الرئيسية/ The Founder of the Great Financial Family / الفصل 100
وبعد أسبوع تقريبًا، تلقى روكفلر مكالمة غير متوقعة من الكنيسة.
كان ذلك استدعاءً من الأسقف فيركيس، وسرعان ما غادر روكفلر، الذي عرف السبب، مقر إقامته بصحبة ليو، الذي جاء لإحضاره.
“هل سمعت أي شيء عن النتيجة؟” سأل ليو.
“لا، لقد طُلب مني فقط أن أحضرك، لكنني لم أسمع لماذا أرادوا إحضارك يا روكفلر هيونغ” اعترف ليو.
وصلوا إلى كاتدرائية ليون.
وهناك تمكن روكفلر من مقابلة الأسقف فيركيس مرة أخرى بعد حوالي أسبوع.
“لقد وصلت. من فضلك اجلس.”
من تعبيره المشرق منذ البداية، يبدو أن النتيجة يجب أن تكون إيجابية. ومع ذلك، سأل روكفلر بقلق بعض الشيء، تحسبًا: “هل ظهرت النتيجة؟”
“هاها، أليست النتيجة واضحة؟” فأخذ الأسقف يتباهى بكل فخر، وكأن شيئًا لم يكن.
في الأخبار الجيدة، يضيء وجه روكفلر بشكل طبيعي أيضًا.
“يبدو أن النتائج جاءت بشكل جيد.”
“الصائغ ليس بالأمر المهم على أي حال. لقد طلبت خدماتك أنت وأخيك الأصغر، أليس كذلك؟ أنا لا أعرفه، لذا طلبت منهم أن يكسبوا أسرتك بأكملها – على أية حال، كل شيء”. “منكم الآن صائغ. وما لم تكن مشكلة كبيرة، فلن تكون مشكلة.”
اجتماع النقابة
ابتسم روكفلر بخفة وقال:
“قد تجد العائلة المالكة الأمر غريبًا. لقد طُلب منهم أن يصنعوا عائلة كاملة من الصاغة في لحظة. حتى أنني كنت سأعتقد أن الأمر غريب.”
“هاها، قد يكون الأمر غريبًا. من المضحك أن أتدخل لمثل هذا الشيء، ولكن طلب من هو؟ ليس لدى العائلة المالكة خيار سوى الاستماع إلى كل ما يُطلب منها.”
“بالطبع. من يجرؤ على رفض طلب الكنيسة؟”
وكانت النتيجة جيدة على أي حال.
بدأ روكفلر، الذي تمكن أخيرًا من الاسترخاء، في التحدث عما كان يفكر فيه خلال الأسبوع الماضي.
“يا صاحب السعادة الأسقف، سيكون هناك اجتماع للنقابة يستضيفه بنيامين في غضون أسبوع تقريبًا.”
“اجتماع النقابة؟”
لم يكن الأسقف فيركيس على علم باجتماع النقابة حيث تجمع جميع المصرفيين.
“ما الذي يحدث معهم حيث يتعين عليهم عقد اجتماع النقابة فجأة؟”
“لا بد أن صاحب السعادة لا يعرف شيئًا بعد. أعتقد أن هذا ممكن. أنت لست مصرفيًا، لذا لم يكن أحد ليخبرك.”
“حتى لو كان اجتماع النقابة، ماذا يمكن أن يكون؟”
واصل روكفلر نبرة جدية إلى حد ما تجاه فيركيس، الذي بدا أنه يعتقد أن الأمر ليس بالأمر المهم.
“في الواقع، هذا الاجتماع مهم للغاية بالنسبة لنا.”
“اجتماع مهم؟”
“نعم، إنهم يخططون لإعلان مرسوم جديد هناك.”
“أي نوع من المرسوم؟”
“الأمر يتعلق بمسألة دفع الفوائد. يعتزم بنيامين حظر جميع دفعات الفائدة على ودائع الذهب في الاجتماع الذي يستضيفه.”
“ماذا؟”
قطب الأسقف فيركيس حواجبه.
“هل سيمنعونه بإصدار مرسوم؟”
“نعم، فخامتك تعرف جيدًا، أليس كذلك؟ كيف يفكر بنيامين في أعمال المصالح التي أديرها.”
“صحيح، ولكن هذا ليس بيت القصيد. من المستفيد من ذلك؟ وسيحظره بهذه الطريقة؟”
عندما أظهر فيركيس استياءه، كان روكفلر راضيًا سرًا.
“بالطبع، رد الفعل هذا طبيعي. إن من سيعاني أكثر من غيره من هذا ليس سوى الكنيسة.”
“يبدو أن بنيامين ليس ودودًا جدًا مع الكنيسة. إنه شخص مختلف عني.”
وسأل الأسقف فيركيس مع عبوس على وجهه:
“إذن ماذا سيحدث لأعمال المصالح التي تديرها؟”
“سيكون الأمر صعبًا بالتأكيد. نحن، المصرفيين الضعفاء في الضواحي، ليس لدينا أي قوة على الإطلاق لمقاومة مرسوم النقابة.”
“لكن لم تعدني؟”
“كان هذا الوعد صالحًا فقط عندما لم يتم إصدار مرسوم النقابة. إذا كنت سأفرضه على سعادتك، فلن يتم طرد مصرفنا تلقائيًا من النقابة فحسب، بل ستنخفض الثقة في مصرفنا، وقد نضطر إلى ذلك أوقفوا جميع الأعمال التي نديرها حاليًا.”
“لكنك وعدتني. هل تخطط لكسر وعدك معي بهذه الطريقة؟”
وبدلاً من الغضب من الأسقف فيركيس، بدأ روكفلر في إقناعه بهدوء.
“يا صاحب السعادة، أنت لا ترغب في إبقاء أموال الكنيسة مقيدة في بنك لا يقوم بأي عمل تجاري. وهذا هو مصدر قلقي بشأن ممتلكات الكنيسة في المدينة المقدسة.”
“هذا غير ممكن. هذا نوع مختلف من المال.”
“أشعر بنفس الشعور. لو كانت أموالاً ائتمن عليها شخص آخر، لكنت جشعًا واستمرت في الكذب بأن الأمر على ما يرام. لكن لا يمكنني أن أجرؤ على فعل ذلك بممتلكات الكنيسة”.
“هيه…”
“صاحب السعادة، أنا آسف للغاية لقول هذا، ولكن لا أعتقد أنه من العدل أن أقول إنني حنثت بوعدي. لقد حدث شيء غير متوقع ولم أستطع فعل أي شيء حيال ذلك.”
وقال الأسقف فيركيس،
“إذاً، أنت تقول أنك لا تستطيع الوفاء بوعدك معي بسبب مرسوم النقابة؟”
“في الوقت الراهن، نعم.”
“ها…”
من يجب أن يلوم على هذا؟
وكان من الصعب إلقاء اللوم على روكفلر، لأن كلماته كانت منطقية.
لا يمكن للبنك الذي لا ينتمي إلى النقابة أن يحقق أداءً جيدًا في مجال الأعمال.
ومن حسن الحظ أن انتقادات الأسقف فيركيس كانت موجهة إلى بنيامين، زعيم النقابة الذي كان يضغط من أجل إصدار مرسوم النقابة، وليس إلى روكفلر الذي كان بجانبه.
“كم فعلت لهذا الرجل حتى الآن؟ بغض النظر عن كم نحن من نفس العائلة، هل هذا ما ينبغي أن يكون عليه الأمر؟ هل يجب عليه حظره بهذه الطريقة؟”
“هذه فكرتي تمامًا، لكن يبدو أن بنيامين كان يكرهها حقًا”.
اعتقد الأسقف فيركيس أنه إذا تمكن من منع مرسوم النقابة، فإن الأمور ستنجح بطريقة ما.
“ألا أستطيع إيقافه؟”
“هل تقول أن صاحب السعادة سوف يتدخل شخصيا؟”
“إذا لم تتمكن من إيقافه، فسأتدخل وأحاول إيقافه.”
ثم هز روكفلر رأسه بالموافقة.
“صاحب السعادة، أعتقد أن الأمر سيكون صعبا بالنسبة لك.”
“لماذا تظن ذلك؟”
“إن قوة زعيم النقابة في نقابة ليون مطلقة. قوة سعادتك هائلة أيضًا، لكن زعيم النقابة هو أيضًا شخص من نفس عائلة سعادتك. هل سيغمض زعيم النقابة عينه؟ أعتقد أن هذا واضح لأعضاء النقابة الآخرين كذلك.”
“ومع ذلك! من أنا!”
“وإذا ذهبت بهذه الطريقة.”
ابتسم روكفلر داخليا.
وهذا يعني أن جميع المحادثات حتى الآن جرت وفق نواياه.
“حتى لو كنتما من نفس العائلة، فقد ينتهي بك الأمر إلى إحراج بعضكما البعض. من يدري ما إذا كان الأمر سيتحول إلى معركة طينية وسينتهي كل منكما في وضع أسوأ من الآخرين؟”
ضرب الأسقف فيركيس، بحاجبه المجعد، مسند ذراع الكرسي بقبضته المشدودة بغضب.
“كم فعلت لهذا الرجل حتى الآن! من هو الشخص الذي قام بحمايته من كل الهراء الذي كان يقذفه في البلاط البابوي! وهو يحاول أن يفعل هذا بي فقط لإنقاذ وعاءه!”
لا يزال غاضبًا، ارتجفت قبضته المشدودة بعنف.
تحدث الأسقف فيركيس، الذي كان يحدق في زعيم النقابة الغائب بنيامين بعيون مشتعلة.
“كيف أمكنني أن أتحمل هذا الرجل لفترة طويلة؟ كان يجب أن أتخلص منه بسرعة عندما أتيحت لي الفرصة!”
روكفلر، الذي كان يراقب مزاج الأسقف فيركيس بحذر، تدخل بحذر.
“لقد سمعت العديد من القصص أثناء إقامتي هنا. إحداها كانت أن نمو نقابة ليون كان ممكنًا فقط بسبب قوة سموك.”
وعندما نظر إليه الأسقف فيركيس، واصل روكفلر كلامه.
“ولكن يبدو أن بنيامين ليس لديه نية كبيرة لرد تلك النعمة.”
“هذا الرجل اللعين، حتى لو كان من نفس العائلة، فهذا كثير جدًا!”
“ألم تدافع سموك عن نقابة ليون، وفي هذه العملية، تفقد منصب رئيس الأساقفة ضد إرادتك لأنك لم تعد محبوبًا لدى الكنيسة؟”
“كيف عرفت ذلك؟”
“لقد سمعت ذلك هنا وهناك.”
هارومف!
وبعد سعال وهمي، تحدث الأسقف فيركيس.
“حسنًا، هذا ليس الأمر بالضبط، ولكنه معقد بعض الشيء. ولكن إلى حد ما، هذا صحيح. لقد حاولت الدفاع عن صاحب القروض الذي ينتمي إلى عائلتي، وهذا ما حدث.”
أخذ روكفلر جانبه.
“يبدو أن سموك قد فعلت الكثير من أجله، ولكن في رأيي، بنيامين يرتكب خطأ كبيرا.”
غير قادر على قول أي شيء واكتفى بقمع غضبه، واستمع الأسقف فيركيس كما اقترح روكفلر بمهارة.
“في رأيي، إذا استمرت جلالتك في التواجد مع مثل هذا الشخص، فسيكون الأمر صعبًا على البابا في النهاية”.
كان رد فعل الأسقف فيركيس قويًا على كلمات روكفلر.
“ماذا… ما الذي تتحدث عنه الآن؟ البابا؟”
على الرغم من أن رد فعله كان غير متوقع.
واصل روكفلر كلماته بثقة لإقناعه.
“نعم، تمامًا كما قلت سابقًا. لا يوجد سبب يمنع سموك، الذي لا ينقصه بأي شكل من الأشكال، من أن يصبح البابا، أليس كذلك؟”
لقد كان الأمر غير متوقع.
لم يعرف الأسقف فيركيس ماذا يقول، وساد الصمت بينهما للحظة.
هارومف!
وبعد سعال قصير، فتح الأسقف فيركيس فمه.
“أن يكون البابا أمراً لا يمكن لأي شخص أن يفعله. فقط أولئك الذين اختارتهم السماء هم الذين يمكنهم أن يجرؤوا على اتخاذ هذا المنصب”.
“أين تختار السماء؟ عندما يدفعك شخص من حولك إلى الأعلى تصبح البابا. وهذا الشخص هو الذي تختاره السماء”.
تحولت نظرة الأسقف فيركيس، التي أصبحت غامضة، إلى روكفلر.
لفترة من الوقت، لم يقل أي شيء، تحدث الأسقف فيركيس مرة أخرى بعد النظر إلى وجه روكفلر الجاد.
“أفكارك… مثيرة للاهتمام.”
ومع ذلك، سرعان ما هز رأسه كما لو كان هناك شيء يتبادر إلى ذهنه.
ومن وجهة نظره، كان هذا شيئًا اعتقد أنه مستحيل منذ البداية.
“لا، الأمر صعب بالنسبة لي. وضعي في الكنيسة متدني، وعلاقتي مع البابا ليست جيدة جدًا. ومن أجل الوصول إلى هذا المنصب، أحتاج إلى مباركة البابا، وهذا لن يكون سهلاً”.
ثم ابتسم روكفلر بصوت خافت وتحدث.
“أين المستحيل في العالم؟ إذا لم ينجح الأمر، اجعله ينجح.”
“أنا أحسدك على طريقة تفكيرك. ولكن عندما تصل إلى عمري وتصبح غير مبال إلى حد ما بالشؤون الدنيوية، فإن طموحاتك تتضاءل بشكل طبيعي.”
“ولكن ألا تحاول سموك أيضًا زيادة ثروة الكنيسة من خلال جمع الفوائد، وهو أمر طموح إلى حد ما؟”
يبدو أن كلمات روكفلر قد جذبت قلب الأسقف فيركيس بمهارة.
“حسنًا… إذن ماذا تريد أن تقول؟ ما الذي تحاول قوله بالتحدث بهذه الطريقة؟”
في هذه اللحظة، تحدث روكفلر بتعبير خطير للغاية.
“ثم اسمحوا لي أن أكون صريحا. قم بتغيير زميلك في هذه الفرصة.”
“رفيق التشغيل؟”
“نعم، زميله في السباق.”
تساءل الأسقف فيركيس.
“ما هو رفيقك الذي تتحدث عنه؟”
“هل لي أن أسألك شيئًا؟ هل أنت غير راضٍ عن الوضع الحالي الذي تواجهه؟ في رأيي، إذا غيرت محيطك قليلاً، فقد تتمكن من الارتقاء إلى منصب أعلى في الكنيسة، حتى لو لم تكن أنت البابا. أنا فضولي لمعرفة ما هو رأيك في ذلك “.
يبدو الآن أن سؤال روكفلر يتساءل عما إذا كان راضيًا عن الواقع المعطى أم أنه كان لديه أحلام أخرى.
“لذلك، إذا جعلتك نائبًا لي، هل تعتقد أن وضعي الحالي سيتحسن قليلاً؟”
ردا على ذلك، واصل روكفلر بلهجة واثقة.
“يمكنني أن أؤكد لكم أنه على الأقل يمكن أن يكون أفضل من الوضع الحالي.”
“همم…”
“هناك العديد من الحالات التي تكون فيها مقيدًا بالدم وينتهي بك الأمر إلى التراجع، حتى لو كان أحد أفراد العائلة هو المستفيد”.
واصل روكفلر كلماته للأسقف فيركيس الصامت.
“على الأقل، إلى متى ستظل جلالتك مقيدة بالدم؟ ألا يجب عليك الآن أن تتحرر من هذا النير وترتفع إلى مستوى أعلى مما أنت عليه الآن؟”
ما أراد روكفلر قوله بعد ذلك هو ما أراد قوله حقًا في هذه اللحظة.
“أنا شخص يمكنه الركض مع سموك إلى ذلك المكان. أنا لست شخصًا أنانيًا يهتم فقط بصحني، مثل الشخص الذي يتخلى عن نفس فرد الأسرة.”