الرئيسية/ A Nightmare Came To The Place I Escaped / الفصل 42
“أين راشيل؟”
“لابد أنها كانت متعبة. لقد نمت بالفعل “.
بمجرد عودة دوق أوتس إلى قصره ، بحث عن راشيل.
لكن الوقت كان متأخرًا ، فقد تخلت راشيل عن انتظاره وذهبت إلى الفراش.
“… كنت سأغادر مبكرًا ، لكن تم القبض علي بدون سبب. إنهم مهتمون بالفعل بزواج راشيل “.
نقر دوق أوتس على لسانه بهدوء ، وكأنه لم يعجبه.
نظرًا لأن دوق أفيري كان على وشك الانهيار ، كان النبلاء يتشبثون دائمًا بدوق أوتس ، مصممين على تغيير مسارهم.
عندما كان أكثر استرخاءً ، كان أحدهم يتحدث معه مرة أخرى. ثم عندما حاول المغادرة ، سيتم القبض عليه.
تنهد بهدوء وكأنه منهك.
ومع ذلك ، فإن سبب معاناته من خلال هؤلاء الناس هو إظهار مدى اهتمامه براشيل.
أراد لها أن يكون لها موقع ثابت هنا.
“هي…”
نظر الدوق إلى أعلى الدرج وخفض صوته.
لذلك ، لم يستطع أحد سماعه.
“هل يبدو أن راشيل تحب الهدايا؟”
“كانت سعيدة للغاية لدرجة أنها لم تستطع حتى فتحهما.”
أعطى مايك إيماءة صغيرة.
“هاها ، هذا شيء جيد.”
ابتسم دوق أوتس كما لو كان مرتاحًا لسماع أنها تحبهم.
“متى تنوي النزول إلى الأرض ، يا أبي؟”
“همم؟ إِقلِيم؟”
“نعم ، أعتقد أنه يجب عليك قضاء بعض الوقت مع راشيل قبل أن تذهب.”
“سأبقى هنا لمدة أسبوع تقريبًا.”
عبس مايك من رد الدوق.
“هل ستبقى هنا لمدة أسبوع أو نحو ذلك؟”
“نعم.”
“هل أخبرت مساعدك مسبقًا؟ لم أكن أعتقد أن جدول عملك سيسمح بذلك “.
أعطى الدوق إيماءة صغيرة.
“لقد مر عامان منذ أن رأينا بعضنا البعض. بالطبع سأخصص الوقت “.
أعطى مايك إيماءة طفيفة لابتسامة الدوق المبهجة.
“على ما يرام. الوقت متأخر ، لذلك سأصعد الآن “.
“حسنا، أراك غدا.”
“ليلة مريحة.”
أحنى مايك رأسه وأدار ظهره للدوق الذي يبدو سعيدًا.
بطريقة ما ، شعر مايك بالقلق من أنه إذا اجتمع الثلاثة معًا غدًا ، فسيتم استبعاده مرة أخرى ، لكنه حاول تجاهله وصعد السلالم.
***
دق دق
“دوق ، هل سأرتب بعض الشاي؟”
“نعم من فضلك، افعل.”
أعطى دوق أوتس إيماءة صغيرة ردًا على سؤال كبير الخدم.
أغلق الخادم الشخصي الباب على الفور بعد تلقي إجابة.
انقر
في الغرفة الهادئة ، لم يكن هناك سوى ضوء برتقالي خافت يتدفق إلى الغرفة.
راشيل.
راشيل أوتس.
كانت طفلة أجمل بكثير مما كان يتصور.
كان يرى أنها مجمدة كما لو كانت خائفة ، لكنه كان متأكدًا من أنها ستتحسن مع مرور الوقت وفتحت الفتاة قلبها له.
“….”
في الحقيقة ، تمنى لو أن يكون لديه ابنة ، لكن دوق أوتس لم يفكر أبدًا في تبني طفل كبر مثل ابنته.
كان يعتقد أنه سيكون من الصعب الانفتاح على بعضنا البعض ، وأن يصبحا عائلة.
منذ حوالي عامين.
عندما جاءه ولي العهد لأول مرة ، وتحدث معه عن التبني ، اعتقد أنه أمر مضحك. كان الأمر سخيفًا ، ولم يشعر بأي سبب لطاعته.
بالطبع سيكون من المفيد للعائلة أن يتبنى الطفلة التي تحدث عنه ، حيث سيؤدي ذلك إلى ربط ولي العهد وعائلته معًا.
لهذا السبب لم يشعر بالراحة تجاه قرار التبني.
***
“سموك ، من الصعب علي أن أجيب على ما قلته.”
“لماذا؟”
“لا يمكنني تبني طفلة ، لا أعرف حتى وجهه أو شخصيته ، لمجرد أنه طلبك.”
“ولكن أعتقد أن الدوق سيكون أفضل عائلة لها.”
كان إيان مليئًا بالقناعة عندما قال ذلك.
هذا.
على الرغم من حقيقة أنه كان عنيدًا ، إلا أن كلمات إيان كانت لها قوة معينة بالنسبة لهم.
لم يكن متأكدا ما إذا كان ذلك نابعًا من الثقة في صوته ، أو الجدية في عينيه.
“لا يمكنني أن أكون والدًا لطفل لا أعرف عنه شيئًا. لا يهم كم قد يكون طلب سموك “.
تحدث الدوق مرة أخرى ، كما لو كان يحاول إقناع إيان.
“حتى لو أحضرتها إلى العائلة بناءً على طلبك ، فلن أكون أبًا صالحًا.”
كان يعتقد أن إيان سيفهم هذا كثيرًا.
لكن هذا كان وهم الدوق الكامل.
***
“تنهد…”
تنهد دوق أوتس في سخط.
“صاحب السمو ، لماذا أتيت هنا مرة أخرى؟”
لقد تنهد عندما رأى وجه ولي العهد.
كان من الواضح أن هذا السلوك كان مخالفًا للآداب العادية ، لكن الدوق لم يستطع تحمل القلق الشديد. لأنه تعرض للتعذيب من قبل ولي العهد لمدة شهرين.
“لقد جئت إلى هنا لأنني تذكرت أن لدي شيئًا لأخبرك به.”
“أنا آسف ، لكنني لا أهتم حقًا.”
“لكن ألم تقل أنك ستتعلق بالطفل إذا تعرفت عليها؟”
كان إيان على هذا النحو خلال الشهرين الماضيين.
قال الدوق إنه لا يعرف كيف تبدو راشيل ، لذلك كان لديه صورة لها. عندما قال الدوق إنه لا يعرف شخصية راشيل ، كان إيان يزوره كل يوم ويخبره بالحكايات.
ساعدته راشيل عندما كان صغيرا ، وتعرض للضرب من قبل الأمراء الآخرين. تعرضت للتوبيخ عندما تم القبض عليها وهي تسلل قطة تركتها والدتها في القصر الإمبراطوري.
بكت عندما أخطأت أثناء أداء المهمات للخادمات.
لقد سقطت في البركة أثناء إطعام أسماك الكارب في القصر الإمبراطوري.
أصيبت بالاكتئاب عندما سلمت الأموال التي كانت تدخرها لأمها التي تخلت عنها.
“تنهد…”
تنهد دوق أوتس بهدوء.
بينما كان يفعل ذلك ، قطع إيان حكاية أخرى عن راشيل.
ما كان يخاف منه الدوق حقًا لم يكن إيان ، الذي يأتي كل يوم ، ولا الوضع الحالي ، حيث كان عليه أن يقطع وقته.
كلما سمع عن راشيل ، زاد تعلقه بها.
كانت حقيقة أنه لم يعد يكرهها هذه المرة.
***
“صاحب السمو.”
نظر الدوق إلى إيان ، الذي زاره مرة أخرى اليوم.
لقد كان نصف عام.
كانت خريطة وقت زيارته واضحة في ذهنه.
لقد مر نصف عام منذ أن سمع لأول مرة عن راشيل.
“أود أن أطرح عليك سؤالاً.”
“من فضلك أشعر بحرية في السؤال.”
“هل تحبها؟”
أومأ إيان برأسه.
عندما أكد ذلك ، ظل صامتًا وبدا غير مبالٍ.
“إذن لماذا تركت هذه الطفله وشأنها؟ لماذا لم تحضرها إلى القصر الإمبراطوري؟ “
“أنا في انتظار إجابة الدوق ، أليس كذلك؟”
لكن الدوق ما زال لا يستطيع فهم إيان.
“هل ترغب في أن يكون هذا الطفلة هو ولية العهد الخاص بك؟”
“أريد أن أمنحها أشياء جيدة. أريد أن أرحب بها بصفتها ولية العهد ، إذا كان هذا هو ما تتمناه “.
أومأ إيان برأسه.
“حسنًا ، السبب وراء قدوم سموه لزيارتي ، وطلب مني تسجيل عامة في عائلتنا ، كان حتى تتمكن من أن تصبح ولي العهد ، ثم ستحصل على دعمنا.”
“سأكون الإمبراطور بدعم أو بدون دعم ، وسأكتسب قوة إمبراطورية أكبر من أي من أسلافي. مهما كانت عائلة ولي العهد ، فلن أحتاج إلى تلك المساعدة “.
امتلاك عائلة إمبراطورية قوية بدون أي قوى داعمة؟
كان دوق أوتس يعتقد أنه كان طفوليًا ، لكن النظرة في عيني إيان التي بدت واثقة من نفسها ، جعلته يعتقد أنه ربما لم يكن كذلك.
“لماذا ستفعل هذا؟”
“لقد أخبرتك بالفعل ، أريدك أن تكون عائلتها.”
“إذن لماذا كان عليك أن تختارني؟ أنا متأكد من أنه ليس من الصعب العثور على رجل نبيل يدخلها في سجل عائلاتهم دون أي تردد بناء على طلب جلالة الملك. هل هذا لأنني دوق؟ “
رمش إيان ببطء ، ثم فتح فمه مرة أخرى.
“أنا أحب الدوق. أشعر بالارتياح لأن طلبي لم يتم قبوله بسهولة دون تردد “.
“ماذا تقصد بذلك؟”
“ألا تفكر في مسؤوليتك لفترة طويلة قبل أن تتابع بفعل ما؟ كما قال الدوق ، قد لا يكون من الصعب العثور على نبيل يضع الطفل في عائلته. لكنهم لن يهتموا حقا براشيل ، سيكونون فقط في هذا الأمر لأنفسهم “.
حدق إيان في الدوق للحظة.
“إذا لم تعد راشيل ذات فائدة ، فسوف يرمونها بعيدًا بسهولة كما فعلوا عندما قبلوها. لهذا السبب يجب أن يكون الدوق “.
“… هل هناك أي شيء مختلف عني؟”
“إذا قبل الدوق راشيل ، فهذا يعني أنها ستقبل بالفعل كعائلة. الدوق الذي أعرفه سيكون هناك من أجلها عندما تكون في ورطة. أعتقد أنها يمكن أن تعتمد عليك “.
كان الدوق غير راضٍ مؤقتًا عن إيان ، الذي بدا مقتنعًا بهويته. كما لو كان يعرف كل شيء يجب أن يعرفه عنه ، فكيف يمكنه أن يكون على يقين من أنه يعرف ما سيفعله.
بالإضافة إلى الدور الذي كان يطلب منه أن يلعبه ، كان يرغب في القيام به أيضًا.
كان إيان يفعل كل ما في وسعه للعثور على شخص يمكنه مساعدة راشيل عندما تكون في ورطة ، شخص يمكنها الاعتماد عليه.
طالما أنهم لم يتركوا يد راشيل.
ولكن ما الذي يمكن أن يساعد راشيل أكثر من كونه إمبراطورًا؟
“إذن ، سموك ، سوف تقوم بدورك ، أليس كذلك؟”
“حتى لو استطعت ، لا أريد أن أكون كل شيء لها. من السهل أن تكون معزولًا إذا كنت تعتمد على شيء واحد فقط “.
ضحك إيان بهدوء.
“حتى لو كان ذلك ممكنًا؟ ماذا تقصد بذلك؟”
“لقد كنت مكروهًا للعديد من الجرائم التي ارتكبتها”.
“….”
“إذا كنت محبوبًا من قبل كثير من الناس ، ألا تلتئم الجروح قليلاً؟ ثم ألا تنظر إلي مرة أخرى؟ هذا ما اعتقده.”
نقر الدوق على مكتبه بهدوء.
كان لا يزال هناك الكثير من الأشياء التي لم يستطع فهمها عن إيان.
“ليس عليك أن تأتي إلي مرة أخرى.”
“جلالتك؟”
لسبب واحد ، كان يشعر بنفس شعور إيان.
“لا أعتقد أن صاحب السمو بحاجة إلى أن تكافح كثيرًا من أجل ابنتي”.
لقد أراد أن يكون دعمًا لراشيل ، التي لا بد أنها واجهت صعوبة في العزلة بمفردها.
***
بعد فترة وجيزة من استنتاج الدوق ، اندلعت حرب في إمبراطورية ليفسكايا.
إذا خسروا الحرب ، فلن يكون لقب سيدة الدوق سوى قيد. لذلك ، انتظر الدوق لقاء راشيل حتى بعد الحرب.
بعد عامين من الانتظار خلال حرب شرسة ، تمكن الدوق أخيرًا من مقابلة راشيل.