الرئيسية/ The Extra Decided to Be Fake / الفصل 63
ربما ما كانت تريده حقًا الآن لم يكن الأذى بل الراحة.
ربما لم تكن قد كبرت على الإطلاق من تلك الفتاة المشاكسة التي كانت في العاشرة من عمرها عندما أصابت ثيو بنوبات غضب. لكن ليليان اعتقدت أن الأمر على ما يرام. كان من الجيد ألا تكبر. بعد كل شيء، جزء من روحها سيبقى إلى الأبد في سن العاشرة، لذلك لم تدرك حتى أنه قد يكون من الطبيعي لها أن تبقى في هذا العمر إلى الأبد.
نظرت ليليان إلى الصورة. لم تكن صورة الدوقة المتوفاة أغنيس خالية من التعبير مثل الصور العادية الأخرى. كانت تبتسم بشكل مشرق، الأمر الذي ذكّر ليليان أكثر بسوان.
متى سأتمكن من التفكير في سوان دون الشعور بالوحدة؟
كان الشوق إلى سوان أثناء التفكير في سوان يشعر مرة أخرى وكأنه يشرب مياه البحر لإرواء عطش المرء. عرفت ليليان أنها محاصرة، لكنها لم تعرف كيفية الهروب. كانت في السابعة عشرة من عمرها فقط، ولم تكن ناضجة جدًا بحيث لم تتمكن من معالجة جراحها، ولا تزال غير قادرة على تجاوز ذكرياتها عندما كانت في العاشرة من عمرها.
“أعتقد…. هذا صحيح.”
قالت ليليان وهي تدير رأسها. كان وجه ثيو المظلل مرئيا.
الوجه الذي سرق قلوب الخادمات الشابات كان له سمات موضوعية ممتعة. أضافت الحواجب المرتفعة قليلاً والمائلة إحساسًا مستقيمًا وحادًا، بينما كانت العيون الحادة ذات خطوط العين المميزة حادة وواضحة. قبل كل شيء، كانت الخطوط من الأنف إلى الشفاه حادة، لذا فإن كل تغيير في تعبير ثيو يمكن أن يشعر به الشخص الذي يواجهه بشدة. لذلك عندما قال الناس أنه يتمتع بمظهر ملفت للنظر، كانوا على الأرجح يتحدثون عن ثيو.
في الواقع، كان ثيو وسيمًا بالفعل.
“لهذا السبب كان يتمتع بشعبية كبيرة في دار الأيتام.”
علاوة على ذلك، كانت شخصيته الصريحة والمهتمة بشكل غريب جذابة بشكل غريب، خاصة للفتيات.
الآن تستطيع ليليان أن تفهم هذا السحر أيضًا.
حدقت ليليان في عيون ثيو بلون اليقطين.
“القبلات تبدو مريحة.”
“اعتقدت أنه كان دائمًا يتلفظ بالهراء، لكن هذه المرة…”
قال مرة واحدة شيئاً مفيداً.
قبلت ليليان ثيو مرة أخرى.
عندما تذكرت ذلك، شعرت أن القبلة كانت بمثابة احتضان.
* * *
وكان اليوم التالي عطلة نهاية الأسبوع. كما كان يفعل دائمًا لمدة سبع سنوات، غادر ثيو القصر في الصباح الباكر وتوجه إلى دار أيتام ميريفيلد. إذا غادر قبل الفجر، فيمكن أن يصل في وقت الغداء تقريبًا. عندما مر عبر البوابة المألوفة ودخل المبنى، خرج الأطفال كما لو أن البرق ضربهم عندما رأوا ثيو.
“ثيو!”
“ثيو هيونغ هنا!”
كان الأطفال في دار الأيتام يتمسكون بثيو كلما سنحت لهم الفرصة، كما لو أنهم لم يروه منذ سنوات. على الرغم من أنه كان يعتقد دائمًا أن الناس قد يظنون أنه قد مرت سنوات منذ أن رأوه آخر مرة، وجد ثيو نفسه فجأة يحمل واحدة على ظهره، واثنتين على ساقيه، وواحدة بين ذراعيه. والأدق القول إن الأطفال تعلقوا به من جانب واحد بدلاً من أن يحملهم.
“انظر إلى هذا! حصلت على حقيبة! والآن سأذهب إلى المدرسة!”
“انا ايضا انا ايضا!”
الأطفال، الذين كانوا يسيرون بخطوات قصيرة قبل سبع سنوات فقط، أصبحوا الآن في سن يسمح لهم بالذهاب إلى المدرسة. تمكن جميع الأطفال في دار أيتام ميريفيلد من الالتحاق بمدرسة تديرها الدولة بدعم من سيدريك، وإذا كانت درجاتهم جيدة بما فيه الكفاية، فيمكنهم حتى الذهاب إلى مدرسة داخلية خاصة.
كان معظم الأطفال في عمر ثيو قد وجدوا مساراتهم الخاصة، مثل العمل في المحلات التجارية في العاصمة أو العثور على وظائف في قصور أخرى، لذلك كان الأطفال الذين تركوا هنا من نوعين: أولئك الذين لم يتمكنوا من المغادرة لأن هذا المكان كان موطنهم ، مثل ثيو، وأولئك الذين كانوا لا يزالون أصغر من أن يغادروا.
“ثيو أبا. أنت مشهور أكثر من أي وقت مضى اليوم.”
“أوه، روز.”
كانت روز من بين المجموعة السابقة. مثل ثيو، اختارت روز، الطفلة الكبرى في دار الأيتام، البقاء وقام سيدريك بتعيينها كمعلمة في دار الأيتام ميريفيلد. روز، بشعرها الأسود المربوط بشكل غير محكم ونظارتها المستديرة، أصبحت ذات حضور ناعم ودافئ.
“الجميع يحبونك حقًا يا أوبا. حتى أن بعض الأطفال يريدون أن يصبحوا فرسانًا مثلك. “
“هل هذا صحيح؟ يجب أن يكون من الصعب التعلم تحت قيادة المخرج. لماذا تهتم بأن تصبح فارسًا عندما يكون هناك طريق أسهل مثل العمل في متجر؟ “
“هاها، ألا ينبغي أن تقول ذلك يا أبا؟”
“مهلا، إنه أمر صعب حقا. ليس من السهل القيام بدوريات كل يوم. أنت لا تحصل حتى على تدريب عندما تبدأ، وعليك القيام بعمل شاق كصفحة لأكثر من عام —”
“أنت! هل تعتقد أنني سأسلمك سيفًا دون أي شيء في المقابل؟ “
عندما اشتكى ثيو، جاء التوبيخ من الخلف. ولكن بدلاً من أن يظلم، أشرق وجه ثيو.
“الآنسة ميل!”
“إنها ليست الآنسة ميل، إنها المديرة!”
“أوه، أوه!”
“أين تعتقد أنه يمكنك التحدث بشكل عرضي بهذه الطريقة؟”
“أوتش!”
وبطبيعة الحال، كانت هناك بعض اللكمات التي ألقيت في التبادل.
وعلى الرغم من شكواه، لم يفقد ثيو ابتسامته. بعد أن غادر وينستون وأصبح ميلراد مديرًا، لم تعد دار أيتام ميريفيلد مكانًا يتم فيه بيع الأطفال مثل الماشية. لقد كان موطن ثيو الحقيقي ومسقط رأسه.
كان كل شيء سلميًا. باستثناء شيء واحد.
“إذاً، كيف حال الدوق؟ كل شيء بخير؟”
“هممم… ينبغي أن يكون كذلك، على ما أعتقد؟”
“إذا كان الأمر كذلك، فلماذا هذا الكآبة؟”
مرة أخرى، صوبت عصا ميلراد بقوة نحو ثيو، لكن ثيو تفادىها ببراعة.
“أنا فقط قلق من احتمال قطع الدعم. ليس أن ذلك سيحدث.”
“لذلك، هناك قضايا أخرى بعد ذلك.”
“…نعم جيدا.”
لم يذكر ثيو قصة ليليان.
القضية الوحيدة في دار أيتام ميريفيلد. كان كل هذا السلام يعتمد كليًا على قرارات سيدريك.
حتى الآن، كانت دار أيتام ميريفيلد تقدم دعمًا سخيًا لثيو مقابل مساعدته للسيدة ماينارد ليليان، بحجة أن ثيو، الذي انضم إلى فرسان ماينارد، عمل هناك بدلاً من تلقي الأجر.
وبفضل هذا، عاش ثيو بدون أجر، لكن ذلك لم يكن مشكلة بالنسبة له.
المهم أن هذا الدعم قد ينتهي يوما ما.
“لقد شعروا بالارتياح لأنني عملت مع فرسان ماينارد حتى الآن، ولكن…”
لم يتمكنوا من التخلص من فكرة أن سيدريك قد يغير رأيه ويقطع الدعم. حتى لو فعل ذلك، بما أن نوايا سيدريك كانت صادقة، لم يكن هناك مجال للاحتجاج.
“في هذه الحالة، من الأفضل عدم إثارة أي شيء يمكن أن يهدد موقف ليليان”.
كان ميلراد، الذي أصبح مؤخرًا المخرج، مثل ثيو، وهو مواطن من عامة الناس أصبح فارسًا.
كان يتمتع بمهارات جيدة في فن المبارزة وكان بإمكانه جذب عدد كبير من النبلاء، لكنه تم نفيه إلى هنا بعد أن تسبب في فضيحة برفضه تحمل الظلم والتسبب في مشاكل للنبلاء.
ربما لهذا السبب، اعتقد ميلراد أن سيدريك يمكن أن يتخلى عنهم في أي وقت.
“من حسن الحظ أن الدعم لن ينقطع قريباً. لكن النبلاء متقلبون، لذا كن حذرًا دائمًا من أفعالك. يمكننا دائمًا العثور على رعاة جدد إذا انقطعت الأموال، لكن حياتك على المحك.
“عن ماذا تتحدث؟ أنا أتأكد من عدم انقطاع الأموال. الدوق ليس هذا النوع من الأشخاص.”
حاول ميلراد ألا يثقل كاهل ثيو، لكن ثيو شعر أنه إذا أساء التعامل مع الأمور وفقد الدعم، فلن يتمكن من التخلص من هذا الذنب.
لقد كان مسؤولاً عن دار الأيتام هذه طوال الوقت.
لذا، كان ثيو يخشى ساحة المعركة أكثر.
إذا ذهب إلى ساحة المعركة وحدث خطأ ما، ماذا سيحدث لدار الأيتام التي كانت تتلقى الدعم بدلاً من راتبه؟
“بالمناسبة، قد جاء شخص من الهيكل يطلب منك تسليم هذا”.
“من المعبد؟”
لقد كانت رسالة.
رسالة تقترح القبول في الفرسان المقدسين.
كانت الشروط أكثر تحديدًا قليلاً.
وعد ثيو براتب ومنصب مرتفع، حتى أنه عرض رعاية دار الأيتام.
وفي نهاية الرسالة كانت هناك عبارة رحيمة تغريه.
[حضن اللورد مفتوح للجميع.]