الرئيسية/ I Hid the Duke’s Daughter / الفصل 20
“كيف حال إيفا؟”
“لا تقلق كثيرًا. الدوق يهتم كثيرًا ، من يمكنه إيذاء إيفا؟”
أضافت إيما بهدوء إلى إيلي.
لكن المظهر على وجه إيلي لم يكن سهلاً.
في أنيت وحدها ، كان هناك عدد لا يحصى من الرجال مثل الذباب الذين حاولوا الاقتراب من إيفلين بطريقة ما.
خاصة كيفن جونز عندما أفكر فيه …….
كانت هناك قوة طفيفة في قبضة إيلي.
لم يفكر في أي شيء من الأفكار الأكثر دموية ، هز إيلي رأسه.
“لا ، هناك طفلة …”
“ماذا تقصد طفلة؟”
كان وجه إيما مليئًا بالدهشة.
“كيف كانت بيانكا؟”
“حسنًا ، ماذا تقصد بيانكا؟ لم أسمع بهذا الاسم من قبل.”
سألت إيما بعناية مرة أخرى.
ضاق إيلي الحاجب قليلاً.
“أوه ، أنت لم تقابلي بيانكا بعد؟”
“نعم ، لم أسمع أبدًا عن إيفا.”
“…… بيانكا هي ابنة إيفا.”
“ماذا؟ ل إيفا ابنة؟”
تفاجأت إيما برفع صوتها دون أن تدرك ذلك.
نظرت إيما إلى إيلي بنظرة مريبة على وجهها.
“الطفلة ابنة الدوق …….”
“لا.”
وجه إيلي ، الذي أجاب بحزم ، تشوه في عذاب.
في إجابة غير متوقعة تمامًا ، ابتلعت إيما أنفاسها.
“حسنًا ، إذن هل إيفا متزوجة؟”
لكن إيفلين لم تذكر حتى أنها كانت متزوجة …….
كما لو كان لفرز ارتباك إيما ، قطع إيلي.
“ليس كذلك”.
“إذن … أنت تقول إنها أنجبت طفلاً واحدًا؟”
“ربما لذلك.”
شعرت كما لو أنها تعرضت للضرب بقوة في مؤخرة رأسها ، تراجعت عين إيما بهدوء.
“ماذا عن الأب؟”
“أنا لا أعرف عن ذلك.”
إيما ، التي كانت على وشك أن تسأل أكثر ، نظرت إلى إيلي ذات المظهر المحزن وابتلعت السؤال مرة أخرى.
إنه لأمر مدهش أن إيفلين أنجبت ابنة بمفردها ، ولم يولد لإيلي.
بصرف النظر عن إيلي ، تواعد إيفلين رجلاً آخر …….
“لا أستطيع أن أتخيل بصدق.”
عضت إيما شفتها برفق.
بالطبع ، بعد فترة طويلة ، ربما وقعت إيفلين في حب رجل آخر.
لكن من الصعب تصديق ذلك عندما تفكر في الأمر قبل سبع سنوات ، عندما ترى إيلي و إيفلين معًا.
“اثنان منكم ، كنتما لطيفين للغاية …”
وفي الوقت نفسه ، تذكرت إيلي صوت إيفلين القاسي مرة أخرى.
الصوت الحازم الذي قال بيانكا ليس ابنة الدوق.
“على أي حال ، إذا لم يكن لدى إيفا مشكلة ، فلا بأس بذلك.”
بصوت أجش إلى حد ما ، فتح إيلي فمه.
“من فضلك استمر في رعاية إيفا ، السيدة ساذرلاند.”
وجه إيلي الذي قال ذلك بدا متعبًا جدًا.
“فقط ، الدوق … أعتقد أنني أدركت للتو أنني لست مختلفًا عن الآخرين.”
عندما تذكرت عيون إيفلين المحبطة ، كان قلبي يؤلمني كما لو كنت أجرح نفسي.
أراد إيلي فقط حماية الأم وابنتها ، إيفلين و بيانكا.
لكن لم يكن حتى وقت لاحق أن كلمة “الحماية” نفسها يمكن أن تكون عنفًا لأمهما وابنتهما.
لكن لم أتمكن من معرفة كيفية العودة إلى إيفلين أو ما إذا كانت ستقبل اعتذاره.
كان مثل خيط متشابك في رأسي.
إيلي ، الذي تنفس الصعداء فقط ، رفع عينيه فجأة.
“فلنختتم اجتماع اليوم هنا ، ثم …”
“حسنًا ، دوق”.
ثم فتحت إيما فمها كما لو أنها قررت شيئًا.
واجه إيلي مع إيما بنظرة مملة.
“أي شيء تريد أن تقوله؟”
“نعم، الأمر يتعلق بإيفا.”
ردا على ذلك، تدور عيون إيلي.
استقام إيلي، ونظر مباشرة إلى إيما.
“من فضلك تحدث.”
ترددت إيما للحظة.
ظننت أنها تستطيع التحدث عن حلم إيفلين بتهور، لكنني ظننت ذلك.
“لكن من الأكثر إثارة للضمير رؤية الاثنين يواصلان عبور المسارات.”
في الواقع، لم يكن لدى إيما أي تقارب شخصي مع دوق نيدهارت.
لكن كان هناك بعض التعاطف مع إيلي.
كانت إيما هي التي شاهدت من الخطوط الجانبية كيف انهار إيلي بعد اختفاء إيفلين.
أصبح إيلي رجلا لطيفا ومهذبا، حادا وحساسا مثل الشفرة الحادة.
في الوقت نفسه، حاول عدم التخلي عن السلسلة الضعيفة لإيفلين، وأدى الجهد إلى دعم قمة ساذرلاند.
لأن إيما كانت واحدة من أصدقاء إيفلين القلائلين.
إذا تمكن الاثنان من استعادة علاقتهما بهذه الفرصة…….
هل أنت مهتم بالاستثمار في عمل تجاري؟
“……العمل؟”
في ملاحظة غير متوقعة تماما، رمش إيلي عينيه.
أومأت إيما برأسها بجدية.
“يبدو لي أن…… يبدو أن إيفا لديها رغبة في عملها الخاص.”
إذا كان الأمر كذلك، فما الذي تتحدث عنه؟
طرح إيلي السؤال بنبرة جافة.
أنت تعلم أن إيفا تدير مقهى، أليس كذلك؟
“نعم، كان الأمر نفسه في أنيت، لكن إيفا لم تستطع الراحة للحظة…….”
كان هناك ماء خفيف على وجه إيلي.
قبل التعبير المعقد عن الندى، ابتلعت إيما اللعاب الجاف.
ما تريده إيفا هو وضع علامة تجارية على المقهى.
ماذا تقصد؟.
عند سماع الكلمة غير المألوفة، بدا إيلي في حيرة.
واصلت إيما، التي أصبحت وجها رائعا، شرحها خطوة بخطوة.
تهيمن الشركات الخاصة على سوق المقاهي، أليس كذلك؟
“نعم، لكن…….”
“إذا نظرت إلى السوق من وجهة نظر العميل، فإن الإيجابيات والسلبيات واضحة. تشرح إيفا…….”
لذلك، نقلت إيما أفكار إيفلين إلى إيلي.
رفع إيلي، الذي كان يتألم لفترة من الوقت، رأسه مستقيما.
إذن ماذا تفعل السيدة. هل تفكر ساذرلاند في خطة إيفا؟”
ما الذي تسأل عنه بالضبط؟
أنا أسأل عما إذا كانت الخطة ستكون قابلة للتطبيق تجاريا.
بالطبع، يمكنه إنفاق أكبر قدر ممكن من المال إذا تمكن من تضييق المسافة أكثر قليلا من إيفلين.
لكن فخر إيفلين كان مشكلة.
إذا استثمرت في عمل غير محتمل لمجرد الاقتراب منها، فمن المرجح أن تلمس فخر إيفلين بنفسها.
“أعتقد…… أعتقد أن الاحتمال كبير.”
لحسن الحظ أومأت إيما برأسها بهدوء.
ردا على ذلك، أشرقت الشمس على وجه إيلي.
كانت إيما دولة قادرة جدا على التعبئة، وهذا ما قالته “ربما” عن …….
“…… تقصد أن الأمر يستحق تقديم اقتراح استثماري.”
نعم، هذا صحيح.
تذكرت إيما فجأة عيون إيفلين المتلألئة.
بالنظر إلى الطريقة العاطفية التي تحدثت بها، لا بد أن إيفلين كان لديها هذا الحلم في قلبها لفترة طويلة.
ابتسمت إيما بهدوء.
على الرغم من أنها فكرتي، إلا أن إيفا ستفكر بشكل إيجابي إذا جاء اقتراح استثماري.
“…… فهمت.”
أخيرا، شعرت بقليل من الخط حول كيفية الاقتراب من إيفلين.
إذن، إذا كان بإمكاني الحصول على القليل من المساعدة من قمة ساذرلاند عندما أستثمر في إيفا؟
“بالطبع.”
عندما سألتها إيلي بعناية، أجابت إيما بهدوء.
كان لا مفر منه، سترفض إيفلين بالتأكيد إذا عرض إيلي استثمار نفسه.
أجرى الاثنان محادثة أكثر قليلا.
كيف تستثمر، وكم تفكر في المبلغ، وكيف تقدم إيفلين…….
لذلك تم ترتيب المحادثة، ونظرت إيما، التي كانت واقفة للتو، إلى إيلي.
يؤسفني أن أقول هذا، لكن إيفا هي صديقتي العزيزة.
“أعلم.”
أومأ إيلي برأسه لفترة وجيزة.
لو لم تكن إيما صديقة تهتم حقا بإيفلين، لما ارتبطت حتى بقمم ساذرلاند في المقام الأول.
أضافت إيما، التي كانت مترددة بعض الشيء.
“لذلك، إذا كانت إيفا لا تريد حقا…… أود أن أرفع يدي عن ذلك.”
بالطبع، تحت أي ظرف من الظروف، يرجى وضع إيفا أولا.
لقد كان صوتا مصمما لدرجة أنه لا يمكن لأي إبرة أن تناسبه.
لا تنس أن جميع المعايير هي إيفا.
عند الاستماع إلى الصوت، شعرت إيما أن إيلي لم يتغير على الإطلاق.
على الرغم من السهولة والحنان التي كانت إيلي قد تآكلت سابقا واختفت في السنوات السبع التي فقدتها …….
ومع ذلك، لا تزال إيفلين مركز العالم.
حتى لو كان لدى إيفلين ابنة شخص آخر، لا يبدو أن حبه قد تغير على الإطلاق.
“أنا سعيد جدا.”
على شفاه إيما، علقت عليها ابتسامة شاحبة من الراحة.
نعم يا سيدي. سأراك في المرة القادمة.”
“اذهب إلى المنزل بأمان.”
بعد تحية قصيرة، غادرت إيما الغرفة.
تم إغلاق الباب بقفل.
بينما كان ينظر إلى الباب المغلق، لف إيلي جبهته حوله.
“ربما إذا اكتشفت أنني اقتربت منها بهذه الطريقة…….”
أنا متأكد من أن إيفلين ستكون غاضبة.
لكنني أفضل سماع الموسيقى منها على عبورها بهذا المعدل.
كانت العيون السوداء صامتة للغاية.
كان الفرح والضيق عيون متشابكة حسب الرغبة.
وفي اليوم التالي، بعد ظهر يوم السبت.
كانت إيفلين تخدم الضيوف بفارغ الصبر، تاركة بيانكا في زاوية المقهى.
مرحبا بك.”
تجولت إيفلين في المطبخ، وتقدم القهوة والوجبات الخفيفة التي طلبها الضيوف.
لكنها لم تنس أن تنظر جانبيا إلى بيانكا.
ابتسمت بيانكا، التي كانت تترنح في دفتر ملاحظاتها، بمجرد أن التقت بعيون والدتها.
“أمي!”
أومأت إيفلين برأسها بابتسامة، وخبأت بمهارة تعبيرها المتعب.
في أنيت، اعتادت قضاء بعض الوقت مع بيانكا في عطلات نهاية الأسبوع، ولكن منذ انتقالها إلى الجزيرة، كانت إيفلين تبقي مقهىها مفتوحا في عطلات نهاية الأسبوع.
على عكس مدينة أنيت، التي تمكنت من تغطية نفقاتها من خلال فتح مقهى فقط في أيام الأسبوع، كان سعر النظام قاتلا للغاية.
“بالإضافة إلى ذلك، عادة ما يكون دخل عطلة نهاية الأسبوع أعلى من أيام الأسبوع…….”
لم أستطع مساعدته لأنني كنت عازمة على الإيجار الشهري ونفقات المعيشة والرسوم الدراسية لرياض الأطفال.
وفي الوقت نفسه، تتداخل المشكلة.
كانت المشكلة بيانكا.
تدير روضة بولينا العديد من البرامج التعليمية في وقت متأخر من أيام الأسبوع، ولكنها تستريح في عطلات نهاية الأسبوع.
لذا لا يمكنني ترك بيانكا وشأنها، لذلك أحضرت بيانكا إلى المقهى في عجلة من أمري…….
“لا يمكننا إبقاء بيانكا في المقهى، لذلك نحتاج إلى التوصل إلى شيء ما.”
كانت إيفلين متوترة بعض الشيء في القلب.
ظننت أنه سيكون من الجيد الحصول على شخص ما لعطلة نهاية الأسبوع، لكنه كان مكلفا أيضا.
لكن في ذلك الوقت.
جينغل-.
رن الجرس للإعلان عن ظهور الضيف.
تعطيل الحمل، رفعت إيفلين رأسها بشكل انعكاسي.
“مرحبا بك. – يا إلهي.”
رفعت إيفلين عينيها إلى حجم الطبق.
لأن إحدى النساء اللواتي جاءن إلى المقهى كانت شخصا تعرفه إيفلين جيدا.
“مرحبا يا إيفا.”
“يا إلهي، إيما. ماذا تفعلين هنا؟”
لم تمر بضعة أيام منذ أن توقفت عند المقهى، لكنك زرت بالفعل مرة أخرى؟
قبل نظرة إيفلين الغامضة، أرتجفت إيما.
لسبب ما، أنا هنا لتناول فنجان من القهوة.
نعم، اجلس أولا.
كان هناك العديد من الضيوف للخدمة، لذلك وضعت إيفلين إيما أولا في مقعدها.
“هاه؟”
في ذلك الوقت، أصبحت عيون إيما أكبر قليلا.
فتاة صغيرة في زاوية المقهى، تنظر إلى إيما بوجه فضولي.
عيون شقراء وعنبرية لامعة تشبه الذهب وملولبة.
كانت فتاة تشبه إيفلين تماما، لكن ملامحها الأنيقة تذكرها بطريقة ما بإيلاي.
” إيفا، من هذه الطفلة؟”
“أوه.”
توقفت إيفلين مؤقتا لشد كتفيها.
فكر في الأمر، لا أعتقد أنني تحدثت عن بيانكا مقدما.
لم أكن أعتقد أنهم سيصطدمون ببعضهم البعض بهذه الطريقة…….
“إنها ابنتي..”
ابتسمت إيفلين بشكل محرج.
على الرغم من أنها سمعت بالفعل كلمة من إيلي، إلا أن إيما اختلقت نظرة المفاجأة بأفضل ما تستطيع.
“يا إلهي، إيفا. هل كان لديك ابنة؟”
“نعم.”
أجابت إيفلين بإيجاز، دون مزيد من اللغط.
حدقت إيما عينيها.
“……هذا الطفل، بغض النظر عن مدى نظرتي إليه، يشبه الدوق.”
هل أنا الوحيد الحساس؟
إيما، مع إمالة رأسها، طرحت سؤالا دون علمها.
“ماذا عن والد الطفلة؟”
“حسنا، لا أريد حقا أن أقول ذلك.”
عندما سألت إيما، رسمت إيفلين الخط بلطف ولكن بحزم.
انطلاقا من النظرة على وجهه، فإنه لا يريد التحدث كثيرا عن الطفل.
اعتذرت إيما على عجل، محرجة.
“أنا آسفة يا إيفا. لم أقصد الإساءة إليك.”
“أعلم، لا بأس.”
ابتسمت إيفلين بهدوء.
إنها ليست متزوجة ولديها ابنة، إنه لأمر مدهش لشخص غريب.
أشار إيفلين إلى بيانكا، التي كانت جالسة.
“بيبي، تعال إلى هنا.”
تسللت بيانكا، التي نظرت بهذه الطريقة بعيون فضولية، إلى والدتها.
“قل مرحبا، لصديقة أمك.”
“مرحبا.”
نظرت بيانكا مباشرة إلى الأسفل.
مع مظهر الطفل الجميل، ابتسمت إيما دون وعي.
“مرحبا، أنا إيما. إيما ساذرلاند.”
“أنا بيانكا مارتينيز.”
أجابت بيانكا بطريقة واضحة.
قامت إيما، التي كانت تحدق في مثل هذه الطفلة، بتضييق حواجبها بلطف.
“النظر عن قرب… إنها أشبه بالدوق.”