الرئيسية/ After My Dead Ending / الفصل 37
الشخص الذي يقف خلف ميلان ديازي، حتى عندما ينظر إليه من الخلف، كان بلا شك نورما ديازي، الذي افترق عن القطام.
لم يكن هناك أي شخص آخر في العالم يمكنه التألق من الرأس إلى أخمص القدمين مثل هذا الوجه. حسنًا، كان هناك من الناحية الفنية شخص آخر بهذا الوجه، لكن السطوع والانطباع كانا مختلفين.
“ما هيك، هل هذا حقيقي؟ هل هو حقاً نورما ديازي؟
كان ذهني يدور مع علامات الاستفهام. وفقًا لمصدر المعلومات المزروع في ديازي، قيل إن نيكولا ديازي كان يتمتع بحماية زائدة لدرجة أن نورما لم تتمكن حتى من مغادرة غرفته.
والآن، جاء شخص مثل هذا إلى ماكفوي؟ فهل كان هذا هو الاجتماع الوشيك الذي تم ذكره؟
أدركت الموقف ببطء، وقمت بالضغط على أسناني بإحكام. شعرت أن الجمهور بدأ يطن في وقت متأخر.
إيريكا، التي اقتربت مني دون أن ألاحظ، لمست بلطف سبابتي، التي كانت لا تزال تشير إلى الاتهام، وأخفضت ذراعي.
على الرغم من أن إيريكا فقدت أيضًا رباطة جأشها للحظات بسبب المظهر الاستثنائي لنورما، إلا أنها تعافت بسرعة. وحتى في وسط ذلك، لم تنس إيريكا أن ترسل نظرة تقول: “يا رب، يبدو أن الاستقبال قد فشل”.
“نورما ديازي يحيي لورد ماكفوي.”
عندما نظرت إلى إيريكا بنظرة أوضحت أنني فهمت ذلك حتى دون أن أقول ذلك، أظهرت نورما ديازي المعينة أخلاقه بلطف. في مراهقتي الحاضرة دائمًا، قمت بقمع ارتعاش في أطراف أصابعي.
“نورما ديازي، في الواقع.”
لم أفكر قط في رؤية نورما ديازي اليوم.
ومع ذلك، لأكون صادقًا، عندما قرأت رسالة نورما من قبل، كان هناك مقطع يقول: “سنلتقي قريبًا”، وكنت أتخيل لم شملنا.
“….”
وبدون وعي، ارتفع حاجبي الأيسر ببطء. لقد كانت عادة ظهرت عندما كان هناك شيء مزعج.
لا عجب؛ لم يكن مختلفًا جدًا عن مخيلتي.
نورما، الذي التقيت به في وقت أقرب مما كنت أتوقع، تصرفت مثل فارس ديازي الذي جاء لمرافقة ميلان ديازي. كان سلوكه، الذي يقدم نفسه بلطف، بمثابة صورة فارس ممتاز يمكن للمرء أن يجدها في أي رواية.
بعد إلقاء تحية حادة، عاد على الفور إلى الأمام مثل الفرسان الآخرين. تم تنفيذ إيماءاته وتعبيراته الفارسية بشكل جيد لدرجة أنها تركتني في حيرة من أمري، حتى إلى درجة الشعور بالحيرة.
يبدو أن ابتسامته وموقفه الشبيه بالعمل يقول: “أنا أقابلك للمرة الأولى”.
في ذاكرتي، كانت نورما ديازي رجلاً حنونًا ولطيفًا بلا داعٍ. لن يضحك على الناس دون داع أو يتصرف بشكل مألوف، وينادي الآخرين بأسمائهم.
“ولكن فجأة، لماذا تتصرف كغريب بالنسبة لنا؟”
عندما وصلت أفكاري إلى هذه النقطة، شعرت بهزة مفاجئة.
“نحن عمليا غرباء، أليس كذلك؟” استدارت يا إيسا ماكفوي.
فجأة خرجت منه ونظرت نحو ميلان ديازي.
وبينما كان ميلان، الذي يزور ماكفوي للمرة الأولى بصفته نائب الرئيس، ينظر إليّ، وكان لديه التعبير الأكثر أسفًا الذي رأيته حتى الآن. يبدو أن هذا التعبير يقول: “هل فقدت رئيسة عائلة ماكفوي الشابة عقلها أخيرًا؟”
“بما أنك متعب من الرحلة الطويلة، اسمح لي أن أقودك إلى الداخل أولاً، يا لورد ديازي.”
قلت بثقة قدر استطاعتي من الخارج بينما كنت أركل اللحاف داخليًا.
كان ذهني في حالة من الفوضى عندما قادته مباشرة إلى الغرفة التي أعددتها للورد ميلان والوفد المرافق له. وبينما كنت أقرأ الهندسة المعمارية وتاريخ قلعة ماكفوي أمام الدوق، تساءلت عما إذا كنت أتلفظ بالكلمات الصحيحة.
“نعم، لقد عاد إلى المنزل وقام بتسوية الأمور مع أخيه، وأنت من الديازي الذي يلعب دوراً خجولاً.”
حتى في هذه اللحظة الحاسمة عندما كان علي أن أتباهى بقلعة ماكفوي أمام شعب ديازي، وجدت نفسي منشغلًا بمثل هذه الأفكار.
‘حسنا، هذا صحيح. وكان يبتسم بحرارة ويتصرف بلطف، حتى في الكتم.
بعد المفاجأة الأولية برؤية نورما تتصرف كغريبة، تبع ذلك شعور مفاجئ بخيبة الأمل.
فكرت لفترة وجيزة في عض لساني بسبب الإحباط، لكن الشعور بخيبة الأمل سرعان ما تحول إلى غضب.
البوب! دون قصد، اتجهت نظري نحو نورما التي تسير خلفي. وبطبيعة الحال، كانت النظرة مليئة بالقوة.
“يا له من زميل شرير ومؤذ.”
كاد أن يدفعني أعصابي إلى الإمساك بياقته وسؤاله: «ألا تعرفني؟» هل فقدت ذاكرتك أو شيء من هذا القبيل؟
“آه-.”
وفي كل مرة، كانت إيريكا، كالشبح، تلاحظ اندفاعي وتسعل بلطف لتمنعني من التحرك. لقد كانت حقًا مساعدة استثنائية.
من ناحية أخرى، كانت إيريكا متوترة.
“لماذا تتصرف السيدة هكذا؟” كانت تسميه فاعل خير.
بالنسبة لإيريكا، بدا غريبًا كيف نظرت السيدة إلى نورما ديازي.
“اعتقدت أنها كانت تتحدث فقط هراء لأن نورما ديازي جميلة. لكن هل السيدة تكره نورما ديازي بقدر ما تكره نيكولاس ديازي؟ لماذا تستمر في التحديق به؟
وبالنظر إلى مدى التشابه الذي يبدو عليه الأخوين ديازي، كان الأمر مفهوما.
في هذه الأثناء، كان ميلان، يسير بصمت إلى جانب ماكفوي، يفكر.
“يبدو أن ماكفوي يمر بوقت عصيب، بالنظر إلى الطريقة التي يتغير بها تعبير الليدي ماكفوي باستمرار. من المؤكد أن رؤية نورما تذكرها بالحادثة التي وقعت مع تارتاروس.
وفي هذا التجمع، كان هناك شخص آخر ينجذب حتماً إلى جمال دماء ماكفوي، وهو آرتشي ماكفوي، الخليفة الشاب لماكفوي.
* * *
كان آرتشي في مواجهة صامتة مع عمته لعدة أيام حتى الآن.
’’سأقوم بالتأكيد بتصحيح عادات العمة السيئة هذه المرة.‘‘
لم يقدّر آرتشي البالغ من العمر أحد عشر عامًا محاولة عمته التعامل مع كل شيء بمفردها، حيث كانت تخفي عنه الأمر كلما حدث شيء ما. على الرغم من محاضرته الصارمة حول كونه بالغًا، انتهى بها الأمر بحماية عينيها وأذنيها عندما تسوء الأمور.
“عمتي، تمامًا كما تقولين، لقد كبرت تمامًا.” بعد مرور الشتاء والربيع، سأكون في الثانية عشرة من عمري!»
على الرغم من أن آرتشي كان يعلم أن هذه هي طريقة عمته لحمايته وأنها تهتم به بشدة، إلا أنه لم يتمكن من فعل الكثير عندما كان طفلاً صغيرًا. هذه الحادثة الأخيرة جعلت آرتشي يدرك شيئًا ما.
إذا كانت عمته في موقف يهدد حياته حقًا، فسيكون عاجزًا، وغير قادر على فعل أي شيء سوى المشاهدة من الخطوط الجانبية. وكان هذا الشعور بائسًا ومروعًا حقًا.
“أنت عمة حمقاء!”
لذا، كان آرتشي منخرطًا حاليًا في حرب صامتة.
مع مرور الوقت، في هذا اليوم بالذات، واجه السيد الشاب الوحيد للعائلة متاعب الاستعداد لوصول الضيف الموقر عند الغسق.
كان آرتشي يتألم في الصباح الباكر لتحية الضيف النادر القادم لزيارة عائلة ماكفوي. كانت عملية ارتداء الملابس مملة ومرهقة بالنسبة للطفل. بدءاً من غسل جسده نظيفاً، وصولاً إلى الملابس الرسمية غير المريحة التي تحتاج إلى خياطتها بإبرة واحدة تلو الأخرى. وبما أن عمته كانت في حرب باردة، لم تكن المهمة ممتعة.
ظهرت طبقة بعد طبقة، وبمجرد رؤية “سيدة ماكفوي” التي ظهرت مع حاشية وبدأت بإلقاء المحاضرات بمجرد رؤيتها، غرقت المشاعر الرقيقة للطفل الصغير أكثر. غير قادر على تحمل الأمر لفترة أطول، انتهى الأمر بآرتشي إلى الجدال مع عمته أمام المرؤوسين، وتقديم شكاوى عالية.
“العمة حمقاء حقا!” لن أسامحها هذه المرة!
ومع ذلك، فقد تم إعداد آرتشي ماكفوي ليكون وريثًا منذ طفولته. على الرغم من أنه كان يتشاجر أحيانًا بضراوة مع عمته خلال فترة المراهقة، إلا أن آرتشي كان يفهم مسؤولياته وكان على دراية بظروف البالغين.
يقف آرتشي ماكفوي خلف عمته مباشرة، في انتظار الضيف الموقر، ويحافظ على وضعيته التي تعلمها من معلمه في آداب السلوك، وهو الوقوف منتصبًا بطريقة مناسبة.
‘ممل. الساقين تؤذي. اكره العمة. أريد الذهاب إلى غرفتي.
وكانت هذه الأفكار التي تدور في ذهنه.
وفقًا لخصائص عائلة ديازي التي تعلمتها في فصل التاريخ الإمبراطوري، تصرف آرتشي بهذه الطريقة حتى رأى الفارس الذي ظهر كالسحر، وهو يمسك مرؤوسيه ملفوفًا بإحكام حوله.
“…!”
تجمد آرتشي مثل شخص ضربه البرق. في وقت لاحق، تذكرت إيريكا أنها اعتقدت أن السيدة والسيد الشاب تجمدا في وقت واحد عندما رأوا نفس المشهد بالضبط.
“حقًا يا لانجتيرز؟”-“
اتصل آرتشي بشخص ما في ذهنه.
في خضم احتجاج آرتشي، تفضلت السيدة سيمور باختيار بعض الكتب للسيد الشاب حتى لا يشعر بالملل. عندما تم حث آرتشي على الخروج لرؤية ضيف يصل على عجل، كان متحصنًا في غرفته، يقرأ الكتب ليلًا ونهارًا.
كان آرتشي ماكفوي، منذ أن كان في العاشرة من عمره، قد شهد البلوغ المبكر. مظهره يشبه إلى حد كبير والدته روكسي، وموهبته تشبه والده أينو. كانت عمته الصغيرة سعيدة جدًا بنموه المبكر.
ولهذا السبب دارت اهتمامات آرتشي الأخيرة حول “الرجولة”. وبطبيعة الحال، كان منجذباً إلى حكايات أعمال الفرسان، مثل أفضل 10 قصص عن مآثر الفرسان والسير الذاتية للفرسان.
من بين الكتب التي اختارتها الليدي سيمور، كان الكتاب الذي يصور حياة “فارس رانترز”، الذي تم اختياره كأعظم فارس في التاريخ الإمبراطوري، مصدر إلهام كبير لحياة آرتشي البالغة من العمر أحد عشر عامًا.
‘القرف-!’
كان آرتشي، بعد أن أسقط قلنسوته البيضاء، مقتنعًا بأن الفارس الذي أعجب به كثيرًا وتطلع إليه لا بد أنه يشبه تمامًا المظهر المكشوف لنورما ديازي.
والأفضل من ذلك، أليس كذلك “رانترز ديازي”؟
في ذهنه، كان آرتشي، الذي يجسد مشاعر مقابلة شخص كان يعشقه بالصدفة، يحدق في نورما ديازي كما لو كان ممسوسًا. حتى خلال مأدبة المساء، لم يكن قادرًا على نحت سمكة واحدة بشكل صحيح، كان يركز بشكل يائس على نورما.
وفي خضم العشاء المصمم خصيصًا ليناسب نفور ديازي من اللحوم الحمراء، انجذبت أنظار آل ماكفوي بشكل لا يقاوم إلى نورما ديازي مثل المغناطيس.
ومع ذلك، فإن هذه النظرات نقلت مشاعر مختلفة. كانت إحدى النظرات مليئة بالغضب والارتباك، بينما كانت الأخرى مليئة بالإثارة والإعجاب.
في حين أن كلتا النظرتين كانتا مزعجتين، لم تكن إيريكا فقط هي التي وجدتهما مزعجتين. لفتت نظرة الليدي ماكفوي المضطربة انتباه ميلان، الذي تحدث أخيرًا أثناء العشاء. لقد كان ذلك مخالفًا لقواعد ديازي الصارمة بعدم الدخول في محادثة غير رسمية أثناء تناول الطعام، لكنه كان قريبًا من نهاية الوجبة.
“سيدة ماكفوي، لا تقلقي كثيرًا. عائلة ديازي والكهنة يحافظون على الختم. هذه المرة، لعب ماكفوي دورًا مركزيًا في الكشف عنها، كما قمنا أيضًا بإجراء تحقيق شامل مع أولئك الذين تآمروا للكشف عنها. وما لم يحدث شيء غير متوقع، فلن يتم كسر الختم “.
“الجيز ..”
لم أستطع استجماع الشجاعة لأقول: “من المحرج أنني أهملت هذا الجزء لفترة وجيزة، والسبب الذي جعلني أقع في المشاكل هو أن الابن الأكبر في الأسرة تظاهر بعدم المعرفة”.
“الرجل العجوز الذي جاء على عجل لن يقول الكثير، ولكن بعد مواجهة الأزمة، من المهم التعافي جسديًا وعقليًا أكثر من أي شيء آخر.”
استمرت خطبة ميلان الرسمية. لم يكن بوسعي إلا أن أجبر على ابتسامة تجارية وأمسك السكين بإحكام.
“لا، هذا لأن ابنك يقلقني!” لو أنه تظاهر بأنه لا يعرفني، لما تسببت في كل هذه المشاكل!
وبحلول الوقت الذي أوشك فيه العشاء على الانتهاء، كان آرتشي ماكفوي، الذي كان قد نام، أول من تم اصطحابه بعيدًا. عندما أظهر أنه يريد العودة إلى غرفته ولا يريد البقاء، سحبته السيدة سيمور بعيدًا بوجه يقول: “الآن حان الوقت لقراءة الكتب المغلقة في الغرفة”.
كما تقاعد ميلان ديازي مبكرًا. كنت أعلم أنه لا يستمتع عادة بالعشاء لفترة طويلة. امتنع عن الحلوى ووقف عن الطاولة أولاً.
معظم شعب ديازي اتبعوا ميلان. والمثير للدهشة أن الشخص الوحيد الذي بقي على الطاولة، والذي لا يزال يحدق في نورما ديازي كما لو كان يراه للمرة الأولى، هو نورما الثرثارة نفسها.
أغمضت عيني ونظرت إلى الرجل الوسيم الذي يجلس برشاقة على الجانب الآخر. تمامًا كما شعر بنظرتي، رفع زوايا فمه بلطف وأخفض أوانيه تمامًا.
“لدي خدمة أطلبها من اللورد ماكفوي.”
تحدث فجأة بلهجته اللطيفة الفريدة.
“هل يمكنك أن تعذر المناطق المحيطة للحظة؟”
ارتعش حاجبي الأيسر بعصبية.