الرئيسية/ A Villainess Pulled Out the Sword Instead of the Hero / الفصل 26
بمجرد ظهور ضوء النهار، أخذت مورجانا الخنجر ووجدت الحانة التي كان يقيم فيها آرثر.
حملت الخنجر بفخر وأظهرته له واستقبلته.
“سيد. راون. لقد عدت!”
بمجرد أن رأى الخنجر، سقط فم راون مفتوحًا وكأنه رأى شبحًا.
“لا يا آنسة. هل أنت متأكدة من رغبتك في تعيين آرثر كمرافق لك؟”
“بالطبع!”
“يجب أن أظهر له كم أنا شخص جيد!”
بعد كل شيء، الأشخاص الطيبون في الحياة اليومية هم الأخيار الحقيقيون!
ولكن قبل أن يتمكن راون من الاتصال به. انفتح باب الحانة، ودخل آرثر، وكان وجهه صارمًا ومتجهمًا.
التفتت لتحيته، وكانت سعيدة برؤية الوجه الذي كانت تبحث عنه.
التفت إلى مورجانا بوجه صارم وقال: “قلت أنك تبحث عن حارس شخصي”.
“هاه؟ نعم!”
فتش فمه المغلق بإحكام ونظرته الباردة وجه مورجانا للحظة.
ثم طأطأ وأحنى رأسه وقال: «في خدمتك».
“آرثر!”
صاح راون مسرعًا من المنضدة. وكانت مورجانا مندهشة بنفس القدر.
لكن آرثر رفع رأسه ونظر إلى مورجانا بجدية، وكانت نظراته تخترقه.
“في المقابل، أريد الخنجر الذي فزت به في مزاد الأمس.”
فجأة، بدا أن مؤخرة رأسه تشبه إلى حد كبير الرجل الذي كان في مزاد الأمس، الرجل صاحب الرقم 17.
اندفعت عيون راون بين آرثر ومورجانا، اللذين وقفا على الجانب، فاغرين الفم.
بعد لحظة طويلة من النقر على قدمه، التفت إليها راون غير مصدق.
“الخنجر، السيدة الشابة اشترته؟”
“هل تعرف هذا الخنجر يا سيد راون؟”
“بالطبع! وقد ترددت شائعات أنه تم بيعها بالمزاد العلني أمس مقابل ألف قطعة ذهبية. “
بدا ذلك وكأنه الكثير من المال. غطى فمه بيد واحدة وهو ينظر إلى الخنجر القديم أمامه.
“أوه! حسنًا… سمعت أن لديك الكثير من المال، هذا صحيح.
ارتعش فمه من الفضول، لكنه لم يقل أي شيء آخر.
انحنى آرثر نحوها بشكل عرضي وسألها: “من فضلك اذكر شروطك”.
لم يكن بوسع مورجانا إلا أن تشعر بوخز من الإحراج، لأنها لم تتوقع منه أن يكون استباقيًا إلى هذا الحد.
لم تكن تتطلع إلى تعيين حارس شخصي لأنها كانت في حاجة إليه، ولكن لأنها كانت تحاول أن تكون لطيفة معه، وكانت معاييرها غامضة.
لقد دفعته ليرى إلى أين يتجه بهذا.
“ستكون معي من الصباح حتى المساء، هل أنت متأكد أنك موافق على ذلك؟”
“نعم. أنا سعيد بهذا.”
“ماذا عن بقية حياتك؟”
“هذا جيّد.”
“حسنًا، أنا أشتري منزلًا جديدًا وأحتاج إلى ملئه بالأثاث، أعلم أنك ستحتاج إلى بذل جهد، لكن هل أنت موافق على ذلك؟”
“نعم.”
“أفضل أن ترتدي ملابس جميلة عندما أكون في الجوار. هل أنت متأكد من أنك بخير مع ذلك؟ “
“إذا كان لديك زي معين في الاعتبار، من فضلك اسمحوا لي أن أعرف.”
“فستان جميل، به الكثير من المجوهرات والزخارف!”
“…”
تومضت عيون آرثر الزرقاء لفترة وجيزة بالصراع.
حدق بها راون، الذي كان يقف بجانبها، بتعبير محير، متسائلاً عما إذا كانت جادة.
كان آرثر يتمتع ببنية جيدة، وكانت عضلاته المتناسبة جيدًا تمزق الفستان إذا مزقه، ولكن ليس جائزة يفوز بها.
حاول راون، الذي كان يائسًا لحماية مرتزقته، إقناعها بالعدول عن الأمر.
“آه يا سيدتي. إنه مجرد زميل إلى حد ما، هذا كل شيء، وملابسه واهية بعض الشيء اليوم، ولهذا السبب يبدو صغيرًا جدًا!
لكن آرثر سرعان ما أحنى رأسه مرة أخرى وأجاب: “… لا أعرف إذا كان الأمر سينجح، لكنني سأحاول.”
“واو، إنه جاد بشأن الخنجر.”
نظرت مورجانا إليه بالإنكار. لم يبدو الخنجر الذي حصلت عليه بعد فوزها بالمزايدة مثيرًا للإعجاب بشكل خاص.
كان مرصعًا بالجواهر بكثافة، وربما كان يستحق ثروة في الأيام الخوالي، لكنه كان به العديد من بقع سلس البول، وكانت حوافه خامًا ومتهالكة.
إذا لم يكن عليها اسم حرفي ماهر، فلن تجتذب الكثير من الاهتمام.
وتساءلت لماذا يرغب أي شخص في الحصول على مثل هذا الخنجر.
وبينما كانت تفكر، تحدث راون بشكل غير مريح من بجانبها.
“إنه باهظ الثمن يا سيدة شابة. لقد رأيتهم يذهبون للحصول على ما يصل إلى 500 قطعة ذهبية مقابل قتل واحد. “
“حقًا؟ ثم كان بإمكاني المزايدة عليه…”
الليلة الماضية، في دار المزاد، تذكرت أنه قام بسحب الرقم بعد 100 قطعة ذهبية فقط.
“ربما لم يزايد لأنه لم يكن لديه ما يكفي من المال؟”
لقد كان بالفعل جنديًا باهظ الثمن، حتى بالنسبة للمرتزق.
كانت بريطانيا منطقة معرضة بشكل خاص لهجمات الوحوش.
على عكس أفالون، كان هناك العديد من الأجانب، وكان الجو الحر يرجع إلى حد كبير إلى حقيقة أن التجار الذين يحتاجون إلى حماية بضائعهم من الوحوش وقطاع الطرق استأجروا العديد من المرتزقة من الخارج.
وكان معظم هؤلاء المرتزقة من أصل غير معروف، لكنهم في كثير من الأحيان كانوا ماهرين.
كان هؤلاء الرجال، جنبًا إلى جنب مع التجار الذين جاءوا وذهبوا من الخارج، يختلطون باستمرار في بريطانيا، وكانت البلاد مفتوحة بشكل طبيعي للأجانب.
“ولكن لا يوجد ذكر لصراعات آرثر في الكتاب الأصلي.”
على الرغم من شكوكها، أعطت مورجانا آرثر شروطه.
“شهر واحد، من الساعة 12 ظهرًا إلى الساعة 6 صباحًا. لا يهمني كم أنت عظيم، أنت بحاجة إلى النوم.”
وكان هذا تعويضًا سخيًا عن الوظيفة.
بعد كل شيء، فإنه سوف يحقق الغرض من التعاقد معه كمرافقة.
“طالما أبدو ودودًا، ودودًا، وليس حتى على صلة قرابة بأفالون!”
عند سماع كلماتها، التقت نظرة آرثر لفترة وجيزة بعيون مورجانا الأرجوانية.
سواء كانت صدمة أو أي شيء آخر، كان من الصعب قراءة تعبيره.
كان آرثر أقل عاطفية مما كنت أتوقع.
“فهمت يا آنسة. شكرًا لك على قبول هذه الشروط.”
لقد كانت تحية واضحة، على عكس الفصل القاسي الذي حدث بالأمس.
رفع آرثر الجزء العلوي من جسده المنحني، واستدار لمواجهتها، وكان وجهه لا يزال غامضًا.
“إذن، ما هو نوع اللباس الذي يجب أن أرتديه؟”
الجدية في نظرة آرثر جعلت مورجانا تعتقد أنه لم يكن يمزح.
🗡️
كانت محطة مورجانا الأولى عبارة عن متجر، حيث قررت شراء ملابس محتشمة لآرثر.
أخذ مندوب المبيعات قياساته بمهارة وقال: “هذه ملابس جاهزة للارتداء، لذا سنصنعها وفقًا لقياساتك في المستقبل القريب.”
وبينما كان واقفاً هناك، دون أي شيء في الجزء العلوي من جسده، كان مغطى بالجروح.
وكانت الندوب واضحة للعيان على ظهره، بعضها ناجم عن جروح بالسيف، والبعض الآخر بسبب عضات.
حتى الموظفين بدوا متفاجئين برؤية جسده المعذب، لكنه سرعان ما تمالك نفسه وأنهى عمله وكأن لا شيء يهم.
“كنت أعلم أنه مر بالكثير، لكن الأمر أكثر مما كنت أتخيله.”
وبمجرد ارتداء الملابس المناسبة، اختفت الندبة عن الأنظار كما لو أنها لم تكن موجودة من قبل.
جلست مورجانا على الأريكة وشاهدته، وهي تعقد ذراعيها في ارتياح.
وصلت الياقة إلى رقبته، وكان قميصه الأبيض المناسب مطرزًا ومزخرفًا بالذهب.
لقد كانت بدلة جيدة، وتتناسب مع أي شيء يرتديه.
“أم، حسنًا، سأأخذ هذا.”
قال آرثر بصراحة ردًا على إجابة مورجانا.
“لا أعتقد أنه فستان يا آنسة.”
“هذه مزحة. من الواضح أن ملابسك المعتادة ممزقة بعض الشيء. عندما تكون معي، سوف ترتدي هذا.”
أنهت مورجانا حساباتها بشكل عرضي، إلى جانب بعض الملابس التي سترتديها.
’’يجب أن يكون هذا كافيًا ليجعلني أبدو رائعًا ومحترمًا، أليس كذلك؟‘‘
في الحقيقة، لم تكن ملابسه باهظة الثمن.
إلا إذا كان زيه الرسمي، لكنه كان كل ما يمكن أن يرتديه الحارس الشخصي، حتى لو كان فاخرًا.
خاصة وأن آرثر لم يحصل على لقب فارس بعد، ولم يتمكن من ارتداء زي الفارس.
ولكن بمجرد تغيير تلك الملابس المتهالكة ذات الجودة الرديئة إلى ملابس ذات ملمس أفضل، جذب الانتباه.
“لهذا السبب فهو مثالي…”
نظرت إليه مورجانا، على أمل أن ترى بطلاً، لكن يبدو أن آرثر لم يهتم.
بعد مغادرة الصالون، ذهبت مورجانا إلى متجر أثاث لتصفح الكتالوج وطلب بعض الأثاث.
نظرت مورجانا إلى الكتيب بعناية، فرفعته إليه وسألته.
“آرثر. هل تريد أن تكون مرآة الزينة مربعة أم مستديرة؟
“ما الفرق الذي يحدثه؟”
وكما قد تتخيل، فإن ذلك لم يساعد. كنت أقوم بشراء سجادة أو ستارة غريبة، وكان آرثر يقبل ذلك عرضًا.
قد يتساءل المرء عن تواضع المرافقة المستأجرة، لكنه لم يسأل. لقد تبعها ببساطة خلفها في صمت.
عندما كان الشارع الرئيسي مزدحما، رفع غمد سيفه لإعطاء مورجانا مجالا للمشي دون الاصطدام بالناس.
“من المثير للدهشة أنه يستطيع فعل أي شيء.”