الرئيسية/ When My Enemies Began to Regret / الفصل 174
“نعم؟”
“واو، لماذا لم أفكر في ذلك؟”
“يتمسك.”
“هل يمكن أن يعمل مع جانيميد أيضًا…؟”
“التقط منه. لك في قلادة.
كان عدم معاملتها كما لو كانت مجنونة أمرًا مريحًا، على الرغم من أن الوضع لم يكن لطيفًا تمامًا. صفعت فانورا كتف كارل بكف يدها وهي تتأمل، ثم شرحت شكل آيو. لقد كانت حلقة رفيعة وصغيرة جدًا.
“لا أستطيع أن أفعل ذلك مرة أخرى إذا حاولت. إن عدم إصابته بالعدوى هو مجرد حظ محض. من فضلك لا تفعل أي شيء خطير! “
“سيدة فانورا، لقد كنت تفعلين مثل هذه الأشياء الخطيرة دون أن أعلم…”
“أنا-أنا أعيش بهدوء الآن.”
ضيق كارل عينيه قلقاً من جرأتها، ثم سحب شفتيه في النهاية بابتسامة لطيفة. “انت وعدت. للعيش بهدوء وأمان.”
“…”
“لا يمكنك المغادرة أمامي.”
لأنه حينها يجب أن أموت أيضاً.
لقد وجه تهديدًا مستترًا يتعلق بحياة شخص ما. لم تستطع فانورا أن ترفض، معتبرة هذا التهديد بمثابة وعد تافه.
* * *
كان ذلك في اليوم التالي الساعة 11 صباحًا. خرجت امرأة متعبة المظهر. لقد استنفذت كل المواد الغذائية المخزنة لفصل الشتاء، لذا ذهبت لشراء لوازم جديدة.
تسلقت التل، وذراعاها مملوءتان بالجبن الكبير وخضروات الربيع. ثم ظهرت المقصورة الصغيرة المألوفة.
“لقد عدت.” فتحت الباب الخشبي المتهالك، وألقت التحية على الرجل الذي كان ينتظرها ببهجة. بدا الأمر وكأنه روتين سلمي، لكن ما تلا ذلك كاد أن يجعل فمها يزبد.
“مرحبًا بعودتك!”
“كارل!”
عبرت أصواتهم العالية في الهواء.
تساءل كارل لماذا كانت تنادي اسمه بهذا الغضب، لكن ذلك كان بسبب الكتاب الذي كان يحمله.
“الى ماذا تنظرين!”
كان في يده مخطوطة من كتاب “الحب الخطير”. ونظرًا لنفاد المال لديهم، فقد قاموا بفرز بعض العناصر لبيعها في ذلك الصباح، وقد صدر هذا الدفتر أيضًا. وأعربت عن أسفها لعدم وضعها بعيدا بعد عودتها. اقتربت منه بسرعة ووبخته.
“اه اسف. لقد رأيت خطًا يشبه خط يد السيدة فانورا، لذا دون تفكير…”
“ه-هذه مذكرات. يجب أن لا تنظر إليها بلا مبالاة “.
“…؟”
وفي حالة ذعرها، أطلقت كذبة معدة مسبقًا، لكن الأمر كان جيدًا. لحسن الحظ، تم ترميز دفتر الملاحظات بالتشفير الخاص بها. لن يتم الكشف عن المحتويات.
هدأ فانورا وانتزع الدفتر من يديه. ولكن بعد ذلك، كلمات كارل التالية جعلت قلبها يسقط.
“إنها ليست مذكرات، أليس كذلك؟ ولهذا السبب واصلت القراءة.”
“!؟”
“أليس كذلك… أتحدث عن فاساجو؟”
لقد كانت تثق بشكل أعمى بطريقة التشفير الخاصة بها. بعد كل شيء، يمكن اعتبار الكتابة اليدوية الرهيبة بمثابة خربشات عصبية من بعيد.
في حياتها، لم يتمكن أحد من فك رموز خطها الرهيب. وحتى قبل تراجعها، كانت هناك أوقات يتم فيها إرجاع الرسائل لأنه لا يمكن قراءتها.
“أنت… هل تستطيع قراءة هذا؟”
لكن الآن… بدأت تتعرق بغزارة بينما كانت استجابة كارل هادئة.
“لقد تلقيت رسائل كتبتها السيدة فانورا عدة مرات. إذا ركزت، أستطيع قراءتها. ابتسم كارل بهدوء، مضيفًا أنه لم يتمكن من التعرف إلا على بضع كلمات لأن الحبر كان ملطخًا إلى أجزاء. “ما هو مكتوب فيه أنك تكذب وتخفي؟”
كانت كارل مفتونة بالسيناريو المكتوب في دفتر ملاحظاتها. إلا أن فانورا لم تكشف الحقيقة. لا، لم تستطع كشف الحقيقة.
“لا يوجد شيء يسعدك معرفته.”
كل ما مروا به كان مكتوبًا. كل قرار كنت تعتقد أنه قرارك كان مجرد حوار، وقد يكون مجرد دمى في السيناريو. كيف يمكن أن تقول مثل هذا الشيء لهذا الرجل المؤمن؟
“لا أستطيع أن أخبرك بهذا.”
“…”
“بغض النظر عن مدى قربنا… هناك سر واحد على الأقل لا يمكنك إخباره لأي شخص، أليس كذلك؟”
قررت الاحتفاظ بسر رواية منتصف الليل لنفسها لكنها شعرت بالذنب لالتزامها الصمت تجاه شخص يثق بها مثل كارل.
“…حسنًا، ليس الأمر وكأنك تخفي شيئًا عني.”
أومأ كارل غريزيا. لقد كشف بالفعل عن كل نقاط ضعفه وعيوبه، وشعر أنه سيخبرها بالحقيقة إذا طلبت ذلك. ثم أدرك التناقض في أفكاره.
“أنا… لدي شيء كنت أخفيه.”
“أنت لا تكذب لتريحني، أليس كذلك؟”
“لا.”
عندما تذكر كارل السر الذي نسيه، أصبح تعبيره غريبًا. يجب أن أخبر السيدة فانورا. لم أشرح ذلك بشكل صحيح بعد.
تصلب كما لو كان خائفا، واختفت ابتسامته. وضعت فانورا الكتاب وتفحصت حالته. “هل أنت بخير؟”
“…”
“إذا كان من الصعب مشاركة السر، اتركه كما هو.”
عند سماع صوتها اللطيف، أصبح وجه كارل أكثر حزنًا.
“…”
بعد التحديق في الأرض، بدا أنه اتخذ قراره ونظر للأعلى. “أريد أن أخبر السيدة فانورا بما كنت أخفيه.”
“؟”
“أعتقد أن الوقت قد حان لإخبارك.”
أغلق الرجل ذو الشعر الأحمر عينيه بإحكام وأخذ نفسا عميقا، وبدا متوترا بشكل غير عادي.
“قبل أن أقول ذلك… هل يمكنك أن تعدني بشيء؟”
“ما وعد؟”
“أنك لن تكرهني بعد أن أقول لك…”
قرر الكشف عن السر في ذلك الوقت وطلب وعدها.
“لو سمحت.”
لكنه كان خائفا بعض الشيء. لم يكن قلقا بشأن الإدانة الاجتماعية أو غضب الموتى، ولكن شيئا واحدا كان يخيفه لفترة طويلة. كان يخشى أن يخيب ظنها أو أن تغضب إذا أفسدت خططها.
“…”
نظرت إليه فانورا، وشددت كتفيها، ثم أمسكت بيده ببطء.
“أقسم بالإلهة الأم. أخبرني.”
كيف يمكن لشخص قادر على مثل هذا الانتقام القاسي أن يكون هكذا؟ مع العلم أنه كان من أتباع الإلهة الأم، قدمت وعدًا أكثر صلابة من أي وقت مضى.
نظر كارل إليها بنظرة متذبذبة. “سيدة فانورا، لقد قتلت ألكين بالفعل.”
كان صوته مهتزًا عندما اعترف. ومع ذلك، كان رد فعل فانورا صادمًا تقريبًا.
“كان لدي شعور بأنه شيء من هذا القبيل.”
“نعم؟!”
“كنت قلقة بشأن لا شيء. إذن كان الأمر يتعلق بهذا؟”
لم يكن متوترًا أبدًا، حتى عندما هاجم خطوط العدو برمح، لكن تم انتزاع هذا الاعتراف بصعوبة.
أنهت الموقف بنبرة خفيفة للغاية. “لقد كنت أشك بك دائمًا منذ أن كشفت أنك مالك جانيميد. أصبح الأمر واضحًا عندما ذكرت الماركيزة وفاة ألكين أثناء هروبنا.
“آه!؟”
“مثل هذه الذاكرة. على أي حال، لماذا أكرهك بسبب هذا؟ “
“…”
“إنه مستحق لرجل ميت.”
وكشفت فانورا أنها اشتبهت في أنه قاتل عدوها منذ فترة طويلة.
ثم تحدث الرجل الصامت عادة بصوت منخفض. “بعد جنازة الدوق… قالت السيدة فانورا إنك شعرت بالفراغ لأنه لم يتبق أحد للانتقام…”
“كارل؟”
“كنت متأكدًا من أنك ستستاء مني لأنني أفسدت خططك …”
وأدرك أنها لا تحتقره، فشعر كما لو أن كل القوة قد تركت جسده. غمرته الراحة، وجلبت الدموع إلى عينيه. لقد شعر بالظلم جزئيًا. صمت كارل في النهاية مع تعبير فارغ، ونظرت فانورا إلى عينيه الرطبتين في مفاجأة.
“هل تبكي؟”
هل كان خائفًا إلى هذه الدرجة من كراهيتها؟
عندما شهدت فانورا رد فعله، شعرت بمزيج معقد من المشاعر. ولأول مرة، كان حزن أحدهم يجلب لها الفرح.
مسحت عينيه بلطف بيدها الجافة. ثم، كما لو أنها تمنع دموعه، تمزح بخفة. “في كاسيوس، يقولون أن الشخص الجميل يمكن أن يجعلك تبكي. الآن أفهم سبب وجود مثل هذه العبارات.
“…”
“إن جعل شخص ما يبكي ليس بالأمر السيء كما اعتقدت.”
على الرغم من توقع رد فعل متجهم على ملاحظتها الساخرة، إلا أن كارل عانقها بكل بساطة. عانقته فانورا بقوة.
انتهى. فكرت فانورا بهدوء وهي تدفن وجهها في كتفه. وبعد أن شهدت ذلك، لم تستطع قتله حتى لو خانها في المستقبل. تم تحديد النتيجة. استسلمت فانورا مرة أخرى للمودة.
“… كارل، لقد اشتريت الكعك المفضل لديك من القرية أدناه اليوم. هل نتناول الشاي ونأكله معًا؟
بعد تسوية مشاعرهم، أمضوا فترة ما بعد الظهر معًا. وبعد ساعات قليلة، عندما بدأت الشمس بالغروب، قرروا تناول العشاء.
كان كارل مسؤولاً عن الطهي. في الآونة الأخيرة، قامت بإعداد وجبة الإفطار، واهتم هو بالعشاء، وهو الروتين الذي أصبح هو المعتاد بالنسبة لهم.
لو كان هذا هو كاسيوس، فإن مجرد ذكر دموع أندراس من شأنه أن يقلب الجميع رأسًا على عقب.
بعد أشهر من الطعام الجاف والمحفوظ، كانت وجبة اليوم بمثابة رفاهية. وصلت فانورا إلى الحساء أولاً، وكانت راضية حتى عن وجبة عامة الناس بعد شتاء قاسٍ.
“إنه لذيذ! هذا هو الفارق الذي تصنعه المهارة.”
كانت في مزاج جيد من أحداث اليوم، وكانت تبتسم وهي تواصل تناول الطعام.
“لن أتمكن أبدًا من مجاراة مهارتك، بغض النظر عن مدى صعوبة محاولتي.”
“أنت تملقني أكثر من اللازم.”
“ما يقولونه في كاسيوس صحيح: أندراس يتفوق في كل ما يفعلونه.”
أصبحت مشاهدة ابتسامتها متعة كارل الجديدة في الحياة. أوقف وجبته مؤقتًا ليشاهد فانورا فقط.
تقاسم الزوجان لحظة متناغمة، ومشهدًا خلابًا، لكن هذا السلام لم يدم طويلاً.
“سوف أقوم بالتنظيف يا كارل.”
“ليس لدي أي شيء آخر لأفعله، لذلك سأساعدك.”
“لا. ينتهي بك الأمر دائمًا إلى القيام بكل شيء عندما تحاول المساعدة.
حياتهم معًا لم تصل حتى إلى عام، تقريبًا عروسين. لقد تجادلوا بشكل هزلي حول من سيغسل الأطباق وتبادلوا اللمسات الودية بخجل.
“…”
“…”
مثل التحية، ما بدأ بنقرة بسيطة سرعان ما أدى إلى تعميق علاقتهما. كان على فانورا أن تدفع ثمن أحداث اليوم في هذه العملية.
* * *