الرئيسية/ I Became the Younger Sister of a Regretful Obsessive Male Lead / الفصل 186
بعد أن أخذنا تومي إلى القرية، عدنا على الفور إلى القصر. ورغم أنه لم يُقال أي شيء صراحةً، شعرت أن نزهتنا المرتجلة قد انتهت.
“أمي.”
ناديت وأنا أقترب من الدوقة السابقة في الحديقة.
“هل عدت؟”
بينما وضعت مقص الوردة التي كانت تقلمها جانبًا، انضممت بسرعة إلى جانبها والتقطت إحدى الورود المقلمة، واستنشقت رائحتها الحلوة بعمق.
“الرائحة رائعة.”
“هوهو، سأضع بعضًا منها في غرفتك اليوم.”
بدت أكثر حيوية من ذي قبل. أمسكت بالوردة ونظرت إليها وسألتها.
“هل يمكنك تحضير هذه لتأخذها معنا؟”
أدركت معنى طلبي، فأوقفت حركاتها الصاخبة.
“…نعم، يبدو أنك مشغولة.”
خاطبتها بلمحة من الحزن في صوتي.
“في المرة القادمة، لماذا لا تزورين قصرنا؟ “إنه منزلك بقدر ما هو هذا المكان.”
“…راي.”
“شكرًا لك على بقائك بالقرب. بمجرد تسوية الأمور العاجلة، ربما يمكننا السفر معًا؟”
“أولاً، يجب أن تذهب في شهر العسل.”
“نعم، بالطبع. لا تقلق. سنطفئ الحرائق أولاً. احتياجات المستوطنين الجدد أكثر إلحاحًا.”
“حسنًا.”
ابتسمت لي الدوقة السابقة برفق. عبثت بالوردة في يدي ثم سألتها بلطف.
“أمي.”
“نعم؟”
“أمي، هل أنت سعيدة الآن؟”
“….”
عند سؤالي، صمتت للحظة قبل أن تنحني شفتاها في ابتسامة عريضة. بدت الابتسامة وكأنها تمثل مشاعرها.
“نعم، سعيدة جدًا.”
“أنا سعيدة لسماع ذلك.”
أجبت، واقفا للمغادرة. عندما استدرت للمغادرة، أضافت الدوقة السابقة.
“راي، كل هذا بفضلك.”
“… لقد تلقيت مساعدة أكثر مما قدمت، ولم أفعل الكثير حقًا.”
“لا، لا أعتقد ذلك. إذا لم تطرق الباب باستمرار، فربما كنت لا أزال محصورة في تلك الغرفة.”
“….”
لأكون صادقًا، كنت في الغالب متفرجًا على هذه العائلة. كنت أهتم فقط بتحيزي ونادرًا ما تعمقت في الأمر.
في ذلك الوقت، كان هذا العالم خياليًا بالنسبة لي تقريبًا – حلم محكوم عليه بالتحطم، مما يجعلني راضيًا. ومع ذلك، فإن كلماتها، التي ذكرت أنها تلقت المساعدة مني، ملأتني بالامتنان والندم.
“… إنها ملكي.”
“ماذا؟”
“لا، عائلتنا.”
“…نعم، راي.”
“لنكن جميعًا سعداء من الآن فصاعدًا. عائلتنا بأكملها.”
“بالفعل.”
امتلأت عيون الدوقة السابقة بالدموع. ربما لإخفاء بكائها، استدارت قليلاً وتحدثت.
“اسرع واستعد. “سأعد لك باقة من الورود لتأخذها معك عندما تغادر.”
“حسنًا.”
ما إن دخلت القصر، رأيت لوسيان والدوق السابق منخرطين في محادثة جادة.
“أبي.”
“راي، هل ستغادر؟”
“نعم، أحتاج إلى الاهتمام بشيء ما.”
“من الجيد أن تكون مشغولاً، لكن تأكد من الذهاب في شهر العسل قبل أن يطول الوقت.”
“سنذهب.”
بدا الزوجان الدوقان السابقان قلقين من أن لوسيان وأنا لم نقم بشهر العسل بعد. فأمسكت بيد لوسيان، وأخبرت الدوق السابق.
“قالت والدتي نفس الشيء للتو.”
“هل قالت ذلك الآن؟”
ألقى نظرة خاطفة نحو الحديقة، وابتسامة صغيرة على وجهه.
“لا ينبغي لي أن أبقيك لفترة طويلة. اصعد واحزم أغراضك.”
“حسنًا.”
“ولوسيان.”
صاح للتو عندما بدأنا في الصعود على الدرج، لذلك أدرنا رؤوسنا للخلف.
“يمكنك أن تترك لي أمور المنطقة السكنية هنا. أرسل لي خطابًا إذا احتجت إلى أي شيء.”
بهذه الكلمات القصيرة، عاد إلى الحديقة.
كان من الصعب تحديد تعبير وجه لوسيان وهو يراقب. كان الأمر كما لو أن طفلًا ضائعًا وجد والديه أخيرًا أو كما لو أنه مر بالحروب وعاد للتو إلى المنزل. كان هذا هو التعبير الذي كنت أتوق إلى رؤيته.
التقت عيناه الذهبيتان، اللتان تتأرجحان ببطء نحوي وكأنها تطفوان في الهواء، بعيناي أخيرًا.
في اللحظة التي واجهنا فيها بعضنا البعض، بدا أن عينيه المنحنيتين قليلاً تعبران عن مشاعره.
بعد أن نقر شفتيه عدة مرات، بدأ في الابتعاد بصمت. بينما كنا نسير على الدرج معًا، همس صوت ناعم من جانبي.
“شكرًا لك، راي.”
حتى الصوت الصغير يمكن أن ينقل امتنانًا حقيقيًا.
لم أرد بالكلمات، بل بالضغط على اليد التي أمسكتها وكأنني أطمئن إلى أنني سأكون هناك دائمًا.
- * *
بعد العودة إلى الدوقية، عالج الاثنان تراكم العمل. كانت راشيل مشغولة بشكل خاص بخطة جديدة.
أثار لقاء تومي العديد من الأفكار. أدركت أن الوحدة مثل تلك التي شعرت بها في طفولتها يمكن أن تؤثر على الأطفال الآخرين أيضًا.
نظرًا لأن والد تومي كان كاهنًا، فقد شعرت أنه من الصواب مساعدة وتكريم أولئك الذين ضحوا من أجل المملكة. وبالتالي، خططت لتوظيف الأطفال الذين أصبحوا تحت رعايتها حديثًا. كانت تنوي تربيتهم وتعليمهم منذ سن مبكرة.
هناك حاجة إلى قرية بأكملها لتربية طفل، كما يقول المثل. على الرغم من أنها ليست القرية بأكملها، إلا أنها كانت تنوي تنظيم البالغين في العقار لمساعدة الأطفال.
كما كانت تهدف إلى إدارة دور الأيتام في منطقة ليون بشكل صحيح.
بعد زيارتها ومراجعة حساباتهم، وجدت أنهم أسوأ حالًا من أولئك في كوريا. كانت راشيل تأمل في منع الأطفال الآخرين من تجربة طفولة مظلمة مثل راشيل ولوسيان.
“خادم، هل يمكنك الاتصال بأمبر؟”
“نعم سيدتي.”
ما زالت راشيل جالسة بالقرب من مكتب لوسيان، وقفت لتمديد جسدها المتعب.
متجاهلة النظرة المستمرة التي تتبع كل حركة لها، تجولت حول المكتب. وبينما كانت تتحرك، رفرف فستانها، وتحركت النظرة المستمرة معها.
“أوه، صحيح.”
اقتربت راشيل من المساعد الذي يدير شؤون الدوقية المالية.
“تبدو حسابات دار الأيتام فوضوية مما يمكنني قوله. هل لدينا أي قوالب أو عينات قياسية لإدارة شيء مثل هذا؟”
“إذا كنت تسأل عن قوالب أساسية ….”
“نعم، لا شيء خاص. أريد أن أعرف النفقات الرئيسية. لدي فكرة تقريبية، لكنني أعتقد أنه من الحكمة استشارة خبير.”
“… شكرًا لك سيدتي.”
كان المساعد مرتبكًا من مدحها. احمر خجلاً، وحرك بصره بقلق عندما شعر بنظرة ثاقبة من مكان ما.
التقت عيناه بعيني الدوق.
“هووو!”
كانت العيون الذهبية تتلألأ ببرودة مثل المعدن.
“آه، أممم، سيدتي.”
“نعم؟”
“سأبحث في الأمر بنفسي وأعد المعلومات التي تحتاجينها.”
“هل ستفعلين ذلك؟”
“إنه مشروع تركزين عليه، لذا سأحرص على جمع البيانات اللازمة وإعدادها بدقة. يمكنك الاعتماد علي.”
“أنت حقًا تفكرين بشكل مختلف كخبير. من المطمئن سماع ذلك. كنت قلقة بشأن كيفية التعامل مع هذا.”
“لا تقلقي. هذا جزء من وظيفتي.”
على الرغم من الشعور بالنظرة المكثفة، إلا أن المساعد كان مرتاحًا لتلقي الثناء النبيل لأول مرة ويمكنه تجاهله.
“سيدتي.”
“نعم؟”
“ألن يكون من الأسرع أن تسألي زوج السيدة عن هذا؟ “كان بإمكانك إصدار التعليمات مباشرة…”
بحلول ذلك الوقت، اعتادت راشيل إلى حد ما على أن يُنادى عليها بـ “سيدتي”. فأجابت بهدوء،
“حسنًا، لكنه رئيسك. أليس من الوقاحة بعض الشيء أن أقدم طلبات مباشرة؟”
“حسنًا، أليكس.”
“نعم، دوق.”
“أعد تقريرًا كما تريد زوجتي، مع العناصر الحالية التي يستخدمها دار الأيتام واقتراحات للتحسينات.”
“…نعم.”
“وتأكد من أنه من السهل مراجعته.”
“بالطبع، سيكون كذلك.”
تمكن المساعد، أليكس، من إخفاء انزعاجه عندما رد. بعد أن نقل لوسيان تعليماته، التفت إلى راشيل بابتسامة مرحة.
“إذا كان بإمكاني التعامل مع الأمر بهذه الطريقة، فهل هناك حقًا حاجة لأن تسأل المساعد مباشرة؟”
أخيرًا فهمت راشيل وجهة نظره، وبضحكة من عدم التصديق، اقتربت منه. جلست على حجره بلا مبالاة، ولفَّت ذراعيها حول عنقه وسألته.
“سألته مباشرة لأنني كنت قلقة من أن الأمر قد يكون أكثر مما تتحمله لوسي…”
“لا توجد طريقة تجعل الأمر صعبًا. اسألني أنا أولاً دائمًا.”
“هممم… حقًا؟”
“بالطبع.”
انحنى المساعدون في المكتب رؤوسهم جماعيًا، ورأوا التبادل العاطفي بينهما.
بينما كانوا ينظرون إلى الأوراق بجدية، دوى صوت طرق عبر الغرفة.
“سيدتي، أنا هنا.”
“ادخلي، أمبر.”
دخلت أمبر التي كانت تبحث عنها المكتب. راقبت المشهد أمامها، واقتربت من مكتب الدوق بتعبير غير مكلف. على الرغم من أنه لم يكن مشهدًا يراه المرء عادةً في مثل هذه المساحة المقدسة للعمل.
“اتصلت بك لأن لدي شيئًا أسأل عنه. أفكر في توظيف أطفال في سن العاشرة تقريبًا للعقار.”
“كم عددهم؟”
“حسنًا، لست متأكدًا بعد، لأن ذلك سيعتمد على الطلبات التي نتلقاها. لكنني أريد تعليم هؤلاء الأطفال وتربيتهم كموظفين في الدوقية.”
ردت أمبر على الفور دون تردد.
“إذا كان الأطفال سيبقون هنا، فسيكون من الأفضل الامتناع عن مثل هذه العروض العاطفية.”
“… آه، حقًا؟”
نهضت راشيل بهدوء عند كلمات أمبر المباشرة. شعر لوسيان بالاستياء قليلاً عندما ابتعد جسدها الدافئ عنه.
ومع ذلك، لم يكن من الممكن الاستخفاف بأمبر.
“بالطبع، قد لا يأتون طوال الطريق إلى المكتب، لكن الأطفال يتعلمون بسرعة. لذا، بصفتكما أكثر البالغين شهرة في هذا القصر، يجب أن تكونا قدوة جيدة لهم.”
“… نعم.”
بينما نظر إلى راشيل، التي كانت الآن بعيدة بسبب كلمات أمبر، بدأ لوسيان يشعر بالقلق بشأن المستقبل.
هل قبل عرضها دون التفكير فيه جيدًا؟
بدأ الندم يتسلل إليه.
__