الرئيسية/ The Founder of the Great Financial Family / الفصل 157
لم يستطع روكفلر التعرف عليه على الفور.
كان ذلك لأنهما التقيا للمرة الأولى.
“…ولكن من أنت؟ يبدو أننا لم نلتق من قبل قط.”
“يسعدني أن أقابلك للمرة الأولى. أنا الأمير الثاني للإمبراطورية، كريستيان إسماعيل. لقد سمعت الكثير عن اللورد روكفلر من سيلفيا والأشخاص من حولي.”
روكفلر، الذي كان يتصرف بشكل مناسب، وقف من مقعده.
“هل يمكن أن يكون الأمير كريستيان؟ إنه لشرف أكبر لي أن أقابلك في مثل هذا المكان.”
بينما صافح روكفلر الأمير الثاني، وجه انتباهه فجأة إلى المرأة التي كانت تحرس جانبه.
“إذن، من هذه…؟”
“يمكنك أن تفكر فيها باعتبارها المالك الحالي لعائلة إسماعيل. إنها أختي الصغرى المسكينة، التي تقود العائلة المنهارة نيابة عني.”
روكفلر، الذي كان مشغولاً بتمثيل تعبيره، حول نظره إلى الجانب الآخر وسأل.
كان السؤال عن ريكاردو الذي لم يكن ليتناسب مع هذا المكان.
“إذن من هو ذلك الشخص على وجه الأرض؟ يبدو أنني اخترته كمساعد.”
عندما سأل عن هوية مساعده، الذي كان يعتقد أنه ريكاردو حتى الآن، أجابت سيلفيا نيابة عنه.
“إنه من نفس عائلتنا. إنه يتولى دور ريكاردو الراحل، أخي الأكبر، نيابة عني من وقت لآخر.”
“إذن… هذا الشخص ليس أخاك الحقيقي؟”
أبقى الرجل المسمى ريكاردو رأسه منخفضًا دون أي حركة في هذه المرحلة.
“نعم، لقد توفي أخي منذ فترة طويلة.”
تدخل الأمير الثاني نيابة عنها، التي لم تستطع مواصلة كلماتها.
“إسماعيل مكان به العديد من الأسرار. ويمكن لأي شخص انتحال شخصية شخص آخر. يمكن لسيلفيا، حسب إرادتها، انتحال شخصية ريكاردو أيضًا.”
“لكنها امرأة؟”
“ليس من الصعب على المرأة أن تتصرف كرجل. إنها موهبة طبيعية تمتلكها عائلة إسماعيل.”
“آه… أرى أنه من الممكن بالفعل. لم أكن أعرف ذلك.”
“لا تحتاج إلى معرفة الكثير عنا.”
“نعم، أعتقد ذلك أيضًا. إذا اكتشفت المزيد عن إسماعيل، فلن تكون حياتي في خطر، أليس كذلك؟”
سأل روكفلر، وهو ينظر ذهابًا وإيابًا بين الاثنين.
“لكن ما هو سبب الخروج بهذه الطريقة؟ الكشف عن هويتك فجأة وجعل الأمر مرهقًا…”
توقفت نظرة روكفلر على المرأة التي قدمت نفسها على أنها رئيسة عائلة إسماعيل.
ثم أجابت بصدق.
“كنت أراقبك. والآن حكمت أنني أستطيع أن أثق بك بما فيه الكفاية، لذلك اتصلت بأخي كريستيان هنا. لتحقيق تطلعاتك ورغباتنا القديمة.”
لم يستطع روكفلر إلا أن يعرف ما كانت تتحدث عنه.
“لم أكن أتصور أن هذا اليوم سيأتي. لم أتوقعه على الإطلاق. من كان ليتصور أنني سألتقي بالأمير كريستيان بهذه الطريقة؟ وأنك، الذي كنت سكرتيرتي، ستكون رئيس عائلة إسماعيل… ولكن ألا يشكل هذا مشكلة لسلامتي إذا ساءت الأمور؟”
“لا. ربما لن يكون هناك ما يدعو للقلق.”
“كيف لا تكون هناك مشكلة وأنا أعرفك، رئيس العائلة؟”
ثم أجابت بابتسامة محرجة بعض الشيء.
“لقد راهنت معي في ذلك الوقت. ألا تتذكر؟ نحن نراهن أنه إذا خسرت، فلن نخون بعضنا البعض أبدًا.”
كان روكفلر يتذكر الرهان الذي راهن به مع ريكاردو في الماضي.
“هل تقصد الرهان الذي راهنت به مع توماس؟”
“نعم.”
“لكن توماس هو…”
“ذلك الشخص كان أنا.”
“حقا؟ هل هذا ممكن؟ لقد كنت رجلاً بالتأكيد…”
“لقبي هو وجه الألف. يمكنني أن أتحول وأتصرف كأي شخص. حتى لو كان ذلك يعني رجلاً.”
“آه… إذًا هذا ما حدث.”
هنا، طرح روكفلر سؤالاً.
هل كانت امرأة حقًا؟
أو…
“بصراحة، لا أعرف. من الذي قد يظن أن ما قالته للتو صحيح؟ إنها مجرد امرأة متنكرة في هيئة رجل حتى الآن.”
بينما كان روكفلر يفكر في شيء آخر، تحدثت.
“لقد أعددت لك مكانًا بأفضل ما أستطيع، فلماذا لا تجريان محادثة الآن؟”
تحدث كريستيان أيضًا.
“أردت أيضًا مقابلة من أشيع عنك. لقد سمعت قصصًا مختلفة من سيلفيا، لكنني لم أعرف أي نوع من الأشخاص أنت.”
سأل روكفلر.
“إذن كيف قدمتني إليك عندما سمعت قصتي منها…؟”
ردًا على سؤاله، أجاب الأمير كريستيان بصدق.
“سمعت أنك شخص ماكر للغاية.”
على الرغم من أنه كان يعلم أنه لن يأتي شيء جيد، إلا أنه كان صريحًا للغاية لدرجة أن الأمر كان مشكلة.
“ألم تغلفها؟”
“لقد قدمتني بصراحة شديدة. حسنًا، هذا صحيح إلى حد ما. على الأقل لن أخسر.”
أرسل روكفلر نظرة استياء طفيفة إليها، لكن تعبير وجهها بدا غير مبالٍ تمامًا.
“الرجاء الجلوس أولاً.”
مع ذلك، جلبت سيلفيا، التي كانت تؤدي واجباتها كسكرتيرة، شايًا دافئًا لهما.
نظرًا إلى فنجان الشاي المتصاعد منه البخار، بدأ روكفلر، الذي كان يواجه الأمير الثاني، في التحدث بحذر.
“يمكنني تخمين سبب مجيئك تقريبًا. هل ستشارك في حرب التاج؟”
في القصة القادمة، سيدخل الأمير الثاني حرب التاج بدون أي قوات داعمة.
الشيء الوحيد الذي كان يؤمن به هو شيء واحد.
“فقط لي هان”.
لأنه كان يؤمن بلي هان، كان الأمير الثاني، الذي لم يكن لديه قوات داعمة، قادرًا على الفوز بحرب التاج والاستيلاء على العرش في النهاية من خلال صد تدخل المنظمة.
“كانت هناك العديد من الحوادث غير السارة مع المنظمة بعد ذلك. ولكن ليس الآن. سأمسك بالمنظمة”.
“إذا ذهبت إلى حرب التاج، فإن سبب مجيئك إلى هنا واضح، أليس كذلك؟ أليس من أجل معرفة نواياي بوضوح؟”
لم يستطع الأمير كريستيان أن ينكر ذلك.
“بالضبط. كنت أريد أن أسمع أفكار اللورد روكفلر قبل المشاركة في حرب التاج.”
في تلك اللحظة، تحول نظر الأمير كريستيان إلى سيلفيا القريبة.
“وأوصتني سيلفيا هذه المرة. قالت إنه حتى لو ذهبت إلى حرب التاج، يجب أن ألتقي باللورد روكفلر مرة واحدة على الأقل.”
تبادلت سيلفيا النظرات مع الأمير كريستيان دون أن ترد.
وفي غضون ذلك، تحدث روكفلر.
“مرحبًا. كنت أرغب في مقابلة سموكم.”
“هل تفكر حقًا في دعمي؟”
“لا بد أنك سمعت ذلك من خلالها؟ نواياي واضحة.”
“نعم، لكنني كنت أتساءل. هناك مرشحون آخرون غيري، لذا من الصعب فهم سبب اختيارك لي.”
استمر الأمير كريستيان.
“كما تعلم، فرصي ليست كبيرة، أليس كذلك؟ أو… هل كنت خائفًا منا فقط؟”
قطع روكفلر السؤال السخيف.
“بالتأكيد لا. كنت أريد أيضًا دعم سموكم لأنني أملك شيئًا أتمناه. ولكن فقط إذا كانت الشروط بيننا متطابقة.”
أدرك الأمير كريستيان أنه لا يوجد شيء اسمه غداء مجاني.
بدأ يتحدث بنظرة قلق.
“سأسألك بصراحة. إذا دفعتني، ماذا تريد عندما أفوز لاحقًا؟”
أخيرًا، تمكن روكفلر من الابتسام.
“هناك أشياء كثيرة أريدها. لكن الجوهر واحد فقط.”
“أولاً، أعلم أن الأمير كريستيان ليس شخصًا يتحدث بفمين. هل هذا صحيح؟”
أجاب الأمير كريستيان على الفور.
“إذا كان هناك وعد معك هنا. سأحافظ عليه بالتأكيد، حتى لو اضطررت إلى المراهنة بكل شيء.”
“ما الذي لا يستطيع الناس فعله بالكلمات؟ لذا أريد المراهنة على هذا الشرط أولاً.”
“ماذا… تقول؟”
“لدي أخت صغيرة ثمينة لا أستطيع أن أستبدلها بأي شيء في العالم. ورغم أنها لا تزال صغيرة، إلا أنها لا تفتقر بأي حال من الأحوال إلى أن تكون جزءًا من حاشية سموكم.”
لم يستطع الأمير كريستيان إلا أن يفهم معنى كلمات روكفلر.
“لقد توقعت ذلك.”
بعد لحظة من الصمت، أومأ الأمير كريستيان برأسه وفتح فمه.
“إذا كانت هذه إرادة الإله، فسأقبلها بكل سرور.”
لقد قبل عرض روكفلر دون سؤال ولم يسأل عن أخت روكفلر الصغرى على الإطلاق.
حتى لو كانت نصف مشلولة، كان ينوي أخذها دون قيد أو شرط.
“آمل أن تكون امرأة جيدة.”
عندما ألقى الأمير كريستيان نظرة على سيلفيا القريبة، لم تقل شيئًا وكأنها توافق.
من أجل إنعاش إسماعيل، اعتقدت أنه كان كافيًا أن تتحمل كل هذا.
تحدث روكفلر، وهو يراقب الاثنين.
“قد لا يكون من المرغوب فيه أن يأخذ صاحب السمو أختي الصغرى، التي كانت من عامة الناس ذات يوم.”
“لا أعتقد ذلك. إذا كانت هذه هي إرادة الإله حقًا، فأنا على استعداد لقبول أختك كزوجة لي.”
“إذن أنا سعيد. كنت قلقًا من أن صاحب السمو قد يكون غير راضٍ بعض الشيء.”
“ليس عليك أن تقلق بشأن ذلك على الإطلاق.”
لم يسأل روكفلر حتى عن نوايا لوسيا، التي لم تكن موجودة.
لم يكن هناك شيء أفضل من أن تصبح إمبراطورة الإمبراطورية في حياة أخته.
“هذا الرجل ليس قبيحًا، وسوف يكون الإمبراطور في المستقبل. لا يوجد سبب يجعل لوسيا تكره ذلك. سيكون بالتأكيد أمرًا جيدًا للوسيا.”
“وهناك شرط آخر.”
عندما قيل إن هناك شرطًا آخر، أظهر الأمير كريستيان وسيلفيا مظهرًا متوترًا إلى حد ما.
كان الخصم هو روكفلر روث ميديشي.
“كان رجلاً بدأ من لا شيء وصعد إلى هذا المنصب.
لن يكون هذا شرطًا سهلاً.
“هل هناك شرط آخر؟”
“الشرط الذي طرحته سابقًا هو بناء الثقة بيننا. وما أريده حقًا لم يظهر بعد.”
ماذا سيطلب؟
انتظر الأمير كريستيان، الذي كان متوترًا، كلمات روكفلر التالية.
وصلى ألا يكون طلبًا صعبًا.
“آمل ألا يكون طلبًا سخيفًا.”
لم يستغرق روكفلر وقتًا طويلاً لفتح فمه مرة أخرى.
“هذا مهم. ستكون هذه اللمسة الأخيرة لإكمال دولار العفريت.”
“إذا فزت سموك في حرب التاج، فستصبح بالتأكيد الإمبراطور التالي. عندها ستكون إرادة الإمبراطورية هي إرادة سموك.”
“قال روكفلر.
“ما أريده هنا هو شيء واحد فقط. السلطة لإصدار عملة الإمبراطورية والتحكم فيها.”
في هذه اللحظة، كانت عينا روكفلر حية بشكل مخيف.
“أعطني كل شيء. حتى تتمكن عائلة روثميديتشي من الحصول على هذه السلطة في المستقبل وإلى الأبد.”
عند ذلك، فوجئ الأمير كريستيان وسيلفيا.
ما قاله، بعبارة أخرى، لم يكن مختلفًا عن طلب حكم الإمبراطورية نيابة عنه.
“منح السلطة لإصدار عملة البلاد والتحكم فيها هو… طلب صعب. لا، إنه مستحيل تمامًا.”
ثم أصر روكفلر على موقفه وكأنه لن يتراجع.
“إنه لأمر مؤسف إذن، لكنني لا أستطيع مساعدة سموك أيضًا.”
كانت هناك مشكلة هنا.
تقدمت سيلفيا، التي كانت تراقب بهدوء.
“هل تقول إنك تريد التحكم في عملة الإمبراطورية بأكملها؟ يبدو أنك تريد حكم الإمبراطورية بدلاً من الإمبراطور.”
ابتسم روكفلر لها.
“بالطبع لا. أنا ببساطة أطالب بالسلطة للسيطرة على العملة. متى قلت إنني سأضع قوانين هذا البلد؟ القوانين يضعها جلالة الإمبراطور. لا يمكن لشخص مثلي، يدير شركة إقراض أموال، أن يفعل ذلك.”