الرئيسية/ I Hid the Duke’s Daughter / الفصل 11
حبيبتي.
عند هذه الكلمات ، صُدم كل من كيفن وإيفلين. فقط إيلي كان لديه تعبير هادئ.
“هل قلت يا حبيبتي؟”
كان من المدهش للغاية أن حتى كيفن المرعوب صرخ في ذهول. عند السؤال ، دق إيلي المسمار في التابوت.
“كما قلت سابقًا ، إيفلين مارتينيز هي حبيبتي.”
“ماذا يعني ذلك-“
“يبدو كما لو كنت تعتقد أن حقيقة أنها يمكن أن تكون حبيبتي أمر مستحيل.”
“لا، لا، على الإطلاق!”
هز كيفن رأسه بسرعة على الكلمات التي كانت تتساقط مثل السكين ، لكنه لم يستطع التخلص من الصدمة التي شعر بها عند سماعه هذه الكلمات.
ألم تكن إيفلين مارتينيز مجرد أم عزباء؟
كيف يمكن أن تكون محبوبة دوق نيدهارت؟
“دعاني حبيبته”.
من ناحية أخرى ، لم تعرف إيفلين ماذا تفعل. على الرغم من أنها أرادت إنكار علاقتهما بعد العودة إلى رشدها ، إلا أنها أدركت أنه لم يكن أفضل وقت لقول ذلك. ويبدو أن إيلي قد تغير كثيرًا خلال سبع سنوات.
اختفت أي آثار للرجل الدافئ المشمس من آخر مرة رأته فيها. بدلاً من ذلك ، كان رجل بهالة حادة وعيون مثل الشفرات يحدق في كيفن.
“لذا.”
حدقت عيون إيلي المظلمة في كيفن كما لو كانت تريد تمزيقه على الفور.
“ألن تعتذر؟”
ضغط كيفن على أسنانه.
لماذا كان عليه أن يعتذر؟
لأم عازبة تربي طفلاً من أب مجهول؟
لكن إيلي كان على وجه يقول أن كلماته كانت نهائية.
اللعنة!
ضغط كيفن مغمض عينيه. نهض من مكانه ، وسقط على ركبتيه أمام إيفلين وتمتم.
“أنا آسف ، السيدة مارتينيز …”
“هل تعتقد أن هذا كافٍ للاعتذار؟”
قاطع إيلي ، وتحدثت بصوت خافت. تلعثم كيفن وعيناه مفتوحتان على مصراعيها.
“ث- ثم …”
“يجب عليك أن تخفض رأسك أثناء الاعتذار ، بالطبع.”
عند هذه الكلمات ، ابتلع كيفن الإحساس بالإذلال أسفل حلقه.
لكن إيلي ضغط على كيفن بنظرته غير العاطفة ، وأدرك أنه لا يستطيع تجنب الموقف. جثا على ركبتيه على الأرض وخفض رأسه.
“أنا ، أنا آسف حقًا.”
لكن في تلك اللحظة. ضغطت أحذية إيلي برشاقة على ظهر كيفن. كما لو كنت تقول ، ألا تجرؤ على النظر إلى إيفلين. مع ضغط رأسه على الأرض المرصوفة بالحجارة ، أطلق كيفن صيحة من الألم.
“اغهه….”
كانت لدى إيفلين مشاعر مختلطة أثناء النظر إلى هذا المشهد. لقد تغيرت إيلي كثيرًا حقًا. شخصيته الناعمة ، مثل الريش ، اختفت تمامًا ، مثل شجرة ذابلة عانت من عاصفة طويلة. شعرت بإحساس عميق بالذنب. هل كان سبب تغيير إيلي… ..
“هل كان ذلك بسببي.”
مباشرة بعد التفكير في ذلك ، شعرت إيفلين بالشفقة.
“هل أصبح قلبي رقيقًا بعد سماع هذه الكلمة؟”
التركيز ، إيفلين. أنت فقط …… أم عزباء تربي طفلًا من أب مجهول. بالمقارنة مع الدوق الوحيد للإمبراطورية ، فأنت لا شيء.
في محاولة للتخلص من أفكارها ، أحكمت إيفلين قبضتها على يد طفلها.
“أمي ، هذا يؤلم ……”
تحدث بيانكا بهدوء من الألم. أذهلت إيفلين ، وسرعان ما أطلقت يدها واعتذرت لطفلها.
“اسفة جدا.”
عند هذه الكلمات ، هزت بيانكا رأسها وتحدثت بعناية.
“لكن ، لماذا السيد لاي غاضب هكذا؟”
أوه. توقفت إيفلين مؤقتًا. هذا صحيح ، لم يكن هذا جيدًا جدًا لعرضه على الطفلة. كانت منشغلة جدًا بأفكارها لدرجة أنها لم تكن قادرة على التفكير في ذلك.
تحدثت إيفلين وهي تدفع ابنتها للوقوف خلفها.
“توقف أرجوك.”
نظر إيلي قليلاً إلى إيفلين ، التي تحدثت بثبات بينما كانت تحاول التوقف عن الارتعاش.
“هناك طفل هنا.”
“…….أرى.”
بعد بضع ثوان ، رد إيلي. الطفلة التي كانت إيفلين تشبكها بين ذراعيها مثل كنز ثمين. طفل بشعره ساطع مثل الشمس وعينان الكهرمانية مثل عين إيفلين. طفلتها بيانكا ….. إذًا من كان الأب بالضبط.
“هذا في الواقع لن يكون شيئًا جيدًا أن يراه الطفلة.”
بإلقاء نظرة خاطفة على نظرة بيانكا المرعبة ، تراجع إيلي ببطء عن قدمه من ظهر كيفن. على الفور ، انطلق كيفن بعيدًا قليلاً. كان الناس قد مهدوا الطريق بالفعل للدوق عندما بدأ في إحداث اضطراب ، لذلك في الوقت الحالي ، كان هناك ثلاثة أشخاص فقط يقفون بصمت معًا.
“إيفا.”
بعد لحظة ، اتصل إيلي بإيفلين. أثار صوته المنخفض ذكريات قديمة. حواجب إيفلين مجعدة. يا لها من كذبة أن الذكريات لا تملك أي قوة. لمجرد أنه نادى باسمها ، فإن المشاعر التي حبستها بعيدًا كانت تنفجر مثل ماء من سد. كانت المشاعر منذ سبع سنوات تقبض على رقبتها وتهزها.
“……..إيفا.”
هذا الصوت المذهل. الشوق والكراهية والحزن والاستياء والشعور بعدم القدرة على التخلي عنها. غير قادر على التخلي عن تلك المشاعر العديدة ، قام إيلي بقبضة يده ببطء. لم يلاحظ الألم عندما اخترقت أظافره راحة يده.
“لم تتغيري على الإطلاق.”
مع شعرها الطويل المتدفق ، بدت إيفلين خالدة. رقبة طويلة مثل الغزلان ، عيون كهرمانية جميلة ، بشرة بيضاء خالية من البقع ، تعبير هادئ. كان الأمر تمامًا كما ظهرت في المرة الأخيرة التي رآها فيها. كم من الوقت كان يتمنى هذه اللحظة. ابتلع.
“شكرًا لك على مساعدة بيانكا وأنا ، حقًا ، شكرًا لك.”
في تلك اللحظة ، تحدث إيفلين ، وأخرجه من ذكرياته. لاحظت أن سلوكها يبدو وكأنه يرسم خطاً بينهما ، ضيق أنفاس إيلي.
أغمضت إيفلين عينيها ثم فتحتهما مرة أخرى. ظلت حقيقة أن الوضع خطير للغاية تدق في رأسها. عواطفها وذكرياتها التي حاولت قمعها ونسيانها طغت عليها مثل موجة المد ، وكان من الصعب عليها أن تعود إلى رشدها. واصلت الكلام تحت ستار الهدوء.
“ووجدت بيانكا التي ضاعت.”
“إيفا ، انتظري …”
“جئت لزيارتك لأشكرك ، لكن يبدو أنني سببت لك المتاعب فقط.”
تحدثت إيفلين بوجه خالي من التعبيرات. هز إيلي رأسه على لسانها. حدقت عيونه اليائسة السوداء في وجهها. ثم فتح فمه وتحدث كما لو كان يكتم مشاعره العميقة.
“أنت تعلم أن هذا ليس هو المهم.”
“لا ، هذا مهم بالنسبة لي.”
هزت إيفلين رأسها ببطء. ثم استمعت إيلي إلى كلماتها التالية التي بدت أقرب إلى حكم الإعدام.
“ابنتي ساعدها سيدي دوق.”
“…….”
شعر إيلي وكأنه مختنق ، سكت للحظة.
ابنتي. لم تقل إيفلين “ابنتنا”.
“ثم هذا يعني ، بيانكا …”
ليست ابنته. شعرت كما لو أن آخر ما تبقى من الأمل في لم شمل سعيد قد تم القضاء عليه تمامًا. غرقت العيون المليئة باليأس أعمق. في محاولة للابتعاد عن أفكاره ، هز إيلي رأسه بسرعة. كان عليه أن يظل هادئًا. بالطبع كان لدى إيلي أسئلة لا تعد ولا تحصى أراد طرحها على إيفلين ، لكنه لم يرد أن يتصرف مثل كيفن.
“إيفلين ، أنت …”
عضّ إيلي شفتيه حتى بدأتا تنزف. أثارت أسئلة لا حصر لها في رأسه. من كان والد بيانكا ، وإلى أين ذهب بالضبط ولم يتبق سوى الأم لتربية الطفلة. بالضبط لماذا عانت إيفلين من التحرش الجنسي المبتذل من قبل كيفن. ولماذا لم تعتمد عليه …….
“بالضبط لماذا … لماذا تركتني؟”
من بين الأسئلة التي لا تعد ولا تحصى ، كان هذا هو أول سؤال برز. لماذا غادرت؟ هل كرهت حقًا أن تكون معي.
أجابت إيفلين بهدوء على السؤال الذي طرحه بصوت خانق.
“لقد شرحت بالفعل في الرسالة.”
“…….رسالة؟”
“نعم. لقد قلت في الرسالة أننا لا ننتمي معًا ، ومن الأفضل أن نفترق “.
“هل تعتقد حقًا أن هذا تفسير ؟!”
زأرت إيلي ، وانفجرت. لكن إيفلين وقفت مثل بحيرة هادئة.
“دوق نيدهارت ، أريدك أن تكون سعيدًا.”
دوق نيدهارت. كانت تناديه بلقب. علامة واضحة على المسافة ، كما لو لم يكن لديهم أي نوع من العلاقة ، هذا النوع من العنوان. واصلت إيفلين الكلام.
“إذا فكرت في الأمر بشكل منطقي ، فسيكون ذلك منطقيًا.”
“ماذا تقصدين منطقيًا …….!”
“إذا بقيت معي ، فلن تكون قادرًا على أن تكون سعيدًا أبدًا.”
تحدثت إيفلين كما لو كانت تتحدث عن حقيقة عالمية مطلقة طويلة الأمد. في مثل هذه الحسم ، كان إيلي عاجزًا عن الكلام. حدقت عيونها الكهرمانية العميقة مباشرة في وجهه.
“في أحسن الأحوال ، أنا من عائلة نبيلة سقطت … لا ، أنا مجرد عامة الناس الآن.”
“إيفا.”
“السير دوق هو الرئيس الثمين لأسرة نيدهارت ، لذا يجب أن تقابل سيدة تناسبك تمامًا.”
نظر إيلي إلى إيفلين التي تتحدث بحزم وابتسمت ابتسامة يائسة. توقفت إيفلين قليلاً ثم واصلت.
“بصراحة ، كنت أعتقد أن السير دوق قد التقى بالفعل بسيدة يمكن أن تناسبك جيدًا في هذه السنوات السبع.”
“…… لا تقولي لي ، هل تعتقد أن لدي عائلة مع امرأة أخرى غيرك؟”
لم يصدق إيلي ما كان يسمعه. كان تعبيره مؤلمًا ، وكأن الملح قد نثر على جرح قديم وخطير. واصل الحديث بصوت منخفض بعد توقف.
“إيفا ، أنت حبيبتي الوحيدة. لكنك ما زلت … “
بدا أن عينيه السوداوان قد بردت.
“يبدو أنك ما زلت لا تعرفني جيدًا بما فيه الكفاية.”
أذهل الصوت الحاد إيفلين إلى جعل ظهرها لا شعوريًا.
“هل تعتقد حقًا أن علاقتنا مستحيلة؟”
“دوق نيدهارت ، أنا-“
“ههههه … بجدية ، فقط …. ماذا علي أن أفعل.”
أطلق نفسا عميقا قبل أن يبتسم. مثل الغبار الذي انهار عند تلك الابتسامة ، أذهلت إيفلين.
“أولاً ، إنه ليس الدوق نيدهارت.”
بعد لحظة ، وضع إيلي بعيدًا عن ابتسامته ونظر مباشرة إلى إفيلين. تلمع عيناه وتلمعتان.
“إنه لاي.”
“لا ، كيف يمكن أن تجرؤ ابنة نبيلة ساقطة على استدعاء الدوق بهذه الطريقة؟”
تراجعت إيفلين خطوة إلى الوراء. ومع ذلك ، في سلوكها الدفاعي ، لم يتعثر إيلي قليلاً.
“إيفا ، كما تعلمين ، ألا تعلم؟”
“…….”
“أنت الشخص الوحيد الذي يمكنه مناداتي إلى الأبد” لاي “.
عند هذه الكلمات ، عضت إيفلين بشدة على شفتيها. شعرت بالإرهاق أكثر من أي وقت مضى. حتى لو قال كلمة واحدة ، شعرت أنها ستنهار.
“بعد أن تركتني ، لم أحظ أبدًا بلحظة واحدة من السعادة.”
استمر الصوت المنخفض والمغناطيسي. وبدلاً من المحادثة ، بدا الأمر أشبه بمناشدة يائسة منه لها. نظرت إلى وجه إيلي الرماد مثل حقل ثلجي ، ومضغ أكثر على شفتيها.
“بعد أن تركت جانبي ، شعرت وكأنني في الجحيم.”
تلاشى صوت إيلي ، وأصبح أصغر ، لدرجة أنه كان عليك إجهاد أذنيك لتسمع.
“كنت في الأساس … .. أصبت بالجنون أثناء البحث عنك بشكل محموم.”
تذكر إيلي كل الإخفاقات التي لا حصر لها في بحثه واليأس الذي تبعه.
وقفت إيفلين في حالة ذهول ، وعيناها على الرجل أمام عينيها. عندما رأت إيلي أخيرًا ، كان سعيدًا كما لو كان قد احتضن كل فرحة العالم.
تذكر إيلي أنه عندما اكتشف أنها اختفت ، كان وجهه مقفرًا كما لو كان في حفرة جهنم.
“لكن في ذلك الوقت ، عندما لم أجد شعرة واحدة لك وأدركت أنني لم أجدك في ذلك الوقت.”
“…… دوق نيدهارت.”
“للمرة الأولى … اعتقدت أنه سيكون من المريح أكثر أن أموت بدلاً من ذلك أو أعيش في عذاب.”
مثل حبات الرمل ، تضاءل صوته في النشوة. بالنظر إلى مثل هذه إيلي اليائسة ، ضغطت إفيلين على حافة فستانها. مجرد النظر إليه وهو يتألم جعلها تشعر وكأن قلبها قد طعن بشفرة حادة.
“لكن بعد ذلك ألتقي بك أخيرًا هكذا… ..”
كان الصوت كما لو كان يتقيأ دما. قام إيلي بتواء شفتيه.
“…… وأنت تقول لي أنه إذا كنا معًا ، فلن نكون سعداء أبدًا. أرى.”
“سيدي دوق ، أنا-“
“في حالة وجودي معك ، ينتهي بي الأمر بأنني غير سعيد.”
بصوت بارد ، تجمدت إيفلين للحظة. ارتطم كعب حذائه وهو يمشي نحوها حتى وقف أمامها عن قرب.
“ثم سأبقى بجانبك وأكون غير سعيد.”
“مستحيل ، هذا سخيف!”
“لأنني لن أكون سعيدا إذا لم تكن بجانبي على أي حال.”
في هذا الرد الثابت ، ابتلعت إيفلين. خففت ابتسامة إيلي الملتوية قليلاً.
“لذا ، اخترت أن أبقى إلى جانبك.”