الرئيسية/ The Extra Decided to Be Fake / الفصل 41
كانت مذكرات سوان ممزقة في الغالب.
لم تكن هناك تواريخ في مذكرات سوان المتبقية لا تحمل اسم ليليان.
لا، كانت سجلات سوان كلها تدور حول ليليان لأن هذا قد تركها وراءها بكل بساطة.
وعندما التفتت إلى الصفحة الأخيرة، سقطت الورقة.
في الأصل، تم إرفاقه بالصفحة الأولى من دفتر الملاحظات، ولكن نظرًا لضعف جودة اللصق للغراء، فقد سقط في النهاية واحتل الصفحة الأخيرة.
حتى عندما سقطت الدموع، تمسكت ليليان بالورقة المتساقطة وقرأتها كما لو كانت تنقش الكلمات.
[السبب في أنها لم تغادر هنا أبدًا هو بسببي. ليليان لن تتركني أبدًا أولاً.]
مثل نحت شاهد قبر في ذهني، هكذا.
“لذا، سأترك هذا خلفي استعدادًا لموعد مغادرتي أولاً.”
مثل هذا…
“آه، آه، آه …”
في النهاية، احتضنت ليليان دفتر الملاحظات وقامت بلف جسدها إلى أعلى. بكت كما لو كانت تأوه. كان منتصف صدرها يؤلمها كما لو أن أحداً ركلها. لم تستطع أن تحصي ما تركته لها صديقتها الوحيدة، فانهمرت الدموع.
لقد كانت تعلم جيدًا مدى أهمية الأشياء التي تخلت عنها سوان لنفسها. لقد كانت تعرف جيدًا عمر هذه المذكرات، حتى لو لم يعرفها أي شخص آخر…
“… سوان.”
سوان. لا تكذبي. لقد كنت السيدة النبيلة المفقودة من ماينارد.
لم أغادر دار الأيتام بسببك، لكنك لم تتمكن من مغادرة دار الأيتام بسببي.
كان لديك الكثير من الضمانات. عائلة ثرية، منصب رفيع، كان بإمكانك الحصول على كل شيء. ولكن لم يكن هناك أحد غيرك بالنسبة لي. إذا ذهبت إلى ماينارد، فسوف أصبح وحيدًا تمامًا كما في أحلامي، ولهذا السبب…
لقد تخليت عن كل شيء من أجلي.
أنت، قبل أن تموت، بالكاد قلت أنك تريد رؤية أبي…
بكت ليليان إلى ما لا نهاية.
نظرًا لأن تاريخ السجل الأول كان بعيدًا، ولأن سوان كدست السجلات بشكل كثيف، ولأنها لم تستطع فهم مشاعر سوان وهي تكدس تلك السجلات وتستعد للموت، فإن دموعها لم تتوقف.
كيف أمكنها أن تفعل ذلك؟ كان من الممكن أن يكون لدى سوان كل شيء. بغض النظر عما حدث لها، لو أنها أغلقت عينيها وهربت إلى ماينارد، لكان كل شيء مختلفًا.
تلك الفتاة الذكية لا يمكن أن لا تعرف ذلك. عرفت سوان ذلك، لكنها تخلت عن كل شيء واختارت ليليان.
“سوان، كيف على الأرض …”
عندما وصلت أفكارها إلى هذه النقطة، شعرت وكأنها سمعت ضحكة غير متوقعة في ذهنها.
صوت ضحكة سوان النابضة بالحياة، كما لو كانت أوراق الشجر تتدحرج.
دون وعي، رفعت ليليان رأسها. لم تكن تعتقد أنها ستبدو غريبة في عيون سيدريك. لقد شعرت أنها إذا رفعت رأسها بشكل أسرع قليلاً، فستكون سوان أمامها مباشرة.
نعم، بوجهٍ يبتسم هكذا…
“هاها! ليليان، أنت فتاة سخيفة، أنت تفعلين نفس الشيء!
آه.
ليليان رمشت عينيها. انهمرت الدموع على خديها، ومثل آثار الربيع العابرة، اختفت الصورة التي كانت أمامها في لمح البصر.
ومع ذلك، لم تطارد ليليان الصورة. لم يعد من المؤلم فك رموز مشاعر سوان.
“…أرى.”
لا بد أنك شعرت بهذه الطريقة أيضًا.
لم يكن سوان هو الوحيد الذي تخلى عن شيء ما. لقد تخلت ليليان أيضًا عن حياتها لتحمل حياة سوان. كان من الممكن أن يكون سوان مفيدًا لليليان، وكان من الممكن أن تكون ليليان سمًا لسوان. لقد كان مجرد فرق.
وبالنسبة إلى ليليان، فإن التخلي عن شيء ما من أجل سوان لم يكن أمرًا محزنًا على الإطلاق.
لا بد أن سوان شعرت بنفس الطريقة. عرفت ليليان ذلك. كانوا يعرفون بعضهم البعض بشكل أفضل.
“بقدر ما تركتني، أستطيع أن أفعل أي شيء من أجلك.”
احتضنت ليليان دفتر الملاحظات بقوة وأغلقت عينيها. ثم أخرجت صوتها الصامت.
“…دوق.”
“نعم عزيزتي.”
“أنا أكره الخاطفين كثيراً. أعتقد أنه يجب معاقبتهم جميعاً. نحن بحاجة لمعرفة عدد الأشخاص الذين ألحقوا الأذى بهم”.
“هذا رأيي أيضا.”
عند رد سيدريك، رفعت ليليان رأسها فجأة.
كانت عيناها العسليتان، اللتان تتلألأ بالدموع، تحترقان وتلمعان.
“أريد مساعدة الدوق في العثور على الخاطفين!”
“أنت؟”
“نعم. سأفعل كل ما بوسعي. ربما يستهدفونني مرة أخرى، وعندما يحدث ذلك…”
“قفي قفي. عزيزتي، هذه ليست النقطة.”
“ولم لا؟ علينا القبض على الخاطفين وجعلهم يدفعون مهما حدث!
“لأنه إذا فقدتك في هذه العملية، فما الفائدة من القبض على الخاطفين والمطالبة بالانتقام بانتصار أجوف؟”
ظل سيدريك، في تناقض صارخ مع ليليان المضطربة، هادئًا بشكل ملحوظ. كان عقلانيًا وقادرًا على التفكير الناضج، على عكس ليليان.
ومع ذلك، كان سيدريك وليليان يتشابهان في وجوههما.
وجوه أناس يخشون الخسارة، أناس لم ينسوا بعد ندوب الخسارة.
“أدركت هذه المرة، ليليان. لا أستطيع العودة كما كنت بدونك. لهذا السبب قررت أن أرثك. سواء كنت حقيقيًا أم مزيفًا، الأهم هو أن تعيش بسعادة، وتستمتع بالأشياء التي يجب أن تستمتع بها كطفل. وأنا متأكد من أن سوان تمنى لك نفس الشيء.
“…”
“لذلك أنا أبحث عنهم لحمايتك، وليس للانتقام. فكر جيدًا فيما هو أكثر أهمية. فقط من خلالك، الذي اختفى مرة واحدة، ووجودك هنا صامدًا، سيكون هذا وحده بمثابة هزيمة لهم.
عضت ليليان شفتها ردًا على كلمات سيدريك.
لكنها لم تتقبلهم بشكل كامل.
كان لدى سيدريك ما يحميه، لكن ليليان لم يكن لديها.
“قد يكون دوق على حق، ولكن لا يزال يتعين علي أن أسعى للانتقام من أجل سوان.”
كانت هذه هي الطريقة الوحيدة لمواصلة حياة سوان حقًا.
“بالطبع، جعلت المديرة والمعلمين يدفعون الثمن، ولكن…”
وهذا وحده لم يكن كافيا لاعتبار انتقامها نيابة عن سوان مثاليا.
وفقًا لسيدريك، لم يكن سوان في عداد المفقودين فحسب؛ لقد تم اختطافها عمدا.
“أولئك الذين أخذوا مكانك سوف يدفعون ثمن خطاياهم.”
وسوف تجعل العالم كله يعرف كيف أن سيدة ماينارد لا تزال على قيد الحياة.
كانت هذه هي الطريقة التي كان عليها أن تحدد بها سعرًا عادلاً لحياة سوان. وكان هذا هو السبب الوحيد لوجودها هنا.
“سوان… ربما ماتت في دار الأيتام بسببي.”
كان عليها أن تتحمل مسؤولية السماح بدفن سوان يتيمًا.
حتى لو كان ذلك يعني تكريس حياتها لذلك …
“… دوق، أنت على حق. سأفعل كما تقول.”
سرعان ما كبت ليليان عواطفها وأزالت دفتر الملاحظات من حضنها.
عند هذه الكلمات، ابتسم سيدريك ابتسامة حزينة إلى حد ما، واقترب من ليليان وعانقها. كان احتضانه دافئًا وحنونًا للغاية، وبدا أن ليليان تذرف بعض الدموع.
“سأعتمد عليك من الآن فصاعدا يا ابنتي.”
“نعم يا أبي.”
لقد حان الوقت للعودة إلى كونك طفلاً جيدًا مرة أخرى.
* * *
اكتمل ميراث ليليان بسرعة.
في الواقع، كان هناك سر لا يعرفه سوى ليليان، والذي كاد أن يسبب مشكلة أثناء هذه العملية.
لأن ليليان أخذت شهادة الحضانة سراً دون أن يلاحظ أحد.
إذا تم اكتشاف اختفاء شهادة حضانة ليليان بأي حال من الأحوال، فربما تسبب ذلك في بعض المتاعب، ولكن لحسن الحظ، نجحت ليليان في إعادة الشهادة إلى سيدريك دون علمه.
ومع بقاء هذا السر الذي لم يعرفه أحد، بدأت النميمة والصحف الإمبراطورية في نشر المقالات بقوة.
[“العودة المعجزة لابنة ماينارد المفقودة!”] [لم الشمل العاطفي للأم الدامعة… “تأثر الجميع”] [“الطفلة المعجزة” سيدة ماينارد، كل شيء عن ليليان ماينارد]
“…الطفل المعجزة؟ انا فضولي.”
تم قلب ورقة تحمل عنوانًا صارخًا وقديم الطراز للغاية.
جاءت نفخة من الشخص الذي قلب الصفحة.
“أتساءل عن مدى معرفتهم حقًا بهذا الطفل لاستخدام مثل هذه الكلمات.”