الرئيسية/ The Marquis’ Daughter Wants to Do Nothing / الفصل 56
أوضحت: “كنت أتساءل فقط ما رأيك في السيدة برونسون”.
“رأيي بها؟” لحسن الحظ ، نظرت الأم إلى لوحة الرسم ، ربما ، محو الأفكار عن آرون. أجابت بعد رسم بضعة أسطر.
بدأت ، “أود أن أقول إنها قد تكون شخصًا لن يؤذي أن يكون لها كصديقة” ، “شخص قد يكون مراعًا للآخرين ، راوي قصص جيد يرفع من الحالة المزاجية. ربما الشخص الذي يفعل أشياء جيدة للآخرين دون أن يتوقع أي شيء. لم تمر أبدًا بأي شيء صعب بشكل خاص من الناحية المالية ، لكنها من النوع الذي يمكنه فهم مصاعب الآخرين بسبب الأمومة “.
اتسعت عيني. “بسبب كيف؟” انا سألت.
“آه … لقد تعرضت للعديد من حالات الإجهاض. حتى بعد أن أنجبت طفلاً ، كانت حياتها لا تزال في خطر. ربما لهذا السبب لم يعد لديهم المزيد من الأطفال. يعتقد زوجها أن حياة زوجته أهم من أن يكون لها من يخلفها. التقت برجل طيب يقدر زوجته. عندما تزوجا ، عارضها دوق أيبل الحالي ، ولكن يبدو الآن أنه راضٍ جدًا عن الأموال التي يتلقاها من صهره “.
نقرت أمي فجأة على لسانها وعبست. “بالنظر إلى هذا الشخص ، أنا لست مغرمًا جدًا بهوجو دوبلو أيضًا. إذا كان الأب على هذا النحو ، فإن التوقعات لابنه ستنخفض حتمًا. أيضا ، ابنه الثاني مع الأميرة “.
“لا أعتقد أنه على علاقة جيدة مع أخي. قلت بشيء من الشك.
مع تغييرات أخي ، كان من الصعب قياس أفعاله. ورد في رسالة مايف أن أخي وإيثان دوبلو كانا يعيشان بهدوء مع الأميرة بينهما. إذا لم يكونوا من عشاق الأميرة حقًا ، ولا ينوون أن يكونوا كذلك ، وكانوا مجرد سكرتيرتها ، فلن يكون من الغريب أن يتفق الاثنان معًا. إنه مثل كونك زملاء عمل يخدمون نفس المدير.
“أتمنى أن نتمكن جميعًا من العودة إلى أراضينا. لا ينتهي الأمر بالأطفال دائمًا مثل رغبات والديهم. أعرف ولكن…”
نظرت الأم إلى لوحة الرسم ، ممسكة بفرشاة في الهواء. لم تكمل الجملة. ربما لأنها لم تكن تعرف ماذا تقول. أنا أيضا لم يكن لدي أي شيء لأقوله ، لذلك أبقيت فمي صامتا.
جاءت إيمي وأخبرتني بالاستعداد. لقد قبل هوغو طلبي بمرافقيتي. أنا أعفت نفسي من سونرووم. عندما غادرت ، كانت أمي لا تزال تحدق في لوحة الرسم.
***
هذا الرجل يظهر دائما دون سابق إنذار. كنت أقوم بالتطريز مع إيمي عندما جاء كبير الخدم وقال ، “دوق جلوستر الكبير هنا لرؤيتك.”
كدت أسقط التطريز. بماذا يفكر الرجل على وجه الأرض؟ لماذا جاء لرؤيتي دون إخباري بأنه في شواي؟ هل اختفت أخلاقه تمامًا ، أم أنه اعتقد أنني سهل؟ يا له من رجل مثير للسخط. ربما يعتقد أنه إذا ظهر ، فسأوقف كل شيء على الفور وأركض إليه.
“قل له أن يعود في المرة القادمة. أنا مشغول ، “قلت بانفعال. اتسعت عينا إيمي ، لكن الخادم الشخصي ذو الخبرة والكفاءة انحنى واختفى. ضحكت بسخرية وبدأت في التطريز مرة أخرى.
“أوه ، سيدتي ، هل هذا جيد؟ إنه الدوق الأكبر – “بدأت إيمي. لقد قطعتها.
“لا أريد أن أقبل أي شخص يزورني دون سابق إنذار ، سواء كان الدوق الأكبر أو أي شخص آخر. إذا أصبحت متساهلاً ولو مرة أو مرتين ، فقد يعتادون على ذلك “.
انتقلت إيمي في مقعدها وقالت ببطء ، “لكن … ألم ترسل له رسالة من قبل ، تطلب منه زيارتك في أقرب وقت ممكن عندما يأتي إلى شواي؟”
بقيت صامتًا ، متجنبةً نظرة إيمي ، مكرسةً للتطريز. لقد أرسلت تلك الرسالة قبل شهر. شهر! لم يتصل بي قط حتى سواء كان حيا أو ميتا. هل علي فقط أن أقبله؟ هل يعتقد أنني زوجة فاضلة نوعًا ما؟ هناك حد للوقاحة.
أنا لا أقول أنه من الممتع بشكل خاص أن يتودد الرجال الآخرون. كانت المغازلة غريبة ومرهقة. عندما يرسلون رسائل مليئة بالهراء والرسائل المحجبة بشكل فظ ، حتى استخدام الرق للموقد يبدو وكأنه مضيعة … سأكون أكثر سعادة إذا كتبوا معلومات قيمة لي.
كان هوغو هو الشخص الوحيد الذي يشارك مثل هذه المعلومات. قضيت أنا وهوجو وقتًا طويلاً في الحديث عن إيثان دوبلو وآرون. بالمقارنة مع إيثان ، الذي لا يعود إلى المنزل على الإطلاق ، فقد عاد آرون إلى المنزل مرتين في الشهر الماضي. لست متأكدًا مما إذا كان ذلك أفضل ، ففي النهاية ، خلال هاتين الزيارتين ، لم يقل الكثير.
لم يسأل أحد عن الأميرة. لم يكن هناك سوى أسئلة بسيطة مثل كيف هي الوظيفة ، وكيف يتم العمل في القصر الملكي ، وما إذا كانوا يخططون لتجنيد المزيد من السكرتارية في المستقبل ، لكن جميع إجاباته كانت حادة. في النهاية ، اقتصرت المحادثات على مائدة العشاء علينا ، ولم يطرح أحد أسئلة على آرون.
مهما كان سبب عداءه ، لم يكن ذلك شيئًا جيدًا. بالنسبة لعائلتنا ، فإن الأجواء الودية على مائدة العشاء هي الأكثر أهمية. لقد كان شيئًا تعلمته فقط في هذه الحياة ؛ بغض النظر عما إذا كانت هناك مشاجرات أو صراعات أو أحدهم مشغول ، يجب على الأسرة محاولة تناول العشاء معًا. على وجه الخصوص ، يمكن أن ينشغل الآباء في إدارة أراضيهم أو العمل في القصر الملكي ، وغالبًا ما يفوتون العشاء. لذلك ، تعد القدرة على الاجتماع معًا للتحدث عن شؤون بعضنا البعض إحدى الطرق لبناء الروابط في الأسرة.
بغض النظر عن العالم ، أو حتى إذا كان الطعام مختلفًا ، فإن تناول الطعام معًا والمحادثة لا يزالان تعبيرين عن العلاقة الحميمة. كسر ارون تلك القاعدة. لم يقل أي شيء عن نفسه ، تم قصه بردوده وتصرف في الخفاء. تساءلت عن سبب عودته إلى المنزل إذا كان سيتصرف على هذا النحو ، لكنني لم أقل شيئًا. كان لا يزال أفضل من عدم العودة إلى المنزل على الإطلاق. رغم ذلك ، عاجلاً أم آجلاً ، مثل إيثان دوبلو ، أعتقد أن أخي سيتوقف عن القدوم. ستنحدر الأمور من هناك.
حكة يدي لكسر ساقيه بلا رحمة في المرة القادمة التي يأتي فيها. ثم سأكون قادرًا على إرساله إلى قلعة ويشبرن بعربة. لدي شعور غير قابل للتفسير ومشؤوم تجاه القصر الملكي والأميرة ، وأنه سيكون من الأفضل لو بقي بعيدًا … ولكن هناك فرصة أن يعالج من قبل طبيب ويستيقظ مرة أخرى. إذا اضطررت للذهاب إلى أقصى الحدود ، فيمكنني أيضًا قطع ساقيه. لكن ارون سيجد صعوبة في العيش. ربما يمكننا صنع عكازات له …
بينما كنت أفكر في طرق مروعة لإبقاء أخي تحت المراقبة ، لم أتمكن من سماع ما قالته إيمي. ولكن بعد ذلك ، عاد كبير الخدم.
قال: “قال إنه سيتصل بك ويعود لاحقًا”.
لقد تخلصت من أفكاري. “هل هو غادر؟”
“نعم لقد فعلها.”
تنهدت. كيف يمكنه المغادرة بسهولة؟ هذا الرجل ليس لديه عمود فقري. كان الأمر كذلك في الماضي أيضًا. إذا لم أجب على الهاتف أو لم يكن لدي الوقت لمقابلته ، فقد سألني فقط عندما سأكون متاحًا. إنه لشيء رائع أن يكون المرء ضميريًا. في المرة القادمة ، يجب أن يتصل بي مقدمًا ويسألني عن جدول أعمالي. “بغض النظر عن عدد الأسئلة التي أطرحها عليك ، لا تفكر ولو للحظة في أن زيارة مفاجئة كهذه ستكون على ما يرام ،” تخيلت نفسي أقول له.
لا يوجد سبب يدفعني للوقوع في فخ سواء غادر أم بقي. الأفضل أن يغادر دون أن يصر على رؤيتي. لا أعرف ماذا سمعوا ولكن كان هناك بالفعل ثلاثة أشخاص سألوني عما إذا كان دوق جلوستر الأكبر قد توقف لرؤيتي. من أجل مستقبلي السلمي ، من الضروري عدم التورط في مثل هذه الشائعات.
بدأت في التطريز مرة أخرى. كان التطريز هواية أعجبتني كثيرًا. كان الشعور بوخز الإبرة في القماش جيدًا ، كما أن عملية صنع النمط بالخيوط لم تكن سيئة أيضًا. الأهم من ذلك كله ، كان فعالاً في تهدئة أفكاري. في هذه الأيام ، يبدو أن لدي الكثير منهم. عبس ونظرت إلى بضع غرز من قبل. كانت الخيوط مبطنة بشكل غير متساو. تنهدت.
بطريقة ما شعرت بالغضب. أصر ذلك الرجل على الزواج بي. ألم يكن بإمكانه بذل المزيد من الجهد لرؤيتي مرة واحدة على الأقل؟ كيف يمكنه أن يتصرف بهذه الثقة بعد أن يثرثر بأشياء من هذا القبيل؟ حتى الحمقى الذين يسعون وراء المهر كتبوا بإصرار الرسائل وأرسلوا الناس لزيارتهم. ما هو مقارنة بهم؟
كل ما يفعله يجعل مزاجي سيئًا. هذا ليس جيد؛ سوف أفسد تطريزي هكذا. وضعت الإطار ونظرت إلى إيمي. كما رفعت إيمي رأسها ونظرت إلي ، لكن بعد ذلك ، عندما رأت شيئًا خلفي ، غطت فمها بكلتا يديها في حالة صدمة. عبس وجهي ونظرت من النافذة ، في الوقت المناسب تمامًا كما ظهرت شخصية كبيرة. أدخلت يدي على عجل عبر الفجوة في تنورتي. أمسكت بمقبض الخنجر الصغير الذي كان في غمد ساقي ، حدقت في الرجل المثير للغضب ، الذي قال الخادم الشخصي إنه ذهب ، الآن خارج نافذتي. ابتسم ولوح بيده بخفة.
أنا الآن على يقين من أن هذا الرجل فقد عقله.