الرئيسية/ I Will Make You a King as a Possessor / الفصل 5
لقد بزغ فجر اليوم الحاسم أخيرًا.
“لقد تعلمت تقريبًا كيفية استخدام السحر، وقمت بزيادة قوتي البدنية بقدر ما أردت.” من المستحيل أن يكون الأطفال الآخرون مفتولي العضلات مثل نيكول، أليس كذلك؟ حسنًا… الساحر لن يقوم باللكم، أليس كذلك؟‘‘
على أية حال، لم يتمكن ريموند من النوم لمدة يومين الآن لأنه كان قلقًا على حياته. أصبح جسده أكبر، لكن الهالات السوداء تراجعت بشدة تحت عينيه. ونتيجة لذلك، أصبح وجهه منهكًا ولم يبدو بمظهر جيد جدًا.
“السيد الشاب، وجهك الوسيم أصبح في حالة من الفوضى. هل قرأت الكثير من الكتب؟ حتى لو لم تكن لديك موهبة السحر، السيد الشاب شخص ثمين بالنسبة لي، لذا يرجى الاعتناء بصحتك. “
“أنت واحد للتحدث. أليس من القسوة أن تقول ذلك عندما كنت تراقبني منذ أن كنت صغيراً؟
“مرحبًا، لقد كنت أنت من سمح بذلك، أيها السيد الشاب. آه، سيادتها تحضر اجتماعًا اجتماعيًا، لذا لم تتمكن من القدوم لتوديعك. “
“لا يهم.”
في الواقع، يبدو أن نيكول وريموند يسيران معًا دون أي حواجز بينهما. ولم يكن ريموند الحالي مرتاحًا لهذا النوع من العلاقات أيضًا.
“سوف تذهب مباشرة إلى فوريستون، أليس كذلك؟”
“نعم. بعد انتهاء الامتحان، سأتوقف عند ساحة العاصمة قليلا. “
“أوه؟”
“سأشتري بعض الكتب الجديدة. إذا كان هناك أي شيء تريده، اسمحوا لي أن أعرف. “
“إذا تكرمت، شريحة واحدة فقط من كعكة جان التوت.”
تمايلت نيكول من جانب إلى آخر وهي ترفع إصبعًا واحدًا.
جان بيري. جان بيري. لقد بدا الأمر مألوفًا بشكل غامض. نظرًا لأنه كان بجوار المكتبة التي أراد زيارتها على أي حال، قال ريموند بسهولة “لقد وافقت على هذا الطلب” وركب العربة.
“أخ.”
“همم؟”
لم يلاحظ حتى متى وصل شقيقه الأصغر، لكن أدريان كان يقف الآن بجانب الباب المفتوح. هذا صحيح، كان اسمه…
“أدريان. هل أتيت لتوديعني؟”
حدق أدريان في ريموند بصمت، ولم يقل أي شيء. لا يزال أمام أدريان عامين آخرين قبل أن يتمكن من الالتحاق بجامعة فورستون. ألا يزال صغيرًا جدًا بحيث لا يشعر بالفضول تجاه الأكاديمية؟ هل المعجزات ذوات الموهبة تختلف بطبيعتها عن البداية؟
“هل ستذهب إلى امتحان القبول في فوريستون؟”
“نعم. بما أنني من عائلة سبيرلينج بعد كل شيء. “
“فوريستون هي أكاديمية داخلية.”
“هل هذا صحيح؟”
“يمكنك التسجيل ابتداءً من سن 16.”
“أرى.”
بعد أن سأل كثيرًا، قام أدريان بانحناء سريع بجسده الصغير وانطلق مسرعًا بصوت نقر.
“آه هاه.”
جدول الامتحانات مصحوبًا بتوديع أخيه الأصغر. بخلاف حقيقة أنه سيموت إذا فشل، كانت بداية جيدة جدًا.
***
كانت العربة المتجهة إلى فورستون ذات طابع سحري لأنها كانت عربة راقية. على الرغم من أن الطريق كان وعرًا نظرًا لأن القصر يقع في أعماق الغابة، إلا أنه لم يشعر بالغثيان على الإطلاق بفضل السحر.
“كيف سيكون امتحان القبول؟” سيكون من الرائع أن يتم تقسيمها إلى المرحلة الأولى والمرحلة الثانية. إذا كانت المرحلة الأولى نظرية، فيمكنني تغطيتها بالنظرية، لذا ستكون المرحلة الثانية عملية، ثم يمكن أن أفشل هناك عندما يحين الوقت. إذا كان الامتحان مرة واحدة فقط، وكان امتحانًا عمليًا منذ البداية، فمن المؤكد أنني سأسقط على الأرض أسرع من الريشة.
جلس السائق في العربة بصمت دون أن ينبس ببنت شفة، وتنهد عندما رآه.
“لقد سمعت أن السيد الشاب ريموند كان يتصرف بغرابة مؤخرًا.”
لقد كان دائمًا شخصًا هادئًا في البداية. ومع ذلك، كان هادئًا وحاول ألا يسبب مشاكل للعائلة. لكن في الآونة الأخيرة، أصبح أكثر غرابة.
وهو الآن يقرأ أعمدة الشائعات التي لم يقرؤها من قبل، بل ويذهب إلى تدريب الفرسان عندما لم تطأ قدمه هناك من قبل.
لم يتم الإعلان عن نتيجة تلك المباراة، ولكن كيف يمكن لسيدنا الشاب الأكبر الضعيف أن يفوز! عندما يقضي السيد الشاب كل وقته في قراءة الكتب في غرفته.
لأكون صادقًا، لقد كان يفضل ريموند تمامًا كما هو الآن. من قبل، على الرغم من طبيعته الطيبة، أعطى هالة لا يمكن الاقتراب منها. كان الأمر مفهومًا لأنه كان من النبلاء، لكنه ما زال يجعله غير مرتاح.
ومع ذلك، كان السيد الشاب الحالي مختلفا تماما. على الرغم من أن الوقت الذي قضاه خارج غرفته انخفض بشكل ملحوظ، إلا أنه أصبح في الواقع أكثر ودودًا.
“انظر هنا، بما أنني لا آكل كثيرًا، هل يمكنك أن تجعله سهل الهضم؟”
“مرحبًا الآن.” شاركوا اللحم معًا. في المرة القادمة، سوف آكله في المرة القادمة.
‘…شريحة لحم؟ ليس الحساء ولكن شريحة لحم…؟ لاف، حسنًا. إذا كان هذا هو الحال إذن، حسنًا.
لقد تغيرت طريقة حديثه بطريقة ما أيضًا، مما جعله يبدو أحيانًا كشخص مختلف – رغم أن هذه كانت فكرة حمقاء بالطبع. كيف يمكن أن يكون شخصًا آخر بنفس الوجه والصوت والقلب الذي لا يزال يفكر في عباده؟
“أكاديمية فوريستون، هاه.”
سيكون من الصعب على السيد الشاب أن ينجح، لكنني آمل أن يؤدي أداءً جيدًا.
***
وبعد السفر لفترة طويلة، توقفت العربة أمام البوابة الأمامية للقلعة الرائعة. عندما ركض السائق برشاقة لفتح الباب، خرج ريموند ببطء.
بدا ضوء الشمس المبهر وكأنه سيحرق بشرته الفاتحة تمامًا. ظهرت جميع أنواع اللعنات بداخله. آه، إذا كان الجو حارًا إلى هذا الحد، فأنا أريد أن أقسم الشمس إلى نصفين. هل لأن هذا العالم صديق للبيئة؟ يبدو الجو حارًا بشكل خاص لسبب ما. لا أعرف التفاصيل بالرغم من ذلك. شمس، من فضلك كن أكثر مراعاة للبشر!
قال ريموند لفترة وجيزة للسائق، وهو يخفي مشاعره المعقدة:
“شكرًا لك.”
ابتسم الحوذي ببراعة وهو يخلع قبعته ويضعها على صدره ردًا على شكر ريموند.
“ماذا تقول، السيد الشاب. إنه واجبي بعد كل شيء. هل يجب أن أعود لاصطحابك في الوقت الذي ينتهي فيه الاختبار؟”
“لا، سأتوقف عند المدينة قليلاً لذا سأذهب بمفردي. ارجع واستريح.”
“ث-هل سيكون الأمر على ما يرام حقًا، أيها السيد الشاب…؟ ثم اسمحوا لي أن أؤكد بعض الأشياء الأخرى قبل أن أذهب. هل لديك كل شيء مثل الريشات والحروف؟
كانت هذه هي المرة الأولى التي يخرج فيها ريموند من القصر. وهذا يعني أيضًا أن الخدم كانوا يرون ريموند في الخارج للمرة الأولى أيضًا. لقد شعروا وكأن الوالدين يرسلان ابنهما البالغ من العمر 7 سنوات بمفرده للمرة الأولى.
“لقد حصلت على كل شيء.”
“ا-المناديل؟ هل لديك تلك؟”
“أفعل.”
“سلسلة مفاتيح الأرنب المحظوظ الصغيرة لجلب الحظ السعيد-.”
“انا أملكه. لكن انظر هنا-.”
“س-آسف. لقد شعرت بالقلق لذلك ذهبت إلى البحر. تي-سافر بأمان. سوف تمر بالتأكيد! “
ريموند سبيرلينج. الابن الأكبر لعائلة سبورلينج. الابن الأكبر المثير للشفقة طغى عليه الابن الثاني.
في نظر المدرب، كان ريموند ببساطة “الابن الأكبر عديم الموهبة الذي دفعته الأسرة لإجراء امتحان السحر”. لقد بدا غير مبالٍ ولكن من المستحيل أن يشعر بهذه الطريقة بالفعل. قد ينتهي به الأمر إلى إحراج نفسه منذ البداية.
عند سماعه تشجيع السائق السافر، أطلق ريموند شخيرًا مسليًا واستدار.
***
* ستومب ستومب * عندما سار ريموند في ممر القلعة المبني خصيصًا لامتحان فوريستون، استعرض ما تعلمه حتى الآن عن مملكة ستيرن والسحر.
كانت مملكة ستيرن حيث تقع عائلة سبيرلينج دولة ناشئة في القارة الوسطى.
لقد كانت مملكة استمرت في توسيع أراضيها من خلال حرب شرسة، مما أدى إلى ترسيخ أساسها.
كانت أكاديمية فورستون للسحر التابعة لمملكة ستيرن هي المؤسسة التعليمية الوحيدة التي يمكن للمرء أن يتعلم فيها السحر بشكل منهجي. كانت أكاديمية يحضرها في الغالب الملوك والنبلاء الذين أرادوا تعلم السحر.
من ناحية أخرى، عامة الناس الذين يمكنهم استخدام السحر تعلموه بشكل عام في الشوارع أو من المرتزقة.
“افعلها هكذا!”
“ثم كيف أفعل ذلك؟!”
“مثله!”
وبطبيعة الحال، لم يكن هناك منهج منهجي. نتيجة لذلك، كان معظم عامة الناس الموهوبين في السحر يطمحون إلى الالتحاق بأكاديمية فوريستون للسحر.
كانت فورستون أكاديمية للجدارة، وكان بإمكان عامة الناس أيضًا الالتحاق والحصول على نفس التعليم الجيد مثل النبلاء إذا اجتازوا الامتحان. علاوة على ذلك، إذا كانت درجاتهم في الداخل ممتازة، فمن الممكن حتى أن يصبح عامة الناس ساحرًا ملكيًا، أو يحصلوا على لقب، أو يصبح مدرسًا سحريًا لعائلة نبيلة، أو يصبح مرتزقًا سحريًا يكسب ثروة.
وبعبارة أخرى، كان فورستون هو المكان الذي يمكن أن يحقق فيه عامة الناس الذين يحلمون بالنجاح أحلامهم.
تمتم ريموند وهو يقف أمام مدخل قاعة الامتحانات في أكاديمية فوريستون، التي كانت تدور حولها مثل هذه الشائعات، تحت أنفاسه.
“… يا له من باب ضخم يبعث على السخرية.”
وبما أن الأبواب كانت مصنوعة من الفضة، كان من الصعب العثور على أي أجزاء متآكلة، على الرغم من أنه لم يكن من الواضح ما إذا كان ذلك بفضل المادة الجيدة أو بسبب تجديد الأبواب بانتظام.
*رنة-*
رن صوت عالٍ عندما فتحت البوابة الأمامية للداخل. توجه ريموند إلى الداخل عبر البوابة.
‘طائرة ورقية…؟’
بمجرد دخوله، رفرفت طائرة ورقية كانت تتجه نحوه بذيلها وكأنها تطلب منه أن يتبعها وتوجه ريموند إلى مكان ما.
يبدو أنه موقع امتحان المرحلة الأولى. لحسن الحظ، لا يبدو أنه اختبار عملي لأنهم استعاروا قاعات المحاضرات. جلس ريموند على المكتب الذي تم توجيهه إليه. وسرعان ما امتلأت جميع المقاعد في قاعة المحاضرات غير الكبيرة بالكامل. وبما أن ريموند لم يظهر وجهه مطلقًا في الدوائر الاجتماعية، فلم تكن هناك وجوه مألوفة. ومع ذلك، فقد برز بعض الأشخاص البارزين.
أولئك الذين لديهم ظهور مستقيمة، ويرتدون ملابس جيدة بشكل مناسب، ويتمتعون بالثقة. أطفال مملوءون إلى أقصى حد بكل أنواع الصفات النبيلة.
يجب أن يكونوا بالتأكيد نبلاء. هل يجب أن أجعل أحدهم ملكاً؟ آه، يا له من نظام قذر…تنهد، أعتقد أنني يجب أن أعمل حتى هنا.
وبينما كان ريموند متراخيًا، ويتثاءب بتكاسل، ظهر ظل فجأة في الفضاء أمامه.
“هل أخذ الجميع مقاعدهم؟”
اعتقد ريموند أن الصوت الذي يسمعه الآن يبدو غريبًا وغير سار، مثل التلوث الضوضائي. لقد كان صوتًا خفيف القلب، مليئًا بالأذى. الظل الذي ظهر بلا شكل أخذ شكله ببطء وارتفع من الأرض. أخذت الكتلة السوداء اللون وسرعان ما تحولت إلى شكل بشري. أخذ القبعة القماشية التي كان يرتديها ورفعها إلى صدره، وانحنى بانحناءة قصيرة.
“أصلع يرتدي قبعة الشمس.”
…هل هذا هو الاتجاه الأحدث؟
“مرحبًا بكم في قاعة امتحانات فورستون. هناك بعض المواهب الممتازة حقا هذا العام.”
وبينما كانت عيناه الزرقاوان تتجولان حول الطلاب، توقفوا أمام ريموند. تم نحت خطوط الضحك بعمق في عينيه المؤذيتين.
“…بالطبع، ليس من الضروري أن تكون موهوبًا حتى تتمكن من أداء الاختبار.”
من الواضح أن ما قاله كان موجهاً إلى ريموند. في مستواه، ربما كان بإمكانه أن يدرك أن نطاق اتصالات ريموند كان صغيرًا. ورؤيته واضحًا جدًا بشأن ذلك-
“من المؤكد أن الأكاديمية تدار بشكل جيد للغاية.”
لن تنسى عائلة سبيرلينج هذه الإهانة على الإطلاق – ولكن نظرًا لأنه لم يكن وجودًا ثمينًا للعائلة على أي حال، قرر ريموند تجاهل كلمات الرجل. الى جانب ذلك، كانت مواهبه معدومة في الواقع.
“ليس هناك ما يمكن دحضه.”
في الواقع، قبل أن يتمكن ريموند من قول أي شيء، رن الجرس معلنا بدء الامتحان. عندما طلب الرجل أن يقلب ورقة الامتحان، قام بقلب الورقة التي تشبه الرق ولم يكن عليها سوى سطر واحد من النص.
كان ريموند مرتبكا.
“ما هو المانا؟”
ألم يكن السؤال مختصرًا جدًا بالنسبة للورقة الكبيرة من الرق؟