الرئيسية/ I’m the Future Crazy Male Lead’s Mother / الفصل 48
«لقد عدتِ متأخرةً للغاية.»
لم تكن كائناتِي الصغيرة الظريفة هي من استقبلتني عند عودتي من «آل إيفانرور»، بل كان «دازار»، الذي ارتسمت على وجهه ملامحُ الاستياء.
بعد ما حدث مؤخرًا مع «فانيلا»، كنتُ قد رقّيتُ تصنيفَه من «نفايات بشرية» إلى شيءٍ أشبه بـ «مخلوقٍ يشبه البشر»، لكنه ظلّ مزعجًا كما كان دائمًا.
ما خطبُه؟ هل وعدتُه بلقاءٍ أو شيءٍ من هذا القبيل؟
نظرتُ إليه دون أن أكلف نفسي عناء إخفاء علامات الحيرة التي ارتسمت على وجهي.
«ماذا؟ ولماذا؟»
كانت العربة قد أنهت لتوّها انعطافةً واسعةً حول النافورة الضخمة، وتوقفت أمام القصر. وما إن أطللتُ برأسي من باب العربة وواجهتُ ملامحَ «دازار» الوسيمة، حتى تبدلت تعابير وجهي إلى الضيق تلقائيًا.
«لقد عدتِ متأخرةً للغاية.»
«هاه. جادٌّ أنت؟»
ترجلتُ من العربة ومشيتُ متجاوزةً «دازار»، بينما كنتُ أسوّي تجاعيدَ حاشية فستاني التي ظهرت جراء الجلوس لفترةٍ طويلة.
«لقد تركتُ رسالةً مع “كارل”. وأنت على درايةٍ بما يجري، فلماذا تتصرف على هذا النحو؟»
«بالطبع أعلم. ولهذا السبب تحديدًا أتصرف هكذا.»
راقبتُ سائق العربة وهو يُخرج أمتعتي، ثم التقطتُ حقيبةً صغيرةً فقط من بينها.
«هل يمكنك إيصال بقية الأغراض إلى غرفتي؟»
«نعم، مفهوم.»
عادةً ما يتولى الخدمُ مثل هذه المهام، لكن ربما لأن قصر دوقية «سياستور» لا يضم سوى الحد الأدنى من الموظفين، فقد انتهى الأمر بسائق العربة للقيام بمعظم العمل.
لا بد أنه يشعر بالتعب بعد رحلته الطويلة إلى العاصمة والعودة منها.
وبينما كنتُ أفكر في معاناته بسبب رئيسته القاسية، وهممتُ بالابتعاد…
«آه.»
«إلى أين تذهبين؟ الأمر عاجل.»
خطف «دازار» الحقيبة من يدي وعلّقها على كتفه وكأنها تخصّه. وبدا في مشيته الواثقة والمتحررة وكأنه لا يكترث بشيءٍ على الإطلاق. «أنا منهكة بالفعل؛ فقد استخدمتُ عقلي اليوم بطريقة لم أعتد عليها منذ زمن طويل. هل كان لا بد أن يحدث هذا الآن؟»
بناءً على ما كان يقوله، يبدو أن الأمر يتعلق بالطعام.
مع تفاقم أزمة نقص الغذاء، التي دفعت العائلة الإمبراطورية والنبلاء إلى فتح مخازن الحبوب الخاصة بهم، كنت أتوقع بالفعل أن يطرح هذا الموضوع للنقاش.
لكنني أشعر بتعبٍ شديدٍ الآن.
«الأمر عاجل.»
آه.. هل هو عاجلٌ إلى هذا الحد؟
تبعتُه بطاعة، وعقدتُ حاجبيّ.
لم أتوقع أن يبحث عني فور عودتي مباشرة.
يبدو أنه كان على علمٍ بعودتي، فانتظرني مسبقاً.
«إذن، ما الأمر؟»
سألتُه بمجرد جلوسي على الأريكة في غرفة المكتب، حيث جلسنا في مواجهة بعضنا البعض.
كانت عيناه الذهبيتان اللتان تنظران إليّ تحملان بريقاً أكثر جدية من ذي قبل؛ إنهما ذات العينين اللتين رأيتهما حين قدمتُ له الأرز لأول مرة كمصدرٍ جديدٍ للغذاء.
«قلتِ إن الأمر سيستغرق عاماً، أليس كذلك؟ حتى موعد الحصاد.»
«نعم، هذا صحيح.»
«هذه فترة طويلة جداً.»
لكنني أخبرتُه مسبقاً بأن الأمر سيستغرق وقتاً طويلاً!
ارتجف حاجبي حين رأيت «دازار» يتحدث وكأنه قد اكتشف للتو أن العملية تستغرق عاماً كاملاً.
«علينا تقليص هذه المدة. وإذا حققنا نتائج ملموسة من هذا الحصاد، فسأجعل الإمبراطورية تشتريه فوراً باسمها.»
لماذا أصبح فجأة قليل الصبر إلى هذا الحد؟
أتفهم رغبته في استغلال المحصول كغذاءٍ في أسرع وقتٍ ممكنٍ إذا نجحت التجربة، لكن من الناحية الواقعية، هذا مستحيل.
«لقد ناقشنا هذا الأمر من قبل، أليس كذلك؟ يحتاج الأرز إلى فترة زمنية محددة وموسمٍ معينٍ لينمو. كيف يمكنني تقصير تلك المدة؟ أنا لستُ إلهاً!»
«إذن، علينا إيجاد طريقة ما.» «لماذا أنت في عجلة من أمرك هكذا؟ لم تكن بهذا القدر من الاستعجال قبل بضعة أيام فقط.»
لاحظتُ نفاد الصبر في عيني «دازار»، فضيّقتُ عينيّ بدوري.
كانت العائلة الإمبراطورية تتصرف بغرابة، وكذلك هو.
هل حدث شيء ما؟
عندما طرحتُ سؤالي، تردّد «دازار» للحظة قبل أن يصمت.
«عليك أن تخبرني بالسبب؛ وإلا، كيف يُفترض بي أن أقول “آه، فهمت الآن!” وأتحفز للقيام بالأمر؟»
«…في الواقع…»
تردّد «دازار» قليلًا، ثم شبك ذراعيه ببطء وأسند ظهره إلى الأريكة. كانت وضعيته تبدو مسترخية، لكن عينيه كانتا تنبئان بخلاف ذلك تمامًا.
«في هذا الربع السنوي، ظهرت مشكلة تتعلق بإمدادات “الميار” التي كان من المفترض أن تجمعها العائلة الإمبراطورية.»
«…؟»
نظرتُ إليه بذهول، فأطلق «دازار» تنهيدة خفيفة قبل أن يتابع:
«أنتِ تعلمين أن سبب المشكلات التي واجهت إمدادات “الميار” حتى الآن يعود في معظمه إلى توقف نمو “الميار” فجأة، ولسببٍ مجهول.»
«أجل. ألم يكن ذلك بسبب مرضٍ ما؟»
«هذا ما نعتقده في الوقت الراهن.»
توقف نمو بعض نباتات “الميار” المزروعة في أراضي “إيفانروار”، مما أدى إلى تراجع تدريجي في المحصول. كان السبب هو مرضٌ زراعيٌّ ينتشر في أرجاء القارة؛ وبحلول هذا الوقت، باتت كل المناطق التي تُزرع فيها “الميار” تعاني من الظاهرة ذاتها.
ارتسمت الجدية على ملامح “دازار”.
“لكن، بقيت منطقة واحدة بمنأى عن هذا حتى الآن؛ وهي مساحة شاسعة تخضع للإدارة المباشرة للعائلة الإمبراطورية. ورغم الانخفاض الحاد في إنتاج ‘الميار’، إلا أن تلك المنطقة كانت تُمكّن الإمبراطورية من توفير الحد الأدنى من الغذاء للبقاء.”
“……لا تقل لي…”
“بالضبط. لقد توقف نمو كل نباتات ‘الميار’ في تلك المنطقة أيضاً.”
يا إلهي!
حدقتُ في “دازار” بذهول، واتسعت عيناي دهشةً.
إذن، لهذا السبب وصلت تلك الرسالة فجأة!
“هذا أمرٌ بالغ الخطورة. ولهذا السبب تسارعون بفتح مخازن الحبوب… يا له من توقيتٍ سيئ للغاية!”
“تماماً. لقد اختاروا ‘فترة الراحة’ عن عمد.”
اختاروا؟
كانت طريقته في الحديث توحي بأن هناك جهةً تقف خلف هذا الوضع، وأن الأمر لم يكن محض صدفة، بل فِعلاً متعمداً.
استيقظت لديّ تلك الحدة في الحدس التي لا داعي لها، وقبل أن أدرك ما أفعله، اندفعتُ بالسؤال:
“من يقف وراء هذا؟ هل تعني أن هناك مجموعةً تتعمد نشر هذا المرض؟”
“……!”
اتسعت عينا “دازار” استجابةً لسؤالي.
وكأنه أدرك أنه ارتكب زللاً، عضّ على شفته بخفة وأدار وجهه ببطء، بينما ارتسمت على عينيه الذهبيتين نظرةٌ يشوبها الارتباك.
وفي تلك اللحظة، أدركتُ أنا أيضاً خطئي.
كان من المفترض أن أعيش كعامةٍ بسيطة، لا همّ لها سوى تربية “أكسيون” تربيةً صالحة.
كان يجدر بي ألا أقحم نفسي في أمورٍ كهذه.
وبما أن هناك احتمالاً بأن يكون “أكسيون” هو “روبن”، كان ينبغي عليّ توخي حذرٍ أكبر قبل الانخراط بعمق في مثل هذه القضايا.
يا إلهي… لا، لا، لا ينبغي لي فعل ذلك!
رسمتُ ابتسامةً مرتبكةً ولوّحت بيدي بخفة.
هاها… هاهاهاها. «يا إلهي. لا بد أنني كنت أقرأ الكثير من الروايات مؤخرًا؛ فقد بدأ خيالي يجمح فجأة. لا داعي لأن تجيب… في الواقع، لا تجب.»
شددتُ على كل كلمة، موضحَةً تمامًا أنني لا أريد منه تقديم أي إجابة.
لكن، ولسبب ما، أجابني ذلك الرجل -الذي لا يكترث عادةً بالآخرين على الإطلاق- بلطفٍ بالغٍ اليوم.
«صحيح. بما أنكِ الشخصية المحورية في ابتكار مصدر الغذاء الجديد هذا، فلا ينبغي لي إخفاء أمرٍ بهذه الأهمية عنكِ.»
«…لا، انتظر.»
«حقيقة أنهم أقدموا على خطوة كهذه فجأة -رغم أنهم لم يمسوا حقول العائلة الإمبراطورية من قبل- قد تعني أنهم علموا بأمر هذا المشروع.»
لوحتُ بيديّ نافيةً، وارتسمت على وجهي ملامح توحي بأنني بخير تمامًا، لكن «دازار» أصرّ على المضيّ في حديثه، وكأنه اتخذ قراره بأنه لا بد من إخباري بالأمر.
وما سمعتُه بعد ذلك كان شيئًا لا يمكنني تجاهله بأي حال.
«إذًا، قد تكونين أنتِ في خطر أيضًا، وكذلك ذلك الصبي الصغير.»
«…ماذا؟ أنا… وأكسيون؟»
ما الذي فعلتُه يا ترى؟
وما علاقة «أكسيون» بكل هذا…؟
«هم من تسببوا عمدًا في نقص الغذاء داخل الإمبراطورية. ولن يروق لهم ظهور مصدرٍ جديدٍ للغذاء. وإذا كان هناك شخصٌ واحدٌ فقط قادرٌ على ابتكار هذا المصدر… فمن البديهي أنهم لن يتركوه وشأنه.»
«…»
لقد تسببوا عمدًا في نقص الغذاء في الإمبراطورية.
هذا يعني أنهم كانوا يصنعون هذه المأساة عن قصد.
فجأة، تذكرتُ «أتباع روبن» الذين أشار إليهم «سيلفيستين» في رسالته.
هل يُعقل أن يكون هؤلاء هم «أتباع روبن»؟
«وقد يستغلون نقاط ضعف ذلك الشخص ضده.»
نقطة ضعفي.
كان يقصد «أكسيون». «بعد نشر الإعلان عن البحث عن مصدر غذائي جديد في المرة السابقة، جئتَ إليّ. لكن ذلك الإعلان اعتُبر فشلاً من الناحية العلنية. لا أعرف كيف تتبعوا الأثر ووصلوا إلينا.»
بدا على وجه «دازار» شيء من الأسف.
كان تعبيراً نادراً ما أراه على وجهه، ورؤيته جعلت قلبي ينقبض.
الأمر حقيقي إذن.
ضممتُ شفتيَّ بقوة، وتصلبت ملامحي.
بغض النظر عن كون هذه الأحداث تقع قبل عشرين عاماً من مجريات القصة الأصلية، إلا أن الرواية لم تذكر سوى القليل جداً عن «روبن» وأتباعه.
منذ أن تلقيتُ رسالة «سيلفيستين» في المرة السابقة، ساورتني شكوكٌ حول ما إذا كان «أكسيون» هو نفسه «روبن».
والآن، يظهر أتباع «روبن» أيضاً.
يستمد «روبن» قوته من خلال التغذي على المصائب؛ وإذا نما وهو يحمل الشر في داخله، فسيتحول إلى كيانٍ يجلب نهاية العالم.
وبالتالي، قد يرغب أتباع «روبن» في أن يواجه هو المصائب.
هذا، بالطبع، إن كان هدفهم الحقيقي هو إنهاء العالم.
ولكن، لماذا قد يرغبون في نهاية العالم أصلاً؟
لم أستطع استيعاب ذلك على الإطلاق…
لكن، إذا اكتشفوا أن «أكسيون» هو «روبن»، فلا يمكنني التنبؤ بما قد يقدمون على فعله.
«هذه مشكلة حقيقية.»
حين تمتمتُ بذلك، وافقني «دازار» الرأي.
«بالضبط. إنها مشكلة. ولهذا السبب علينا زراعة ذلك الأرز في أسرع وقت ممكن.»
«…كيف؟ هل تملك طريقةً ما؟»
كما قلتُ سابقاً، أنا لستُ إلهاً.
فكيف لي أن أتحكم في سرعة نمو شيءٍ ما؟
«ربما توجد طريقة.»
قالها «دازار» بنبرةٍ عفوية.