الرئيسية/ The Extra Decided to Be Fake / الفصل 40
بعد المحادثة مع ثيو، توصلت ليليان إلى نتيجة.
لقد حان الوقت للثقة في حكمها.
لذا، إذا كانت في حيرة بشأن ما كان يفكر فيه سيدريك، فقد قررت أن تسأل.
“أنا فضولي لماذا قررت قبولي، يا صاحبة الجلالة.”
يجب أن تكون الإجابة واضحة.
’’بالطبع، ليس هناك ضمان بأن سموه سوف يجيب.‘‘
لكن ليليان كانت تؤمن بالوقت الذي قضته مع سيدريك. الصفات التي أظهرها لها.
سيدريك الذي عرفته كان شخصًا يحجب شمس الصباح بيده، وينتظر بجانبها حتى تستيقظ من النوم، ويتحدث معها دائمًا على مستوى العين.
“اعتقدت أن جلالته لم يثق بي بما يكفي ليقبلني كابنته.”
“…أرى.”
“هل هناك سبب لتغيير رأيك؟”
توقعت ليليان أن يغضب سيدريك، ولكن بدلاً من أن يغضب، ارتدى تعبيرًا محيرًا بعض الشيء. تردد للحظات، كما لو أن أمامه مشكلة صعبة، قبل أن يتحدث.
“حسنًا، بالمعنى الدقيق للكلمة، الأمر يتعلق بأفكاري. اعتقدت أنك ستكون فضوليًا بشأن أفكاري، أليس هذا صحيحًا؟ “
ابتلعت ليليان لعابها الجاف وأومأت برأسها. واصل سيدريك حديثه، ولا يزال وجهه يظهر عليه علامات الحيرة.
“لم أستطع أن أثق بك لأنني اعتقدت أن القلادة التي أحضرتها لم تكن كافية لإثبات ولادتك.”
“…أفهم.”
“هذا لأن ابنتي لم تكن مفقودة فحسب؛ لقد تم اختطافها.
“…!”
قبض سيدريك يده وأخذ نفسا، ثم زفر ببطء.
لقد تم اختطافها بعد وقت قصير من ولادتها، ومعظم الأشخاص الذين علموا بالوضع في ذلك الوقت ماتوا. وبطبيعة الحال، لم يكن من الواضح أيضًا من الذي اختطف الطفل”.
“… إذن كيف عرفت أنها اختطفت؟”
“تركت زوجتي رسالة تخبرني فيها بعدم استفزاز الأشخاص الذين أخذوا الطفل”.
“لكن مازال…”
على الرغم من أنها أرادت أن تقول إنه كان يجب أن يطلق سراح الناس للعثور على الطفل، أغلقت ليليان فمها. الشخص الذي كان يريد العثور على الطفلة أكثر من أي شخص آخر في ذلك الوقت كان أمامها مباشرة.
“إذا لم أتمكن شخصيا من التدخل في الوضع في العاصمة، فلا فائدة من البحث عنها بشكل متهور. وما زالت عمليات البحث مستمرة تحت السطح، لكنها لم تكن كافية”.
على الرغم من أن سيدريك لم يتمكن من قيادة البحث بشكل مباشر، إلا أنه استخدم شبكة معلومات ماينارد على أكمل وجه، لكنه لا يزال غير قادر على العثور على أي أدلة. وكان من الواضح أن العقل المدبر وراء عملية الاختطاف لم يكن شخصا عاديا.
“ومع ذلك، لقد عدت بالقلادة، لذلك لا أستطيع أن أستبعد احتمال أن يكون الذين خطفوا الطفل يحاولون خداعي”.
“إذا كنت تفكر في ذلك…”
قبل أن تتمكن من إنهاء جملتها، أغلقت ليليان فمها. كانت تعرف أكثر من أي شخص آخر مدى رغبة سيدريك في العثور على الطفل.
ومع ذلك، فإن مثل هذه الأمور لا تحدث في الواقع.
كيف يمكن لشخص عديم الخبرة في التعامل مع الأطفال أن يحب على الفور طفلاً يراه لأول مرة؟
“كان علي أن أؤكد براءتك. إذا لم تتمكن من إثبات ولادتك، فأنا بحاجة إلى شيء، أي شيء، لأؤمن بك. لذلك، ذهبت إلى المكان الذي نشأت فيه، دار أيتام ميريفيلد.
في اللحظة التي سمعت فيها ليليان هذه الكلمات، سقط قلبها مثل الحجر. لم تستطع حتى أن تتخيل كيف سينتهي اعتراف سيدريك.
“وماذا في ذلك؟”
“لم يكن شيئًا رائعًا. لقد وجدت هذا هناك للتو.”
قال سيدريك وهو يخرج شيئًا من الدرج.
لقد كانت مذكرات ذات غلاف مهترئ، ووجدتها ليليان مألوفة.
“… سوان.”
لأن مذكرات سوان هي التي تم إخفاؤها دون أن تظهر أبدًا، حتى عندما سألته عما كتب فيها.
“كيف لك…؟”
“كان الطفل قريبًا منك، أليس كذلك؟ طلبت مني أن أعطيك هذا. لمصلحتك.”
لمصلحتك.
بهذه الكلمات، تلقت ليليان دفتر الملاحظات من سيدريك.
اهتزت يدها عندما قبلت ذلك. عن قرب، كان الأمر أكثر يقينًا. كانت هذه مذكرات سوان.
منذ أن دمرت ليليان جميع ممتلكات سوان، كان هذا هو التذكار الوحيد المتبقي من سوان.
“ولكن لماذا طلبت مني أن أعطيك هذا، وليس لي؟”
وبما أن ليليان قد دمرت جميع ممتلكات سوان، فقد كانت التذكار الوحيد المتبقي من سوان.
“ولكن لماذا طلبت مني أن أعطيك هذا، وليس لي؟”
“أراد سوان أن تحصل عليه. هذا كل ما اعرفه.”
لقد طلبت سوان ذلك بنفسها، ولكن لماذا؟ تساءلت ليليان.
ومع ذلك، لم تجد الشجاعة لطرح السؤال. وبدلا من ذلك، ترددت للحظة ثم فتحت الصفحة الأولى.
كانت هناك آثار لعدة صفحات ممزقة في البداية، بالإضافة إلى علامات طحين.
وفي أعلى الصفحة، كان هناك تاريخ مكتوب منذ زمن طويل.
[اليوم، تحدث معي مدير المدرسة عن والدي.
قالت إننا انفصلنا بسبب ظروف مؤسفة، ولكن في يوم من الأيام قد نتمكن من مقابلة والدينا.
عندما يحين ذلك الوقت، هل سأتمكن من التعرف على والدي؟]
لقد كان سجل سوان.
* * *
[xx.xx. اليوم الذي رأيت فيه السحب على شكل البط!
حاولت طرح موضوع والدينا على ليلي اليوم.
لكن ليلي لا تحب والدينا. إنها لا تريد مقابلتهم. إنها لا تريد حتى التفكير في الأمر.
كلما قمت بإحضار والدينا، تقول ليلي دائمًا إنها لا تحتاج إلى عائلة لأنها أنجبتني.
لكن كلا من ليلي وأنا نعرف ذلك. لا يمكننا أن نكون معًا إلى الأبد.
العيش في دار للأيتام يعني ذلك. بالأمس فقط، ذهب (إيدن) للتبني بالفعل.
ماذا ستفعل ليلي عندما لا أكون هنا بعد الآن؟] [xx.xx. لم أرى الشمس اليوم.
متى سنكون قادرين على مقابلة والدينا؟]
هل سيتقبلني والداي؟
اليوم، عادت أميليا إلى دار الأيتام. لقد مرت ثلاثة أيام فقط منذ أن وجدت والديها.
عادت ممسكة بيد أمها وبكت كثيراً.
مجرد وجود الدم المشترك لا يعني استعادة الروابط العائلية.
هنا، على الرغم من أن هناك أشخاصًا يتقاسمون الدم، إلا أنه مكان يجتمع فيه الأطفال الذين ليس لديهم عائلات.
قد لا أتشارك الدم مع ليلي، لكني أعتبرني وليلي كعائلة.
هل يحتاج البالغون إلى معايير ليصبحوا عائلة؟]
[فارغ] [فارغ]
[فارغ]
لن أتمكن من ذلك خلال فصل الشتاء.
حتى بدون كلمات الطبيب، أستطيع أن أشعر بحالة جسدي.
لقد غضبت من ليلي علنًا وأمضيت اليوم كله مختبئًا وأبكي.
آمل ألا تكون ليلي حزينة جدًا.]
[آسف.]
* * *
بعد ذلك، لم تكن هناك سوى سجلات عن ليليان.
كان الأمر كما لو أن شخصًا ما كان يقدم ليليان، ويكتب بجد عن تفضيلاتها وعاداتها.
لا، لقد كان أشبه برسالة أكثر من أي شيء آخر.
[ليلي لا تحب الزبيب في خبزها.
لديها عادة الاطمئنان علي عندما تستيقظ، وتنام معي دائمًا، غير قادرة على النوم بمفردها.
إنها لا تحب الناس كثيرًا، لكن ليس كل الأشياء السيئة التي يقولونها عنها صحيحة.
ليلى هي فتاة لطيفة وجميلة حقا.
لقد أطعمتني دائمًا بدلًا من نفسها، وأعطتني روحها.
حتى عندما تشاجرنا، إذا بكيت، ستبقى بجانبي دائمًا، وإذا وجدت زهرة، فستعطيني إياها دائمًا أولاً.
أجمل وأثمن الأشياء التي كانت تمتلكها ليلي كانت كلها لي.
كانت تعطيني كل شيء جميل وجيد وتقول إنها بنفسها لا تحتاج إلى أي شيء. لا بد أنها أرادت شيئًا أيضًا …]
عندما قرأت ليليان الرسالة، اغرورقت عيناها بالدموع.
[أنا جشع وشخص سيء، لذلك لم أرفض أي شيء قدمته لي ليلي. إذن، لم يبق لدى ليلي أي شيء الآن. لا شيء إلا أنا. ولكن هناك شيء واحد يجب أن آخذه منها.]
انهمرت دموعها، وأصبحت رؤيتها غير واضحة، مما جعل من المستحيل مواصلة القراءة.
[لذا، إذا رأيت هذا، من فضلك، كن من عائلة ليلي.]