الرئيسية/ The Marquis’ Daughter Wants to Do Nothing / الفصل 12
كانت الأميرة جميلة.
كان من الصعب بعض الشيء أن نرى من تلك الزاوية في وضعها المنحني ، ولكن كان من السهل معرفة أنها كذلك. كان شعرها الأسود الطويل لامعًا وكانت بشرتها بيضاء كالثلج. ويبدو أنه كان طبيعيًا جدًا ، وليس بسبب المسحوق. كانت عيناها اللتان نظرتا إلى عدد لا يحصى من النبلاء شبيهة بالخزامى. شد الأنف قليلاً والشفتين الصغيرتين. كان لا يزال لديها وجه طفل بسبب خديها الممتلئين ، لكنها كانت جميلة رغم ذلك.
ولكن…
أظهر ارتداء فستان من اللون الأحمر الداكن في سن 15 عامًا ذوقًا غريبًا.
ليس الأمر كما لو كان لدي أي مشاعر خاصة تجاه اللون الأحمر. أنا أحب اللون الأحمر. الأحمر الداكن على وجه الخصوص ، لون الدم ، هو بالضبط ذوقي. اللون الأسود أفضل ، لكن البقع الموجودة على اللون الأحمر الداكن تشبه الأنماط.
ولكن إذا سألت ما إذا كان لونًا مناسبًا لطفلة تبلغ من العمر خمسة عشر عامًا …
كان يتناقض كثيرًا مع الملكة الشقراء التي كانت ترتدي فستانًا أخضر داكنًا. كان للملك شعر أسود ويرتدي اللون الأسود بالكامل أيضًا.
شعرت وكأن خليلة شابة قد تبعتهم. وبدا أن لدى الآخرين نفس الشعور ، حيث سمعت همهمة منخفضة من هنا وهناك. بالطبع ، لم تكن الأصوات واضحة بما يكفي لفهمها.
صفع الجد لسانه بجواري. نظرت إليه. كأنه قرأ عيني ، أوقف لسانه ، لكني رأيت أنه مستاء. رفعت حاجبي قليلاً ، وابتسم جدي. كما لو أن تعبيره كان يقول لي ، “أستطيع أن أفعل هذا كرجل عجوز”.
عندما نزل الملك على الدرج ، استقام الجميع. هو تكلم. (على وجه الدقة ، صرخ الخادم بجانبه).
“أود أن أعرب عن امتناني لكل من جاء إلى حفلة عيد الميلاد الخامس عشر للأميرة. كما تعلمون جميعًا ، اليوم هو عيد ميلاد أميرتنا الخامس عشر ، وهو اليوم الذي تظهر فيه رسميًا أمام الجميع كخليفة للعرش. أظهرت الأميرة قدرات مختلفة منذ وقت مبكر مما يدل على صلاحيتها للعرش. لذلك أنا أيضًا فخور جدًا بها. أريد منكم جميعًا أن أهنئها “.
خليفة العرش. نظرًا لأن الملك ليس لديه أطفال آخرين ، فلا ينبغي أن يكون هناك أي شك بشأن هيكل الخلافة ، ولكن … لا يزال وجود الدوق الأكبر يسبب بعض الانزعاج. هل كان خطاب الملك موجهاً إلى الدوق الأكبر؟
انا لا اعرف. ومع ذلك ، لا داعي للقلق. يجب أن أترك السياسة لأبي وأليكس وأعيش مستمتعًا بمظهري. ولن أتزوج وسأصبح مجرد عبء على أليكس.
في صحتك لحياة غير مجدية! في صحتك لتصبح عبئا على الآخرين!
يمكنني فقط أن أعيش هذه الحياة مثل هذه. أليس هذا صحيحًا؟
اختلطت الأميرة بين الناس. توجه الملك والملكة إلى مقعديهما وجلسا ، بينما توافد النبلاء الواحد تلو الآخر للترحيب بهما. بالطبع ، جذبت الأميرة أكبر قدر من الاهتمام ، لكني توقعت أن يسير المزيد من الناس في طريقها. اعتقدت أن الناس سوف يشقون طريقها في مجموعات لاستقبالها.
“لا أستطيع فهم ذلك تمامًا.”
تمتم جدي إلى أليكس أكثر مني.
أجاب أليكس بهدوء “ولا أستطيع”. عبث الجد بشعره الأبيض الطويل الرائع.
أوه ، أنا أعرف من يشبه جدي. الصورة التي كانت تدغدغ عقلي منذ وقت سابق ظهرت للحظات. أقدم شون كونري مع المزيد من الشعر.
“كان الملك الراحل رجلاً حكيمًا جدًا.”
هز الجد رأسه قليلا. هزت كتفي.
“نظرًا لعدم وجود ضمان بأن الطفل سوف يشبه والديه.”
رفع الجد حاجبيه وتشكلت ابتسامة على شفتيه.
“أنتم أولاد ورثتم الأشياء الصالحة من والديك فقط.”
“وجهي؟”
أملت رأسي وأنا قلت هذا ، انفجر جدي في الضحك.
“هذا صحيح ، وجهك كذلك. لقد أصبح طفلنا بليغا جدا وأنا لم أرك. “
“هارون قال إنني أجعل حياته صعبة”.
رفع هارون يديه على عجل. “لا ، لم أقل شيئًا كهذا …”
“ماذا ستفعل لاحقًا ، عندما لا يمكنك حتى التعامل مع أختك الصغرى الوحيدة؟ عليك أن تقابل امرأة جيدة حتى أتمكن من تبنيك وجعلك دوقًا “.
وجه هارون شاحب. صحيح. ليس للجد أولاد غير الأم. هذا هو السبب الذي جعل النساء يلجأن إليه أكثر. لأن الرجل يمكنه البحث عن ورثة حتى في تلك السن.
دوق سيمور. نعم ، هذا كبير. على الرغم من أن الجد يبدو أنه اتخذ قراره بشأن قبول هارون.
“أليس ، إذا وجدت رجلاً لائقًا ، فربما يمكنني منحك اللقب.”
تم رمي سهم نحوي. هززت رأسي بسرعة.
“أوه ، لا. لا أستطيع … “
أنا لست مهتمًا بالزواج أو إنجاب طفل أيضًا. من فضلك لا تنقل هذه المسؤوليات المرعبة إلي! ربما كان لدي في الماضي بعض التخيلات حول الحفلات والزواج ، لذلك ربما كنت متحمسًا لتخيل زوج نبيل حلو ورائع ، لكن فكرة الزواج تجعلني الحاضر يرتجف مع جسدي كله.
لا يوجد مكان لشاب بريء من العظام. الناس ليسوا بهذه البساطة.
على سبيل المثال ، إخوتي أناس طيبون ، لكنهم صالحون كعائلة. أنا لا أعرف كم هم جيدون للآخرين. حتى لو كنا قريبين كعائلة ، في بعض الأحيان ، هناك أوقات نتشاجر فيها ونظهر جوانبنا الشرسة. عندما يكون الأمر أكثر من اللازم يمكننا حتى قتل بعضنا البعض ، أليس كذلك؟ تريدني أن أتحمل كل ذلك؟ لماذا سوف؟
شكرا لك ، ولكن علي أن أرفض.
“ثم ماذا عنك يا أليكس؟ سيمور لديها أراضي أغنى من ويشبيرن. فقط اترك ويشبيرن لـ هارون. أنت تتولى مسؤولية سيمور “.
تومض بعض التعبيرات المحزنة على وجه أليكس. لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يحدث فيها ذلك. كان من الواضح أن أليكس كان قادرًا على أن يكون مسؤولاً عن أراضٍ أكبر ولكن رأى كيف بدا أليكس بائسًا ، حتى أنني أردت القفز إلى دفاعه.
“دوق سيمور” ، نادى بصوت منخفض وهادئ. نظرت من فوق أكتاف جدي.
دوق جلوستر الأكبر. قابلت عيناه الرماديتان قبل أن تندفع نحو جدي. “لقد مر وقت طويل. لم أرك في مكان مثل هذا منذ فترة طويلة “.
“سأذهب لحسن الحظ إلى أي مكان من أجل حفيدتي الجميلة. لم أرَ الدوق الأكبر يغادر القصر منذ وقت طويل أيضًا “.
تصافح الرجلان. اختفت الابتسامة الغامضة على شفاه الدوق الأكبر. “حسنًا ، إنها حفلة ابنة أخي لذا لم أكن لأرفض. إنه واجبي “.
هناك واجبات يقوم بها الناس بكل سرور وبفرح. والآخرين الذين تتحملهم مثل الأعمال الروتينية. أيهما في هذه الحالة؟ ” نكزت ظهر جدي علانية.
“مرحبا.” لم أتمكن من تسجيل التحية وفقًا لتوجيهاتي ، لذا عندما تكررت مرة أخرى ، ضغط أليكس على جانبي ، وحثني على الرد. أدرت رأسي ونظرت إلى شخص يحاول لفت انتباهي. هل هو في العشرينات من عمره؟ ربما في سن المراهقة المتأخرة؟ لم يكن يشبه الرجل حقًا ، فقط فتى يتظاهر بأنه بالغ.
قدم نفسه “أنا كالوم أنيس ، كونت كادوفر”. “هل لديك هذه الرقصة معي؟”
لا ، أردت أن أقول. لم أكن أريد أن أرقص أو أعطي أي نوع من التلميح لهذا الصبي بقلب رقيق. كنت امرأة في الثامنة والعشرين من عمري (على الأقل في الروح).
قلت بطريقة ودية: “حتى الأميرة لم تبدأ في الرقص بعد ، لذلك سيكون من الوقاحة قيادة التنوب”. يمكن أن تبدأ الرقصة فقط عندما يقود الشخص الرئيسي ، الذي أقيمت الحفلة من أجله في المقام الأول ، الرقصة. خاصة عندما كان الشخص المذكور عضوًا في العائلة المالكة ، كان على المرء أن يخطو بحذر.
“أه نعم. على أي حال ، اعتقدت أنني يجب أن أسأل مبكرًا في وقت لاحق ، “قال الصبي ، وهو يتخبط بيديه بينما تحول وجهه إلى اللون الأحمر.
ماذا علي أن أفعل؟ “بالطبع! دعونا نرقص لاحقًا إذا لم أكن متعبًا جدًا “. وجهت له ابتسامة.
ابتسم وانحنى بأدب وغادر بخطوات نابضة وواثقة. تجهمت. ماذا فعلت؟
“يجب عليك تأمين الشبكات والمتابعين الآن ، حتى بعد ذلك ، سيستمر النبلاء في زيارتك يا آنسة أليس.”
على صوت الدوق الأكبر ، تصاعد الغضب ، وتفجر الغضب بداخلي. “هل من المفترض أن يكون هذا هو سحري الوحيد؟ هل تقترح أن أغازل كل نبيل أقابله فقط حتى “قد” يزوروا أرضي لاحقًا؟ “
حتى جدي بدا مصدومًا من كلماتي. لكنني رأيت لحيته ترتجف وترتجف وعرفت أنه كان يجبر نفسه على ألا ينفجر من الضحك. تعرض أليكس للإهانة وفرك هارون معابده للتو.
ثم رن صوت حاد ومثير. “ها أنت ذا! هارون وارويك ، لقد كنت أبحث عنك! “
استدار الجميع نحو الصوت. كانت الأميرة رائعة حقًا عن قرب. بدا شعرها الأسود النفاث وعيناها الأرجواني وكأنهما شيء من لوحة غريبة. وبدا أن فستانها الأحمر الداكن ينزف من اللون. في غضون عشر سنوات ، ستبدو الأميرة إلهية تمامًا.
ومع ذلك ، في خمسة عشر عامًا فقط ، وقفت شخصيتها الشبيهة بالطفل في الفستان الأحمر. كانت ستبدو جميلة في فستان خزامي يناسب عينيها ، أو حتى فستان زهري فاتح. يناسبها كأميرة شابة تظهر لأول مرة في الأوساط الاجتماعية.
كانت عين أمي عندما يتعلق الأمر بالألوان والموضة. في حياتي السابقة أيضًا ، علمت نفسي من فنانين مكياج محترفين حتى أتمكن من إخفاء نفسي جيدًا. بقيت المعرفة.
بدت الملابس والمكياج على الأميرة لا مثيل لها. تساءلت لماذا لم يوقفها أحد. ألم تعلق الملكة على ذلك؟ عرفت الملكة أيضًا عن الموضة ، ومدى أهمية ترك انطباع جيد. وبدا الملك نفسه بخير أيضًا. لكن الأميرة … أمي كانت ستمزق الفستان إربا إربا.
لكن لم يكن هذا هو الوقت المناسب الآن للتعليق عليها. إحساسها بالأزياء ليس مشكلة على أي حال. كنت أشعر بالفضول لماذا سعت وراء هارون من بين كل الناس.
“هارون وارويك؟ “لثانية بدت الأميرة وكأنها تبحث حولها لتجد من هو هارون بالضبط. لماذا تأتي لتجده إذا كانت لا تعرف على وجه اليقين من هو؟
تقدم أخي إلى الأمام بأدب وقدم نفسه. “أنا هارون وارويك ، صاحب السمو.”
“آه….” نظرت الأميرة إلى هارون بعناية وبدت بخيبة أمل كبيرة. لا معنى لي.
ابتسم أليكس كما لو أنه يعرف شيئًا لم نعرفه. نظرت إليه. عندما قابلت عيناه ، أغلق فمه بشدة وأوقف ضحكته. نظر الجد والدوق الأكبر بصمت. ظننت أنه كان غريباً جداً على الأميرة ألا تعترف بهم قبل أن تنادي هارون.
“اممم ، ساقك بخير؟” هي سألت.
“إنه جيد جدًا. شكرا لسؤالك ولكن … كيف عرفت عن ساقي؟ ” سأل هارون.
ابتسمت الأميرة بخجل. “كل شخص لديه أسرار. لقد جئت إلى هنا لأخبرك أنني أؤيد أفعالك ، حتى لو تعرضت لانتقادات من قبل الآخرين في المستقبل. صرحت الأميرة: “سأقف معكم وأضمن لهم”.
غير قادرين على الرد بصدمة ، وقفنا هناك نحدق في الأميرة. ما الذى تتحدث عنه؟