الرئيسية/ Extra Slave Saves the Crown Prince / الفصل 37
“سيث.”
كان هناك هياج خارج الثكنة.
نادى علي شين بصوت منخفض.
فتح فمه وأغلقه مرة أخرى وكأنه يريد أن يقول شيئًا.
ثم أمسك بيدي.
أهم شيء يجب القيام به في الوقت الحالي هو معرفة مكان خروج الشيطان.
بووم! بووم! بووم!
ذهبنا للخارج معًا.
كانت الأعلام على القلعة ترفرف من جانب إلى آخر بعد قرع الطبول.
كان ذلك يعني ظهور شيطان خارج القلعة.
شعرت بقبضة قوية على يدي ونظرت إلى شين بجانبي.
كانت زوايا عينيه مجعدة قليلاً.
هذا التعبير الصغير عن المشاعر جعل قلبي يرتعش.
لذا هذه المرة ضغطت على يده بقوة أكبر.
“سيد شين.”
أردت أن أخبره أن يتوخى الحذر ، لكن مناداته باسمه كان كل ما يمكنني حشده.
“نعم.”
لا بد أنه كان لديه الكثير ليقوله ، لكنه استبدلها بإجابة بدلاً من ذلك.
جعلني صوت قرع الطبول أشعر بالإلحاح.
بووم ، بووم ، بووم.
وضع شين يده على رأس رأسي مرة واحدة ، ثم استدار بعيدًا.
كان الفرسان لا يزالون ينتظرونه.
ظهر رأسه ، الذي كان من المفترض أن يكون في مقدمة الصف كلما وحيثما ظهر شيطان ، اليوم أقوى وأكثر بؤسًا.
“هاه!”
اندفع فرسان ثورن ، الذين كانوا قد دخلوا بسرعة في التكوين ، عبر بوابات الحصن باتجاه الشيطان.
رن طلقات رفع المعنويات في ضوء الشمس الصافي.
بدا منظر الخيول وهي تجري في السماء الزرقاء وكأنه لوحة جميلة.
كان يمكن للمرء أن يطلق عليه مشهدًا رائعًا ، لولا حقيقة أنهم كانوا في طريقهم للمخاطرة بحياتهم.
“سيث؟”
كنت أحدق بهدوء في بوابات الحصن المغلقة مرة أخرى ، عندما صرخ صوت مألوف.
“آه ، الكاهن.”
كان الكاهن أومونت ، إحدى رجليه كانت مغطاة بإحكام ، بينما يمكن رؤية العكازين إلى جانبه.
كان وجهه المطيع عادة هزيلا.
لقد أصيب في ساقه أثناء إنقاذ روند.
عندما رأيت الكاهن يمشي مترجلاً ، شعرت فجأة بجرأة في قلبي بعد أن أدركت أن هذا هو الرجل الذي شاركت معه الحياة والموت.
“الآلهة ساعدتك كثيرا ، شكرا لك.”
ألقى أومونت نظرة واحدة إلي وأغمض عينيه عن السماء للحظة.
كانت زوايا عينيه تلمع برطوبة.
تابعت ونظرت إلى السماء للحظة.
كنت ممتنًا جدًا لأن الكاهن كان آمنًا أيضًا.
“كان ذلك لأنه لم يخبرني أحد بأي شيء من قبل ، لكنني سأغفر لك هذه المرة ، لأنك عدت بأمان.”
“أنا آسف. ربما كان لديك الكثير من العمل لتفعله بدوني … “
بعد قضاء الليلة في ثكنة ولي العهد ، لابد أن يديه ممتلئة.
إنه يوم حافل بالنسبة لمستودع الاعشاب بعد كل شيء.
“هاه؟ ماذا تقصد؟ يمكن لأي شخص أن يساعد في العمل. على أي حال ، اعتقدت أنني كنت أقرب إلى سيث من أي شخص آخر في أينفورك “.
“ماذا…؟”
“لم أكن أعتقد أنه كان هناك شخص آخر أقرب مني. لا عجب أنه كان نوعًا من الشك “.
ضاقت عيون أومونت.
“لكن كان من الجيد أن تخبرني ، سيث. هل كنت غير موثوق به إلى هذا الحد؟ “
“لا ليس ذالك. الكاهن هو أنا – أنا .. “
“إيه؟ أذناك تتحول إلى اللون الأحمر “.
ضحك أومونت.
“مجرد مزاح ، على الرغم من أنني فوجئت بالعثور على أغراضك في مستودع الأعشاب.”
“ماذا؟ أشيائي …؟ “
“لا لا. لقد فوجئت أكثر عندما قام ولي العهد فجأة بشق الشيطان. اممم ، نعم ، لقد اكتشفت ذلك بعد ذلك “.
أومونت أومونت برأسه بتعبير مرح.
ثم عاد ببطء إلى نظرة جادة.
اقترب مني قليلا وهو يعرج على عكازيه.
كانت نظرته ثقيلة كما كانت في تلك الليلة عندما صرخ “احترس!”.
“لذا ، سيث.”
“نعم.”
“قد أكون أكثر موثوقية مما تدرك.”
“الكاهن…”
كان أومونت هو المتبرع لي ، بعد أن سمح لي بالعمل في مستودع الأعشاب.
لقد اعتنى بي دون أن أدرك ذلك.
كنت ممتنا.
“إذا كان هناك أي شيء آخر تريد إخفاءه ، فيمكنك إخباري”.
“شيء آخر لإخفائه …”
كان علي أن أبذل قصارى جهدي حتى لا أترك تعبيري يتردد.
“ليس لدي قوة إلهية ، لكنني كاهن.”
كانت الكلمات خفيفة بشكل متعمد ، لكنني شعرت بصدقها.
إذا كان من الممكن أن يكون الشخص الذي أخذه الشيطان بدلاً مني ، كنت أعلم أنه كان سيفعل ذلك بكل سرور.
ليس بسببي ، بل لأنه كان في طبيعته.
“نعم ابي. أنا سوف. شكرًا لك.”
“حقًا؟”
أومأت برأسي.
شعرت أن عينيه أصبحتا حادتين ، فذهلت للحظة.
“لا تخبرني أنه يعرف شيئًا …”
“حسنًا. ثم دعونا نبدأ العمل “.
عاد أومونت إلى نظرته المعتادة.
شاهدته للحظة وهو يبتعد وهو يعرج باحثًا عن شيء ليفعله.
أعتقد أنه حقا رجل ذو قلب كريم.
سارعت وراءه وأنا أشعر بالامتنان الشديد.
كان هناك الكثير من الأشياء للاستعداد ، قبل أن يتمكن الفرسان من العودة بعد معركتهم مع الشياطين.
⚘
الفرسان الذين خرجوا من البوابات لم يعودوا رغم الظلام بالفعل.
القساوسة الذين وقفوا على أهبة الاستعداد لتقديم الدعم لهم أخذوا يتناوبون على الراحة.
كان من الممكن سماع صيحات من حين لآخر فوق الجدران ، لكن إشارة نهاية المعركة لم تُسمع بعد.
“ماذا يحدث هنا؟”
لم يشارك فاسلو في المعركة هذه المرة لأنه تم تكليفه بمهمة حراسة القلعة من الداخل.
لقد أرسل رجاله إلى أعلى القلعة لفحص الوضع الحالي بالخارج.
“الموجة الثانية من الشياطين ، تلك التي ظهرت بعد ذلك ، تقترب من الاحتواء.”
”قريب من الاحتواء؟ هل تسمي ذلك تقريرًا؟ “
“آسف!”
كان الجزء العلوي من القلعة مرتفعًا جدًا ، ولم يكن متاحًا إلا للفرسان في نوبات.
الفارس الذي وصل للتو كان لاهثًا ، بعد أن صعد إلى قمة القلعة بفضل حث فاسلو.
“هل تريد الصعود مرة أخرى؟”
“لا! كان هناك خمسة شياطين ، ويوجد اثنان حاليًا ، وهما على وشك الانهيار! أرغ! “
الفارس مكمما بعد تقريره.
كان وجهه شاحبًا كما لو أنه لا يريد الصعود مرة أخرى.
بعد أن هاجمت الموجة الأولى من الشياطين في وقت سابق ، جاء خبر آخر مفاده أن الصدع البعدي قد انفتح مرة أخرى ، ولذلك كان على الفرسان الذين كانوا على وشك العودة أن يقاتلوا مرة أخرى.
على الرغم من اليأس الذي كان عليه في الداخل ، لا بد أنه كان أسوأ بالنسبة لأولئك الذين واجهوه في الخارج مباشرة.
“لم أرهم يظهرون كثيرًا من قبل.”
كان الكاهن أومونت قلقًا أيضًا بشأن الفترات القصيرة المتزايدة بين ظهور الشيطان.
حتى لو تناوبوا ، كان الفرسان مرهقين.
علاوة على ذلك ، كان الهواء كثيفًا مع القلق من عدم معرفة متى أو مكان ظهور شيطان آخر.
“هناك دخان!”
بدأ الدخان الأسود الذي يحترق جثث الشياطين بالارتفاع فوق سماء الليل.
كانت الرائحة النفاذة للدخان خانقة.
كانت علامة على انتهاء المعركة أخيرًا.
ربما كان هذا أطول يوم قضيته منذ وصولي إلى أينفورك.
على الرغم من أنني علمت أن الشياطين لا تتناسب مع شين ، إلا أنني كنت لا أزال قلقة بلا داع ، وأكثر قلقًا عليه ، أكثر من أولئك الفرسان الذين لم يتمكنوا من العودة.
بعد كل شيء ، لم يكن لديه أي شخص آخر ليحل محله.
خاض ولي العهد كل معركة في أينفورك.
الجميع يعرف ذلك ، لكن لم يطلب منه أحدًا أن يستريح.
استطعت أن أرى أنه سيعطيها كل هذا الوقت أيضًا.
بعد أن كان الدخان يتصاعد لبعض الوقت ، تم رفع أبواب الحصن أخيرًا.
رطم ، رطم ، رطم.
بعد قعقعة الحوافر وخطوات الأقدام ، ظهر أولاً حصان أسود كبير ، وكدت أركض باتجاهه مباشرة.
استطعت أن أرى العباءة القرمزية التي كان يرتديها ولي العهد مبللة ومثقلة بالدماء مرة أخرى.
لكن الأهم من ذلك كله ، شعرت بحضور عظيم يندفع نحوي ، مثل الريح.
لقد كان وجودًا غير ملموس هو ما دفعني بعيدًا تمامًا.
لقد كان شعورًا شعرت به بالتأكيد من قبل.
عاد عقلي إلى الكهف حيث قابلته لأول مرة في لحظة.
ظننت أنني سمعت صرخات السلاسل من بعيد.
“هاه!”
ووش!
تم إبعاد الكهنة من جانبي.
تسببت القوة التي بدت وكأنها تسحق أجسادهم في تشويه تعبيرات الجميع في نفس الوقت.
بدا أن الهواء من حولي يشوه أيضًا ، لكني أغلقت عيناي لاستعادة حواسي.
ثم شعر جسدي فجأة بالضوء.
كانت هناك رائحة نفاذة تتسارع دفعة واحدة عندما أطلقت أنفاسي أخيرًا.
“سعال! سعال!”
اقتربت منه دون وعي ، وسط أصوات الناس الذين يسعلون.
كان ذلك لفترة وجيزة فقط ، ولكن كان من الواضح أنه فقد السيطرة على سلطته مرة أخرى.
“صاحب السمو!”
استعاد فاسلو رشده والتفت إلى سيده الذي كان لا يزال على مسافة بعيدة.
كان ينزل من حصانه بحركة بطيئة بشكل غير معهود ، ثم سرعان ما تحركت نظرته في اتجاهي.
“ههه”.
بعد أن نظر إلي لأعلى ولأسفل ، أطلق نفسًا طويلًا من الراحة ، مما جعل كتفيه يرتفعان وينخفضان.
كنت أراقبه عن كثب ، وأخذت نفسا عميقا في المقابل.
أدركت أن صدري كان مشدودًا منذ بداية المعركة ، وتحركت ساقاي دون وعي تجاهه.
“انتظر ، ابق في الخلف.”
كانت كلماته موجهة إلى فاسلو وعامل الغرفة ، لكن نظراته كانت لا تزال في وجهي.
كانت عيناه الذهبيتان حادتان كالسكاكين.
شعرت أن الطاقة التي بداخله لم يتم توجيهها بالكامل بعد.
“نعم سموكم.”
تراجع فاسلو ونائبه وانحنوا بطريقة مألوفة.
خلفه ، كان الفرسان على مسافة أبعد من المعتاد.
ابتعد عنهم لا سريعًا ولا بطيئًا …
وحيد.
لقد حطم قلبي أن ولي العهد وبطل الإمبراطورية سيختبئان هكذا بعد المعركة.
“سيث.”
كنت أحدق في ظهره ، وحاولت دون وعي أن أتبعه.
نادى فاسلو ، الذي رأى أفعالي الصغيرة ، بهدوء ، وأوقفني.
نظرت إليه وهز رأسه.
كان يقول لي ألا أتبع.
“أحضروا الجرحى بهذه الطريقة!”
“ماء! ماء!”
“يا إلهي الرحيم ، أرجو أن تنفخ الحياة في هذه الروح المتعبة …”
حينها أحاطتني بأصوات الكهنة وهم يصلون ، آهات الجرحى ، أنفاس الخيول المنهكة ، ورائحة البخور النفاذة.
بدا أنه بمجرد أن أصبح بعيدًا عن الأنظار ، تغير الجو الهادئ فجأة.
يجب أن أفعل شيئًا ، مثل مد يد المساعدة.
لذلك أجبرت جسدي المتيبس على التحرك نحو دلو الماء.
⚘
“يا صاحب السمو.”
لم يعد شين إلى ثكنته ، بل اتجه إلى سفح الجبل في نهاية الحصن بدلاً من ذلك.
شعر الرجال الذين استقبلوا ولي العهد أثناء مروره بهالة غريبة تنبعث منه ، ثم تراجعوا.
وميض الخوف في عيونهم بشكل غريزي.
“ههه”.
فقط بعد دخوله الجبال المهجورة وضع يده على شجرة كثيفة.
كانت هناك قوة جبارة تنتشر في جميع أنحاء جسده.
كانت الطاقة تتسارع من رأسه إلى أصابع قدميه ، كما لو كانت تطالب بإطلاق سراحه ، وبالكاد كان يتنفس لأنه ركز كل انتباهه على منعه من الهروب.
“قرف.”
لامست إحدى ركبتيه الأرض.
بعد لحظة ، حدث طقطقة ، وتصدعت الشجرة المجاورة له تحت التأثير.
على الرغم من أنه كان يبذل قصارى جهده لاحتواء أكبر قدر ممكن من القوة ، إذا ترك حارسه قليلاً ، فقد ينفجر فجأة على هذا النحو.
سيظل يضر بمحيطه.
“ألم تقل أنه لن يكون قادرًا على النجاح بعد عام؟”
وميض في ذهنه خليط من الذكريات.
كان ذلك عندما كان لا يزال أصغر سنًا ، عندما لم يكن متأكدًا تمامًا من كيفية توجيه قوته.
كان ذلك هو الوقت الذي سمع فيه فجأة محادثة على جانب سريره.
لقد كان في الفراش طوال اليوم ، لكنه كان يعلم أنه صوت والدته.
إلا أن نبرتها لم تتضمن أي مشاعر مثل القلق أو القلق على طفلها.
“إذن لماذا لا يزال صامدا؟”
هي سألت.
هذا كل شيء.
حتى بدون الاتصال بالعين ، يمكن أن يشعر بالخوف في عينيها.
عندما كان صغيرًا جدًا ، ربما كان يعتقد أن الأمر حزين جدًا.
لكن الآن لم يحركه على الإطلاق.
كان يأمل أن تنتهي هذه القوة بإيذاء أحداً غيره.
كان هذا كل ما يريده.
صرخت كل زنزانة في جسده بالقوة التي لا تطاق.
اندلع فجأة ألم حارق في جميع أنحاء جسده ، كما لو كانت النيران مشتعلة.
“لا تضغط عليه.”
“لا تتوقف”.
استمر الصوت الدائم في حثه على الاستمرار.
“السير شين”.
ثم قام بإخراج صوت يائس من ذاكرته.
في وسط الحر ، كان هذا الصوت هو الشيء الوحيد الذي أرسل له شعورًا باردًا ومهدئًا.
‘كان ذلك، على ما يرام.’
بعد المعركة ، عندما مر عبر بوابات الحصن ، لا بد أنها شعرت بقوته أيضًا.
تراجع كل من حوله إلى الوراء ، لكنها أشارت إلى الاقتراب ، وتذكرت تلك الخطوات الصغيرة التي قطعتها على ما يبدو وكأنها تخلصت من الألم في أعصابه للحظة.
سقط على ركبة واحدة ، ثم تذكر تلك الإيماءة الصغيرة والصوت مرارًا وتكرارًا.
تشبث بكل الذكريات التي كانت لديه عنها أثناء محاولته قمع القوة التي كانت تهدد بالاندلاع بداخله.
النظرة في عينيها التي لم تكن مخيفة بل قلقة جعلته يشعر بالغرابة والحلوة لأنها كانت المرة الأولى التي يرى فيها أحدًا ينظر إليه بقلق وليس في خوف.
⚘