الرئيسية/ The Founder of the Great Financial Family / الفصل 139
ومع مغادرة ممثل الاتحاد، تساءل روكفلر فجأة عن عائلة إسماعيل، التي لم تصل بعد.
“بالمناسبة، المكان هادئ بالنسبة للإسماعيليين الذين كان من المفترض أن يأتوا بمفردهم”.
كانت عائلة إسماعيل مختلفة عن العائلات الأخرى؛ كانوا سريين وهادئين.
حتى الأعضاء لم يكونوا معروفين جيدًا، وبصرف النظر عن الأمير الذي تم الكشف عنه علنًا باعتباره من نسل إسماعيل، لم تكن هناك أي معلومات تقريبًا حول مكان وماذا كانوا يفعلون. لقد كانوا مثل الأشباح.
“لا بد أنهم اتخذوا قرارًا الآن.”
ويبدو منذ البداية أن الإسماعيليين متورطون في هذا الأمر دون علمهم.
بخلاف ذلك، فإن ممثل الاتحاد، الذي تردد أنه فاشل وقبطان قرصان سابق، لم يكن من الممكن أن يكون واثقًا جدًا ويغادر بهدوء.
لا بد أنهم تدخلوا في المنتصف. تغير موقفه فجأة.
وتحدث روكفلر، الذي توقف للحظة، إلى ريكاردو الذي كان يراقب في مكان قريب.
“أوه، ممثل الاتحاد لديه جانب سيء، هاه؟ كانت لدي فكرة تقريبية لأنه كان قرصانًا، لكنني لم أكن أعلم أنه كان أحمقًا إلى هذا الحد.”
وكأن شيئا لم يحدث.
فتح ريكاردو فمه بهدوء.
“أنا سعيد لأنه لم يحدث شيء كبير.”
“على أية حال، ليس هناك أخبار من عائلة إسماعيل. هل اتصلت بهم بشكل صحيح؟”
لم يكن هناك أي تغيير تقريبًا في تعبير ريكاردو عند السؤال.
“عائلتهم هادئة جدًا لدرجة أن الأمر يبدو كذلك. ربما أكون قد ارتكبت خطأً، لكنني أعتقد أنه سيكون من الجيد الانتظار بصبر”.
“إذا لم يرغبوا في قيامنا بأعمال تجارية هنا في المقام الأول، لكانوا قد انتقلوا عاجلاً…”
“أنا آسف ليس لدي ما أقوله.”
“لا، ليست هناك حاجة للاعتذار.”
وقف روكفلر من مقعده وقال مرة أخرى.
“سوف يتصلون بنا من تلقاء أنفسهم. حتى الآن، كنا ننتظر بفارغ الصبر.”
عندما أنهى روكفلر حديثه وتحرك ليهتم بعمله، وقف ريكاردو الذي كان يراقبه في مكانه للحظة ثم بدأ في إزالة فناجين الشاي الموجودة أمامه.
تلك الليلة.
روكفلر، الذي كان يغفو في المتجر لفترة من الوقت، استيقظ بسبب إحساس تقشعر له الأبدان.
كان هواء الليل باردًا جدًا.
نهض من مقعده واتجه نحو النافذة، متسائلاً عما إذا كان قد تركها مفتوحة، فوجدها مفتوحة على مصراعيها.
“اعتقدت أنني أغلقته؟”
في تلك اللحظة.
“صه…”
لمس شيء بارد رقبته، وأمسكه أحدهم من الخلف مثل الشبح.
“…”
من يمكن أن يكون؟
قاتل استأجره ممثل الاتحاد؟
أم هم؟
ابتلع روكفلر بعصبية وسأل بتردد.
“بالصدفة… هل أنت من عائلة إسماعيل؟”
ولم يكن هناك جواب من الطرف الآخر.
بقي روكفلر واقفاً، متجمداً، وسرعان ما أدرك أن الإحساس المعدني الذي كان يعذب رقبته قد اختفى.
‘ماذا؟’
فذهل ولمس رقبته ولم يجد شيئًا هناك.
نظر إلى الوراء في حيرة، ولكن لم يكن هناك أحد.
وكان وحده في الغرفة.
“هل كان رد فعل مبالغ فيه؟”
مستحيل.
كان الشعور المعدني الذي لمس رقبته في وقت سابق حقيقيا، والصوت الغريب الذي وصل إلى أذنيه لم يكن أيضا كذبة.
وكانت جميعها تجارب مر بها.
لقد جاءوا. تساءلت متى سيظهرون.
وأخيراً شعر روكفلر بالارتياح، فسار وجلس على كرسيه المعتاد.
ثم، في وضع أكثر استرخاءً من ذي قبل، نادى على شخص ما في الغرفة.
“لقد وصلت. كنت أتساءل متى أتيت من جهة إسماعيل”.
ظهرت الشخصية الغامضة غير منزعجة وجريئة إلى حد ما.
“…”
وبعد صمت قصير، تحدث الوجود الغامض.
“لقد كنت أشاهد بهدوء لبضعة أيام، وأنت حقا غير عادي.”
صاحب الصوت بالطبع ليس ريكاردو.
هل سمي بصاحب الألف وجه بلا سبب؟
“ولكن لماذا يبدو وكأنه امرأة؟”
ومع ذلك، هذا لا يعني أنه يستطيع التأكد من أن الشخص الذي جاء الآن هو ريكاردو.
“تغيير الأصوات بحرية هو أمر يفعله الجميع في إسماعيل….”
“أنت تبدو وكأنك امرأة فقط من خلال صوتك.”
من الممكن أن يكون الشخص الذي جاء هو ريكاردو، أو أي شخص آخر من العائلة.
ولكن هذا لم يكن مهما بشكل خاص لروكفلر.
وصية ريكاردو كانت إرادة الأسرة، وإرادة الأسرة كانت إرادة الشخص الذي جاء.
“في كلتا الحالتين، لا يهم من يأتي. المحادثة ستكون هي نفسها.
انفتحت النافذة المغلقة سابقًا، مما سمح بدخول هواء الليل البارد.
وبينما كانت نظرة روكفلر تتجه نحو النافذة، استمر الصوت الغامض.
“هل هذا مهم؟”
“أنت على حق. هذا ليس مهما.”
وسرعان ما محى روكفلر من ذهنه حقيقة أن الطرف الآخر كان امرأة.
ولم يكن متأكداً مما إذا كانت امرأة حقاً أم مجرد رجل يقلد صوت المرأة.
“مهم! لدي فكرة تقريبية عن سبب مجيئك.”
“ثم ستكون المحادثة سريعة.”
أخذ روكفلر زمام المبادرة.
“موقفنا لا يزال هو نفسه. لا أعرف إذا كنت قد حضرت اجتماع النقابة وسمعت ما قيل، لكننا نعتزم دعم الأمير الثاني بغض النظر عن عائلة سنكلير.”
“…”
“وأما بالنسبة للأمر هنا، فيجب أن تنمو قوتنا حتى يحصل الأمير الثاني على القوة. ومن نواحٍ عديدة، يجب أن يكون ذلك أمرًا جيدًا لمن هم على جانب إسماعيل.”
“هل سيكون هذا شيئًا جيدًا حقًا؟”
بدأ روكفلر يومئ برأسه وكأنه يفهم.
“بالطبع، نحن لسنا جاهلين بما يعنيه اتحاد العلامة السوداء بالنسبة لك. لا بد أنه كان مصدرًا كبيرًا للمال.”
“أنت تعرف جيدا.”
“إذًا هذا هو ما ينبغي أن يكون عليه الأمر. سوف نستهلكه دون أي مشكلة. وبهذه الطريقة، سيظل مصدر المال الحالي صالحًا. وستزداد قوتنا، التي تحاول دفع الأمير الثاني، أقوى.”
“…”
أثناء انتظار رد الطرف الآخر، خطرت في بال روكفلر فكرة فجأة.
“هناك شيء لا يشبه ريكاردو؟”
إذا لم يكن ريكاردو فمن؟
شخص من نفس العائلة؟
“إنه مجرد شعور، ولكن… قد يكون شخصًا آخر.”
في هذه الأثناء، أنهى الشخص المجهول أفكاره وتحدث.
“كيف يمكننا أن نثق بك يا من كنت مع عائلة سنكلير حتى الآن؟ يمكنك العودة إلى عائلة سنكلير مرة أخرى.”
استمر الصوت.
“في الوقت الحالي، أنت أعزل، ولكن عندما يحين الوقت، قد تتمكن من الحصول على المساعدة من عائلة سنكلير.”
في ذلك، ابتسم روكفلر.
“هاها، يمكنك فقط مشاهدة ذلك من الجانب.”
“ماذا تقصد؟”
“سيأتي إلينا شخص من عائلة سنكلير قريبًا. وسيطلبون المساعدة في حرب التاج القادمة. يمكنك فقط مشاهدة الموقف الذي سنتخذه بعد ذلك. لو كنا نقابة ليون القديمة، فلن نتمكن من الرفض طلب عائلة سنكلير بالطبع.”
“هل تقول أن الأمر مختلف الآن؟”
“الأمر مختلف الآن. لأنني هنا.”
“هل الأمر مختلف لأنك هنا؟”
“نعم، الأمر مختلف بالتأكيد لأنني هنا. لا يجب أن تفكر في نقابة ليون القديمة.”
وتابع روكفلر.
“معي هنا، تغيرت نقابة ليون بالتأكيد، وسوف تتحرك في الاتجاه الذي أريده.”
“ثم سأتظاهر بأنني مخدوع وأشاهد بهدوء.”
عندما شعر روكفلر أن صاحبة الصوت على وشك المغادرة، أوقفها.
“آه، لا تترك مثل هذا.”
“هل لديك المزيد لتقوله؟”
“إذا سارت الأمور كما أقول، أود منك ألا تتدخل في شؤوننا هنا من جانب إسماعيل. وبعبارة أخرى، أود منك ألا تهتم بما نفعله مع شركة بلاك لبيل.”
“…”
وبعد لحظة صمت كسرها الشخص الآخر وأبلغه بنية إسماعيل.
“هذا ليس قراري الذي سأتخذه.”
“…هل هذا صحيح؟ أنا لا أعرف من أنت، ولكن أعتقد أنك لا تملك السلطة لاتخاذ قرار بشأن شؤون الأسرة.”
“لا أستطيع أن أقرر، لكن يمكنني أن أنصح”.
“آه لقد فهمت.”
“آمل ألا نحرج بعضنا البعض عندما نرى بعضنا البعض في المرة القادمة. تذكر أننا نراقبك دائمًا.”
سواء صدقت تلك الكلمات أم لا.
على أي حال.
لقد غادر الصوت الغامض الذي زار روكفلر الليلة.
“إنها ليست لهجة ريكاردو.” إنه بالتأكيد ليس… هل تصرف؟ لا، ليست هناك حاجة للتصرف من هذا القبيل…”
حاول روكفلر أن يفكر فيما إذا كان هناك شخص في عائلة إسماعيل يطابق الصوت الذي سمعه للتو.
“من الممكن أن يكون هناك أعضاء إناث في عائلة إسماعيل، لكن… لا أعتقد أن هناك أي شخصيات نسائية مهمة.”
وبعد مزيد من التفكير، جاء شخص واحد إلى ذهني.
“هل كان اسمها سيلفيا؟” كان لدى ريكاردو أخت توأم…’
وكانت المشكلة أنها ماتت.
وقد وصفت في الرواية بأنها ماتت بائسة مع سقوط الأسرة المهرطقة.
“لذلك ربما ليس هذا هو الحال… هل هو دور غير مهم في عائلة إسماعيل؟”
أو غير إسماعيل؟
“ستكون هذه مشكلة كبيرة.”
إذا، فقط إذا.
إذا كان الأمر كما يعتقد، فستكون مشكلة كبيرة، لذلك خرج روكفلر على عجل خارج المتجر وتوجه إلى النزل حيث كان ريكاردو يقيم مع المرتزقة الذين استأجرهم.
“سأعرف تقريبًا عندما أراه.”
حتى لو لم يكن يعرف من هو الشخص الآخر، إذا كان هو شخص ريكاردو، فلا يمكن أن يكون ريكاردو على علم بالأمر.
روكفلر، الذي سارع إلى مقدمة النزل الذي كان يقيم فيه ريكاردو، نظر إلى المبنى المكون من ثلاثة طوابق.
كان المكان الذي يرتاده المسافرون هو مكان الإقامة الذي حصل عليه ريكاردو للإقامة مع شركة بلاك ليبل.
ذهب إلى باب الغرفة الذي كان يعرفه مسبقًا، وطرقه بقوة، وسرعان ما فتحت الباب امرأة ترتدي ثوب النوم وأظهرت وجهها.
“……”
شعرها الفضي المتموج وعيونها العميقة التي تشبه البحيرة.
كانت بلا شك أحد أفراد عائلة إسماعيل، لكن المشكلة الحقيقية هي أنها لم تكن الشخص الذي يعرفه.
“أين… صاحب الغرفة؟”
على عكس روكفلر المرتبك، واجهته المرأة التي ترتدي ثوب النوم بهدوء.
“هل تتحدث عن توماس؟”
“توماس؟”
“نعم، أنا أخته الصغرى. آه، لا بد أنك صاحب المحل الذي يعمل فيه. لقد سمعت الكثير عنك.”
على الرغم من أنها كانت ترتدي ثوب النوم، إلا أنها بذلت قصارى جهدها لتكون مهذبة.
“اسمي إليز مارتل. سمعت الكثير عنك من توماس.”
“أنتما تبدوان… متشابهان جدًا.”
“أوه، نحن توأمان.”
هل كانت لديه هواية ارتداء الملابس كامرأة؟
“هذا ممكن لأنه سيد التنكر… بالإضافة إلى ذلك، فإن شكله النحيف يجعل حتى ملابسه مثالية.”
عندما انخفض نظره، لفت انتباهه صدرها الممتلئ فوق رأسها.
من المؤكد أن ريكاردو لم يكن لديه ذلك.
“يمكنه تزييف ذلك بسهولة.” ليس من الصعب إجراء زراعة الثدي.
ولكن بما أنه لا يستطيع أن يعرف على وجه اليقين، لم يكن لدى روكفلر ما يقوله.
لم تكن تعرف ماذا تقول، سألته بعناية.
“ما الذي أتى بك إلى هنا في هذه الساعة؟”
“حسنًا… كان لدي شيء لأتحدث عنه. لم يكن لدي أي فكرة أن لديه أخت توأم.”
“توماس لا يتحدث عن ذلك حقًا.”
“لم أسمع قط أنك أتيت معه… ما الذي أتى بك إلى هنا؟”
“لقد جئت للتو للزيارة لفترة من الوقت. وسمعت أن توماس كان في بلاك لبيل وأصابني الفضول.”
“أين يمكنني مقابلته الآن؟ لدي شيء عاجل لأتحدث عنه.”
“لست متأكداً. قال إنه لا يستطيع النوم وخرج…”
“في هذا الوقت من الليل؟”
“نعم. يفعل ذلك في بعض الأحيان. إنه أمر غريب بعض الشيء، أليس كذلك؟”
على الرغم من أنه كان من المحتمل جدًا أن يكونوا نفس الشخص.
تظاهر روكفلر بأنه لا يعرف، فسألها مرة أخرى.
“متى يمكنني رؤيته؟”
“لست متأكدة. في بعض الأحيان يخرج ولا يعود إلا في وقت متأخر من الليل. أو يمكنني الانتظار وأخبره أنك أتيت وذهبت؟”
“……”
ولم يكن لديه ما يقوله، وافق روكفلر وعاد إلى متجره.
“لماذا ترتدي زي امرأة بلا سبب…”
ولم يتمكن من معرفة السبب.
أو قد لا يكون ريكاردو بل شخصًا آخر.
كيف يمكن أن يعرف عن أعمالهم؟
‘لا أعرف. لست متأكدًا حتى إذا كانت تلك المرأة هي ريكاردو».
كم من الوقت مضى؟
جاء شخص مرحب به إلى روكفلر القلق.
لقد كان ريكاردو هو الذي كان يبحث عنه.
“سمعت أنك كنت تبحث عني.”
ما فاجأ روكفلر هنا هو وجود الأخت الصغرى التي تبعته.
‘ماذا؟ هل لديه حقا أخت؟
المرأة التي جاءت معه كانت بالتأكيد هي التي رآها سابقًا.
“لقد جئتم…معاً.”
“نعم، يبدو أنك كنت في عجلة من أمرك للعثور عليه، لذلك وجدته وأحضرته إلى هنا.”
لم تكن المشكلة في أن مساعدته أحضرت أخته الجميلة، بل في وجود الأخت ذاته.
“لا يمكن أن يكون…”
الشخصية التي كان من المفترض أن تكون ميتة في الرواية كانت على قيد الحياة وبصحة جيدة.
كيف لا يتفاجأ؟