الرئيسية/ The Extra Decided to Be Fake / الفصل 64
لقد كانت عبارة شائعة وجدت في معظم المنشورات الصادرة عن المعبد، لكنني لم أكن أعرف لماذا بدت مغرية جدًا. فهل هذا هو السبب وراء سعي الجميع إلى الله والدين؟
‘رتقها.’
حاول ثيو تمزيق الرسالة، لكنه لم يستطع في النهاية وأرخى قبضته.
بصراحة، كان عرضاً مغرياً.
إذا انضم إلى الفرسان المقدسين، فلن يضطر للذهاب إلى ساحة المعركة، ولن يضطر دار الأيتام إلى القلق بعد الآن.
لكن…
“ليليان تسعى للانتقام من المعبد، أليس كذلك؟”
بعد ذلك، سيدخل أراضي ليليان.
لن يكون هناك المزيد من الحوادث مثل الليلة الماضية، وربما حتى علاقتهم الحالية سوف تصبح متوترة.
في نهاية المطاف، كان الأمر يتعلق باختيار واحد.
“ليليان أو دار الأيتام.”
تجعد وجه ثيو. سواء لاحظ ميلرد صراعه الداخلي أم لا، فقد اقترب وربت على كتف ثيو بلطف.
“ما الذي يزعجك كثيراً؟”
“…إنه هناك.”
“نعم، لا بد أن لديك مشاكلك الخاصة. على الرغم من أنني لا أعرف بالضبط ما الذي تعاني منه، أعتقد أنه إذا كان هناك خيار بين الخيار الصحيح والخيار دون ندم، فيجب عليك اختيار الأخير.
استمع ثيو بصمت، ثم فجأة طرح سؤالاً.
“أليس الاختيار الصحيح هو الاختيار دون ندم؟”
“ليس بالضرورة. لنفترض أنك كنت تتضور جوعا لمدة ثلاثة أيام. أنت تتضور جوعا الآن. ثم ترى سيدة تسقط عملة فضية وهي تمشي بجوارها. وتذهب وتلتقطه.”
وهنا الاختيار الصحيح هو إعادة المال لها. لكن الاختيار الصحيح لا يملأ بطنك.
“إذا قمت بإرجاع المال، فسوف تندم عليه. كان ينبغي عليك فقط الاحتفاظ بالمال وشراء بعض الخبز!
“حتى لو ذهبت واشتريت بعض الخبز، سأشعر بالذنب بعد ذلك.”
“ثيو، هل تعتقد أن عبء الضمير يقارن بالندم على الجوع حتى الموت؟”
بقي ثيو صامتا. لا يوجد أبدًا خيار مثالي. لذا، فإن الاختيار دون ندم يعني في النهاية وضع رغباتي قبل جميع المعايير.
“هل تعطي الأولوية للأخلاق والمسؤولية، أم أنك تعطي الأولوية لرغباتك؟ هذا هو السؤال.”
“حسنًا… لا يسعني إلا أن أعتقد أن كونك مديرًا لدار الأيتام هو شيء عظيم للتدريس،” تذمر ثيو، لكن ميلرد ضحك فقط.
“ماذا كنت تتوقع من فارس مشين؟ لدعم العدالة والقانون؟”
ضحك كما لو كانت مزحة مضحكة، ثم توقف في النهاية عن الضحك واستمر.
“من الجيد متابعة المسؤولية. فهو يسمح حتى للبشر دون رغبات في العيش. لكن ثيو، الناس لا يستطيعون العيش بدون خبز.
في النهاية، إذا لم أعرف ما أريده لنفسي، فسوف ينتهي بي الأمر بوضع الآخرين أمامي حتى في مواجهة جوعي. سأكون الشخص الذي بقي جائعًا ورغباتي لم تتحقق.
“لذا، إذا كان علي أن أختار، أعتقد أنني يجب أن أختار الخيار دون ندم.”
“همم…”
أومأ ثيو رأسه ببطء. كان ذلك منطقيا.
“لقد أعطاني فهمًا لسبب ملاحقتك للنبلاء وطردك”.
“أنت صغير!”
صاح ميلرد بغضب وأرجح عصاه. لا تزال عصا الرجل العجوز قادرة على تتبع مسار السيف في أوج نشاطه، لكنها كانت مفقودة عندما يتعلق الأمر بضرب شاب في مقتبل العمر.
وبحركة ماهرة، تفادى ثيو العصا وتراجع إلى الخلف.
“على أية حال، شكرًا على النصيحة يا ميلرد! سأفكر بشأنه.”
لقد مثار، لكنه كان مفيدا.
“اختيار دون ندم. خيار بلا ندم.”
هممممم. فكر ثيو في تلك الكلمات وهو يركض بسرعة.
افكاره ارتقت به. كان عليه أن يخبر ليليان عن العرض المقدم من الفرسان المقدسين في المعبد.
شارك ثيو الهدايا التي أحضرها للأطفال، وبعد أن غيّر خططه للبقاء طوال اليوم، ركب العربة على الفور وعاد إلى قصر ماينارد.
ومع ذلك، حتى ضربة حظ صغيرة لم تكن متاحة لطفل تخلى عنه والديه.
عندما وصل ثيو إلى قصر ماينارد، كان وجهه مليئا بالدهشة.
“ليليان، لا يا آنسة… هل… ذهبت؟”
عندما عاد إلى قصر ماينارد، لم يتم العثور على ليليان في أي مكان.
* * *
بعد الظهر غادر ثيو إلى دار أيتام ميريفيلد.
“مرحبا سيدتي؟”
التقت ليليان بأوديل في الدفيئة، حيث كانت تتناول الشاي.
وبطبيعة الحال، لم تشعر بالبهجة بشكل خاص. كانت هذه مساحة ترفيهية تستخدمها ليليان فقط.
اشتبهت ليليان في أن ثيو قد ذهب إلى دار الأيتام لقضاء عطلة نهاية الأسبوع.
“لذا، جئت إلى هنا لأقرأ بمفردي.”
شعرت وكأن مساحتها الشخصية قد تم غزوها. ولكن حتى لو لم يكن الأمر كذلك، فإنها لم تستطع تحمل الشوق والغضب في كل مرة ترى ذلك الوجه الجريء يحتل مكان سوان. كان وجود أوديل في حد ذاته إهانة لليليان.
“… من قال أنه يمكنك المجيء إلى هنا؟”
“لكن والدي قال أنني أستطيع الذهاب إلى أي مكان.”
“أبي؟”
“الدوق هو والدي، أليس كذلك؟”
تجعد تعبير ليليان عند سماع كلمات أوديل.
منذ الأمس، كان سيدريك وليليان في حرب باردة. كانت هذه هي المرة الأولى التي يحدث فيها شيء من هذا القبيل منذ دخول ليليان القصر.
في الواقع، كانت ليليان طفلة خالية من المشاكل، وكان سيدريك يعاملها بمودة شديدة لدرجة أن علاقتهما كانت دائمًا سلسة.
ومع ذلك، لم يحضر سيدريك لتناول الإفطار هذا الصباح. ولم يقل كلمة واحدة على الغداء أيضًا. وبالنظر إلى الطريقة التي كان يستمتع بها بالحديث مع ليليان أثناء الوجبات والمشي قبل الوجبات وبعدها أو قضاء الوقت في شرب الشاي، كان هذا أمرًا غير معتاد.
وبفضل ذلك، كان الخدم الآخرون يراقبون الاثنين بعناية.
“هل يمكن أن يسمى هذا توخي الحذر، أو المشي على حبل مشدود؟”
لم تعد ليليان تتسلق الأشجار للتنصت على الخادمات، لكنها ما زالت تتنصت من حين لآخر على محادثاتهن للتعرف على الوضع في الخارج.
-هل حدث شيء بالأمس؟ أنا لا أصدق ذلك… الآنسة عادة ما تكون حسنة التصرف.
-انها حقيقة. اعتقدت أن الآنسة كانت مجنونة حقًا.
– لم يبدو الدوق طبيعياً أيضاً. هل رأيت كيف لم يقل كلمة واحدة؟
-ماذا يجب أن نفعل الآن؟
– في الوقت الحالي، دعونا نستمر في فعل ما نقوم به. عندما تأتي الآنسة أوديل إلى القصر… حسنًا، لا أعرف ماذا سيحدث بعد ذلك.
لم يكن خدم القصر أشخاصًا سيئين. لقد كانوا عمليين فقط.
أحب معظمهم ليليان، لكن كان لديهم أيضًا إعجاب بأوديل، التي كانت تشبه أغنيس بشدة.
لذا، من وجهة نظرهم، فإن الانسجام مع ابنة الدوق سيكون مفيدًا.
ومع ذلك، كان هذا وجهة نظر أولئك الذين لا يعرفون أي شيء.
باعتبارها شخصًا يعرف بوضوح أن أوديل كانت مزيفة، وجدت ليليان كلماتها الجريئة مذهلة.
“يبدو أنك تسيء فهم شيء ما. لا يوجد دليل على أنك ابنة الدوق. ألست غير مرتاح بعض الشيء بشأن الثقة في الوجه فقط؟ ومتى تعتقد أن شعرك البني سوف يتخلى عنك؟
شعر بني. تجعد وجه أوديل على الفور عند ذكر ذلك. ومع ذلك، فإنها لم تبدو مندهشة كما كان من قبل. بمجرد أن أكدت أنه لا يوجد أحد حولها، تغيرت لهجتها.
“أنت، أنت. هل ترى الأشياء؟ لا يجب أن تسيء الحكم على الناس ثم تحاول بيعهم بهذه الطريقة.”
“رؤية الأشياء؟ مستحيل. لقد رأيت ذلك بوضوح. كان لديك شعر بني و عيون بنية. لم يكن هذا الوجه.”
بصق ليليان كلماتها في الغضب. لكن أوديل بقي متحديا.
“هاه، التوقف عن الحديث هراء. هذا هو وجهي الأصلي. من البداية!”
بسبب موقف أوديل الوقح، غلي الغضب داخل ليليان.
في قلبها، أرادت أن تسأل إذا كان أي شخص من دار أيتام ميريفيلد تعرف على هذا الوجه.
نظرًا لأن الجميع في دار أيتام ميريفيلد يعرفون هذا الوجه، فلن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لإثبات أنه لم يكن وجه سوان.
“ولكن بعد ذلك سيكشف أنني مزيف أيضًا.”
كانت دار الأيتام في هارفورد قد أكملت بالفعل تحقيقاتها من جانب سيدريك. لقد اتفقوا جميعًا على أن أوديل كان لديه هذا الوجه دائمًا. ربما نشأت أوديل هناك في الأصل وغيرت وجهها بطريقة ما خلال السنوات السبع.
“أعلم أنها مزيفة، لكن لا توجد طريقة لإثبات ذلك”.
على الرغم من أنها عرفت أن المعبد كان وراء ذلك، لم يتغير شيء.
كانت أوديل لا تزال تحمل وجه سوان أمامها مباشرةً.