الرئيسية/ Crown Prince Sells Medicine / الفصل 75
“التالي هي أنيس، ابنة هاسينتو،” تردد صدى صوت راسيل المهيب في الساحة.
صمت المتفرجون الذين تجمعوا ليشهدوا محاكمة المجرمين، وفرسان وجنود فريق التفتيش المشرف على المكان، وحتى المحقق الذي يقودهم. اجتاحت نظرة راسيل الثاقبة المناطق المحيطة، ولم يجرؤ أحد على نطق كلمة في حضوره.
ربما كان مينوتور المهيب الذي يقف خلف راسيل هو الذي أرهبهم، خوفًا من أن يؤدي أي استفزاز إلى إطلاق العنان لغضب الوحش. ومع ذلك، فإن السبب الحقيقي لصمتهم هو الحضور الساحق الذي أظهره راسيل نفسه، والذي تجاوز حتى الضغط من المخلوق الهائل. أحاطت به هالة غير قابلة للتفسير، مما غرس هاجسًا مشؤومًا بأن أي شخص يجرؤ على التدخل سيواجه توبيخًا شديدًا.
بلهجة واثقة وكلمات مفصلة، قدم راسيل قضيته باعتباره ولي العهد، ولم يترك مجالًا كبيرًا للشك.
“يانيس، كممرضتي المستذئبة، لقد أنقذتني في تلك الليلة عندما تم طردي من مبنى العمدة، متشبثًا بذراع المينوتور. لولا استجابتكم السريعة وتصرفاتكم الشجاعة، لكنت جثة هامدة. لقد تحملت العذاب والألم عندما قبض عليك المينوتور وألقي بك على سطح السفينة. كل هذا كان عملاً شجاعًا وتضحية غير عادية من أجلي.
تحدثت راسيل بلطف، وأومأت أنيس، المحتجزة في زنزانة، برأسها موافقة.
التقت عيونهم لفترة وجيزة، وفي تلك اللحظة، أعرب بصمت عن امتنانه. لقد أنقذت أفعالها حياته، وأعرب عن تقديره لتفانيها أثناء غيابه.
يتحطم-!
كسر أوروس القضبان الحديدية بالقوة، وبعد داميان، تم إطلاق سراح أنيس. ومع ذلك، لم يجرؤ أي من فرسان فريق التفتيش على التدخل.
واصل راسيل خطوته مع إعلانه.
“سيرجيو، كابتن الحرس الخاص. في تلك الليلة، كنتم أول من اندفع للأمام ورافقوني أثناء هروبي. ولكن هذا ليس كل شيء. عندما هاجم المينوتور السفينة، واجهتها وجهًا لوجه بسيفك، على الرغم من أن ذلك أدى في النهاية إلى فقدان سلاحك وإصابة كتفك بجروح خطيرة. هل كان بإمكاني الوصول إلى بر الأمان لولا هذه الشجاعة والتضحية؟
“… صاحب السمو.”
كان سيرجيو، أكبر أعضاء فريق المهام الخاصة، متأثرًا بشكل واضح. ابتسم راسيل بصوت ضعيف وأومأ برأسه.
يتحطم-!
تحطمت القضبان الحديدية وتم إطلاق سراح سيرجيو.
استمرت خطوات راسيل، وترددت أصداء مديحه الصادق واللطيف بشكل رائع في الساحة. تلقى كل من أعضاء الحرس الخاص الآخرين، الفرسان المخلصين، اعتراف راسيل واحدًا تلو الآخر.
“مونتيرو وبيدرو، وهما عضوان مخلصان في الخدمة الخاصة. لقد تحمل كلاكما كسر ذراعيك اليمنى واليسرى أثناء مواجهة المينوتور. تم إرجاع مونتيرو إلى الخلف أثناء محاولته صد قرنه، وتم سحق بيدرو أثناء محاولته حماية شقيقه. هل أنتما بخير؟”
يتحطم-!
تم إطلاق سراح المصارعين التوأم.
“ريكاردو، أتذكر بوضوح أنك أصبت في ركبتك بينما كنت تحميني من شظية متطايرة. والسير فراندل، لقد أظهرت شجاعة استثنائية، حيث قمت بقيادة عملية إجلاء أعضاء الواجب الخاص الذين سقطوا إلى بر الأمان على الرغم من تحملك لهجمات المينوتور المتواصلة حتى انهارت.
“صاحب السمو، أنا…”
“لا أستطيع أن أنسى تصرفات السير هاملتون. على الرغم من إصابتك بخصرك في هجوم المينوتور، إلا أنك وقفت مرارًا وتكرارًا لقتالي وحمايته. حتى عندما فقدت سيفك وتحطم درعك، واصلت القتال باستخدام عصا خشبية، مجسدًا الروح الحقيقية للفارس الملكي الشجاع.
“صاحب السمو …”
تم إطلاق سراح أولئك الذين خدموا راسيل واحدًا تلو الآخر. لقد حصلوا على حريتهم واستعادوا شرفهم، ووقفوا بفخر إلى جانب راسيل.
ترك هذا المشهد مواطني كريمو متأثرين بشدة. الكلمات التي قالها ولي العهد كان لها صدى معهم، مما جعلهم يشعرون بشيء عميق.
أنه كان حقا ولي العهد الشرعي.
“…إنه بلا شك يحمل سلوك سمو ولي العهد، أليس كذلك؟”
“ولكن كيف تمكن من العودة؟”
“وكيف بحق السماء قام بترويض المينوتور؟”
ملأت الهمسات والهمهمات الهواء، مما أحدث ضجة في الزنازين التي كانت هادئة سابقًا. شعر المحقق من فريق تفتيش الإمبراطور بجفاف في فمه، وهي علامة على القلق المتزايد.
“لماذا الجو هكذا…”
لم يستطع التخلص من الشعور بأن شيئًا ما كان خاطئًا منذ لحظة ظهور راسيل. تم القبض على ولي العهد من قبل مينوتور المخيف، وهو مخلوق بعيد عن الوحوش العادية. لقد مرت ستة أيام منذ اختفائه، وبدت فرص بقائه على قيد الحياة ضئيلة. افترض الجميع أن المينوتور قد التهمه بالفعل، مع عدم وجود أمل في العثور على جثة كاملة.
في هذا الوضع الكئيب، يقع اللوم والذنب بشكل طبيعي على مرافقي الأمير. لقد كان إجراءً معتادًا تحديد شخص ما لتحمل المسؤولية عندما يواجه شخص ذو مكانة نبيلة مثل هذا المصير. وكانت مهمة المحقق هي تحديد الطرف الذي يتحمل تلك المسؤولية.
“لذا، اتبعت البروتوكول المعتاد…”
لم يهتم قط بما إذا كان المتهم يشعر بالظلم أم لا؛ لقد فضل ببساطة التعامل مع الأمور دون الكثير من التفكير. لقد نجحت هذه الطريقة معه في الماضي، مما خلق انطباعًا لدى رؤسائه بوجود محقق كفؤ وكفء. كانت الترقيات اللاحقة بمثابة مكافأة ترحيبية. لذا، فقد طبق نفس النهج هذه المرة أيضًا.
لكن الآن، أخذت الأمور منحى آخر.
‘لماذا؟ كيف تمكن ولي العهد من البقاء على قيد الحياة؟ ولماذا المينوتور معه؟
لم يستطع فهم ذلك. شعرت وكأنه كابوس. كان يتمنى بشدة أن يوقظه أحد من هذا الواقع المحير.
“سيدي، صاحب السمو!”
انفجر المحقق القلق، على أمل أن يكون التأكد من هوية الأمير كافيا. لقد كان يتبع الإجراء فقط، بعد كل شيء، لكن راسيل لم يدخره حتى نظرة خاطفة. إن إثبات هويته لمجرد محقق كان أقل من اهتمامه. متجاهلاً النداء اليائس، انتقل راسيل بهدوء إلى الزنزانة التالية.
“جيرمانج، أصغر مصارع من حراس المهام الخاصة. على الرغم من شبابك، إلا أنك لم تفقد شجاعتك في حمايتي. رأيتك تحاول الوقوف حتى بعد خلع كتفك أثناء هجوم المينوتور. على الرغم من… أنك كنت تعرج قليلاً طوال تلك الليلة.”
“آه، صاحب السمو؟”
“لا تقلق. ربما كان ذلك بسبب حركة السفينة، أليس كذلك؟ “
“صحيح، آه!”
أصغر الحراس الخاصين، جيرمانج، احمر خجلا واستجاب. له، همس راسيل بهدوء مع ابتسامة العارف.
“… هل نسيت أن أذكر أنك بللت سروالك إذن؟”
“شكرًا لك يا صاحب السمو.”
صليل-!
تحطمت قضبان الزنزانة، وحتى أصغر الحراس الخاصين حصل على حريته. وبرؤية هذا، أصبح تعبير المحقق أكثر يأسا.
“صاحب السمو! سموك!”
اندفع نحو راسيل وركع أمامه، وسد طريقه. مع ملامسة جبهته للأرض، توسل قائلاً: “أرجوك سامحني على تجرأتي على طلب تأكيد هوية سموك!”
في الوقت الحالي، كان عليه أن يتسول. وكانت هناك قناعة بداخله تحثه على القيام بذلك. بدا مزاج راسيل بعيدًا عن الطبيعي، وقد يؤدي التصرف المتهور إلى عواقب وخيمة. لذلك اختار أن يهدئ مزاج الأمير، حتى لو كان ذلك بالتسول.
مع أخذ هذه الفكرة بعين الاعتبار، تحدث المحقق على عجل، “وصاحب السمو، يبدو أن هناك بعض سوء الفهم هنا”.
ومع ذلك، فإن رده لم يلق آذاناً صاغية.
راسيل لم يوقف خطواته. لقد مر ببساطة أمام المحقق متجهًا نحو الزنزانة الأخيرة.
“عمدة هذه المدينة، آيزيل كريمو. لم يكن لدي أي فكرة عن الصعوبات التي كنت تتحملها. في تلك الليلة، أظهرت شجاعة لا تتزعزع في مواجهة مخاطر وصعوبات لا حصر لها. بدلاً من الفرار، تحملت المسؤولية الكاملة عن المدينة. حتى عندما رتبت لإجلائي على متن سفينة، اخترت البقاء في الأرصفة حتى النهاية، مشيرًا إلى أنه لا يمكنك التخلي عن مدينتك ومواطنيها. إن أفعالك تجسد أنبل الصفات وأكثرها أهمية للقائد الحقيقي – الشخص الذي يكرس نفسه بكل إخلاص لواجبه.
“يا صاحب الجلالة …”
انهمرت الدموع في عيني العمدة كريمو.
رنة-!
تحطمت القضبان الحديدية الأخيرة، وعندها فقط وجه راسيل نظره إلى المحقق.
“مفتش فريق التفتيش. أنت…”
“نعم يا صاحب الجلالة! أنا لم أسجن وأستجوب أتباعك بسبب العداء!
“هل تجرؤ على مقاطعتي دون الاستماع إلى كلماتي؟”
“…أوه؟”
“سألت إذا كنت قاطعتني للتو.”
“…”
صمت المحقق، وجسده مغطى بالعرق البارد العصبي. كانت كلمات راسيل بمثابة سلسلة من الأحكام.
“في وقت سابق، طلبت مني إثبات هويتي بنفسي.”
“…نعم؟”
“لكنني لست أنا من أثبت نفسي. إنهم أولئك الذين وقفوا بجانبي، أولئك الذين لم يخشوا التضحية بكل شيء من أجلي. إنهم هم من يثبتون شرعيتي”.
“…نعم؟”
“هل هذا يوضح استفسارك؟”
“صاحب السمو الخاص بك …”
“بالإضافة إلى!”
“…”
“لقد زعمت أنك لم تسجن ولا تستجوب أتباعي نكاية”.
“نعم سموكم!”
“لكن الحقيقة هي أنك قمت بسجنهم واستجوبتهم لأنهم كانوا أهدافًا سهلة لإلقاء اللوم والذنب عليهم”.
“…أوه؟”
“كفى مع الأعذار. أنا أعرف بالفعل ما تريد أن تقوله. لقد كانوا يخدمونني، ومع ذلك لم يتمكنوا من حمايتي، لذا يجب عليهم أن يدفعوا ثمن خطاياهم، أليس هذا ما تريد أن تجادل فيه؟ “
“نعم سموكم!”
“حقًا؟”
“نعم سموكم!”
أومأ المحقق برأسه بحرارة، لكن راسيل أمال رأسه بفضول.
“لا يبدو الأمر مقنعًا جدًا.”
“…نعم؟”
“في الواقع، لقد سمعت محادثتك السابقة. أعرف بالضبط ما قلته.”
“ماذا…”
“هممممم!”
تنحنح راسيل وقلّد نبرة المحقق.
“لذا لم يفت الأوان بعد الآن. تحدث. لقد كنت متواطئًا مع المينوتور لإيذاء ولي العهد، والاعتراف بخطاياك، وطلب الرحمة. “
“…؟”
استنزف اللون من وجه المحقق. الكلمات التي قالها ولي العهد للتو… كانت الكلمات الدقيقة التي استخدمها المحقق لانتزاع اعتراف من شخص يدعى داميان. هل يمكن أن يكون راسيل قد سمع ذلك؟
نظر المحقق إلى راسيل، وعيناه ترتجفان، لكن نظرة ولي العهد ظلت باردة.
“لم تكن هذه العبارة تتعلق فقط بإلقاء اللوم. هل أساءت الفهم؟”
“…”
“لقد جعلت شخصًا ما مجرمًا، وألقت عليه كل المسؤولية والذنب، وأعدمت المجرم، وحاولت حل الحادث المزعج بسرعة وببساطة، أليس كذلك؟”
“…”
هل كنتم تحاولون التعامل مع قضية ولي العهد المفقود الذي تم اختطافه بهذه الطريقة المتهورة؟ حقًا؟”
“…”
“لقد سألت في وقت سابق، من هو الشخص المسؤول هنا. لقد تقدمت إلى الأمام. هل تعرف ماذا يعني هذا؟”
“هذا يعني…”
“يعني أن الشخص المسؤول يتحمل المسؤولية. وأنت، عزيزي المفتش، يجب أن تتحمل بحق مسؤولية التحقيق المتهور الذي أجريته حتى الآن.
“…”
تردد صدى حكم راسيل البارد، وفي تلك اللحظة، كان لدى المحقق شعور بالغرق.
آه.
هذه هي النهاية بالنسبة لي.