الرئيسية/ The Extra Decided to Be Fake / الفصل 92
تشدد تعبير ليليان على كلمات آشر. إذا كان الأمر يتعلق بقوى إلهية، فمن المؤكد أنها عرفت، تمامًا كما علمت بكلمات آشر. كان هناك وقت في الماضي عندما كان داميان يشير ضمنيًا إلى أشياء ليليان.
وتذكرت كيف سيطرت على عقلها بمهارة في ذلك الوقت. إذا لم تعرض ليليان قوتها الإلهية في الوقت المناسب، لكان داميان قد حصل على ما يريد.
لكن ذلك كان بين ليليان وثيو وداميان. وبعد التأكد من عدم تأثر ليليان بالتداعيات، لم يسأل ثيو عن أي شيء ولم يكشف عن أي شيء. لذلك حتى سيدريك لم يكن يعرف بالضبط ما حدث بين داميان وليليان.
حتى الآن، احتفظت ليليان وثيو بالسر، لذلك لم يكن هناك سوى طريقة واحدة يمكن أن يعرفها آشر.
“أنت خدعتني. هل أنت في الدوري مع داميان؟ “
سألت ليليان بتوتر، ولكن بدلا من ذلك، وسع آشر عينيه.
“هل تتحدث عن داميان بورتييه؟ بالطبع، أعرف اسمه. لكن أن تكون في تحالف معه، فهذا سوء فهم”.
“لا تكذب! منذ متى خدعتني؟ هل كان حتى بحثك اللاهوتي كذبة؟ إذا أرسلك داميان-“
ومع ارتفاع صوت ليليان، تدخلت فيكتوريا بين الاثنين.
“انتظر انتظر. آشر، لقد قلت ذلك من قبل، أليس كذلك؟ كل الحقائق تتطلب الثقة. من الطبيعي أن يسيء هذا الشخص الفهم عندما تطلق مثل هذه التصريحات الجريئة”.
“أوه، أنا، أنا آسف. هذا ليس ما قصدته، الأمر فقط هو أن مهاراتي الاجتماعية مفقودة…”
تحدث آشر بثقة شديدة في لحظة ما، لكنه سرعان ما أصبح مرتبكًا، وتحولت رقبته إلى اللون الأحمر. كان الأمر تمامًا مثل ما رأته ليليان في المعبد. تساءلت ليليان، التي شعرت بالارتباك بسبب التغيير المفاجئ في موقفها.
“ما هؤلاء الناس؟”
ولكن أصبح هناك شيء واحد واضح من هذا.
“على أية حال، لم يكن من قبيل الصدفة أن أحضرتني إلى هنا.”
“نعم. اعتقدت أنك بالتأكيد ستكون مهتمًا هنا. لقد أتيت إلى هنا مع الشك، وفي النهاية، ألم تعرف ما تريد؟ أتمنى ألا تكون غاضبًا جدًا من تعرضك للخداع. “
كانت لهجة فيكتوريا لطيفة، لكن ذلك لم يجعل حارس ليليان يتراجع.
“هذا منفصل عن مشاعري. وما زلت لا أعرف كل ما أردت. إذا كنت تريد الاعتذار عن خداعي، فقط تحدث بصراحة. “
لا، كلما تحدثوا أكثر، أصبح صوت ليليان أكثر صرامة.
“إذا لم تكن حقًا في تحالف مع داميان، فكيف تأثرت بالآثار؟ لماذا أحضرتني إلى هنا؟”
وإلى أن أصبح هذا مؤكدًا، لم يكن لدى ليليان أي نية للتعاون مع أي شيء. بلهجة صارمة، بدت فيكتوريا في حيرة بعض الشيء. بالطبع، لم تبدو مستاءة بشكل خاص.
“كنت أنوي أن أخبرك في وقت ما… حسنًا، حسنًا. لقد جعل باحثنا غير الكفؤ اجتماعيًا الأمور محرجة.
“أنا-أنا آسف.”
“لا بأس يا آشر.”
كانت لهجة فيكتوريا هادئة، وكان خطابها مليئًا بالخبرة. لا يمكنك تخمين مظهرها بشكل صحيح بسبب نصف القناع المزخرف الذي يغطي حواجبها حتى صدغيها، لكن النصف السفلي الذي يظهر تحت القناع كان شابًا. ومع ذلك، انطلاقًا من سلوك فيكتوريا في التعامل مع آشر والخبرة التي اكتسبتها، كان من الواضح أن فيكتوريا لم تكن شابة كما بدت.
“مزيج غير متوقع تمامًا.”
لم تكن ليليان تنوي أخذ كل ما قالته فيكتوريا على محمل الجد.
على الأقل، ليس حتى تحدثت بهذه الطريقة.
“نحن الشعب المجتمعون لهدم الهيكل. وفي الخارج، يُطلق علينا اسم “الزنادقة”.
“…. الزنادقة، أنت تقول؟”
“نعم. لذلك لدينا في الأساس عدو مشترك”.
تصاعد الدخان لفترة طويلة من طرف غليون فيكتوريا وهي تتحدث.
“لقد كنا نراقبك لفترة طويلة. ابنة ماينارد.”
* * *
وقيل إن فيكتوريا وآشر هما من الشخصيات المقابلة لقيادة الزنادقة. على الرغم من أنهم لم يتمكنوا من تحديد هوية هؤلاء الأفراد أو مكان تواجدهم بالضبط، إلا أنه كان صحيحًا أن آشر كان يجري بحثًا لاهوتيًا.
“آشر لا يتوافق بالضرورة معنا من حيث الأيديولوجية. لكن الفضول الخالص ربما يكون هو الشيء الأكثر إثارة للخوف بالنسبة للأشخاص الذين يخفون الأسرار.
“لذا، لم يتم قبولي في المعبد. إن مجرد محاولة البحث عن الآثار، التي تعتبر ملكًا إلهيًا، كان كافيًا في الواقع ليكون بمثابة هرطقة.
قال آشر ذلك بابتسامة بريئة. يبدو أنه من النوع الذي لا يمانع طالما أنه يستطيع إجراء بحث حول اللاهوت والآثار في أي مكان. علاوة على ذلك، فإن الأشياء التي أثارت اهتمامه كانت أكثر ملاءمة لعقيدة الهراطقة من عقيدة الهيكل. لذا، فرغم أن آشر كان غريب الأطوار، فقد يكون هو الشخص الأنسب للتعامل معه.
وبالتالي، بالمعنى الدقيق للكلمة، كانت فيكتوريا وليس آشر هي التي أرادت تدمير المعبد.
“سبب إحضارك إلى هنا بسيط. لأنكم في حاجة إلينا.”
“هل هذا لأنني مستهدف من قبل المعبد؟”
“يمكنك وضعها على هذا النحو. ولكن على وجه الدقة، لأنك الابنة الأخيرة لضوء القمر. “
عبست ليليان. لقد كان لديهم أيضًا نفس سوء الفهم الذي حدث مع الهيكل. حاولت ليليان دحض الأقوال دون أن تدرك ذلك، لكنها ترددت.
‹هل الكشف عن الحقيقة سيفيدني حقا؟›
منذ أن أصبح معروفًا على نطاق واسع أن أوديل كانت مزيفة، رسخت ليليان مكانتها بقوة باعتبارها الابنة الشرعية لماينارد. الآن، لم يجرؤ أحد على طرح فكرة أنها مزيفة أمامها. علاوة على ذلك، كانت ليليان تتمتع بقوى إلهية، لذلك كان من الطبيعي بالنسبة لأولئك الذين يعرفون هذه الحقيقة أن يفكروا فيها على أنها الابنة الأخيرة لضوء القمر.
كل الحقائق كانت معروفة فقط لليليان وثيو.
’ربما أستطيع إكمال انتقامي باستخدام هؤلاء الأشخاص.‘
حقيقة أنهم أرادوا تدمير المعبد، وحقيقة أن لديهم نفس العدو، جففت فم ليليان. وبينما ظلت ليليان صامتة، استمر صوت فيكتوريا.
“كما تعلمون أيضًا، كانت الدوقة الراحلة ماينارد آخر سليل لضوء القمر. والآن، لقد ورثت ذلك. السبب الذي يجعل الهيكل يبحث عنك، والسبب الذي يجعلنا نبحث عنك، كل هذا بسبب ذلك.”
“لأنني الابنة الأخيرة لضوء القمر.”
“صحيح.”
استقر الضمان في عيون ليليان الخضراء.
لا ينبغي لي أن أقول الحقيقة.
“ثم أخبرني بهذا السبب. لماذا تبحث عن ابنة ضوء القمر—”
“لا أستطيع أن أخبرك أكثر من ذلك. كما ذكر آشر سابقًا، لسماع أكثر من هذا، عليك أن تتعهد بالصمت. “
عرفت ليليان معنى قسم الصمت، بعد أن سمعته من كهنة مملكة بوسورث.
كان تعهد الصمت بسيطا. لقد كان اتفاقًا تم التوصل إليه من خلال القوى الإلهية. وبهذا الاتفاق لا يمكن لأحد أن يكشف الحقيقة تحت أي ظرف من الظروف.
أرادت ليليان أن تقول إنها ستأخذ العهد على الفور، لكن العقل منعها. وفي النهاية أغلقت عينيها بإحكام وفتحتهما.
“…. أعطني الوقت للتفكير.”
“تمام. وبعد أسبوع، وفي نفس الزمان والمكان، سيقام نادي القراءة. سأعطيك حتى ذلك الحين. فكر بعناية. آمل أن أتمكن من رؤيتك مرة أخرى الأسبوع المقبل.”
“شكرًا لك.”
وبهذا وقفت ليليان. لقد وعد ثيو بضمان سلامتها حتى تدخل غرفتها، لكن ذلك الوقت كان ينفد.
عندما اقتربت ليليان من الباب، جاء صوت من الخلف.
“أوه، لدي نصيحة واحدة.”
توقفت خطوات ليليان فجأة. استدارت. كانت فيكتوريا تنظر إليها بابتسامة غير معروفة.
“من الأفضل عدم مناقشة هذا الأمر مع صديقك المقرب الذي يقف خارج الباب.”
“…إنه تدخلي للغاية. سأتعامل مع الأمر بنفسي.”
“كل أعضاء الهيكل يتلقون المعمودية يا ليليان. وبهذه المعمودية، يخضع الجميع لإلزام قوي باتباع أوامر الهيكل.
وهذا يعني أنه دون أن يدركوا ذلك، يمكن للمرء أن يفعل أشياء للمعبد.
مثل الإبلاغ عن الأصدقاء أو القيام بأشياء تتعارض مع معتقدات الشخص.
“فكر في الأمر. ألم يكن حريصًا بما فيه الكفاية على متابعتك هنا، لدرجة أن الأمر بدا مريبًا؟ “
فهل كان ذلك حقا صدفة؟