الرئيسية/ I Became the Mother of a Sub-Male Son / الفصل 61
وبطبيعة الحال، تم إلغاء مسابقة الصيد. وكان النبلاء الذين شاركوا في مسابقة الصيد مرتبطين حاليًا بمناطق الصيد الخاصة بهم. كان لمعرفة من يقف وراء الهجوم على الإمبراطور أو من كان حاضراً.
ساعد الدوق الإمبراطور في استجواب النبلاء عدة مرات. ومع ذلك، لم يحقق أي نتائج مهمة. وبعد مرور وقت طويل، جمع الإمبراطور النبلاء معًا وبدأ في إلقاء خطاب.
“أود أن أغتنم هذه الفرصة لمكافأة الدوق كعربون امتناني.”
تحدث الإمبراطور وهو ينظر إلى الجمهور.
“بالإضافة إلى جائزة “دموع اللورد”، التي كانت الجائزة الفائزة في مسابقة الصيد، فقد تقرر منح الدوق منطقة جديدة كتعويض إضافي.”
كانت القاعة هادئة. أظهر نصف النبلاء علامات الرفض. على الرغم من أنه كان تعويضًا أن الإمبراطور يمكن أن يمنح الدوق جيدًا.
“بالطبع، أفهم أنه لا توجد اعتراضات. هل لدى الدوق أي منطقة يريدها؟ فإن لم يكن له فليعطى أرضا طيبة».
الدوق، الذي كان يستمع بهدوء إلى الإمبراطور بينما كان راكعًا على ركبة واحدة، فتح فمه أخيرًا.
“أود منك أن تمنحني أراضي ريجاردن.”
وسرعان ما أصبحت المناطق المحيطة بها صاخبة. قال معظمهم أنهم لم يفهموا ذلك.
كما ألقى الإمبراطور نظرة استجواب تجاه الدوق.
“… هل تطلب مني تسليم منطقة الريجاردن؟”
“نعم إنه كذلك.”
“هناك الكثير من الأراضي الخصبة داخل الإمبراطورية، فلماذا تطلب أرضًا قاحلة وعديمة الفائدة؟”
“إنه لجعل الحرب التي ستندلع قريبا أكثر فائدة.”
“جعلها مفيدة؟”
“كما تعلم يا صاحب الجلالة، خلف الجبال الواقعة فوق منطقة ريجاردن تقع مملكة برايتون. جلالتك تعلم أن مملكة برايتون لديها معاهدة مع مملكة كيناث.
“أنت تسأل ما هو واضح. ألا تعلم يا دوق أن هذا الإمبراطور هو الذي جعل مملكة برايتون تدخل في اتفاقية مع مملكة كيناث؟ “
“الجميع هنا يعلم أن مملكة برايتون ستشارك في هذه الحرب كدولة معادية.”
“نعم أنا أعلم.”
واصل الدوق التحدث مع الحفاظ على تعبير غير مبال.
“لقد اكتشفنا أنه في الحرب القادمة، سوف تغزو مملكة برايتون أراضي ريجاردن وتهدد الإمبراطورية.”
سُمعت أصوات دهشة النبلاء في كل مكان من كلمات الدوق. كما نظر الإمبراطور إلى الدوق في مفاجأة. ومع ذلك، ما قاله الدوق كان صحيحا تماما. في هذه الحرب، هاجمت مملكة برايتون، مثل مملكة كيناث، الإمبراطورية وذهبت بالفعل إلى حد غزو أراضي ريجاردن. وبسبب تلك الحادثة، تم الكشف للعالم عن وجود منجم حجري سحري في منطقة ريجاردن.
في ذلك الوقت، شدد الإمبراطور فجأة تعبيره وتحدث.
“هل هذا صحيح بالتأكيد؟”
“نعم إنه كذلك.”
“لماذا تصر على طلب منطقة ريجاردن؟”
“إذا كنت تريد الاستعداد مسبقًا والدفاع عن الحدود دون أي ثغرات، فستسير العملية بسلاسة أكبر إذا كانت منطقة “ريجاردين” مملوكة لعائلة غاجي”.
أومأت برأسها كما لو أنها فهمت تماما.
“بالطبع هو هكذا. بعد ذلك، سنقوم بتسليم منطقة ريجاردن بالكامل إلى عائلة ناثان. سأرسل وثائق الأراضي بحلول الغد “.
“شكرا لك يا صاحب الجلالة.”
وقبل الدوق المجاملة معربًا عن امتنانه.
“ثم دعونا نختتم اليوم ونتفرق. الآن يمكن للجميع العودة.”
الإمبراطور الذي قال ذلك استدار واختفى يقود الفرسان. وبعد فترة، نهض الدوق وسار نحوي. أخيرًا، مد الدوق الذي سار أمامي يده.
“ثم دعينا نعود إلى القصر.”
نظرت إلى يد الدوق الممدودة وابتسمت وهي تضع يدها فوقها.
“نعم يا دوق.”
- * *
في اليوم التالي، كما وعد، أرسل الإمبراطور وثيقة بختم إقليم ريجاردن إلى مقر الدوق. أخيرًا، أصبحت منطقة ريجاردن مملوكة بالكامل لعائلة ناثان. لقد جعلها تشعر بالارتياح الشديد عندما تخيلت أن العائلة الإمبراطورية لن تكون قادرة على فعل أي شيء حتى لو تم اكتشاف لغم هناك لاحقًا.
الإمبراطورة لا تزال لا تبدو جميلة، لذلك قامت بغناء أغنية من شعور لا يوصف. ثم أمال الطفل الذي كان يسير في الحديقة ممسكاً بيدها رأسه.
“إيليا، بماذا تشعر؟”
“إنه شعور جيد.”
“فقط؟”
“هاه.”
أومأت برأسها وصافحت يدها بخفة ذهابًا وإيابًا.
“حسنًا، كما تعلمين يا إيليا.”
“نعم؟”
“متى عيد ميلاد إيليا؟”
“يوم ميلادي؟”
“نعم. اعتنت إيليا بي كثيرًا في عيد ميلادي. أريد أن أعتني بها كثيرًا في عيد ميلادها أيضًا.
والآن بعد أن فكرت في ذلك، متى كان عيد ميلاد هذا الجسد؟ بغض النظر عن مقدار تفكيرها في الأمر، لم تستطع التذكر. لا، أشياء مثل عيد ميلاد إيليا روتين لم تكن لتظهر في الكتاب في المقام الأول. لأنها كانت مجرد إضافة. ماذا يجب أن تفعل بهذا؟ لم تستطع إخبار الطفل بأنها لا تعرف متى كان عيد ميلادها.
وبينما كانت تتساءل عما يجب أن تجيب عليه، سمعت صوتًا من خلفها. لم يكن سوى صوت ريتشارد.
“إنه الأسبوع المقبل يا سيدي.”
أدارت رأسها على الفور وحدقت في ريتشارد. بدا الصبي مندهشًا وسأل ريتشارد وعيناه مفتوحتان على مصراعيهما.
“الأسبوع المقبل؟ حقاً يا ريتشارد؟”
“نعم هذا صحيح. عيد ميلادها الخميس القادم.”
“إيليا، هل أنت متأكد؟”
“…أوه؟ هاه. في الواقع، لم يبق الكثير.”
“لماذا لم تخبرني؟ لقد كدت أفتقد عيد ميلاد إيليا.
تنهدت وهي تمسح العرق عن جبين الطفل.
“آسف. لقد نسيت ذلك.”
أجابت بابتسامة ونظرت إلى ريتشارد مرة أخرى. كيف بحق السماء عرف هذا الشخص عيد ميلادها؟ للحظة، أثار فضولها.
“ريتشارد، هل عرفت عيد ميلادي؟”
“… لقد اكتشفت ذلك بالصدفة.”
أجاب ريتشارد متأخرا قليلا وتجنب نظراته قليلا. لقد بدا محرجًا بعض الشيء، مما أعطاها شعورًا غريبًا.
“ماذا علي أن أفعل؟ الوقت ينفذ.”
كان الطفل يكافح في مكانها، ويضرب بقدميه.
“كل شيء على ما يرام، لذلك لا تقلق كثيرًا.”
“لا لا على الاطلاق. إنه عيد ميلاد إيليا ولا أستطيع أن أقدم لها أي شيء.
قبض الطفل يديه في قبضتيه بتعبير حازم وقال:
“سأقوم بالتأكيد بإعداد هدية يحبها إيليا.”
“تمام. إنني أتطلع إلى ذلك.”
نظرت إلى عيون الطفل المشتعلة بإصرار وابتسمت.
“ثم هل نذهب لتناول الغداء الآن؟”
“نعم. كنت لا أزال جائعًا.”
أخذت الطفل الذي كان يفرك بطنه واستدارت واتجهت نحو القصر. كان لدى الدوق الكثير من العمل للقيام به بسبب عمل الأمس، لذلك لن يتمكنوا من تناول الطعام معًا اليوم. وبما أنه لم يحضر الإفطار في وقت سابق لأنه كان مشغولا، اعتقدت أنه سيكون من الطبيعي تناول طعام الغداء أيضا. ومع ذلك، عند دخول قاعة الطعام، على عكس التوقعات، كان الدوق يجلس ويأكل.
“ألم تكن مشغولاً اليوم؟”
“الأمر ليس إلى الحد الذي أستمر فيه بتخطي وجبات الطعام.”
“ثم أنا سعيد.”
هزت رأسها وجلست جنبًا إلى جنب مع الطفل. وبعد فترة، قدم الخدم نصيبهم من الطعام. لقد كان الوقت الذي كانت فيه تتساءل عما يجب وضعه على طبق الطفل أولاً.
“أب. هل تعلم أن الخميس القادم هو عيد ميلاد إيليا؟
قعقعة.
بينما كان الدوق يأكل، نظر إليها باهتمام. كان الأمر كما لو كانت عيناه تسأل عما إذا كان هذا صحيحًا.
“نعم هذا صحيح. الخميس القادم هو عيد ميلادي.”
قال الدوق، الذي كان ينظر إليها باهتمام: “فهمت”.
تمتم بهدوء ثم وقف فجأة.
“أين ستذهب بدلاً من تناول الطعام فقط؟”
“لدي بعض الأعمال لأديرها للحظة.”
بهذه الكلمات خرج الدوق.
‘لماذا تفعل ذلك؟’
نظرت إلى الباب الذي خرج منه الدوق للحظة، ثم أدارت رأسها نحو الطفل.
“أعتقد أن والدك مشغول جدًا اليوم.”
“أجل أعتقد ذلك.”
أومأت برأسها ووضعت كمية مناسبة من لحم البط على طبق الطفل الفارغ.
“الآن، جرب هذا.”
قال الطفل الذي ذاق لحم البط في طبقه إنه لذيذ وقدم لها بعضًا منه أيضًا.
“إيليا، أكله أيضا.”
“آه.”
لذا، قضت هي والطفل وقت الوجبة معًا، يطعمان بعضهما البعض.
* * *
بخلاف عدم رؤية الدوق منذ الغداء، لم يحدث الكثير. بعد أخذ فصل تدريب على الأسلحة وتناول العشاء كالمعتاد، كانت مشغولة بجمع أفكارها قبل الذهاب إلى السرير.
بهدوء.
نظرت إلى الطفل النائم أولاً، ثم أغمضت عينيها وحاولت النوم أيضاً. وبينما كانت تغط في نوم عميق إلى حد ما، سمعت صوت بكاء خافت في أذنها. اتسعت عيناها عندما أدركت أن البكاء كان قريبًا جدًا.
“ليان، ما الأمر؟ هاه؟”
ولم يكن سوى الطفل الذي يبكي ويبكي وعيناه مغمضتان. بدا وكأنه يعاني من كابوس وكان يعاني أثناء نومه. وبدون تردد، هزت جسد الطفل وأيقظته.
“ليان، استيقظي. ليان؟”
وبعد هز الجسم عدة مرات، فتحت عيون الطفل المغلقة.
“… حسنًا، إيليا؟”
“نعم. أنا هنا. هل كان لديك حلم مخيف؟”
“إيليا، تمتص! اه يا والدي…”
“نعم أيها الدوق، ماذا؟”
لم يعد الطفل قادراً على الكلام وبدأ في البكاء. بدأت تشعر بالقلق، وتساءلت عن نوع الحلم السيئ الذي كان يحلم به. حملت الطفل بين ذراعيها وهدأته بالتربيت على ظهره الصغير، لكنه لم يتوقف عن البكاء بسهولة. ربما شعرت سارة بالضجة في الغرفة، فجاءها صوت من الخارج.
[ماذا يحدث هنا؟]
“تعال للحظة.”
وسرعان ما انفتح الباب ودخلت سارة إلى الغرفة. اتسعت عيون سارة قليلا عندما رأت الطفل يبكي.
“أعتقد أن ليان كانت مندهشة جدًا لأنها رأت كابوسًا بشأن الدوق. هل يمكنك أن تبلل منشفة ببعض الماء وتحضرها لي؟»
“حسنًا.”
دخلت الحمام وسلمت سارة منشفتها المبللة. ثم مسحت بلطف وجه الطفل المغطى بالدموع بمنشفة.
“حبيبي، إنه مجرد حلم. لا بأس، دعونا نفعل ذلك، حسنًا؟ “
“هاه هاه! الأب الأب…”
نظرت إلى الطفل الباكي، وهزت جسده، ووقفت، معتقدة أن ذلك ليس جيدًا. التقطت الطفل، التي أصبحت ثقيلة بالفعل، وتحدثت إلى سارة.
“أعتقد أنني يجب أن أذهب إلى الدوق. أين هو الدوق الآن؟”
“سيكون في غرفة النوم.”
“ثم دعونا نذهب إلى هناك.”
“حسنًا.”
عندما وقفت أمام باب الدوق، الذي وصلت إليه بالفعل، تحدثت سارة معها في الداخل.
“أنا آسف لتأخري يا دوك. لقد أحضرتهم لرؤية السيد لأن السيد الشاب ظل يبكي، ربما لأنه كان يعاني من كابوس.
بعد فترة وجيزة، فُتح الباب، وظهر من خلاله الدوق، الذي كان يرتدي ملابس مريحة. الدوق، الذي كان ينظر بهدوء إلى الطفل الباكي، مد يده. عندما سلمت ديليان إلى الدوق، دفن الطفل وجهه بين ذراعيه وبكى، كما لو كان ينتظره.
“…هاه! أب!”
قال لها الدوق، الذي كان يربت على ظهر الطفل عرضًا.
“اتركه هنا لهذا اليوم. سأتركه ينام في غرفتي.”
“نعم. ثم، يرجى الاعتناء به. “
وبينما كانت على وشك الالتفاف، تم سحب طوقها فجأة. عندما أدارت رأسها، نظرت الطفل فجأة للأعلى وبدأت في النحيب، وسحبت ياقتها.
“ما الأمر يا ليان؟”
“… هاه، لا تذهب. إيليا معنا أيضًا.
نظرت إلى الدوق للحظة وأشار لها وكأنه يريد الدخول. ترددت للحظة ثم دخلت إلى الداخل. أغلق الدوق الباب وتوجه إلى السرير والطفل بين ذراعيه. شعرت بشيء غريب لسبب ما، ووقفت ساكنة وشاهدت ما كان يفعله. نظر الدوق، الذي كان يجلس على السرير، إلى الطفل وفتح فمه.
“ديليان”.
“هاه هاه!”
“ما الذي حلمت به؟”
“آه، والدي سيذهب إلى السجن… آه!”
“… ششش، لا تبكي.”
“لقد مات… إنه ينزف، إنه ينزف كثيراً!”
ووضع ذراع الطفل الباكي على قلبه.
“ديليان.”
“همم اجل…”
“ينظر. ماذا تعتقد؟”
تذمر الطفل ولمس بلطف المنطقة المحيطة بقلب الدوق.
“قلبك، هاه، يتسابق …”
“و؟”
“… تا، إنه دافئ.”
“لو كنت ميتًا، لن ينبض قلبي ولن أتمكن من التحدث معك بهذه الطريقة.”
الكلمات المنطوقة بهدوء جعلت الطفل يتوقف تدريجياً عن البكاء. كان الدوق يريح الطفل ويريحه بشكل طبيعي. إنه أمر مفاجئ حتى بالنسبة لي.
“لذا توقف عن البكاء واذهب إلى السرير الآن.”
“…نعم.”
عندما رأى الدوق الطفل مستلقيًا على السرير ومستلقيًا بجانبه، استدار بهدوء. وبالنظر إلى الوضع، شعرت أنه ليست هناك حاجة لها أن تكون هناك. سيكون من اللطيف السماح لهما بالنوم معًا بخصوصية لأول مرة.
“إيليا، إلى أين أنت ذاهبة؟” – قال الطفل وهو يشهق أنفه. أدارت جسدها بغرابة، معتقدة أنها رأت ذلك من قبل.
“… اعتقدت أنني يجب أن أعود إلى غرفتي.”
أشرقت عيون الطفل مرة أخرى عند سماع كلماتها.
“ألا تستطيع إيليا النوم هنا أيضًا؟”
شعرت بالحرج للحظة، نظرت إلى الدوق مستلقيًا بجانبه. لم تكن تعرف ما إذا كانت ستنام مع الطفل، لكنها كانت مترددة قليلاً بشأن اضطرارها إلى النوم مع الدوق.
“ليس الأمر أنني لا أحب ذلك على الإطلاق، إنه مجرد أمر محرج بعض الشيء.”
“ماذا تفعل؟ انت لن تاتى.”
وبينما كانت لا تزال مترددة، قام الدوق بضربها إسفينًا. لم يكن أمامها خيار سوى المشي ببطء إلى السرير.