الرئيسية/ I Became the Tyrant’s Servant / الفصل 84
عادت غريزة البقاء على قيد الحياة مثل الشبح.
إذا توسلت مثل الكلب ، فقد أتجنب أن أُعدم في نار الجحيم.
جلالة الملك!
استلقيت على قدمي كاردان وأمسكته من كاحله.
“لابد أنني كنت مجنونًا للحظة من الخوف!”
عندما نظرت إلى وجه كاردان ، لم يظهر أي عاطفة.
“سأكون ممتنًا إلى الأبد إذا تمكنت من تجنب نيران الجحيم …”
الكلمات التي سأُعدمها لم تخرج من فمه ، لذلك غيرت كلماتي في النهاية.
“سأتعفن هنا إلى الأبد بفرح!”
ومع ذلك ، على عكس توقعاتي ، كان وجه كاردان مشوهًا بشكل رهيب مع كل كلمة أضفتها.
شعرت وكأنني على وشك الإغماء على الفور.
كان جادا جدا بشأن جهنم!
“من فضلك ضع في اعتبارك صداقتنا في الماضي ، واستبعد أي شيء يتعلق بالنار!”
ما مدى اجتهادي في خدمته كممسحة قدمه؟
جهنم ، نار جهنم! لم أستطع تحمل الظلم.
“عاطفة الماضي.”
سقط صوت خافت فوق رأسي.
تحت الضغط ، أدركت فجأة.
قبل ذلك بوقت طويل ، احتجز دوقة بالوا إليانور رهينة ووضع مقودًا على عنق هذا الطاغية الجامح.
دوقة بالوا ، أنت فاسق. لم يكن هناك شيء مفيد فعلته حتى النهاية.
بالنظر إلى جرائم دوقة بالوا ، فهمت تمامًا سبب تمكن كاردان من التفكير في فكرة شوي لي ببطء مثل أجود أنواع اللحم البقري الكوري.
لكن هذا لا يعني أنني على استعداد للسماح لنفسي بالاستجواب.
نظرت إلى باب الزنزانة التي كانت نصف مفتوحة.
وقف كاردان بيني وبين الباب المفتوح ، لكن الأمر كان يستحق المخاطرة.
بعزمي ، التقطت حفنة من التبن وتوجهت على الفور نحو كاردان.
يرمي التبن على وجهه ليحجب رؤيته ثم يهرب عبر الباب المفتوح.
كانت هذه خطتي.
ومع ذلك ، حتى قبل أن أتمكن من رمي التبن ، أمسك بي كاردان من معصمي.
“اغهه.”
لويت معصمي ، محاولًا خلعه ، لكن يدي خدرت فقط.
ضحك كاردان بهدوء.
مع اقتراب كاردان خطوة واحدة ، دفعت بشكل طبيعي إلى الوراء.
“هل ستهربين مرة أخرى ، دوقة بالوا؟”
فقد خادمي ذو الشكل الرهيب تركيزهم وأصبحوا متوسعين.
“لماذا…”
قبض كاردان على شفتيه.
“لماذا بحق الجحيم تحاولين المغادرة؟”
لم يكن من الصعب معرفة ذلك.
لم يكن يسأل فقط لأنني كنت أحاول الهروب من السجن.
عندما لم أقل شيئًا ، كانت شفاه كاردان ملتوية بمرارة.
“لا تفكري حتى في الهروب. لأنني أعرف كل شيء ، أن الدوقة استأجر قبطانًا أبحر إلى القارة الشرقية عدة مرات مع كل ممتلكاتك كما لو كانت حياتك تعتمد عليها “.
بحماقة ، خففت يدي التي كانت لا تزال تمسك القش.
“نعم.”
لم يعد هناك مخرج بعد الآن.
عندما توقفت عن الهرب ، تخليت عن أشياء أخرى.
“كنت سأغادر إلى الشرق.”
“فلماذا الجحيم ……!”
شدني كاردان بينما كان يسحب.
كانت العيون الحمراء التي كانت تحدق في وجهي بإصرار تفيض بالغضب. خنق اللهب في عينيه أنفاسي.
شعرت وكأن بشرتي ستحترق.
لكنني لم أستطع رفع إصبع كأنني علقت في عينيه.
قررت أن أترك كل شيء.
الآن بعد أن حدث هذا ، لا يهم إذا كان كاردان أكثر غضبًا من إجابتي.
اعتقدت أنه سيكون لدي استياء أقل إذا كان مقدرا لي أن أموت على أي حال ، وسأحل كل شيء بهدوء.
“يبدو أنه لا أمل لهذه الإمبراطورية.”
“ماذا تقصدين؟”
“جلالة الملك يعلم أيضًا. أن الإمبراطورة الأرملة تتواطأ مع إيسلاند في السعي وراء العرش. بالإضافة إلى ذلك ، فإن الإمبراطورية تضعف تدريجياً في الداخل والخارج بسبب نفاد خزائن الدولة ، والنبلاء الذين يريدون فقط إرضاء مصلحتهم الشخصية ، وأولئك الذين يرتكبون جرائم مثل تجار الرقيق “.
انا ابتلع.
“و.”
كاردان ، الذي لاحظ بسرعة ترددي ، ومض عينيه واندفع لي.
“وماذا يا دوقة.”
بعد فترة من الصمت ، ضغط علي كاردان مرة أخرى.
“أليس كذلك ما دام الدوقة تغير الإمبراطورية؟ كما فعلنا ، سنكون قادرين على ملء الخزانة ، ومعاقبة النبلاء الفاسدين ، واقتلاع تجار الرقيق من جذورهم. أم أنك خائف من الموت على يد الإمبراطورة الأرملة؟ “
“…….”
يمكنه أن يقول فقط من خلال النظر في عيني. هذا ليس الجواب.
عندما وقفت صامتًا ، نما صوت كاردان تدريجيًا.
“إذن لماذا ، لماذا!”
كاردان ، الذي توقف فجأة عن الكلام ، جفف شعره وشتم.
لفترة من الوقت لم يكن هناك سوى نفس قاسٍ بيننا.
مضى وقت طويل قبل أن يتكلم مرة أخرى.
“لماذا… هل تهربين الآن؟”
كانت الأصوات من فمه رقيقة وكأنه يختنق.
الغريب أنه بدا صغيرًا جدًا.
من المربك ما إذا كان ينظر إلي باستخفاف أو أنظر إليه باحتقار.
كان كاردان على حق.
على الرغم من أنهم لم ينقذوا الإمبراطورية بالكامل ، إلا أنهم تمكنوا حتى الآن من تجنب المشكلة بأمان مع تجار الرقيق وحيل الإمبراطورة الأرملة.
ومع ذلك ، لم يكن ذلك كافيًا لضمان سلامة الإمبراطورية.
طالما بقي شيء واحد لا يمكنني تغييره والذي من شأنه أن يتسبب في تدمير الإمبراطورية ، لم أكن واثقًا من تغييرها.
“إمبراطور الإمبراطورية طاغية ، فماذا أفعل؟”
دحرجت الكلمات لساني بسهولة مدهشة.
لم يكن هناك ما نخسره على أي حال.
“صاحب الإمبراطورية يبدو مخمورًا في اجتماع مجلس الوزراء ، مسرفًا بما يكفي لعدم وجود امرأة في العاصمة لم يمسها جلالة الملك ، ويعاقب مرؤوسيه على عدم إعطاء الإجابة التي يريدونها على الفور. أنا أيضًا شخص لديه قيود “.
شفت شفاه كاردان كلماتي بشكل غريب. ضحك بصوت منخفض.
كاردان ، الذي أمسك ذقني بخفة ، أمال وجهي لينظر إليه مباشرة.
كان وجهه متجعدًا مثل قطع الرخام ، لكن كان من الصعب قراءة تعابيره لأنها كانت ناعمة ، لكن عينيه الناريتين كانتا مليئتين بمشاعر مختلطة.
وسرعان ما همس بصوت هادئ.
“أنت من جعلني أفعل ذلك ، دوقة بالوا.”
***
تعرفت على الفور على معنى كلماته.
كان الأمر يتعلق بالعقد.
“لذا فإن العقد يجعلني أتركك تفعل ما تريد ……”
عندما لم أستطع التحدث بسبب الصدمة ، أنهاها كاردان وشفتيه ملتويتين.
“لقد هددتني بالتصرف كطاغية. “من فضلك تظاهر بأنك دمية لا تتبع سوى كلمات الدوقة”.
من خلال القيام بذلك ، لم يكن من الصعب استنتاج ما يريده الدوقة.
القوة المطلقة ، كاملة ومطلقة.
منذ اللحظة التي استلمت فيها إليانور ، لم أكن مختلفًا عن الدوقة.
بغض النظر عن مدى كونه إمبراطورًا ، لم يكن بإمكانه التحرر تمامًا من أصوات النبلاء والشعب الإمبراطوري.
إذا كان إمبراطورًا عاديًا.
ولكن ماذا لو كان طاغية يمكنه إخضاع الجميع في كلمة واحدة؟
وماذا لو كان الطاغية مجرد دمية؟
سأكون قادرًا على اللعب مع الإمبراطورية بطريقتي الخاصة دون لمسها.
ابتلعت أنفاسي.
وهذا يعني أن كل السيئات في العمل الأصلي ليست من عمل طاغية مجنون …….
ابتسم كاردان بشكل جميل.
“نعم ، دوقة بالوا.”
انتشر إبهام ملطخ بالكالس عبر شفتي السفلية.
“كان الطاغية أنت ، وليس أنا.”
بينما كنت أتنفس بصعوبة دون أن أقول أي شيء ، سمح لي كاردان بالرحيل.
“ما فائدة الجدال الآن؟”
أطلق ضحكة استنكار للذات.
“كما تقول ، إذا كان مصير الإمبراطورية أن يتم تدميرها ، فليكن”.
أثناء مناقشة نهاية الإمبراطورية ، بدا الإمبراطور كاردان غير حساس.
كما لو لم تكن هذه الإمبراطورية منذ البداية ملكه.
“لقد كنت أحمقًا أساء فهم للحظة أن الدوقة قد تغيرت.”
“…….”
“ما زلت تريد هذه الإمبراطورية كثيرًا ، ولكن إذا تحطمت ، فسوف تتخلص منها بلا هوادة.”
كان صوته هادئًا كما لو كان يتوقع ذلك ، ولكن كان هناك استياء عميق في عينيه.
“لذا أنا…….”
فتحت فمي ثم أغلقته.
لم أستطع تحمل الإجابة.
لم أتردد في فعل أي شر للسيطرة على الإمبراطورية ثم الانشقاق على الفور عندما كانت الإمبراطورية على وشك السقوط.
هذا كان انا.
عذري الوحيد هو أنني فقدت ذاكرتي. إنه مجرد ذريعة.
لن تكون هناك طريقة لتجنب الإعدام.
بمجرد أن أدركت ذلك ، استرخيت ساقاي وجلست.
بمجرد أن انهار جسدي ، أمسك بي كاردان من خصري.
وبعد لحظة من التردد ، فك الأصفاد التي كانت لا تزال تتدلى مثل السوار على أحد معصمي.
“افعل ما يحلو لك ، دوقة.”
ثم فتح الباب الحديدي على مصراعيه.
نظرت إليه لأنني لم أكن أعرف ماذا أقول ، لكني نظرت إليه فقط بعيون جافة دون أي عاطفة.
“سأمنحك الحرية ، لذا اهرب إلى القارة الشرقية أو اختبئ من عيون الإمبراطورة الأرملة. تفعل كما يحلو لك.”
في نهاية الجملة ، غادر كاردان.
حدقت بصراحة في المكان الذي كان فيه كاردان لفترة طويلة.
اختفت لمسة الحديد التي أثقلت كاهل ذراعي ، لكن على الرغم مما قاله ، لا يبدو أنني اكتسبت “الحرية”.
بل كان العكس.
“أنا … أنا لست دوقة بالوا ……”
لم أشعر قط بالخنق كما شعرت اليوم.
اندلعت ضحكة يائسة.
تردد صدى صوت الريح المتساقطة أجوفًا في الزنزانة المتبقية ، مما جعلها أكبر بعدة مرات.
“دوقة بالوا هي حقًا …….”
كلما ظننت أنني قد أزلت ماضي دوقة بالوا ، ظهر شيء جديد وأثقل كاهلي.
“ها ها ها ها…….”
ارتجفت من البرد المفاجئ.
“هذا ليس خطأي”.
حمل إليانور على أعتاب الموت وتهديد كاردان ، وتشجيع كاردان على أن يعيش حياة لا شيء سوى مسرحية هزلية ، ويقتل كل من يتحداه.
“ليس انا.”
لماذا أعاني من كارما الآخرين؟
لماذا يجب أن أشعر بالذنب بسبب خطايا الآخرين؟
فركت عيني بقسوة.
“كل البشر أنانيون.”
تمتمت بصوت منخفض وبدأت أتقلب نحو مخرج الزنزانة.
إذا تأثرت هنا ، فأنا الوحيد الغبي.
عندما صعدت الدرج الطويل ، اعتقدت أنني قد لا أختلف كثيرًا عن دوقة بالوا.
كما فعل دوقة بالوا ، كنت الأكثر أهمية بالنسبة لي.
✧