الرئيسية/ How to Live as the Mad Duke’s Fake Daughter / الفصل 147
“…ماذا؟”
سألت بغباء. ترك آلان يدي الباردة الرطبة وتحرك كما لو أنه انتهى من الكلام.
وقفت بهدوء وأمسكت به من الحافة.
كان الأمر وقحًا ، لكن كان لدي شعور بأنني إذا اشتقت إليه الآن ، فلن تتاح لي فرصة الاحتفاظ به إلى الأبد.
“لماذا ، لماذا …؟”
إذا اضطررت إلى مغادرة الدوقية مع بيني بعد اكتمال التمرد بنجاح ، فقد فهمت ذلك.
“أنا مستعد لذلك على أي حال.”
كانت المشكلة هي الكلمات “لا تعد مرة أخرى”.
“أنا متأكد من أنني سأستمر في أن أكون مفيدًا في المستقبل … الآن أعرف كيفية التعامل مع السحر الأسود جيدًا. كما أنني عملت بجد في دراسة العلوم العسكرية “.
قلت ذلك بسرعة وأجبرت على الضحك. أردت أن أنقل كلماته على سبيل المزاح.
“بالطبع ، سيبدو فقيرًا في عيون الدوق ، لكن لا يزال …”
كانت عيون آلان ثابتة. لا يبدو أنه سيتراجع عن كلماته على الإطلاق.
نفد صبري لدرجة أنني توقفت أخيرًا عن التظاهر بعدم الاعتراف.
“هذا الجسد يخص ليلي.”
رفعت الشعر الأحمر الذي كان يتساقط على كتفي بكلتا يدي.
راقب آلان سلوكي دون تعبير.
شعرت بالحرج لدرجة أن وجهي كان يحترق ، لكنني لم أستطع إيقاف ذلك.
أردت منعه من إقصائي من حياته بأي ثمن.
“الشعر والعينين والأطراف … كلهم ينتمون إلى ابنة الدوق. ولكن إذا كنت لا تراني لبقية حياتك … “
“لا.”
قطع آلان كلامي بحزم.
“هذا لك.”
لمس خدي بيده القفاز.
“إنه جسمك. إنه دليل على الحياة التي تحملتها “.
كانت هناك إرادة قوية لا يمكن تغييرها في صوت الرجل.
كنت مرعوبة من هذه الحقيقة.
“لذا…”
“دوق.”
“انت حرة.”
لم أستطع التحمل أكثر من ذلك ، لذلك عانقت آلان.
كان هناك صوت خفقان القلب كما لو كان على وشك الانفجار.
نظر آلان إليّ لبرهة ، ثم مرر أصابعه القاسية عبر الشعر المتناثر على صدغي.
“ليس عليك العمل لدي بعد الآن.”
“لا تقل ذلك. واسمحوا لي أن أستمر في حمايتك.”
عندها فقط سيكون لدي سبب لأكون بجانبك.
“حتى لو لم تأخذني كجزء من عائلتك ، من فضلك لا تأخذ آمالي الباطلة.”
“هذا كل ما تبقى بيني وبين أبي.”
“لا أكثر…”
دفع آلان كتفي. كان هناك قشعريرة مخيفة في المنطقة التي انخفضت فيها درجة حرارة الجسم.
“… ليس عليك أن تبقى ابنة لقيط مثلي.”
لم يصل الصوت المنخفض إلى أذني بشكل صحيح.
لم يكن لدي أي فكرة عما كان يتحدث عنه. بدت جميع ملاحظات استنكار الذات وكأنها أعذار لقطعي عني.
“مبروك على زواجك.”
بعد التهنئة المبتذلة ، ابتعد آلان دون أن ينبس ببنت شفة. حدقت بهدوء في ظهره وهو يبتعد.
“هل يجب علي التمسك به؟”
بعد اليوم ، قد لا أرى آلان مرة أخرى. لم أستطع حتى تخيل ذلك.
‘هل يجب أن أتوسل؟ أنني سأفعل أي شيء طالما أنه لا يتركني؟
كانت الرغبة في الركوع على ركبتي والتسول مثل المدخنة. لكن جسدي لم يتحرك.
كان لدي بالفعل حدس. بغض النظر عما أفعله ، فلن يكون له نفع.
‘…انه بعيد جدا.’
قبل أن أعرف ذلك ، كان آلان قد قرر بالفعل الكثير.
لم أستطع أن أقرر أي شيء سوى الحلم المستحيل بأن أكون في عائلته.
لذلك لم أتمكن حتى من حمله. لم يخبرني حتى بألا أذهب.
مثل القمر في السماء ، لم أستطع الوصول إليه حتى لو مدت يدي.
لم ينظر إليّ آلان أبدًا واختفى للتو.
فقدت ساقي قوتها. تركت وحدي في الكنيسة ، جلست في نفس المكان لفترة طويلة.
***
دينغ دينغ دينغ.
رن الجرس الذي أعلن زواج الأميرة في جميع أنحاء الدوقية.
كان الثلج قد ذاب. كان يوم ربيعي مشرق.
وضحك الضيوف الكرام المجتمعون في القلعة فرحين قائلين إن السماء بدت مباركة للزواج.
بقيت مستيقظًا طوال الليل وعيني مفتوحتان ، أحدق في الهواء بهدوء مثل دمية طوال الاحتفال في غرفة انتظار العروس.
كان بيدرو وهوجو قلقين عليّ ، لكن القبرات أعطتهم سببًا جيدًا ، قائلة ، “من الطبيعي أن تشعر العروس الجديدة بعدم الارتياح”.
في الواقع ، لم أسجل حتى أنني سأتزوج.
الفكرة الوحيدة في رأسي ، والتي كانت فارغة منذ الليلة الماضية ، كانت “الوقت يطير”.
“قريبًا ، لن أتمكن من رؤية آلان لبقية حياتي.”
عندما تذكرت هذه الحقيقة ، شعرت بالخوف والحزن وفارغ في النهاية.
تم استهلاك كل المشاعر. تسلل الإرهاق على فستان الزفاف وخنقني.
فجأة ، اختفى الناس من حولي. لم تكن لدي القوة حتى لمعرفة السبب.
ثم أعاد صوت آلان ذهني إلى الواقع.
“…لقد حان الوقت.”
رفعت رأسي فجأة. في غرفة الانتظار المزدحمة ، كنت أنا وآلان الوحيدان المتبقيان.
عندما رأيت أن بيني ، الذي كان يحرسني بجانبي مثل كلب مخلص ، قد اختفى أيضًا ، بدا أن حفل الزفاف كان على وشك البدء.
مد آلان ذراعه. كان من أجل مرافقي.
نظرت إليه من خلال الحجاب الذي غطى وجهي ، ثم وضعت ذراعي في النهاية حوله.
ارتجفت يداه اللتان ترتديان القفاز الأبيض مثل أشجار الحور الرجراج.
ذهبنا إلى الكنيسة دون أن نقول أي شيء.
عندما فتح الباب المحفور بالكروم ، ظهر الناس بابتسامات على وجوههم.
بدا الجميع أسعد مني ، أنا الذي كنت أتزوج.
لم أتمكن من الارتباط بهم ، لذا تقدمت ببطء كما لو كنت أسير على السحاب.
شعرت وكأنني سأنهار مثل الليلة الماضية التي مشيت فيها بشكل أسرع.
في نهاية السجادة التي لا نهاية لها ، كان بيني يرتدي بدلة زفافه.
سلمني آلان إليه وعاد بلا تردد.
حدقت في الضيوف الجالسين بترتيب.
عرف الجميع مكان مقاعدهم. مختلف عني
“أميرة.”
اتصل بي بيني.
نظرت إلى الأمام على عجل. كان الخادم الذي أحضر خواتم الزفاف ينظر إلينا.
يبدو أن مراسم ترشيح الأسقف قد انتهت.
نظر بيني إلي بعيون أرجوانية زاهية ووضع الخاتم في إصبع يدي اليسرى.
كانت الصلابة التي شعرت بها من خلال القفاز غير مألوفة.
وضعت الخاتم على إصبعه بيد مرتجفة. على اليسار ، صلى الأسقف.
بعد فترة وجيزة ، رفع بيني الحجاب وقرب وجهه من وجهي.
كانت لحظة كان يجب أن أبتسم فيها ، لكن زوايا شفتي لم ترتفع. نظر إليّ بقلق وهمس.
“قلت لك ، أليس كذلك؟ سأجعل الأميرة سعيدة “.
“…هاه؟”
“الآن يمكنني الوفاء بوعدي.”
عانقني بيني وقبلني.
“قوتي قد اكتملت.”
انطلقت الهتافات في الكنيسة. أعتقد أن صرخة هوغو كانت مختلطة بين التصفيق.
بدت كل الضوضاء بعيدة. في هذا الصمت اللامتناهي ، فقط أصوات من نوعي كانت تدوي في أذني.
“في عالم حيث لا أحد يترك الأميرة …”
نفساً دافئاً هز الحجاب. كان المنظر ضبابيا وكأن الشيطان قد فتح ستائر الليل.
“عالم لا تتركني فيه الأميرة أبدًا.”
ظهرت ابتسامة خافتة على شفاه الرجل الذي كان دائمًا بلا تعبير.
“سأقدم لك هدية.”
رمشت عيناي الجافة وفكرت في كلمات بيني.
“إذا لم يتركني أحد …”
بدا الأمر بلا جدوى ، لكنني الآن لا أستطيع تحمل التساؤل عنه.
“حتى والدي؟”
بعد أن قلت ذلك ، ضحكت بصوت عالٍ.
شعرت أنني مثير للشفقة ، لكن بيني قبل جبهتي بحنان ، كما لو لم يكن الأمر كذلك.
“نعم.”
أعطاني هذا الإقرار البسيط الراحة.
سحبت ياقة بيني وقبلته. كانت أنفاسنا المختلطة أكثر سخونة من ذي قبل.
كان يقول لي دائمًا ما أريد أن أسمعه.
لم أستطع معرفة ما إذا كانت خدعة أم لا ، لكنه على الأقل لم يكذب.
كانت حقيقة أن مثل هذا الشخص يحبني مساعدة كبيرة.
يبدو أنه يثبت أنني لست وحدي تمامًا.
كونك بجانب بيني ، فإن عقوبة العيش ككاذب كانت محتملة بعض الشيء.
بووم!
ثم فتح باب الكنيسة على مصراعيه.
تحولت عيون الجميع إلى الرجل الواقف عند الباب. انخفض فمي عند ظهور شخص غير متوقع.
“…ميخائيل؟”
كانت عيون مايكل الحمراء متيقظة.
سار بسرعة إلى الكنيسة وصرخ بوضوح نحو آلان.
“لقد كسر الإمبراطورة تحالفه مع منزل بونر.”
حدثت فوضى.
كسر التحالف. لم يكن هناك سوى معنى واحد لهذه الكلمات في عالم حيث الجميع ، باستثناء الحلفاء ، أعداء.
وقف آلان وقال ببطء.
“إغدراسيل أخذ زمام المبادرة.”
***
كان الجسر لا يزال مغطى بالثلج.
كان ذلك بسبب عدم اهتمام أحد بالجسر الطويل بعد أن عرض آلان أعناق بشرية مثل الوحش الذي يميز أراضيها.
“دوق ، إنه أمر خطير!”
نقر نايكي بقدميه ونظر بالتناوب إلى الجسر المتحرك وآلان.
أردت أن أتبعه أيضًا ، لكن صوتي لم يخرج بشكل صحيح عندما فكرت في الليلة الماضية.
“علينا أن نتفاوض مهما كان الأمر.”
حدق آلان في وسط الجسر المتحرك تقريبًا في حالة ذهول.
هناك وقفت امرأة طويلة مثل شجرة مهيبة.
كان شعرها ، الذي كان لا يمكن تمييزه عن الثلج ، طويلًا وسريًا مثل النهر.
كانت نسخة من الإمبراطورة إغدراسيل.
لم تحضر أي شخص آخر غير نفسها.
لذلك ، نزع سلاح آلان ، وكان ينوي التحدث معها وحدها.
“ل-لا يزال…!”
“سأشير إذا حدث شيء ما.”
عبر آلان الجسر دون تردد.
ابتلعت لعابي مع الفرسان الخاضعين للسيطرة المباشرة للدوق وشاهدت ظهره.
“عن ماذا يتحدثون أو ما الذي يتحدثون عنه؟”
“صه!”
تمتم الفرسان بالانكار.
تلا بيدرو ، الذي وقف في الطليعة في ذلك الوقت ، كما لو كان يقرأ كتابًا.
─… ماذا تفعل؟
تبرز آذان الذئب من خلال شعره الأسود المجعد. يتنصت على المحادثة بين الدوق والإمبراطورة.