الرئيسية/ He’s My Real Brother, Duke / الفصل 54
✾
عانقت الطفل الذي كان يتحدث بشفاه لطيفة ترتعش ، ثم قبلت خده.
احمرار خدي الصبي من الغضب.
“أبي ، أمي.”
يخرج الطفل لسانه.
مسحت فم الطفل بمنديل حول عنقه وقلت “أبي”.
“نعم ، تفتقد والدك ، أليس كذلك؟”
“أوه!”
“ستراه قريبًا.”
“هييك!”
تدلى الطفل بساقيه ودفن وجهه بين ذراعيّ.
ومع ذلك ، لم يترك كلمة “بطاقة” مكتوب عليها كلمة “ملابس” ، ممسكًا بها بإحكام بيديه المتلألئتين.
“هل ستفحصها عندما يعود أبيك لاحقًا؟” ضحك أستل.
يمكن الشعور بالتنفس الدافئ والمنتظم على صدري.
“حبيبي سأحميك.”
عندما نشأ مبتسمًا بفخر ، شعرت بنظرات غريبة من حولنا.
‘ما هذا؟’
ألقيت نظرة خاطفة قليلا وحدقت في المكان الذي شعرت فيه بالنظرة.
كان السنجاب يتسلق الشجرة صعودًا وهبوطًا. بخلاف ذلك ، كان أصدقاء الحيوانات الصغار يختبئون في مكان ما ويختلسون النظر إلي.
“مرحبا ، هل تريد بعض الجوز؟”
حفنة من الفراء البني السمين التي بدت مثل الكستناء هزت رأسها.
“… هل أنت وحش؟”
بدا السنجاب وكأنه يرتجف لسبب ما ، لكن لم أستطع معرفة السبب.
“تعال إلى التفكير في الأمر ، هل سمع السنجاب ما قلته لابن أخي؟”
لكن من سمع ذلك لم يكن مهمًا حقًا.
لقد كانت مجرد محادثة غير رسمية وسلمية لن تسبب أي مشاكل.
✾
كان تقرير السنجاب بنفس سرعة جمع الجوز.
عبر السنجاب الصغير بسرعة عتبة الحديقة.
وتوجه السنجاب إلى الخادمات في قلعة ديوك ، اللواتي كن يراقبن تحركات أستل التي هزت قصر الدوق بطفل غير متوقع.
بالطبع ، لم تكن الخادمات وحدهن هناك.
كانت الخادمات المتفانيات أستل ، وخادمات الأرانب والثعالب ، بالإضافة إلى الفارس المرافق اللورد ريترو ، معًا.
خادمة الثعلب التي رصدت السنجاب مالت رأسها أولاً.
“سنجاب؟”
“نحن مشغولون.”
بعد توقف قصير ، واصل السير ريترو الحديث بنبرة جادة.
“سألتها في وقت سابق هذا الصباح أثناء تسليم بطاقة الكلمات. قالت أستل إنه لم يكن ابنها أبدًا. عندما رأيت عينيها الصادقتين ، لم أكن أعتقد أنه ابنها أيضًا “.
“إذن هذا يبعث على الارتياح.”
هز السنجاب رأسه ، وعض الكثير من الجوز بسبب الإحباط ، وقفز واستقر على ظهر يد الخادمة لجذب انتباهها للاستماع.
“هل هذا السنجاب لديه ما يقوله؟”
خادمة أرنب تحدثت إلى السنجاب أخرجت بلوطًا من فمها وأخبرت القصة.
لقد استمعوا جميعًا بعناية.
“صرير .. صرير !!”
تشددت خادمة الأرانب عندما سمعت السنجاب يتمتم.
“لماذا؟ ماذا دهاك؟”
“ماذا يحدث هنا؟ لماذا تصنع هذا الوجه؟ “
“وبالتالي…”
فتحت شفتيها ببطء لتتحدث وأخرجت الكلمات التي قالها لها السنجاب.
“هذا الطفل ، التى تدعى أستل … اتصل بأمه.”
“أنا متأكد من أنها كانت مجرد مزحة.”
رفع اللورد ريترو ذقنه وانحنى وجهه أمام الخادمة أثناء حديثه ، وكرهت خادمة الأرنب أفعاله.
“مرحبًا ، من فضلك لا تتحدث أمام وجهي مباشرة. إنه مخيف بعض الشيء “.
“هذا ليس ما يهم الآن.”
تمتمت خادمة الأرنب ، التي ابتعدت عن السير ريترو ، مثل الهمس.
“لماذا أظل لدي أفكار سيئة؟”
“تعال نفكر بها…”
التقطت سالي ، التي كانت واقفة ، كلمة.
“… ألم يكن العمر الذي يتزوج فيه البشر حوالي 17 أو 18 عامًا؟”
“سمعت أن عامة الناس يتزوجون مبكرًا بعض الشيء. ولكن…”
اجتاح السير ريترو وجهه برفق. تذكر جميع التحذيرات التي سمعها من الدوق بعقل مروع.
مع تشويه وجهه الشرس إلى النصف ، دفنه في يده الكبيرة التي تشبه الدب.
كانت الخادمات والأرانب والثعالب من حوله تحوم حوله وتريحه.
تحدث السير ريترو بهدوء ، وفتح فمه بقوة.
“هل تعرف كيف يتعامل الدوق مع الوحوش؟”
لم يطلب ذلك لأنه لم يكن يعرف.
نثرت خادمة الأرنب الجاهل مرة أخرى.
عادة ، يتم تحييد الوحوش ثم تمزقها وقتلها. لماذا فجأة؟ لمن يعرفها جيدا. هل لديك مشكلة؟”
قال الدوق إنه إذا واجهت أستل مشكلة أو إذا أصبحت هي وأحدهما أقرب مما يحتاج إليه ، فسوف يعامله الدوق مثل الوحش.
ريترو ، الذي استدعى مستقبلًا سيصبح عيبًا بعد عدم وجود علاقة واحدة ، تشدد ، ويمكن رؤية الخوف على تعبيره جنبًا إلى جنب مع التعرق على جبهته.
بدلا من ذلك ، كان هادئا بشكل مخيف.
خفض السير ريترو يده بهدوء وتمتم.
“… الجميع ، لقد كان ممتعًا.”
قال وداعا للخادمات بطريقة جادة.
“لا ، لسنا متأكدين بعد.”
عاشت الخادمات في القلعة لفترة طويلة واعتنوا بالقصر.
ومع ذلك ، حتى مجيء أستل ، لم يكن هناك تاريخ لرؤية ابتسامة الدوق. كانت أستل استثناءً ، لذلك لم يعرف أحد ما هي المتغيرات الأخرى التي ستحدث.
“نعم ، لا يوجد شيء مؤكد حتى الآن …”
ابتسم السير ريترو بلطف وترنح واقفاً على قدميه كما لو أنه تخلى عن كل شيء.
“على أي حال بما أن وصول الطفل متغير ، سأكتب رسالة إلى الدوق. أنا مرافق أستل ، لذلك سأبلغ … “
بقلب القديس أنه سيحمل كل شيء معه ، نظر حوله إلى الجميع.
❆
الصباح التالي،
كنت أفكر أن الجو في قلعة الدوق كان غريبا بعض الشيء هذه الأيام.
يشعر الجميع بالقلق أمامي.
يبدو أنهم يريدون أن يسألوني شيئًا ، لكن لم يقترب أحد منهم.
في خضم الشكوك المتزايدة ، حان وقت الشاي مع ريكاردو وبيل.
“توقف … ما هذا الرجل؟”
“اللورد ريكاردو ، هذا طفل صديقي!”
أومأ ريكاردو برأسه دون أن يطلب المزيد.
من ناحية أخرى ، شد بيل قبضته وتمتم. بدت نبرة الصوت كئيبة ومنخفضة للغاية.
“أنا لطيف … من ذلك الرجل الصغير …”
“هاه؟”
“لا!”
رفع بيل كتفيه ، متظاهرًا بأنه صارم ، مثل خليفة عائلة سيلفر فوكس.
“على أي حال ، كيف انتهى بك الأمر برعاية هذا الطفل؟”
نظر بيل في عيني وتحدث بوضوح بكلتا قبضتيه على الجانبين.
“أوه ، يا. لقد أصبحت شجاعًا جدًا يا بيل. تبدو مثل طفل شجاع ورائع جدا.”
حتى ذقنه المرتفعة الوقحة كانت لطيفة وجميلة.
كل ذلك بفضل جرعتي ، كلا ، لقد تغلب بيل عليها جيدًا.
ابتسمت بسعادة وأجبت على بيل.
“آه ، صديقي يعاني من حالة طارئة ، لذا لا يمكنه تربية طفله.”
عانقت أستل الطفل وضحك بصوت منخفض.
عندما رأيت ريكاردو يسعل ، وضعت ابتسامة ناعمة على شفتي.
“يحدث فقط أنني أحب الأطفال.”
لن يكون الأمر واضحًا ، أليس كذلك؟
“أهلا!”
الطفل ، الذي كان يلف عينيه طوال الوقت ، لوح لهم.
بدا مفعم بالحيوية ربما كان هذا كله بفضل الجرعة التي أطعمته بها صباحًا ومساءً!
ازداد وزن الطفل قليلاً وأصبح ممتلئ الجسم في يوم واحد فقط.
“بعد كل شيء ، الأمر يستحق صنع جرعة تحكم مانا!”
في ذلك الوقت ، رفع الطفل يده وأشار إلى ريكاردو.
“مواء!”
“هاه؟ مواء؟”
للحظة ، بدا أن يدي ريكاردو كشفت عن أظافر وأنماط مدببة فريدة من نوعها لجاكوار.
“أوه!”
“ماذا؟”
لوح ريكاردو ببطء بيده التي تغيرت مثل يد حيوان.
لأن جاكوار كان قطط لذا دعاه مواء؟
زحف الطفل فوق حجر ريكاردو دون تردد. ثم صرخ مشيرا بإصبعه إلى بيل.
“ما هذا؟ ما هذا؟”
كان لدى الطفل الكثير من الأسئلة …
في كل مرة يتحدث ، كان وجهه الصغير اللطيف ورقبته القصيرة يتحركان هنا وهناك.
هز بيل كتفيه في حرج.
“… هذا البانك ، كيف تجرؤ على تسميته قطة! ألا تعرف ثعلبنا؟ “
“لقد تأخر الطفل قليلاً لبدء الحديث ، وذلك لأنه لا يعرف الكثير عن الحيوانات.” قالت أستل.
“هاه … هل علمه ذلك الصديق أن عائلة جاكوار قطة؟ هل ائتمنك على تعليمه؟ “
وقفت الأوعية الدموية على رقبة بيل وريكاردو.
أذهلتني ردة فعلهم المبالغ فيها ، فأمنت رأسي وأومأت برأسي مرة أخرى.
“نعم بالتأكيد. صديقي مشغول للغاية ، لذلك كان علي أن أربيه الآن “.
في كلماتي ، أصبح الجو أكثر برودة.
…لماذا؟ ما خطب ما قلته؟ أوه ، هل كان ذلك كثيرًا من الملاحظات السهلة؟