وضحك، مما أدى إلى صوت انكماش. “متى تريد ان تبدأ؟”
“أرفض؛ ليس لأنني لا أستطيع أن ألعن، ولكن لدي عقلية ملتوية تتمثل في عدم القيام بما يطلبه الآخرون”.
“… لقد بدأت تخيفني.”
أخيرًا خفف كاليكس تعبيره الصارم وجلس مقابلهم. قام ماكرون بتمزيق العنب على الطاولة ببطء، ووضع واحدة في أفواههم، وتحدث مرة أخرى، بنبرة متعمدة.
“روزالين.”
“إذا وصل هذا الشخص إلى هذا المستوى من القوة المقدسة، فحتى الموتى سيعودون إلى الحياة.
“لديه القدرة.”
وعلى الرغم من عدم ذكر أي أسماء، يبدو من الواضح أن عبارة “لديه القدرة” كانت تشير إلى ريكارديس. بعد هذا الخلاف الذي لم يميز بين المكانة والشخص، بدا أن ماكرون قد مر بالعديد من التغييرات في القلب خلال الأيام القليلة التي غابوا فيها، على الرغم من أن مزاجهم ظل على حاله.
” إذن ماذا كنت تفعل بحق السماء خلال الأيام القليلة الماضية؟ كانت أختك قلقة عليك…” لم يكن هذا كافيًا. ربما كان ماكرون يغادر. ربما كانوا ينمون ليحتقروا مثل دييتش. ومع عدم وجود من يسأله، لم يتمكن من الحصول على إجابات، وكان يغلي في حالة من عدم اليقين المحبط.
تحدث ماكرون كما لو كان مرهقًا، يرقد ساكنًا. انحنى كاليكس في انتظار ردهم.
“… لي…”
“نعم.”
“رحلة لأجد نفسي…”
“إذا كنت لا تريد أن تقول… يمكنك أن تقول ذلك ببساطة.”
ضحك معكرون وهو يتدحرج على الأريكة. على الرغم من حجمها، كانت لا تزال أريكة. كان يتدحرج بقوة، وكان من المستحيل عدم السقوط. جلجل. أثناء السقوط، حاول ماكرون النهوض، وضرب رأسه على الطاولة، ثم استلقى بهدوء. اهتزت الطاولة عندما سقط طبق العنب وأصدر صوت قعقعة على الأرض.
لقد حدث كل ذلك في غمضة عين. كان كاليكس مذهولًا، ويومض بسرعة. كان سقوطهم أمرًا مسليًا بعض الشيء، لكن الاستلقاء هناك بلا حراك جعلهم يبدون مخيفين، مثل الجثة.
“… هل تأذيت؟”
“قلبي يؤلمني بشدة… هل يعرف ذلك القمر قلبي…؟”
لقد بدوا وكأنهم رجل في منتصف العمر يشرب ويتذمر. ومع ذلك، فإن السبب وراء عدم غضب كاليكس هو أنه قرأ شيئًا ما في اللمحات التي يمكن أن يراها منهم. واصل معكرون الغمغمة وهو مستلقي على وجهه.
“للمساعدة في فهم…”
“نعم.”
“روزالين الحقيقية. وليس الوجه.”
“… إنها ليست مزيفة.”
“مم، هل انزعج صغيرنا؟” كانت لهجتهم الهادئة تفتقر إلى الصدق.