الرئيسية/ Duke Pendragon / الفصل 91
للترحيب بوريث عائلة بندراغون ، جمع الكونت سيرود معظم النبلاء من إقليم سيرود. بطبيعة الحال ، كانت نظرات الجميع موجهة نحو رافين وسولدريك.
“تلك السيدة تنين؟”
“هاه…!”
أصبحت عيون الأرستقراطيين المجتمعة في القصر عملاقة عندما رأوا جمال سولدريك الذي لا يمكن تصوره. لكن كالعادة ، لم يتمكن النبلاء من التعامل مع الطاقة المتدفقة بشكل طبيعي من سولدريك وأداروا رؤوسهم بتعبيرات كئيبة.
” يمكننا ترك المقدمات حتى المأدبة. لماذا لا تأخذ استراحة حتى تكون المأدبة جاهزة؟ لقد رتبت مكانًا لك “.
“سأفعل ذلك. أشكركم على اهتمامكم.”
حصل وريث الدوقية على لقب الكونت منذ ولادته. هذا هو السبب في أن رافين أظهر الاحترام فقط كمساواة مع اللوردات الكبار الآخرين الذين التقى بهم حتى الآن. ومع ذلك ، كان الكونت سيرود أكثر من مجرد لورد عالٍ وإحصاء لرافين لأنه كان قريبًا من الجيل الأكبر. لذا ، رد رافين على كلمات سيرود بلطف.
“بالطبع. على فكرة…”
أظهر الكونت سيرود امتنانه تجاه رافين ثم ألقى نظرة خلف رافين.
“هذه السيدة لا تبدو مرتزقة …”
صوفيا ، التي كانت قلقة حتى الآن ، حنت رأسها وتجنبت نظرة الكونت سيرود.
“هي الابنة الصغرى لكونت بريسيا لورد سيساك. لأسباب شخصية ، فهي ترافقني للعودة إلى منطقة بندراغون “.
“هي؟ ابنة اللورد بريسيا؟ “
بدأ النبلاء في التذمر فيما بينهم عندما أجاب الكونت سيرود بتعبير متفاجئ. كان الجميع يعلم أن آلان بندراغون قد تسبب في مشهد ضخم في إقليم سيساك العظيم. لهذا السبب لم يتمكنوا من فهم سبب مرافقته ابنة سيد سيساك.
“سأقوم بتزويدك بالتفاصيل لاحقًا.”
“لنفعل ذلك. لونا. “
“من فضلك اتبعني ، يا سمو بندراغون.”
نظر رافين إلى مصدر الصوت الهادئ. أومأ برأسه للداخل وهو يشاهد لونا تقوده بسلوك هادئ. على الرغم من زيادة عدد رفاقه ، لا يبدو أن لونا يهتم كثيرًا بالمسألة.
يبدو أن مظهرها لم ينضج فحسب ، بل سلوكها أيضًا.
[راي ، رائحة جسد تلك الفتاة أصبحت أقوى. أعتقد أنها حددت اليوم يوم تزاوجها.]
“……”
هز رافين رأسه بلا أمل عند كلمات سولدريك وتبعه خلف الكونت سيرود ولونا. سارت المجموعة عبر ممرات القلعة ، وسرعان ما وصلت إلى ممر حيث كان غروب الشمس الغامق يتدفق بين عشرات الأعمدة الطويلة والكبيرة.
كانت قلعة الكونت سيرود موجودة منذ بداية الإمبراطورية ، وكانت رائعة وأنيقة في جمالها. وبسبب جمالها ، كان ليو وجودي ينظران بجنون حولهما ، في محاولة للاستمتاع بعظمته.
لكن رافين لم يعره أي اهتمام وسار جنبًا إلى جنب مع الكونت سيرود بينما كان يتطلع إلى الأمام مباشرة. لاحظ الكونت سيرود رافين بعيون مفتونة.
“لقد سمعت أنك فقدت ذكرياتك ، لكن يبدو أن هذا صحيح حقًا. من قبل ، كنت تستمتع دائمًا بهذا المشهد الخاص كلما أتيت إلى قلعتنا “.
“هممم ، هل هذا صحيح؟”
أدار رافين رأسه لينظر بين الأعمدة. كانت الصورة جميلة للغاية ، مع غروب شمس المساء فوق بحيرة هادئة. ربما يكون آلان بندراغون في الماضي قد تأثر بالمشهد ، لكن رافين لم يأت إلى هنا لمجرد مراقبة المناظر الجميلة. سرعان ما فقد الاهتمام وأدار رأسه للخلف.
كان الكونت سيرود متفاجئًا تمامًا لأنه لاحظ وجه رافين غير المبالي من الجانب.
“كيف يمكن لشخص أن يتغير كثيرا؟”
كان يعرف بالفعل أن آلان بندراغون كان رجلاً متغيرًا. قطع آلان رقبة بريدين بضربة واحدة ، وأخبرت لونا الكونت سيرود العديد من القصص الأخرى أيضًا.
ولكن عندما واجه أخيرًا الشاب وجهاً لوجه ، أدرك أن آلان بندراغون أصبح مختلفًا للغاية. الصبي الضعيف من الماضي لم يكن يمكن رؤيته في أي مكان.
لقد تغيرت تعبيراته ومشيته وفوق كل شيء روحه تمامًا عما كانت عليه من قبل. بالإضافة إلى ذلك ، قطع الشاب على ما يبدو ذراع توليو أرانجيس في ليوس ، الذي كان معروفًا بشراسته وامتيازه بالسيف ، وكشف أيضًا الحقيقة وراء قضية الخيانة منذ ثلاث سنوات.
“هذا ليس آلان بندراغون الذي عرفته. هاه ، هل هذا ممكن حقًا؟ “
نظرًا لأن زوجته كانت من عائلة بندراغون ، فقد رأى الكونت سيرود آلان بندراغون منذ الطفولة ، مما جعله يساوره شكوك قوية.
لكنه سرعان ما هز رأسه.
“حسنًا ، مهما كانت الحالة ، فليس هناك ما أفعله. لا يمكننا منع عائلة بندراغون من نشر أجنحتها مرة أخرى “.
كانت منطقة سيرود العظمى واحدة من أضعف المناطق بين المناطق الثلاثة عشر إلى جانب سيساك. كان قلقًا بشأن وفاة بريدين وتأثير ذلك على الأسرة. لم يكن هناك شيء جيد يمكن كسبه من استفزاز عائلة بندراغون المجاورة.
“هذه هي.”
توقفت لونا عن السير أمام مبنى من طابقين يقع على جانب واحد من الحديقة الخلفية للقلعة. كانت المساحة الداخلية للمبنى كبيرة جدًا.
بفضل المدفأة ، التي تم تجهيزها بالفعل ، كانت الغرف مريحة للغاية ، وجميع الأثاثات نظيفة وأنيقة.
“لقد أعددت هذا المكان عن قصد من أجل جلالتك. سمعت أنك لا تحب الإسراف المفرط. هذا هو المكان الذي أمضت فيه والدتي سنواتها الأخيرة. إنه ليوم واحد فقط ، لكن يجب أن يكون مريحًا للغاية “.
“هذا مكان عظيم. أشكركم على اهتمامكم.”
إذا كان هو المكان الذي أمضت فيه والدة الكونت آخر سنواتها ، فمن المحتمل أن يكون الأمر غير عادي للغاية. استطاع رافين أن يرى أن الكونت سيرود كان مراعًا جدًا له. أعطى الكونت سيرود ابتسامة سعيدة على رد رافين المهذب.
“يمكن لأصدقائك استخدام الطابق الثاني. جعل أنفسكم في المنزل. على أي حال ، جلالتك ، هل تهتم ببعض الشاي؟ “
“لنفعل ذلك. لحظة من فضلك. سيد إيسلا ، دعونا نفرغ أمتعتها. يجب أن نتغير من أجل المأدبة أيضًا “.
صعد رافين ورفاقه إلى الطابق الثاني وارتدوا ملابس رسمية.
“سننزل لاحقًا”.
“على ما يرام.”
أدرك جودي أن الرجلين يريدان إجراء محادثة خاصة وبقي باقي المجموعة في الطابق العلوي بينما نزل رافين إلى الطابق السفلي.
سكب لونا الماء الساخن بعناية ، وانتشرت الرائحة الرقيقة في جميع أنحاء الغرفة.
“إنه شاي البابونج من البيزو. سوف يساعد على تصفية العقل ويساعدك على التعافي من التعب. حسنًا ، أستمتع به من حين لآخر بسبب الرائحة النقية “.
“أرى.”
تفوح رافين برائحة نظيفة تشبه رائحة التفاح الأخضر. وجدها ممتعة للغاية.
‘هاه! يبدو الأمر كما لو أن الدوق جوردون بندراغون قد عاد إلى الحياة “.
أعجب الكونت سيرود داخليًا برافين ، الذي كان يحتسي بصمت من فنجانه. كان موقف وسلوك رافين وهو يشرب الشاي على مهل مناسبًا لوريث عائلة مرموقة. كانت لفتاته مليئة بالكرامة والأناقة.
“هذا الشاي عطري للغاية.”
“سعيد لسماع ذلك. في الواقع ، ابنتي أوصت به. اقترحت هذا المكان أيضًا “.
أعطى الكونت سيرود ابتسامة لطيفة ، ونظر رافين إلى لونا بتعبير مفتون. كان يعتقد أنها كانت امرأة تحترم نفسها ومفتخرة ، لكن يبدو أنها تغيرت بالفعل من نواح كثيرة.
“لقد قضيت وقتًا عصيبًا في البقاء بالخارج لفترة طويلة ، لكن يمكنني الاسترخاء في النهاية شكرًا لك ، سيدة سيرود.”
“آه…. إنه لاشيء.”
خفضت لونا عينيها برفق وهي تصب الشاي في كوب فارغ.
“لقد تغيرت كثيرًا بعد عودتها من ليوس.”
ارتجفت لونا من كلام والدها. كانت قد تذكرت الحدث في الليل في الفيلا.
“يؤسفني أن أتسبب عن غير قصد في الكثير من المتاعب لابنتك.”
لكن رافين نسي بالفعل المحادثة التي أجراها معها في تلك الليلة.
“لا لا. إنه ليس خطأك يا جلالتك. علاوة على ذلك ، لم أقلق لأن جلالتك كانت هناك ، وكذلك صاحب السمو الأمير إيان “.
“سأكون أكثر حذرا في المستقبل.”
كان من الطبيعي أن يهتم الأب برفاهية ابنته ، لذلك اعتذر رافين عن الأمر. كان صحيحًا أن لونا كان عليها تجربة مثل هذه الأشياء لأنها كانت تسافر معه.
“أمم….؟”
تحدث رافين بلا تفكير ، لكن الكونت سيرود فهم كلمات “في المستقبل” بشكل مختلف قليلاً وضايق عينيه. لكن الكونت سيرود كان رجلاً متمرسًا ، وقام بتغيير الموضوع بينما كان يخفي وحيه.
“بالمناسبة ، عن ابنة الكونت بريسيا. هل يمكن أن تخبرني بما حدث؟ “
رفعت لونا رأسها قليلاً عند سؤال الكونت سيرود. كان من الواضح جدًا أنه لم تكن هناك علاقة بين الفتاة وآلان ، لكنها كانت لا تزال تشعر بالفضول لمعرفة سبب عودة ابنة سيد سيساك إليه.
كانت قلقة أيضًا لأن صوفيا كانت سيدة جميلة أيضًا.
“حسنًا ، كما تعلم ، توجهت نحو سيساك قبل شهر بأوامر من الأمير إيان …”
بدأ رافين ببطء في كشف ما حدث في إقليم سيساك العظيم. تغيرت تعابير وجه الكونت سيرود ولونا عدة مرات طوال قصته.
على وجه الخصوص ، عندما تحدث عن الكيفية التي كشف بها عن هويته وتفاوض مع الكونت بريسيا حول الأمر مع صوفيا ، تعرض الشخصان لصدمة كبيرة.
“هاه! هذا … لم يكن بإمكان الكونت بريسيا فعل أي شيء آخر. ومع ذلك ، لا يزال الأمر أفضل بكثير من تدمير أسرتك بأكملها وإعدام ابنتك “.
“نعم ، وهذا هو سبب موافقته على الحل”.
“اتخذ كل من اللورد بريسيا و جلالة بندراغون قرارًا حكيمًا. لكن هل تفكر حقًا في وجودها كخادمة؟ “
سأل الكونت سيرود سرا. لاحظ رافين المعاني الخفية وراء السؤال وأجاب بهدوء.
“بالطبع. ستكون عائلة بريسيا راضية أيضًا إذا تمكنت من تكوين سيدة مناسبة من ابنتهم غير الناضجة. ليس لدي شك في أن الدوقة ستكون معلمة ممتازة “.
“هاها! ستكون الدوقة إيلينا بالتأكيد أفضل معلمة. حكمتها وفضائلها معروفة حتى في القصر الإمبراطوري. آه ، نعم ، لونا ، لماذا لا تغتنم هذه أيضًا كفرصة وتتوجه أيضًا إلى قلعة كونراد لتلقي تعاليم الدوقة؟ “
“ه ، هاه؟”
جفلت لونا من التطور غير المتوقع. أصبح رافين أيضًا مسترجعًا قليلاً ، لكن الكونت سيرود استمر بابتسامة لطيفة.
“لم أجدها شريكًا مناسبًا ، لكنها في وضع تحتاج فيه إلى إيجاد زوج قريبًا. ستكون الدوقة إيلينا معلمة ممتازة للونا. ما رأيك يا جلالة بندراغون؟ “
حدق رافين في وجه الكونت سيرود. لا يبدو أن اقتراحه جاء من فراغ. بالتأكيد ، كان لديه نية أخرى.
“… ليس لدي سبب للاختلاف. إذا كانت السيدة سيرود على ما يرام ، فسأخبر الدوقة. “
تفكر رافين للحظة ثم أومأ برأسه. لم يكن يعرف ما هي نوايا الكونت سيرود ، ولكن بدا من المناسب قبول طلب قريبه المجاور له ، خاصة وأن علاقتهما قد توترت مؤخرًا. كان السبب في زيارته لهذا المكان هو حل العلاقة المنفصلة على أي حال.
“آه هذا امر جيد.”
أومأ الكونت سيرود برأسه عدة مرات ووجه بصره إلى لونا.
“سأفعل ما يحلو لك ، أبي.”
كانت لونا قد استعادت بالفعل موقفها المهذب ، وخفضت عينيها.
“جيد جيد. ابق هناك حتى نهاية العام. في غضون ذلك ، سأبحث في مسألة زواجك “.
“…نعم.”
ارتجفت لونا قليلا عند ذكر الزواج. بغض النظر عن العمر أو الحالة ، الآن هو الوقت المناسب.
بدلاً من ذلك ، كان من المفترض أن تكون سيدة في مكانتها قد خطبت في سن 15 عامًا ، وأن تكون متزوجة بالفعل الآن. ولكن بعد كسر الخطوبة مع دوقية بندراغون ، وموت بريدين ، الخاطب المحتمل ، عاد كل شيء إلى المربع الأول.
بطبيعة الحال ، كان هناك الكثير من الرجال النبلاء الذين أرادوا الزواج من لونا ، ولكن لم يكن هناك سوى رجل واحد أرادته لونا والكونت سيرود.
“هل يمكنني الحصول على فنجان آخر؟ هذا الشاي جميل جدا “.
“نعم…”
بالطبع ، لم يكن الرجل الذي كان يدور في ذهنهم على علم بالحقيقة وكان يحتسي الشاي على مهل.
“بالمناسبة ، يا جلالة بندراغون …”
تحدث الكونت سيرود ، الذي كان يحدق في رافين بابتسامة غريبة ، مرة أخرى بنظرة جادة بعض الشيء على وجهه.
“لماذا لا تزور القلعة الإمبراطورية قبل حلول العام الجديد؟ الآن بعد أن بلغت سن الرشد ، قد يكون الوقت مناسبًا لتحية جلالة الملك “.
“نعم ، أخطط لزيارة المدينة الإمبراطورية في فصل الشتاء.”
كانت عيون رافين هادئة.
لم تكن تحية الإمبراطور مجرد تحية بسيطة.
بمجرد توجهه إلى القلعة الإمبراطورية ، سيقام حفل رسمي للاعتراف بآلان بندراغون بصفته سيدًا رسميًا ودوقًا لعائلة بندراغون.