الرئيسية/
Everyone Was Obsessed With Me After I Became the Youngest Princess Favourite / الفصل 228
خفض سيتيكائيل رأسه وحدق ببرود في الخنجر المغروس في قلبه.
بالنسبة لإنسان عادي، كان ذلك الموضع يعني الموت الفوري.
وليا، التي كانت تعرف هذا أكثر من أي شخص آخر، لأنها ماتت هكذا من قبل، أغلقت يدها المرتجفة ببطء.
لكن عينيها لم تُظهرا خوفًا ولا ندمًا على ما فعلته للتو.
وبينما كان سيتيكائيل على وشك الابتسام، اجتاحته موجة من المرارة المعدنية، فسارع بتغطية فمه.
تناثر الدم.
سال الدم على كفه.
سعل سيتيكائيل الدم المتجمع في فمه وأطلق ضحكة مريرة.
“هل منحتِه قوة مقدسة؟”
انتزع الخنجر من صدره بحركة واحدة، وكان نصله ينزلق بالدم القرمزي.
كان يظن أن الألم ناتج عن كونه في جسد بشري، لكنه لم يكن كذلك.
خطوة. خطوة.
سار سيتيكائيل ببطء نحو ليا، التي كانت واقفة كتمثال جامدة، رافعًا طرف شفتيه.
“ليا، هل تعلمين أن ردكِ هذا… يزيدني متعةً؟”
كانت ابتسامته فاتنة الجمال، وقاسية في آنٍ واحد.
“أنا آسف لخيبة أملكِ، لكن شيئًا كهذا لا يكفي لقتلي.”
لم تُبدِ ليا أي ردة فعل.
كانت تعلم أنه حتى مع القوة المقدسة، لن يكون هذا كافيًا لقتله.
لكنها فعلت ذلك على أي حال، انتقامًا بسيطًا لتخفيف غضبها.
“لا تشعر بالظلم لأني خدعتك. أنا فقط أردّ لك كل ما فعلتيه بي.”
قالت ليا ذلك دون أدنى تظاهر، وكان صوتها مليئًا بالاشمئزاز الصريح.
ضحك سيتيكائيل ضحكة ساخرة.
“هل خدعتك؟”
“أو ربما كان ذلك سخرية.”
“يا إلهي، يبدو أنكِ أسأتِ فهمي. ألم أقل لكِ دائمًا؟ لا تثقي بي أبدًا يا ليا.”
“…”
“لن أكون شخصًا جيدًا معكِ أبدًا.”
“تذكري هذا يا ليا، لا تثقي بي أبدًا.”
نظر سيتيكائيل إلى ليا الجامدة المتجمدة المشاعر، وارتسمت على وجهه ابتسامة خفيفة من الندم، وكأنه يحزن لأنها لم تأخذ تحذيراته على محمل الجد.
“إلى أي مدى… تظنينني ساذجًا؟”
عند سماع هذه الكلمات، كأن شيئًا ما انكسر – صرخت ليا.
«لا بد أنكِ وجدتني مثيرة للشفقة، أليس كذلك؟ أتشبث بالحياة بيأس، وأزحف لأبقى على قيد الحياة! بعد أن دمرتِ كل ذرة سلام وسعادة كنت أملكها، هل تعتقدين حقًا أنني سأحب شخصًا مثلكِ؟!»
ثم…
«متى قلتُ يومًا أنني أريد حبكِ؟»
«…ماذا؟»
تجمدت ليا في مكانها، كما لو أنها تلقت ضربة قوية على رأسها.
«ماذا… قلتَ للتو؟»
«قلتُ لكِ ألا تشعري بالذنب لأنكِ طعنتني. هذا مؤسف، لكنني لستُ منزعجًا أو غاضبًا.»
«…»
«لأنني تخيلتُ قتلكِ مراتٍ عديدة، حتى سئمتُ من ذلك.»
لقد مزق روحها إربًا.
«إذن لماذا أغضب لأنكِ طعنتني في قلبي؟»
تمتم بصوت خافت وابتسم ابتسامة مريرة.
«لكن الجسد… إذا انكسر، فلا سبيل للعودة. لذا أبذل قصارى جهدي لأكبح جماحي. لأني أحبكِ.»
«…هل تعتقدين حقًا أن ما تفعلينه هو حب؟»
كانت ليا تشعر بالاشمئزاز لسماعها كلمة حب بتلك الوقاحة.
لكنه لم يكترث حتى لرؤية تعابير وجهها المشوهة.
«بالطبع. حتى لو لم تحبني، فإن كراهيتك واستياءك يكفيان. مع ذلك، لا يمكنني السماح لك بحب أي شخص آخر.»
«أنت مجنون حقًا…»
«وإلى جانب ذلك…»
قاطعها سيتيكائيل، وكأن ما كان على وشك قوله سيُزعجها.
«لم أمد يدي حتى على عائلتك… أو على هؤلاء المزعجين الذين يحومون حولك… لأنني كنت أخشى أن تحزني كثيرًا.»
تحطم!
في تلك اللحظة، وبصوت تحطم زجاج حاد، اندفع شخص من نافذة المقهى وهبط في الداخل.
اتسعت عينا ليا عندما عرفت من هو.
«…جاك؟»
***
«جاك؟! ماذا تفعل هنا…؟»
حدقتُ في ذهول، وفمي مفتوح على مصراعيه من هذا الظهور غير المتوقع تمامًا.
نهض جاك، الذي كان قد هبط على الأرض، وسأل:
“ليا، ما هذا المكان؟ لم أستطع الدخول حتى مع هالة الحماية…”
“وماذا عنك؟ لماذا أنت هنا أصلاً؟ ألم يكن من المفترض أن تكون في إجازة؟”
رأى جاك الحيرة على وجهي، فحك رأسه بحرج.
“ليس لديّ مكان أذهب إليه. و…”
“…؟”
“قلتُ إنني أريد حمايتك. ربما لم أقسم يمين فارس، لكن…”
توقف جاك عن الكلام واعترف بأنه كان يتسكع بالقرب مني طوال الوقت.
“ومع ذلك، تبعتني إلى هنا؟!”
لقد تركت الجميع عمدًا – عائلتي، رايزل، ديانا – لأتمكن من المجيء وحدي!
لم أتخيل أبدًا أن جاك قد تبعني.
وبينما كنت أنظر إلى سيدي، أحاول التفكير بهدوء في طريقة لإعادة جاك…
“يبدو أنكما مقربان جدًا.”
بابتسامةٍ خبيثة، أطلق السيد قنبلةً مدوية قبل أن يستوعب أحدٌ ما حدث.
“أتدرين ذلك الوغد؟ هو من طعنكِ في قلبكِ وقتلكِ.”
“سيدي!”
صرختُ بصوتٍ يرتجف من الصدمة.
لكن الضرر كان قد وقع.
“ربما لا يعلم. لهذا السبب يبقى هنا، يتحدث عن حمايتكِ وما إلى ذلك.”
أدار جاك، الذي بدا مرتبكًا، رأسه نحوي ببطء، وقد امتلأ وجهه الآن بالذهول والرعب.
“ليا… عمّا يتحدث…؟”
“جاك، هذا كله هراء. لا تستمع إليه.”
“حتى لو عُكس الزمن وعُدتِ إلى الحياة، تبقى الحقيقة أنكِ متِ يا ليا.”
نقضني السيد بسرعة، وابتسامةٌ ملتويةٌ تعلو شفتيه.
عضضتُ شفتي وحدقتُ به.
كان عليّ أن آخذ كلام رايزل على محمل الجد – أن الشياطين حقًا قاسية، شرسة، لا ترحم.
“لقد عُكس الزمن… وعُدتَ إلى الحياة؟”
“كل هذا كذب. لا يمكن أن يحدث شيء كهذا حقًا.”
كنتُ أعرف أكثر من أي شخص آخر أن الجهل أحيانًا نعمة.
عندما اكتشفتُ أن الشخص الذي وثقتُ به واعتمدتُ عليه طويلًا كمنقذي هو أصل كل مصائبي، تمنيتُ الموت حقًا. لهذا السبب لم أُرِد أن يعرف جاك.
لكن…
“أنا… فعلتُ ذلك بك حقًا…؟”
بدا أن جاك قد أدرك الحقيقة بالفعل.
عندما رأيتُ وجهه مُشوّهًا باليأس والحزن، سارعتُ لأقول:
“كان كل هذا خطئي. اقتحمتُ قصر الدوق وحدي… كنتَ تُنهي أمر دخيل فحسب.”
“أنت لستَ مُخطئًا على الإطلاق.”
كان كل شيء خطأي.
ولم أقل ذلك لمجرد مواساة جاك.
لكن بالنسبة له، لا بد أن كلامي بدا وكأنه تأكيد للكابوس.
كان الألم واضحًا في عينيه.
“أنا… فعلتُ ذلك بكِ حقًا…”
حدّق جاك بي دون أن يرمش، ثم بعد ما بدا وكأنه دهر، أطلق أخيرًا زفيرًا كان يحبسه.
“أنا آسف.”
انهمرت الدموع من عينيه.
كانت قطرات الدموع التي سقطت على الأرض غارقة في الصدمة والشعور بالذنب والندم.
رؤية ذلك حطمت قلبي.
“جاك…”
“إن كنتَ آسفًا، فانصرف.”
حينها تكلم السيد، بلا خجل ولا ندم.
بينما كنتُ ألتفت إليه لأحدق به في ذهول…
“تعالي معي يا ليا.”
مسح جاك دموعه بسرعة ومدّ يده.
لا بد أنه أدرك مدى خطورة هذا المكان، والرجل الذي أمامنا.
شعرتُ بعزمه على حمايتي مهما كلف الأمر.
وردًا على ذلك، لمعت عينا السيد الحمراوان ببريقٍ قاتمٍ وخطير.
“هذا لن ينفع.”
دوى انفجار!
انقلب جاك على الفور، متجنبًا الهجوم المفاجئ، متدحرجًا جانبًا بسرعة.
استلّ سيفه على الفور، وشحنه بهالةٍ ليُشنّ هجومًا مضادًا.
لكن المقاومة لم تدم طويلًا.
التقت عينا جاك بعيني السيد للحظةٍ وجيزة، ففقد وعيه في الحال.
“عندما تحدق روحٌ مُحطّمةٌ تمامًا في عيني شيطانٍ حمراوين، فإنها تفقد عقلها”، هكذا حذرني رايزل ذات مرة.
“جاك!”
هرعتُ لأطمئن عليه، لكن السيد كان قد وصل إليه أولًا.
“في حياةٍ سابقة، كان مدينًا لك بدينٍ عظيم. ولعل هذا هو سبب ولادته بهذه القوة السحرية. ومع ذلك، طعنك ذلك الوغد الجاحد في قلبك.”
تسمّرتُ في مكاني.
“هل أقتله هو الآخر، كما فعلتُ بجايد؟”
كأنه أراد أن يُعلمني أن هذه هي الطريقة التي قتل بها جايد.
كان السيد مُنحنيًا فوق جاك، يمسك رقبته وكأنه على وشك كسرها.
“لا تلمس جاك.”
عند سماعي صوتي الحازم، أرخى السيد قبضته فجأة ونهض.
بينما كنت أحاول الإسراع إلى جانب جاك…
“إذن تعال معي.”
عندما رأيته يمد يده، تراجعتُ غريزيًا.
تحوّل وجهه على الفور إلى تعبير عن الاستياء.
“لا تتجنبني.”
حذرني السيد بصوت منخفض بنبرة غاضبة واضحة، ثم مدّ يده نحوي مرة أخرى. حاولتُ جاهدًا تجنب لمسته. لكن الهروب منه لم يكن خيارًا متاحًا أبدًا.
ركّز على نقطة الهدف عند تحركك.
كيفية الحفاظ على التوازن. كيفية الدفاع. كيفية إيجاد ثغرة.
من زاوية كل خطوة إلى قوس الذراع.
لقد علّمني كل شيء.
مع أن الزمن قد مضى وبدأتُ حياةً جديدة، لم أستطع التخلص من الغرائز التي غُرست فيّ.
لذا، بالطبع، كان بإمكان سيدي قراءة كل حركةٍ من حركاتي. وبالفعل، وقعتُ في قبضته.
“أطلق سراحي!”
حاولتُ انتزاع معصمي من قبضته.
لكن كلما ازدادت مقاومتي، ازدادت قبضته إحكامًا. عبثًا.
“ليا، لا أريد أن أكسركِ أكثر من ذلك.”
قالها من حطّم روحي إربًا.
سخر الشيطان بغرور، ثم أمسك بخصلةٍ من شعري وسحبها إلى الخلف، قبل أن يمسك ذقني.
“إذن، توقفي عن هذه المقاومة العبثية وتعالي معي.”
“…هاه.”
انطلقت ضحكةٌ جوفاء.
على مسافةٍ قريبةٍ تكفي لشعور أنفاسنا، نظرتُ إليه مباشرةً في عينيه وقلت:
“أعدك أن تترك جاك وشأنه. ولا تمس عائلتي أو من حولي أيضًا.”
“إذا استمعتَ إليّ، فلن يكون لديّ أي سببٍ لإيذائهم.”
لقد تركتهم وشأنهم حتى الآن، أليس كذلك؟
ربّت السيد على خدي برفق، كما لو كان يحاول تهدئة طفلٍ عنيد.
شعرتُ وكأنني جروٌ صغيرٌ يُرثى له، لكنني قبضتُ على يديّ وكتمتُ دموعي، وأومأتُ برأسي ببطء.
في اللحظة التي وافقتُ فيها، أضاءت دائرة السحر المشوّهة على الأرض كما لو كانت تنتظر ذلك.
شعرتُ فجأةً وكأن الأرض تنهار من تحتي، وخيّم الظلام على كل شيء.
في ذلك الفراغ البارد والعميق الذي لا نهاية له، شعرتُ بوعيي يتلاشى، فأغمضتُ عينيّ ببطء.
قبل أن يختفي كل شيء، ظننت أنني سمعت همسةً في أذني…
“تعالَ إلى جحيمي.”