الرئيسية/ Shadowless Night / الفصل 127
كان ليتيسيا وإبرهارد مسؤولين عن المراقبة الليلية في القلعة حيث أقام أمير بالتا حق والأميرة جانجي.
لم يستطع ليتيسيا وإبرهارد فهم سبب اضطرارهما للبقاء مستيقظين طوال الليل لحراسة ذلك الرجل ، لذلك احتجوا مباشرة على قائد الفارس ستارز وتعرضوا للتوبيخ. سأل عما إذا كان بإمكانهم تحمل المسؤولية إذا اندلعت الحرب ، وبطبيعة الحال ، كانت الإجابة بالنفي.
أومأوا. سنبذل قصارى جهدنا لحراسته. وضع قائد فارس ستارز البسكويت في يدي ليتيسيا و إبرهارد وتركهما يذهبان. وجه الاثنان وجوهًا غريبة عندما غادرا مكتب قائد الفارس.
“…”
“… يبدو أنه يعاملنا مثل السير روزالين؟”
أزعجهم أن الجميع يحمل وجبات خفيفة هذه الأيام. أطلق ليتيسيا وإبرهارد على هذه الوجبات الخفيفة المجاملة. على أي حال ، كان من المعقول الاستمتاع بها لأنهم حصلوا عليها.
كانت ليتيسيا عبارة عن بسكويت مكاداميا ، وكان إبرهارد عبارة عن بسكويت مع مكعبات جبن. تقاسموها إلى نصفين ، وأكلوها وديًا ، ووضعوها في فم حصة عند مقابلته. حصة حصة ، تحمل الكثير من الأمتعة ، كانت الخدين محشوة مثل السنجاب.
استبدل الاثنان اللذان جاءا إلى قلعة الحق بالفرسان الأصغر من فرسان سبيندريفت. تم وضع الفرسان من مختلف الأوامر الإمبراطورية هنا وهناك.
لم يكن هناك شيء تعسفي مثل الوقت. كان الليل طويلا. على الرغم من أنها كانت نفس الست ساعات ، إلا أن الليل كان أطول بكثير من النهار. كان الصمت الذي خلقه الجميع مملًا. شعر الاثنان بالملل ولعبوا مقص ورق الصخور وسلسلة الكلمات. كما لعبوا لعبة الحياكة التي كان إبرهارد يتعلمها من حصة.
حتى في وقت متأخر من الليل ، كانت خادمات القلعة تتجول. كانوا في وضع مماثل ، لذلك رحبوا ببعضهم البعض بخفة ومروا. نظرت الخادمات سرا إلى إبرهارد أثناء الصراخ. تظاهر إبرهارد بأنه هادئ ومدد كتفيه. حدقت ليتيسيا في عينيه لأنها لم ترغب في رؤيته.
“هل رأيت ذلك ، ليتيسيا؟”
“نعم … مظهرك الغبي …”
شهق إبرهارد. لقد كبر كثيرًا مؤخرًا ولكن لا يزال يبدو وكأنه بلد بائس وأحمق. لم تستطع معرفة ما الذي أعجبهم في هذا الرجل.
“المعذرة … ليتيسيا. أي نوع من الرجال تحب؟ “
“رجل لا يطرح مثل هذه الأسئلة”.
كان إبرهارد مذهولًا. لكن في لحظة تغير مزاجه. حاصرت الحدة قبل المعركة مباشرة إبرهارد. لاحظت ليتيسيا الشذوذ ، وسعت من بصرها. شيء ما أزعجها.
“ليتيسيا”.
“أنا أعرف.”
توقف النقيق البق. طار عصفوران خائفان من شيء ما فجأة وعبرا فوقهما.
“رقم ثلاثة ، نقطة مرافقة رئيسية!” صرخ إبرهارد واستل سيفه. في الوقت نفسه ، تدفق خمسة قتلة من الأشجار. ربما أدركوا أنهم لا يستطيعون تجنب الفرسان ، واندفعوا نحو ليتيسيا وإبرهارد.
زأرت ليتيسيا لتخبر الجنود والفرسان الآخرين الذين يحرسون على مسافة معينة ، “رقم ثلاثة ، نقطة مرافقة رئيسية! خمسة – لا. “
تحركت عيناها بسرعة.
“اثنان من المتسللين في الداخل!”
في اللحظة التي انتهت فيها من الكلام ، قام قاتل بتأرجح سيف قصير. تنفس ليتيسيا وداست على الأرض.
جلجل!
تم غرس قدميها بقوة على الأرض. حملت القوة المشدودة من جسدها كله سيفها. قوة مدمرة يمكنها تحطيم حتى حجر تقطع ذراع الرجل وسلاحه. تناثر الدم على وجه ليتيسيا.
“آغ!”
ركل ليتيسيا الرجل بذراعه المقطوعة من قدميه وأمسك بشعر القاتل أثناء محاولته رمي السكين على إبرهارد وضربه بالحائط. شكرها إبرهارد ، التي سرعان ما تحييد أحدهم ، بنظرة واحدة.
صرخت ليتيسيا أسنانها. كيف يجرؤون على خوض أول قتال حقيقي لي بمرافقة حق. هذه الأشرار عديمة الفائدة …
تدفقت الهجمات العنيفة المحملة بالعاطفة على القتلة.
واو!
جاء صوت غير عادي من السيف الذي كانت تستخدمه. أدى هجوم ليتيسيا بالسيف إلى تشتيت القتلة مثل الأوراق المتساقطة في مهب الريح.
حتى لو جاءت بعض المقذوفات بعيدة المدى تحلق بالقرب منها ، لاحظت على الفور أنها أشباح ، وطردتها ، وتغيرت بمرونة اعتمادًا على الموقف. كما تألق الأساس المتين الفريد للفرسان الإمبراطوريين ، مما جعل إيجاد الثغرات أمرًا صعبًا.
بحلول الوقت الذي جاء فيه المرافقون الآخرون لمساعدتهم ، كان القتلة قد تم تبرئتهم بالفعل.
قام إبرهارد بتنظيف شعره الأشعث. كان موقفه من ركل القتلة المتلألئين طبيعياً. ارتجف الفرسان الذين جاءوا لدعمهم. كانوا أيضًا فرسانًا صغارًا ، لكنهم شعروا بالخوف بشكل غريب.
أسر ليتيسيا القاتلين الأحياء في نفس الوقت. ابتسمت قليلاً وحيّت الفرسان الذين أتوا لمساعدتها.
“شكرا لعملكم الشاق. يجب أن يكون هذا أول لقاء لنا. أنا ليتيسيا ، فارس من فرسان الليل الأبيض “. بوجه ملطخ بالدماء ، مدت يديها الملطختين بالدماء بحذر.
***
انقلب القصر الإمبراطوري رأساً على عقب. تلقت عائلة ملكية أجنبية تهديدًا بالاغتيال في الليلة السابقة. لحسن الحظ أو لسوء الحظ ، لم تقع إصابات بفضل الأمير الثاني ريكارديس ، الذي زاد عدد قوات المرافقة مقدمًا بالتعاون مع فرسان الإمبراطورية. علاوة على ذلك ، نظرًا لأن فرسان الليلة البيضاء الصغرى من فرسان الليل الأبيض هم الذين قبضوا على القتلة هذه المرة ، كان من الطبيعي أن يرتفع تقييم ريكارديس قليلاً.
قتل خمسة قتلة على الفور. تم القبض على اثنين ولكنهما انتحرا عن طريق عض ألسنتهما أثناء التعذيب. لم يتم الكشف عن السبب وراء ذلك. ألمح الحادث فقط إلى أن شخصًا ما أراد قتل خليفة بالتا.
حاول الأمير الحق إنهاء القضية بموقف كريم رغم أن الأمر يتعلق بسلامته. وذكر بإيجاز أنه لن يكون هناك سوى نتيجة تجعل الجميع سعداء لأنهم كانوا جميعًا هناك للاحتفال بيوم تأسيس إيلافينيا.
لكن الجميع كانوا يعلمون أنه لم يكن ساذجًا تحت ضغط القوى العظمى. كان سلاحًا حادًا في غمد. سيف غير مكتمل لا يمكن أن يدخل غمده. كان من الواضح أنه استعد لكل شيء.
حتى أولئك الذين أرادوا بشدة موت “الحق” إلى درجة إرسال القتلة في الليل ، جلسوا في القرفصاء. كان الأمر كما لو أنهم أدركوا أخيرًا أن ما كانوا يلمسونه كان خلية نحل.
ركض ريكارديس متسائلاً عما إذا كانوا قد اكتشفوا الأمر للتو. كما أطلق عليهم “المتخلفون”. شتم أنهم ما كانوا ليفكروا في مثل هذه الخطة الحمقاء لو كانوا بشرًا.
نظر حق إلى ريكارديس ، الذي زار المكان الذي كان يقيم فيه ، بعينين رطبتين. أعجب ، تأثر ، مسرور. يبدو أن تلك العيون تسأل ، حتى أنك أنقذت حراسك الشخصيين لحمايتي؟
“الأمير ريكارديس ، بالنسبة لي …”
عند سماع صوت حق المرتعش بصدق ، أغلق ريكارديس فمه بإحكام شديد ، ولم يترك اللغة البذيئة تخرج منه.
بالاستماع إلى امتنان حق بعد أن هز روزالين بكل أنواع الحيل وعندما ساءت عواطفه ، ازداد غضب ريكارديس. كان يعلم في رأسه أن الحق لا ينبغي أن يعاني من أشياء سيئة في إيلافينيا ، لكنه لم يسعه إلا أن يتمنى سرًا نجاح القتلة.
عانق حق ، الذي شعر بسعادة غامرة بهذه الصداقة العابرة للحدود ، ريكارديس. حتى أنه قبل الخدين. نظر ريكارديس إلى حياته ، معتقدًا أنه لم يكن قاتلًا على الإطلاق طوال 25 عامًا من حياته.
بالطبع ، كان وجهه في مواجهة الحق هادئا أكثر من أي وقت مضى. قام حق بضرب يد ريكارديس بلطف ، داعياً إياه لتناول الطعام معه. ابتسم ريكارديس بشكل مشرق.
“الضيف الذي جاء إلى الإمبراطورية كاد يقع في مشكلة. أنا ممتن لاهتمامك بالتغطية على الأشياء السيئة لمهرجان إيلافينيا ، لكنني شعرت بالحاجة إلى إعادة التنظيم حتى لا يحدث هذا مرة أخرى. لهذا السبب لدي عمل لأعتني به ويجب أن أعود على وجه السرعة ، برينس. من فضلك ادعوني لتناول العشاء في المرة القادمة. لا بد أنك كنت متفاجئًا للغاية ، لكن أتمنى أن تعتني بنفسك وترحب بي بابتسامة في المرة القادمة “.
“لقد عملت بجد من أجلي … فكرت كثيرًا. بالطبع ، أمير. “
أمسك الحق بيدي ريكارديس بإحكام ونظر إليه. كان وجه ريكارديس وسيمًا وجميلًا كالعادة. لا يمكن قراءة تموجات من سلوكه الهادئ.
منذ الوفد ، ظل موقع يراقب ريكارديس. دون التعمق في البحث ، كانت حقيقة أن ريكارديس كان يحمي روزالين بإحكام واضحًا من أفعاله. لقد كان أكثر من اللازم بالنسبة لمرؤوس فقط.
لم يكن يعرف ما إذا كان عقلًا يحمل سيفًا حادًا أم نوعًا مختلفًا ، لكنه كان كذلك.
لذا ، إذا أخذ الحق روزالين بعيدًا عن طريق الزواج ، فلن يكون ريكارديس قادرًا على الابتسام هكذا. ألم يسمع عنها شيئًا حقًا؟
“يا عزيزي … هل يمكنني حقا أن آمل؟”
تعمقت ابتسامة حق. إذا وضع روزالين جانبًا ، فقد أراد أيضًا أن يرى هذا الرجل يرتجف. كان مخيبا للآمال بعض الشيء.
ثم صاح ريكارديس. فتش كمه وأخرج جيبًا به تطريز دقيق.
“يبدو أنك فقدت هذا في الفوضى ، يا أمير. هذا ما التقطه فارس “.
تسلم الحق الحقيبة من يد ريكارديس. كان يشعر بوجود كومة صغيرة من المعدن تتدحرج داخل طبقة واحدة من القماش. لاحظ الحق هويته الحقيقية.
‘يا عزيزي. هذا هو…’
فتح الحقيبة ، ووجد عقده كما هو متوقع. لقد تحطم اقتراح الزواج الذي قدمه إلى روزالين بشكل مروع. ضحك الحق بذهول.