الرئيسية/ The Marquis’ Daughter Wants to Do Nothing / الفصل 32
ذهب هوغو إلى اللون الأحمر الفاتح في وجهه. “أنا آسف جدا يا سيدتي! رجائاً أعطني!”
ظهرت بقعة حمراء على ثوبي الزمردي الفاتح. عندما استدار الجميع لينظروا إلي ، قفز أليكس من مقعده لمساعدتي.
قلت: “لا بأس ، يمكنني التغيير فقط. ستعاني خادمتي أكثر من محاولتي إزالة البقع الحمراء “. ابتسمت. “إذا سمحت لي للحظة. من فضلك أكمل عشائك “.
بدا هوغو محطمًا لكنه لم يكن مصدر إزعاج ، بصراحة. على العكس من ذلك ، شعرت بالارتياح نوعًا ما لأن هذا سمح لي بعذر للعودة إلى غرفتي. كان التحدث إلى هوغو على ما يرام ، لكنني بدأت أشعر بالإرهاق.
حاول أليكس ملاحقتي لكني دفعته برفق إلى مقعده. همستُ في أذنه: “انتبه إلى هارون”. “إنه يتصرف بغرابة بعض الشيء.”
نظر أليكس إلى هارون وعاد إلي. “هل ستكونين بخير؟” سأل. “هل ستعودين إلى هنا؟”
قلت: “سأكون بخير ، لكني أعتقد أنني سأبقى في غرفتي. أحضر لي بعض الوجبات الخفيفة لاحقًا “.
أومأ أليكس برأسه وربت على يدي. “هل حقًا ستكسر إصبعي؟”
“لو واصلت معصبي ، لكنت سأفعل” ، أزعجه. “لقد أنقذت أصابعك بحكمك الحكيم ، فيكونت ويشبيرن.” ابتسمت.
قام أليكس بتضييق عينيه في وجهي مما ذكرني بالدوق الأكبر الذي حدق عينيه في وجهي منذ لحظات بطريقة مماثلة. نكزت على خده بهدوء وخرجت من قاعة الطعام.
تبعتني خادمة وسألتني إذا كنت بحاجة إلى تنظيف ثوبي. اعتقدت أنه من الأفضل تركها. يمكن قطع الجزء الملطخ وإعطاء الباقي للخادمات في القلعة. كنا نفعل ذلك عادة والخادمات يصنعن فساتين جميلة من الملابس الاحتياطية. سيكون عمل الخادمة كثيرًا للتخلص من البقعة على أي حال ، لذلك رفضت العرض. كان لدي الكثير من الفساتين ، أكثر مما احتاجه على أي حال. كنت قد ذهبت مؤخرًا إلى متجر ملابس مدام سيركا في شواي مع والدتي. كان من أغلى متاجر الملابس وأكثرها مبيعًا. لقد اشتريت بعض الفساتين من هناك أيضًا.
لقد أرسلت خادمة القلعة بعيدًا وطمأنتها أنني لست بحاجة إلى تنظيف ثوبي. دخلت غرفتي.
“ايمي؟”
شعرت بوجودي في الغرفة لكن لم يكن هناك أحد في الأفق. ربما اعتقدت إيمي أنني لن أحتاجها حتى ينتهي العشاء لذا ربما ذهبت للاستمتاع بوقتها. أغلقت الباب ونظرت حولي.
كان هناك شيء خاطئ. يمكنني معرفة متى مر شخص ما بأشيائي. بالطبع ، لكوني سيدة نبيلة ، كان علي دائمًا أن أعيش مع خادماتي ، لذلك لم أكن أمانع حقًا في أن يمروا بأشيائي لتنظيفها أو ترتيبها. لكن يمكنني عادة معرفة من الذي مر بأشيائي. كانت إيمي دائمًا حذرة ودقيقة ، لذا يمكنني دائمًا معرفة متى كانت في الغرفة. لكن الشخص الذي كان هنا لم يكن إيمي. لاحظت على الفور أشياء كانت في غير محلها. كانت إيمي تطوي دائمًا البطانية وتنعم التجاعيد وكانت دائمًا تطوي الجزء العلوي حتى الطول من معصمي إلى مرفقي. كانت البطانية غير مستوية بشكل غريب. كانت المنشفة بجانب حوض الغسيل مائلة. كانت أرجل الخزانة ذات الأدراج بالقرب من السرير ملتوية كما لو أن شخصًا ما فتحها وأغلقها بقوة.
الملابس خرجت من جذعي. كانت إيمي دائمًا شديدة الدقة في ذلك. تسلل شخص ما إلى غرفتي بينما كنا جميعًا في قاعة الطعام.
حسنًا ، أين سيكونون؟ على ماذا تنظرون؟ والأهم من ذلك ، من هم؟
هل رأوا المعلومات المتعلقة بقضية القتل في منطقة منطقة تحت الأرض في صندوق ملابسي؟ ألن يكون من المنطقي الاعتقاد بأن شخصًا ما من المجتمع اليوم يمكن أن يكون متورطًا في الجريمة؟
لم يعودوا موجودين هنا بعد الآن ، مهما كانوا. كنت سألاحظ. لم أدخل غرفتي حقًا بهدوء ، لذا كنت سألاحظ حركة إذا حاول شخص ما الاختباء. على أي حال ، أيا كان من كان لم يكن محترفًا حقًا. أدركت أنهم ربما لا يزالون في الغرفة.
أين يختبئ أحد الهواة؟ نظرت تحت السرير. لم يكن هناك أحد هناك. خزانة الملابس؟ كانت الخزانة كبيرة جدًا ، بما يكفي حتى لاختباء شخصين. كان هذا هو المكان الذي علقت فيه إيمي ثيابي. من خلال صدع الباب ، لاحظت حافة فستان لا يشبهني. فهمتك!
ماذا ستفعل الآن؟ هل كانت تخطط للمغادرة بعد أن غادرت الغرفة بهدوء؟ وماذا لو لم أرغب بالمغادرة؟
كانت هذه هي المشكلة مع ودي. أهم شيء قبل أن تفعل أي شيء آخر بعد اقتحام غرفة شخص ما هو تأمين طريق للهروب ، وإلا ستُحاصر. أدرت ظهري إلى الخزانة وتظاهرت بأنني مشغول بتنظيف ثوبي.
سمعت أن باب الخزانة ينفتح. استدرت. ركضتني فتاة مباشرة ودفعتني ، محاولًا شق طريقها إلى الباب. لم أكن أتوقع مثل هذه الإجراءات. كنت ممتنًا لأنني لم أضطر إلى فتح باب الخزانة ومواجهة وجهها بنفسي. يكون الأمر دائمًا أسهل عندما يتفوقون على أنفسهم. وفر الوقت.
أمسكت بيدها ولويتها وضربتها على صدغها بيدي الأخرى. كان فقط لإذهالها قليلاً. صرخت الفتاة وسقطت على الأرض. قلبتها حتى كانت تواجه الأرض. صعدت على ظهرها وسحبت الخيط الذي أربط شعرها معًا ، وحررته ولفته حول رقبتها ثلاث مرات. بدأت الفتاة ترتجف وتبكي. شدّت الخيط الموجود على رقبتها لكني تمسكت بقوة. أخذت دبوس الشعر الخاص بي ، وأثبتت ربطة العنق وشددت الخيط حول رقبتها.
برزت عينا الفتاة واحمر وجهها وكأنها لا تستطيع التنفس. كافحت لإخراج الخيط من رقبتها.
“صه. ماذا ستفعل إذا سمعك أحد بالخارج؟ هل ستكشف للعالم كله كيف تسللت إلى غرفتي؟ قلت: الدوق الأكبر لن يعجبه ذلك. “من ارسلها لك؟”
ارتجفت الفتاة. لويت دبوس الشعر في الاتجاه الآخر وخففت القليل من الضغط. كانت تلهث وتتنفس داخل وخارج وتسعل.
قلت: “الآن ، يمكنك الإجابة على أسئلتي ، ليس لدي الكثير من الصبر. مجرد خنقك هنا سيكون أسهل بكثير. إذا كنت لا تتكلم وإذا قمت بسحب أي تصرفات غريبة أخرى في وجهي ، فسوف أقتلك. فهمت؟ “
أومأت الفتاة برأسها. بدت وكأنها في العشرينات من عمرها. لقد راقبتها. كانت ترتدي فستاناً عادياً فقط. يجب أن تكون خادمة. لم تكن تبدو وكأنها من أسرة نبيلة. كانت إما خادمة من هنا أو لابد أنها وصلت مع شخص ما.
“هل أنت خادمة قلعة جلوستر؟”
تمتمت الفتاة بـ “نعم”. قمت بتدوير عيني ولف دبوس الشعر مرة أخرى. صرخت الفتاة. عندما رفض إخوتي شراء دبابيس شعر باهظة وسمحوا لي فقط باستخدام دبابيس شعر قصيرة وغير حادة ، شعرت بالانزعاج. أعتقد أن هذه لها استخداماتها أيضًا. يمكن أن يكون أي شيء سلاحًا إذا كنت ذكيًا بما يكفي.
قلت: “حسنًا ، بما أنك لا تريد التعاون ، أعتقد أنني سأقتلك فقط. ابق ساكنًا الآن. يؤلم أكثر إذا كنت تكافح “.
“لا لا! الرجاء إعفائي!” بكت الفتاة.
قلت: “إذن أجبني ، لا تبدو كخادمة من هنا. لا علاقة لي بالخادمة أو الخدم هنا “.
بكت الفتاة. تنهدت. كانت قد بدأت تزعجني في الثانية. تتسلل إلى غرفتي ، وتتصفح أشيائي ، وهي من تبكي؟ من أرسلها بحق الجحيم على أي حال؟ ألا يمكنهم العثور على شخص أكثر ملاءمة يعرف ما يفعلونه؟ هي لا تبدو وكأنها تعرف التخفي.
“أنا أسألك عن آخر مرة ، من أرسلك؟”
“الملكة.”
“الملكة من القصر الملكي؟”
“نعم!”
“إذن ، أنت … أتيت هنا مع الأميرة؟”
“نعم!”
ماذا أرادت الملكة معي؟
“لماذا أرسلتك الملكة؟ ما الذي كنت تحاول أن تجده في غرفتي؟ “
“ا … ابحث في غرفتك ومعرفة ما إذا كان هناك أي شيء … مريب بما يكفي للتسبب في فضيحة …”
هل اعتقدوا أن لدي رسائل حب مكدسة في صندوقي أحملها في كل مكان؟ كان هناك شيء أسوأ مخبأ في جذعي.
“إذن ، ماذا وجدت؟” ارتجفت الفتاة. تنهدت. “كم من المال أعطتك الملكة؟”
“لقد أخبرتني أنها ستمنحني مكافأة كبيرة إذا وجدت شيئًا ما …”
“إذن ، ما زلت لم تتلق أي أموال حتى الآن؟”
“لا…”
ألقيت نظرة خاطفة عليها للحظة. “هل تعتقدين حقًا أن الملكة ستكافئك؟” ارتجفت الفتاة وبكت.
قلت: “انظري ، أنت غبية جدًا. أنت لا تقومي بعمل مثل هذا أبدًا دون أن تطلبي على الأقل نوعًا من الإيداع مقدمًا. ماذا لو لم تدفع لك فلسًا واحدًا بعد قيامك بعملك؟ وهي الملكة ، أنت مجرد خادمة. يمكنها فقط أن تقتل بدلاً من أن تدفع لك. ماذا ستفعل بعد ذلك؟ قد تطلب منك الملكة أن تفعل شيئًا مشابهًا وأكثر فظاعة في المستقبل ، ولن تتمكن حتى من الرفض. ماذا لو قتلتك من أجل ذلك؟ “
نظرت الفتاة إليّ وبكت أكثر. اختارت الملكة بشكل جيد. شخص ساذج وزحمق بما يكفي للتخلص منه دون الاهتمام بأي نوع من العواقب. شعرت بالأسى من أجلها. ماذا كان من المفترض أن نفعل الآن؟
“هل تعلم الأميرة أنك تلقيت هذا الأمر؟”
“لا ، لم تفعل. الأميرة والملكة … لا تربطهما علاقة جيدة. إنها تقول دائمًا أن الملكة تتصرف بدقة شديدة …. “
أغلقت الفتاة فمها ، ربما ظننت أنها قالت الكثير. تنهدت ولفّت دبوس الشعر مرة أخرى ، وشدّت الخيط قليلاً. ارتجفت ولهثت. “الأميرة تكره الملكة!” قالت: “إنها تقول دائمًا شيئًا عن حادثة ما وتتمنى أن يكون قريبًا.”
“أي حادثة؟”
بكت الفتاة “لا أعرف”. “هذا ما تقوله الأميرة دائمًا. لا أعرف ماذا يعني ذلك. هي لم تشرحه ابدا لا أحد يعلم. انا اقول الحقيقة. لو سمحت!”
“منذ متى وأنت تعمل كخادمة للأميرة؟”
“لمدة 3 سنوات!”
كانت ثلاث سنوات وقتا طويلا. ربما يمكنني استخدام هذه الفتاة للحصول على مزيد من المعلومات.