الرئيسية/ The Marquis’ Daughter Wants to Do Nothing / الفصل 22
قالت الأم: “بالطبع ، إنه لأمر ممتع أن تتلقى رسائل زيارة”. “لكنك على حق. بعض الرجال … معظم الرجال كتبوا لك فقط عن الأسباب الدقيقة التي أشرت إليها: وجه جميل واسم عائلة قوي. لكن هناك أيضًا من يختلف عنهم. لقد كتبوا لك الرسائل بعناية فائقة. هذا يعني أنه عندما رأوك في الحفلة ، كان بإمكانهم النظر إلى ما وراء مظهرك واسمك. يمكن أن يلمحك كشخص. إنها حقيقة لا شك فيها أنك تركت انطباعًا جيدًا ودائمًا “.
لقد تركت انطباعًا دائمًا من أجل راحتي الشخصية. في هذا النوع من العالم السطحي ، قد يكون مفيدًا لاحقًا. لم يسبق لي أن أثنى على كوني أنيقة والتعامل مع الموقف. قررت أنه من الجيد أن يتم الثناء على ذلك. كنت أشعر بالفضول بشأن الأشياء الأخرى التي قد تقولها الرسائل.
قلت لأمي: “أعتذر عن التكلم على عجل”. “لم أكن أعتقد ذلك حتى الآن.”
قالت الأم ، وهي تحك صدغيها مرة أخرى: “مؤخرًا ، أنت …”. “لم أكن أريد أن أتحدث عن الأمر وأن أجعلك تمر بذكريات مؤلمة لأنني أعلم أنك مررت بشيء مرعب عندما لم نكن هنا. لكن … شيء ما قد تغير فيك. وهذا يقلقني. انا قلق عليك. يتغير الجميع عندما يكون لديهم حفل ترسيمهم ولكن … أشعر أنك نمت بسرعة كبيرة. تبدو كشخص بالغ وليس مراهقًا غير مبالٍ “.
وقفت الأم وسارت نحوها. أخذت يدي بين يديها ونظرت إلي بمودة. “أعتقد أنني مستاء قليلاً أيضًا لأن طفلي بدا وكأنه نشأ بسرعة كبيرة بينما لم أكن أبحث. من فضلك لا تنضج بهذه السرعة ، أليس. هناك الكثير الذي أريد أن أفعله كأمك. أشعر بالفعل أن … أنت على طريق مختلف تمامًا. “
نظرت إلي باعتزاز بأعينها الزمردية. في تلك العيون ، شعرت بسيل من الذكريات والعواطف تتدفق في ذهني. تذكرت لها العديد من التعبيرات: عندما كانت سعيدة من أجلي ، عندما كانت تبتسم ، عندما وبختني. كل هذا تم بدافع الحب.
في العائلات النبيلة ، نشأ الأولاد والبنات بشكل مختلف. تم إرسال الأولاد إلى منزل آخر للتدريب كفرسان. لقد تلقوا تعليمًا على العديد من الأشياء المختلفة. والفتيات … حسنًا ، لقد أمضين معظم أوقاتهن مع أمهاتهن. وعندما ذهبت الأم إلى العاصمة للعيش مع والدها لبضعة أشهر ، كان من المتوقع أن تتعلم الابنة كيفية إدارة المنزل من الخادم الشخصي والخادمات ، حتى تتزوج بعيدًا ويتعين عليها إدارة منزلها. يبدو أن النساء كن محصورات في المنازل لأفضل سنوات حياتهن. مغلق بعيدا.
هذه الحياة مختلفة. ذكّرت نفسي بأن الوقت مختلف. “أنا آسفة.” أمسكت بيديها. أغمضت عيني وخفضت رأسي. في هذه الحياة ، على الأقل لن أكون وحدي. كان لدي عائلتي. كان لدي أناس يحبونني ويهتمون بي. كان لدي عائلة تعتز بي.
هذه المرة يمكنني العيش دون القلق بشأن المال. لم أكن مضطرًا للبقاء على قيد الحياة كل يوم كما جاء. كان بإمكاني العيش دون بيع نفسي على المكشوف أو المساومة على أشياء لم أكن أرغب في القيام بها. لدي أناس يحبونني لما أنا عليه الآن. كان لدي خيار.
بالطبع ، هذا لا يعني أنني سأكون دافئًا وضبابيًا في الداخل وأوافق على الزواج فورًا. لقد أحببت من حولي ولكني سأحتاج أيضًا إلى حب واحترام قراراتي وآرائي. إلى جانب ذلك ، سيكون من الجميل أن تعيش مثل الابنة المحببة للأم والأب لفترة من الوقت.
قلت بهدوء: “سوف ألقي نظرة على تلك الرسائل”. “هذا لا يعني أنني سأختار شخصًا ما وألتقي بهم أو أتزوجهم ، رغم ذلك. لكنني سألقي نظرة على الأقل لأنك واجهت الكثير من المتاعب لتجميعها لي “.
“بالتاكيد!” قالت والدتي ببراعة. “لست مضطرًا لمقابلة أي شخص على الإطلاق إذا كنت لا ترغب في ذلك.”
فتحت عيني ونظرت إليها. “هل تقصد أنه لا بأس حتى لو كان الأشخاص الذين لا أرغب في مقابلتهم في الكومة” المهمة “؟”
“بالتاكيد!” قالت والدتي. “إنها حياتك. انظر إليها مرة واحدة ولكنك لست بحاجة إلى التفكير في أي منها إذا كنت لا تريد ذلك. أعني ذلك.” ضربت أمي على خدي. شعرت يديها الناعمة والدافئة مثل أشعة الشمس. جذبت المشاعر في قلبي.
قد لا أكون متأكداً من أي شيء في حياتي ولكن … كان هذا مؤكدًا للغاية: لقد أحببت أمي وأبي وإخوتي. والجد بالطبع! لقد أحببتهم ولن أفعل أي شيء لإفساد ذلك.
“لقد أنشأت قائمة بالفعل ، أليس كذلك؟” سألت والدتي وهي تنظر إلى الرسائل المتناثرة على الأرض. سيكون من الصعب فرزها.
ضحكت الأم. “بالتاكيد! أنا لست شيئًا إن لم أكن دقيقًا “.
قلت ، “حسنًا ، سوف ألقي نظرة من خلالها. لدي فضول حول كيفية كتابة الناس للرسائل “.
“عظيم!” قالت الأم ، “إذا كان هناك أي شخص تريد مقابلته ، فأخبرني ، حسنًا؟ يمكنني بعد ذلك التخطيط لموعد وتاريخ لاستضافة حفل الشاي. عندما تكون مستعدًا وراغبًا بالطبع “.
آه … حفلة الشاي. ربتني والدتي على خدي برفق عندما لاحظت تعابير عدم رغبتي. “ستكون بخير! من تعرف؟ قد تلتقي بشخص ما. يمكنك تكوين صداقات في نفس عمرك! بالطبع ، لست بحاجة إلى رؤيتهم إذا قررت أنك لا تريد ذلك. سيكون لديك هذا الخيار دائمًا. ولا يمكن لأحد أن يأخذ ذلك بعيدًا “.
لم يكن هناك شيء خاطئ مع ما قالته أمي. الأمر فقط أنني لست معتادًا على فكرة تكوين صداقات. لكنها كانت محقة. انا ممكن احاول. ربما يمكنني العثور على صديق. حاولت أن أبتسم وأومأت برأسها.
قرصت أمي طرف أنفي برفق. “لن تضطر أبدًا إلى فعل شيء لا تحبه. تتذكر ذلك حسنا؟ فقط لا تهرب من تجربة أشياء جديدة في الحياة. لديك حياتك كلها أمامك. إنك لا تعيش إلا مرة واحدة.”
من الناحية الفنية ، هذه هي حياتي الثانية. كنت أعلم أن التجارب الجديدة لا تعني دائمًا المتعة والمغامرة غير المتوقعة. أنا أعلم بالفعل أن الأمور يمكن أن تتحول إلى سيئة للغاية ويمكن أن يكون الناس قاسيين.
لكنه ليس بالشيء غير المعقول أن نتخيله. سأحاول أن أجعل أمي وأبي سعداء. لقد أعطوني الكثير من الحب. يعلمونني كيف يمكن تعلم العواطف. وأنا أحبهم. هذا شيء ممكن. إذا كان ذلك يجعلهم سعداء ، فسأجربها.
قلت “سأفكر في الأمر”.
غرست أمي قبلة على جبهتي. جمعت نصف الرسائل على الأرض وطلبت من إيمي ، التي كانت كامنة خارج الباب ، مساعدتي في الحصول على الباقي. ثم شق طريقي إلى غرفتي.
***
كانت حواف السماء مطلية باللون البرتقالي لكن الضوء لم يصل إلى الضيق الضيق المتسخ لمنطقة منطقة تحت الأرض. فقط عندما تكون الشمس فوقها مباشرة ترى المنطقة الواقعة تحت الأرض أي نوع من الضوء.
كانت منطقة منطقة تحت الأرض هكذا: ضيقة وقذرة ومهملة. كان مكانًا وحشيًا للعيش فيه. مكان لا يدق فيه أحد على الرغم من أجساد النساء المعلقة من اللافتات.
كان الناس خائفين في هذا المكان ، لسبب وجيه. وقعت جرائم القتل في المقاطعات في كل مرة ولكن لم يظهرها أحد على الإطلاق بتعليق أعمالهم اليدوية على العوارض الخشبية. كانت البغايا مرعوبات. وكانت النساء اللواتي قُتلن عاهرات. لقد تحجروا من أنهم سيكونون التاليين. تشبثوا ببعضهم البعض وهرعوا إلى المنزل. دائما في أزواج أو مجموعات. إذا وجدوا أنفسهم وحيدين ، فإنهم يغطون أنفسهم بالشالات فوق رؤوسهم ويسرعون بخطواتهم
كان يحب رؤية ذلك. لقد استمتع بها كثيرا. ملأه السرور عندما رأى النساء ينظرون حوله في خوف. كان يحب رؤيتهم مذعورين وهم يتوقعون قفز شخص مجنون من الظل. لم يكن شخص مجنون. كان إله هذا المكان. علم النساء مكانهن في هذا العالم. لقد كان رجلاً عظيماً يصنع مثالاً من النساء اللواتي حاولن الخروج عن الخط.
كانت اللحظات التي تشرق فيها الشمس هي الأهدأ في منطقة منطقة تحت الأرض. المحلات مغلقة. هرعت البغايا إلى بيوتهن. وسارعت النساء والأطفال الذين عملوا في وظائف متفرقة للحصول على قطعة من الطعام. عاد الحارس الذي يقوم بدوريات في الشوارع إلى منزله. صمتت الشوارع وكأن لا روح واحدة في العالم.
لقد عمل في هذا الصمت. تحرك بسرعة. حمل جثة امرأة ، وأفرغت أعضائها ، وربط الحبل فوق اللافتة ، وشدها. ثم ربط الطرف الآخر من الحبل بمقبض باب المتجر.
النهاية. زخرفته الأنيقة كاملة.
لسوء الحظ ، ما فعله في منطقة مترو الأنفاق لم ينتشر في جميع أنحاء شواي. ظهرت قصته في “أسبوع واحد في شواي” ، لكن النبلاء الذين ليس لديهم علاقات مع تلك المنطقة لن يفاجأوا. يعتقدون أن منطقة مترو الأنفاق تنتمي إلى عالم آخر. إنهم يعتقدون أن مثل هذا المصير لن يأتي بعدهم.
إنهم مخطئون بشدة. دينونة الله لا تبقى فقط في هذا القذر تحت الأرض. سيحصلون عليه جميعًا في النهاية. عليك أن تدفع ثمن الخطايا التي ارتكبتها. هذه الحشرات القذرة من هنا وتلك السمينة التي تلف نفسها بالرفاهية. كل شخص سيدفع ثمن ذنوبه.
لكنه لا يستطيع الإسراع. كل شيء له وقته الخاص. كان لديه هدف وخطة عظيمة. كان عليه أن يحاول وقته إذا أراد أن تؤتي خططه ثمارها. خاصة أن “تلك الفتاة” لا تستطيع أن تعرف.
كان إله. إن الإله الذي لا يطيع أحداً لا يداس به أحد ، والذي سيطير في النهاية ويحتل أعلى مكانة في السماء.
عندما رأى الجثة معلقة في الهواء الصامت الثقيل ، ابتسم بارتياح وابتعد.
***
“سيدتي ، وصل زائر من أجلك.” ابتعدت عن الرجل الذي كنت أتحدث معه ، لأرى إيمي واقفة هناك ، تبدو مرتبكة.
“من هذا؟” انا سألت.
مشيت إيمي نحوي وانحنت. “إنه دوق جلوستر الأكبر” ، همست في أذني.
الدوق الأكبر…. كان قد ذكر في الحفلة أنه سيزور. لكن بعد ذلك ، لم يخبرها أبدًا بما إذا كان على قيد الحياة. لا محادثة ، لا رسائل ، لا شيء. وها هو كان يزور فجأة! كان هذا بعيدًا عن الآداب الصحيحة.
نظرت إلى هوغو دوبلو وابتسمت له. “أرجو المعذرة للحظة؟”
“إذا كان شخصًا مهمًا ، يمكنني المغادرة الآن.”
“لا لا. قلت “لا بأس”. “من فضلك استمتع بالشاي وانتظرني لحظة ، إذا كنت لا تمانع. سأعود في غضون بضع دقائق. “
ابتسم هوغو بشكل مشرق. بدا منتشيًا لأنني منعته من المغادرة. “بالتاكيد!”
حسنًا ، بالنظر إلى الرجال الذين قابلتهم حتى الآن ، لم يكن يبدو سيئًا. كان الكثير منهم مملين للغاية ويريدون فقط التحدث عن أنفسهم. كان بعضهم فظًا. مقارنة بهم ، كان هوغو يعمل بجد لإحداث انطباع جيد.
غادرت مع إيمي. قالت إيمي: “إنه في غرفة الرسم الجنوبية ، سيدتي”. “السيد أليكس يتحدث معه.”
“لماذا يتحدث أليكس معه؟” سألت ، عابس.
“إنه قريبك. يجب أن يعامل بشكل مختلف عن الزوار الآخرين “.
آه … لقد نسيت. هو العم البعيد. ضحكت. ضاقت عيون إيمي. “سيدتي؟ هل انت بخير؟ يتغير رد فعلك بشكل جذري. “
“أنا بخير.”
ابتسمت لها وسرت باتجاه غرفة الرسم الجنوبية. كانت غرفة الرسم الجنوبية للعائلة. اجتمعنا هناك من أجل أي شيء وكل شيء. إذا تم نقله إلى غرفة الرسم هذه ، فسيتم اعتباره قريبًا من العائلة.
“…. مشاركة الأميرة جعلت الموقف محرجًا للغاية “.
“نعم أفهم.”
“يجب أن يخبرها أحدهم ، لكن لا أحد لديه الشجاعة للتقدم والقيام بذلك. لكن مازال…”
بينما كان أليكس يتحدث ، تجمدت عيون الدوق الأكبر علي عندما دخلت من الباب. في كل مرة كنت أنظر فيها إلى عينيه الرماديتين ، شعرت كما لو أنني نُقلت إلى الماضي. لكنه لم يكن لديه عيون رمادية في ذلك الوقت. لم يكن نفس الشخص الذي كان في ذلك الوقت.
لم يكن العالم كما كان. لم يكن الوقت كما كان.