الرئيسية/ The Founder of the Great Financial Family / الفصل 192
“هل تُهددنا الآن؟”
رغم سؤال روكفلر، ظلّ غولدمان مُصرّاً.
“تهديد؟ تهديد أم لا، ما المُهم؟ أنا فقط أطلب سعراً عادلاً الآن. هل تعتقد أننا حمقى ساعدناك بلا مُقابل؟ تكلفة إطعام التنانين المجنحة لمدة شهر واحد باهظة. على الأقل، يجب أن نسترد ثمن الطعام.”
“لا، على الأقل عليك اختيار المكان المُناسب للتهديد. ما هذا؟ نوع من التهديد غير المُجدي؟”
“ماذا؟ حسناً، لم أُعجب بك منذ البداية. يبدو أنك ما زلت لا تُدرك الوضع، أليس كذلك؟”
هزّ روكفلر رأسه بخفة.
“أعتقد لا. لم أُعجب بك منذ البداية، وإذا استمررت في التصرف على هذا النحو…”
كانت كلماته التالية مُنذرة بالسوء.
“ليس لدينا خيار آخر.”
سخر غولدمان من الملاحظة الساخرة.
ثم لمس روكفلر قلادته، فظهر وجه مألوف أمامهم فجأة.
“أنت، أنت!”
أول من تعرّف عليه كان غولدمان.
بعينيه المفتوحتين، صُعق غولدمان من ظهور لي هان المفاجئ.
“كيف حالك؟”
تحدث روكفلر بقسوة وابتسامة على وجهه نيابةً عن لي هان، الذي جاء دون علمه بالأمر.
“آه، لم تكن تعلم. لو كنت تعرف ولو القليل عن علاقتي بي، لما فعلت هذا أبدًا.”
عبس لي هان، الذي جاء بسبب هدير التنين المجنح من كل حدب وصوب.
“مهلاً يا روكفلر، ما الذي يحدث؟”
ربما كان لي هان، الذي لم يكن في وضع يسمح له بمعاملة روكفلر باحترام، هو الوحيد في الإمبراطورية، وفي القارة، الذي فعل ذلك.
استقبله روكفلر بابتسامة.
لي هان، أهلاً.
“أنت هنا. اتصلتُ بك لأن هناك شيئًا أحتاجه.”
استطاع لي هان تخمين سبب اتصال روكفلر به تقريبًا.
زعيم بنك العفاريت والتنينات المجنحة الهادرة في الخارج.
ما كان روكفلر ليتصل به، وهو صاحب أجور عمالة باهظة، لأسباب تافهة، لذا كان سبب اتصاله واضحًا، أليس كذلك؟
“أفهم الأمر تقريبًا.”
“ماذا تريدني أن أفعل؟”
الآن وقد وثق بلي هان، أصبح روكفلر أكثر صرامة.
“حسنًا، حاول عفريت ما توجيه تهديد غير معقول، لذلك فكرتُ في طلب مساعدتك، أنت الذي يدّعي أنه لا منافس له في العالم.”
“أنت تعلم أن أجور عمالتي باهظة، أليس كذلك؟”
“إذا ساعدتني هذه المرة، فربما لن أضطر للاتصال بك لفترة. ألم أعتنِ بك جيدًا؟”
لقد استفدتُ منك كثيرًا. يمكنك طلب أي خدمة مني.
نظر لي هان إلى الإمبراطور والنبلاء الذين كانوا يتجولون في القاعة.
من بينهم، كان هناك قلة تربطهم به علاقة سيئة.
متى تحولت علاقتهم من أعداء إلى هذه العلاقة الغامضة؟
“من المؤكد أنني بحاجة لاستشارته بشأن عملي في الإمبراطورية.”
كان لي هان دقيقًا في حساباته.
كل ما كان عليه فعله هو طلب المساعدة من روكفلر إذا احتاج إلى شيء في الإمبراطورية.
بهذا المعنى، كان لي هان مستعدًا للاستماع إلى طلب روكفلر.
السحالي الصغيرة في الخارج سهلة للغاية.
لا شيء.
“انتظر قليلًا. سأمدد جسدي وأعود.”
بينما اختفى لي هان، نظر غولدمان المضطرب حوله باحثًا عن لي هان المفقود.
“آه، أين ذهب؟”
في تلك اللحظة. ازداد هدير التنانين المجنحة خارج القصر الإمبراطوري عنفًا، وبدأت سلسلة من الأصوات الصاخبة.
ثم بدا وكأن شيئًا هائلًا اصطدم بالقصر، يهزه بشدة.
ولكن، بما أن القصر بُني بصلابةٍ مكنته من الصمود لمئات السنين، لم يحدث في الداخل سوى غبارٍ يتساقط من السقف.
في القصر الصاخب، خاطب روكفلر الإمبراطور بهدوء.
“يا صاحب الجلالة، يبدو أن هناك ضجةً صغيرةً في الخارج. إذا حدث أي ضرر، فإن عائلة روثسميديتشي تنوي تعويضه، لذا لا تقلق كثيرًا بشأن هذا الأمر.”
أومأ الإمبراطور، الذي كان يستمع إلى المحادثة، برأسه في صمت.
هذا يعني أنه فهم.
ثم التفت روكفلر إلى غولدمان، الذي بقي في الغرفة قلقًا.
“لقد كنت صامتًا تمامًا.”
بينما كان روكفلر يشتكي مازحًا، تعثر غولدمان، الذي كان يتراجع دون وعي، وسقط.
امتلئت الغرفة بضحكات النبلاء، وسد الفرسان المسلحون طريق غولدمان الذي كان يحاول الهرب وسط السخرية.
“يا رفاق! ألا تعرفون من أنا؟ ابتعدوا عن طريقي!”
لكن الصراخ بصوت عالٍ أصبح شيئًا من الماضي.
كانت صورته سيئة بالفعل، وكان سلوك الفرسان الذين أمسكوا به فظًا للغاية.
اقترب روكفلر من غولدمان الأسير، وشفتاه تتجعدان في ابتسامة ساخرة.
“قد لا أعرف.”
لم يكن هناك عمل همجي لقتل الخصم.
كان غولدمان أحد القادة الثلاثة لبنك العفاريت.
إذا فعلوا ذلك، فعليهم الاستعداد لمواجهة شاملة مع بنك العفاريت.
لذلك، قرر روكفلر استغلاله بطريقة أفضل.
“لا أعتقد أننا سنسبب لك أي أذى، يا زعيم بنك العفاريت. سنعاملك جيدًا أثناء أسرك. ومع ذلك، لكي يتم إطلاق سراحك من هنا، سيتعين على بنك العفاريت على الأرجح دفع مبلغ كبير من المال.”
كان روكفلر هو من سيطر على دولار العفاريت الذي صنعه.
ومع أن دولار العفاريت كان يتمتع بنفوذ هائل داخل الإمبراطورية، إلا أنه لم يكن كذلك في جميع أنحاء القارة.
لذا، يمكن للمرء أن يرى هذا كجزء من خطته للسيطرة على القارة بأكملها بالعملة الورقية التي صنعها.
“ونحن لا نعترف إلا بدولار العفاريت كعملة.” “عن ماذا تتحدث؟ كنتم تستخدمون دالانت.”
“دالانت ليس سوى مؤسسة لإنتاج دولارات العفاريت.”
“ماذا؟ متى بدأ ذلك؟”
“مؤخرًا.”
“ماذا تقصد بـ “مؤخرًا”! من أنت لتقرر ذلك؟”
“هل نسيتَ منصبي بالفعل؟ أنا أشرف على عملة الإمبراطورية ووزارة المالية. أنا أدير نظام العملة في هذا البلد. لذا، إذا قلتُ ذلك، فهذا طبيعي.”
طُلب منه دفع مبلغ من المال مقابل الإفراج عنه.
كان هذا أمرًا يمكنه قبوله.
ومع ذلك، كان من المُشين أن يُطلب من غولدمان الدفع بدولارات العفاريت، وهي عملة لا يملكها.
“حسنًا، يمكنك فعل ما تشاء بها. ولكن لا يمكن استخدام دولارات العفاريت إلا للإفراج عنها؟”
“نعم.”
“لكن لدينا فقط دوكات؟”
“ببساطة.”
كانت ابتسامة روكفلر المستمرة مشهدًا لا يُنسى.
“عندما تريد أن تُطلق سراحك، عليك أن تدفع بدولارات العفاريت، وليس بعملاتك الذهبية.”
“إذن، ماذا تقول! ليس لدينا سوى الدوقات!”
من وجهة نظر غولدمان، كان الأمر سخيفًا حقًا.
“نحن بحاجة إلى دولارات العفاريت لـ…”
لم يستطع إلا أن يضحك وهو يتحدث.
لماذا تُسمى عملة الإمبراطورية دولار العفاريت؟
“ولكن لماذا يُسمى دولار العفاريت؟”
كان اسمًا طريفًا حقًا عندما فكّر فيه.
“وما أهمية ذلك؟”
“ليس لدينا دولارات العفاريت. ما هذا الهراء؟”
ردّ روكفلر على كلماته.
“آه، فهمت. من المدهش أنه ليس لديكم دولارات العفاريت، العملة الشائعة في القارة.”
“شائعة؟ العملة المشتركة للقارة هي دوكاتنا، وما هو دولار الغول هذا الذي تتحدث عنه؟ إنه مجرد ورقة صنعتها بنفسك! كيف تجرؤ على تسميته عملة!”
“على أي حال، لا يمكنك أن تُطلق سراحك بالدوكات. لذا، إذا كنت تريد حقًا أن تُطلق سراحك، فعليك أن تتعامل مع دولارات الغول لدينا في بنك الغول.”
تابع روكفلر.
“ونحن نطبع دولارات الغول بعملات ذهبية. لذا، يمكنك الحصول على دولارات الغول بالدوكات من بنك الغول.”
لم يستطع غولدمان إلا أن يعلم أن دالانت عملة ذهبية رخيصة.
“دوكاتنا أفضل من ذلك! يا له من عبث! لو كان هناك أي منطق سليم في العالم، لقبلوا دوكاتنا عالية الجودة! يا له من هراء أن نطالب بإنتاج دولارات الغول!”
كان رد روكفلر متوقعًا للغاية.
“هذا ليس من شأننا.”
“ماذا؟ ليس من شأنك؟”
“بالتأكيد ليس من شأننا. على أي حال، لا نقبل إلا دولارات العفاريت. إن لم تكن لديك دولارات العفاريت، فستتعفن في السجن إلى الأبد. أما بالنسبة للمنطق السليم.”
كانت كلماته التالية هي الضربة القاضية.
“ابحث عنها في منزلك. هذه ليست غرفة معيشتك، بل الإمبراطورية. اتبع قوانين الإمبراطورية. ألا تعلم ذلك؟”
“يا لك من كلب! ما هذا الهراء الذي تتفوه به!”
حدق غولدمان في الجميع وصرخ.
“من أين يأتي هذا الخداع!”
“سواء كان خداعًا أم لا، فهذا ليس من شأننا. على أي حال، إن لم تكن لديك دولارات العفاريت، فلن يُطلق سراحك أبدًا. إن كنت تريد إطلاق سراحك، فيرجى استشارة رجالك.”
انتهى الحديث عند هذا الحد.
صرف روكفلر غولدمان بلا مبالاة بإيماءة من ذقنه، فعمت القاعة ضجيجًا من جديد بصراخ غولدمان وهو يُسحب بعيدًا ثم يُهدأ.
ثم فتح أحد النبلاء فمه لروكفلر.
“لكن يا سيدي روكفلر، هل تنوي جعل دولارات العفاريت التي نستخدمها العملة الموحدة للقارة؟”
انتفض النبلاء منتظرين جواب روكفلر.
لم يمضِ وقت طويل حتى أجاب روكفلر على السؤال.
“نعم، كما سمعتم. خطتي للمضي قدمًا هي جعل دولارات العفاريت التي نستخدمها العملة الموحدة للقارة.”
عند كلماته، بدأ جميع النبلاء بالتحرك.
ثم أضاف نبيل آخر.
“هل هذا ممكن حقًا؟ الأجناس الأخرى، غيرنا، تستخدم عملاتها الخاصة. الأقزام يستخدمون السوڤرين، والعفاريت يستخدمون الدوكات الخاصة بهم، والجان يستخدمون الديناريون، وهي عملة فضية، كعملة لهم. إذا كانت هناك أي عملة معترف بها كعملة موحدة للقارة، فهي الدوكات التي ينتجها العفاريت. هل سيستخدم الجميع دولارات العفاريت الخاصة بنا كعملة موحدة؟”
ردًا على هذا السؤال، ابتسم روكفلر.
“بالطبع، لن يكون الأمر سهلاً. لكن هذا لا يعني أنه مستحيل.”
“إذا لم يكن الأمر مستحيلاً، فهل لديك خطة؟”