When My Enemies Began to Regret
/ الفصل 116
أمال رأسه بابتسامة. كانت هناك ثقة كما لو كان يقول إن تخمينه كان صحيحًا.
“هل نسيت؟ لم أصعد قط إلى الطابق الثاني في ذلك اليوم…”
“فانورا، إذا كنت ستفعل شيئًا كبيرًا كهذا، كان عليك أن تنظر حولك. على الرغم من أن المنطقة المحيطة بالشرفة لا يزورها الناس كثيرًا، إلا أنها مرئية بوضوح من الأسفل بسبب الضوء.
“…”
“لكن بفضلك، حصلت على رؤية جيدة. دعونا نرى، إذًا… هل حملته وألقيته فوق السور؟”
قال ذلك بصوت منخفض ومشى بجوار فانورا إلى الباب. وسرعان ما أغلق ألكين باب المكتب واستدار.
… لقد نظرت بالتأكيد تحت الشرفة قبل التعامل مع نافيريوس. لم تتوقع أبدًا مقابلة شاهدها الأول بهذه الطريقة.
أدارت فانورا رأسها، وقبضت قبضتيها بشكل غير مرئي. أين بحق السماء شهد الجريمة؟ هل نظر إلي؟ ربما في الطابق الثاني من المبنى التالي؟ أو البستان الملكي القريب؟
وذكر الحرس الملكي أنه كان هناك بالتأكيد شخصان فقط في شرفة الطابق الثاني. لذلك كان هناك مكانان للتفكير فيهما.
ما هو سبب وجود ألكين خارج قاعة الاحتفالات…
ومما زاد الطين بلة أن ألكين رجل ذو شعر أسود وغالبًا ما يرتدي معاطف داكنة. كان من الصعب حتى تمييزه تحت سماء الليل.
لكن ألكين قال أنه كان لديه عمل مهم مع النبلاء الآخرين في ذلك اليوم، لذلك بقي في الغرفة طوال الحفلة.
نظر ألكين بثبات إلى فانورا بابتسامة مريحة. كان كما لو كان يستمتع برد فعلها. ولم تتذكرها فانورا إلا بعد أن رأت عيني خطيبها.
“…”
صحيح. بالتأكيد. قبل أن تذهب إلى هناك، اعتقدت أنه كان غريبا مرة واحدة. أخبرني ألكين أنه كان مع زملائه طوال الوقت…
في ذلك اليوم، خرج العديد من النبلاء وهم يدخنون السيجار في الغرفة التي ادعى ألكين أنه كان موجودًا فيها طوال المأدبة. إذا أمضى وقتًا مع هؤلاء المدخنين، بالطبع، سوف يشم رائحة الدخان أيضًا. لكن في الحقيقة…
“…”
للحظة، روت فانورا موقف الكرة الصيفية.
ألكين هذا الرجل…
عندما أصبح الوضع غير المتوقع حقيقة، لم تتوقف يداها عن الارتعاش.
“الآن أدركت ما فعلته.”
جلس ألكين على أريكة قريبة، يراقب رد فعل فانورا على مهل. ربما كانت يديه بالملل. لقد لمس الزجاج البلوري الموجود على الطاولة دون سبب.
“يجب أن أقول، على الرغم من أنني أبدو هكذا، إلا أنني لا أهتم بشكل خاص بما تفعله النساء خلفهن. ليس لدي هواية متابعتهم “.
“…”
“لذلك كان نافيريوس هو الذي ربطته بذيله… ولكن بعد ذلك فجأة، سمعت أنه صعد إلى الطابق الثاني، واعتقدت أنه ربما كان يعقد اجتماعًا سريًا مع سيدة، لذلك ذهبت لإلقاء نظرة وكنت حقًا فوجئت بما رأيت.”
تاك. وضع ألكين بقوة الزجاج الذي كان يتدحرج في يده.
“أنا لا أعرف ما الذي تتحدث عنه.”
“آها، هل قررت الخروج بهذه الطريقة؟”
“أليس هناك شيء خاطئ معك؟ لو كنت في الطابق الثاني مع نافيريوس، لكان قد تم اعتقالي بالفعل بناءً على شهادة الحراس.”
“لقد كنت أتساءل عن ذلك أيضًا. اعتقدت أنك رميته وركضت إلى الستارة، لكنني لم أعرف كيف لم يتم القبض عليك. هل قمت، بأي حال من الأحوال، برشوة الحراس؟”
كيف آلت الأمور إلى هذا الشكل؟ عادت فانورا إلى رشدها متأخرة.
“ألكين، هل تفكر في دفعي إلى مجرم مثل هذا؟ من سيصدق هذا عندما لا يكون هناك دليل؟”
وكان الدليل شاهدا على أي حال. وبما أن الحادثة قد مرت بالفعل لفترة طويلة، لم يكن هناك سبب للذهاب إلى السجن لمجرد كلام الدوق دون دليل مادي.
“هناك أدلة.”
ومع ذلك، فإن الحظ الذي كان يحمي فانورا خلال الفترة الماضية انتهى اليوم أيضًا.
“ليست قضية نافيريوس”.
مسح ألكين ابتسامته وبدأ يتحدث بهدوء. “لقد تمت دراسة المرض الذي عانى منه الدوق السابق بنشاط تحت دعمي، وتم الكشف عن كل شيء منذ نهاية العام الماضي. وهذا يعني أننا اكتشفنا أيضًا كيف تؤدي الفاكهة التي تسمى بوبيرا إلى تفاقم المرض.
“…”
“لكن الأمر غريب حقًا. مع العلم أنه لا ينبغي إطعام الفاكهة للدوق السابق، فلماذا أطعمت كبير الخدم بها عندما كان يعاني من نفس الأعراض؟ “
عندما سأل هذا السؤال، كانت المرأة ذات الشعر الأسود صامتة. رفعت ألكين حاجبيها وأشفق عليها وهو ينظر إليها ويغلق فمها. وبطبيعة الحال، لم يكن صادقا.
“ما الذي كرهته في رونوي وقتلته؟”
لم تكن تعلم أنه سيحقق في هذا الأمر. نظرت فانورا إلى الأرض وقد تحول لون بشرتها إلى اللون الأزرق. ثم نهض ألكين من مقعده واقترب منها مرة أخرى.
“أعتقد أنك تعتقد أن هناك شيئًا معقدًا في رأسك. أيمكنني مساعدتك؟ سأعطيك الوقت حتى نهاية الأسبوع.”
“…”
“إذا لم تحضر لي آيو أو أي معلومات مفيدة عنها… سأخبر الجمهور أنك قاتل”.
أمسك ألكين بكتف فانورا بخشونة، ورأسها إلى الأسفل. حدث الألم في الكتف التي تمزقت، لكن فانورا لم تفكر حتى في العبوس.
“من الأفضل ألا تفترض أنك ستبقى سالمًا. لقد كنت دائمًا أشعر بالفضول لفترة طويلة حول ما إذا كان صاحب الآثار المقدسة سيموت حتى لو قُتل. “
هل كان كل شيء حقًا فخًا لآيو؟ هل أغواني للحصول على ذخائري المقدسة؟ كيف يمكنه استغلال وقته معي فقط ليجعلني أعاني… لقد فهمت في رأسها أنه خانها، لكن سماع صوته ظل يذكرها بما همس به ألكين في الماضي.
عضّت فانورا شفتها، محاولةً عدم الهروب من حقيقة أنه لا يحبها. ثم أدركت فجأة بعينيها المحمرتين. انتظر دقيقة…
وكما يعلم الجميع، أراد كارل أندراس آيو. تكهن ألكين بأن فانورا كانت مرتبطة بالآثار المقدسة لأنها كانت قريبة من كارل. علاوة على ذلك، لم يسبق لألكين أن رآها تستخدم قوة الآثار المقدسة بشكل صحيح.
منذ ما قبل… لماذا يتحدث ألكين فقط عن آيو؟
لذلك، بالطبع، اعتقد ألكين أنه إذا كانت فانورا متورطة في الآثار المقدسة، فسيكون آيو.
هو…
مما يعني…
…لا أعلم…أنا مالك آيو؟
وسعت فانورا عينيها وقبضت قبضتيها بهدوء. منذ أن خفضت رأسها، لم يظهر التعبير الذي كانت تقوم به.
* * *
ألكين يخطئ في الأثر المقدس الذي في يدي.
لم يكن ألكين يتوقع هذا أيضًا. لم يكن سوى ضغينة شخصية لها أن تحمل آيو في يدها، والذي قيل إنه يمكن أن يغير وجه المملكة.
“…”
وبسبب سوء فهمه للآثار المقدسة التي بحوزتها، فقد ترك حذره. علاوة على ذلك، كانوا في وضع حيث كانوا وحدهم.
إذا كنت تعرف كيفية التعامل مع السيف، فماذا في ذلك؟ ليس لديك حتى سلاح الآن. مع قوة آيو، أنت لست مناسبًا لي…! كيف تجرؤ على خداعي؟ تهددني بحياتي؟! لقد وصل غضبها بالفعل إلى ذروته.
نظرت إليه فانورا وهي ترتجف. “ألكين.”
“لماذا؟”
ولكن في اللحظة التي التفت فيها إلى مكالمته، أدركت.
“…”
ومن المفارقات أنها لم تستطع قتله. بدأت فانورا في تشديد تعابير وجهها دون جدوى.
انه لا يحبني. أخبرني بوضوح أن الأمر كله أكاذيب. كان الانتقام مستحيلا، باستثناء حقيقة أن هذا كان قصر دوق جاليير.
وقبل أيام قليلة فقط، جعل عرضه يرفرف قلبها، وحاولت التراجع عن انتقامها الذي اعتبرته هدف حياتها، فقط لتصبح زوجته. كما قال، أقسمت فانورا أن تجعله حبها الأول، لكن كيف يمكنها أن تنسى كل شيء عنه بين عشية وضحاها؟
“سوب، هاهو…”
عاطفة واحدة تسمى الحب دمرت الشخص بالكامل. لم تستطع فانورا أن تؤذي الرجل الذي أعطته قلبها. لقد حدث ذلك شيئًا فشيئًا.
“ما هو الجزء المحزن جدا؟ هل هو الجزء الذي إذا لم تقدم الأثر المقدس، فسوف تقتلين؟ “
“…”
“أو أنني لم أحبك؟”
لم تستطع حتى رفع يدها على الرغم من أنها كانت تمتلك قوة بقايا مقدسة. مع مرور الوقت، نما كراهية فانورا لذاتها أكثر من غضبها عليه.
“ومع ذلك، أنت خطيبتي، ويفطر قلبي أن أراك بائسة للغاية.”
“…”
“على ما يرام. إذا أعطيتني معلومات عن الذخائر المقدسة، فسأحتفظ بك بكل سرور كزوجتي. ماذا تعتقدين؟”
“…”
“يمكنني أن أكون لطيفًا كما كنت من قبل.”
من الواضح أنه كان يكذب عندما قال إنه سيتخذها زوجة له إذا أعطتها الذخائر المقدسة. حتى لو أعطت الآثار المقدسة، فإن نتيجة رميها ستكون هي نفسها. ومع ذلك، فكرت قليلاً: “إذا أعطيته الذخيرة المقدسة، فهل سيعاملني كما كان من قبل؟”
“…”
لقد كانت غبية جدًا، مما جعلها ترتعد من نفسها. فقدت فانورا كلماتها في النهاية ووقفت في حالة ذهول.
قال ألكين هذا بينما كان ينظر من خلالها. “فانورا سيليسيوس، ثم فكر مليا في الأسبوع المقبل. كيف يجب أن تتصرف لكي تبقى على قيد الحياة.”
“…”
“في هذه الأثناء، لا أريد مشاكل غير ضرورية مع المنفى أو أي شيء آخر. إنه مزعج للغاية. لذلك، من اليوم فصاعدا، سوف تبقى في هذا القصر. “
فتح الباب المغلق وأمر الخادم بالدخول إلى الردهة. لقد كان خادمًا قديمًا كان الأقرب إليه.
“هذا ما حدث، لذا راقب فانورا من جانبك لمدة أسبوع من اليوم.”
“أفهم.”
“من الجيد أنني أعددت غرفة زوجتي مسبقًا.”
تم جر فانورا من يديه دون أن تفكر حتى في تغطية عينيها بآثار الدموع. وسرعان ما وصلت إلى غرفة النوم الفسيحة. لقد كانت غرفة ربما كانت مخصصة لشهر العسل.
“اغهه!”
ألقى بفانورا على السرير في وسط الغرفة وشرح الأمر بإيجاز. “لا تزال هناك بعض قطع الأثاث المفقودة، لكن الأمر لن يكون غير مريح.”
“…”
“لا تقلق،ي سأخبر عائلتك. الآن بعد أن أصبحت سيدة محترمة أكملت المبتدأ، فلن يغضبوا لأنك مدعو إلى منزل خطيبك. كانت لهجته الخفيفة كافية للتعتيم على خطورة الوضع.”
استمعت فانورا إلى شرح ألكين وحاولت تحريك شفتيها الجافتين. “الوقت… أعطني المزيد.”
“وقت؟”
“انا اعرف ماذا تريد. لكن لا يمكنني الحصول على هذه المعلومات خلال أسبوع”.
ألقيت على السرير، ورفعت الجزء العلوي من جسدها ببطء، وأصبح شعرها، الذي تم تمشيطه جيدًا لمقابلته، أشعثًا، تمامًا كما كان قبل التراجع.
“أنت لا تعرف هذه المشاعر، ولكنني بحاجة إلى وقت لتهدئة نفسي.”
“…”
“تعطيني المزيد من الوقت. سأتأكد من حصولك على ما تريد…”
تشكلت الدموع في عيون فانورا. تمايلت بشكل خطير كما لو أنها ستسقط في أي وقت.
“لا شيء يتغير حتى لو تأخرت في الوقت المحدد. هل تتوقع مساعدة الآخرين الآن؟ “
لا يبدو أن ألكين تشعر ببعض التعاطف عند رؤية تعبيرها البائس.
“ليس لدي حتى أي حلفاء مفيدين من حولي. أنا منبوذة من قبل عائلتي، ومنصبي كخطيبة الدوق هو قيمتي الوحيدة في المجتمع “.
“…”
“أنت تعرف ذلك بشكل أفضل.”
عندما انهارت تعابير وجهها، ابتسم ألكين، وهو ما يتناقض بشكل صارخ مع محنتها. بدا مستعدًا للتصفيق والضحك إذا صرخت فانورا هنا.
“أو هل تؤمن بفاساجو؟ ما ظن تلك المرأة بك لو علمت أنك أخبرتني بوحيك؟”
“…”
“إذا كنت لا تريد أن تُلقب بالخائن بدون سبب، فابق ساكنًا.”
لم يكن هناك الكثير ليقوله عن هذا. كانت هي التي رفضت كلمات المساعدة التي قدمها فاساجو أولاً. ولم تتوقع منها أي شيء الآن.
“كما قلت، لا أستطيع التحرك أمام قوة عائلة جاليير. ألن تراقبني بانتظام من الآن فصاعدًا؟ “
“…”
“لقد حان الوقت فقط… أنا أطلب بعض الوقت. من فضلك…” أحنت فانورا رأسها، وتوسلت إليه للمرة الأخيرة.
ثم أجاب ألكين. “اذا قلت ذلك.”
“!”
“سأعطيك أسبوعين.”