الرئيسية/ The Extra Decided to Be Fake / الفصل 42
كان الشخص الذي يحمل مجلة النميمة يقرأها بتعبير مسلي بينما يُظهر أيضًا اهتمامًا حقيقيًا. احتوت المجلة على مقابلة مع ليليان.
[- كيف عرفت بميلادك؟
لقد عرفت ولادتي بفضل القلادة التي كانت بحوزتي. تحتوي القلادة على صور للدوق ماينارد وأبي وأمي. في البداية، اعتقدت أنها مجرد صور لوالدي، لذلك احتفظت بها معي… لكنني اكتشفت أن الختم الموجود على هذه القلادة ينتمي إلى عائلة ماينارد. هكذا اكتشفت.
– لا بد أنها كانت ضربة حظ حقيقية! لا بد أنك حصلت على المساعدة. هل لم يعلم الآخرون في دار الأيتام بمكانتك النبيلة؟
وبما أنني لم أذكر ذلك لأي شخص، لم يعرف أحد. ربما كانت الناظرة أو المعلمون يعرفون ما إذا كانوا قد تعرفوا على أن الختم الموجود على القلادة ينتمي إلى عائلة ماينارد. لكن الأطفال الآخرين لم يعرفوا ذلك على الإطلاق. لقد كانوا جميعا مندهشين للغاية.
-أستطيع أن أتخيل. كنت سأفاجأ أيضًا! بالمناسبة، سمعت أن الدوق ماينارد بدأ برعاية دار الأيتام حيث قضيت طفولتك. هل طلبت ذلك من الدوق؟
لا، لكن والدي فعل ذلك من أجل الأطفال الذين يعيشون معي. لقد عانى والدي من خسارتي، لذلك قال إنه يتعاطف مع الأطفال الذين كانوا في وضع مماثل مثلي. أتمنى أن يصبحوا جميعًا سعداء.]
الصحفي الذي أجرى المقابلة لخصها بمهارة. ظهرت ليليان في المقابلة كطفلة سعيدة نموذجية وجدت بالحظ عائلة محبة. لطيفة ومشرقة، بدت كطفلة تبتسم دائمًا دون تجاعيد.
“لا أتذكر أن ليليان كانت من هذا النوع من الأطفال.”
ضحك وطوي مجلة القيل والقال وسلمها لخادمه. حدث ذلك لأن العربة وصلت إلى وجهتها.
“هل يجب أن أتخلص من هذا يا سيدي؟”
“ما هذا الهراء. لماذا سوف ترميها بعيدا؟ إحتفظ به؛ لم أنتهي من القراءة.”
استجاب ببرود ودخل إلى الداخل تاركاً الخادم خلفه.
عندما نزل الدرج ومشى قليلاً، بدأ صوت الخطى يتردد.
انبعثت رائحة الموت الرطبة والباردة والمثيرة للغثيان من الممر تحت الأرض. وفي النهاية وجد الشخص الذي جاء لمقابلته مفصولاً بقضبان حديدية.
“وينستون بيرناوزر”.
بعد بضع قعقعة من السلاسل ردا على كلماته، خرج رجل على عجل من الممر ذو الإضاءة الخافتة. كان ذات يوم مديرًا لدار الأيتام في ماريفيلد.
وأكد زائره وأظهر سلوكا حذرا.
“م-من… من أنت؟”
“اعتمادًا على إجابتك، قد أكون الشخص الذي يمكنه إخراجك من هنا.”
وابتسم ابتسامة خافتة لوينستون. أثارت تلك الابتسامة الرقيقة بصيصاً من الأمل في عيني ونستون.
’’لفترة من الوقت، اعتقدت أنني سأظل عالقًا هنا دون أن أتحرك!‘‘
كانت الأيام القليلة الماضية التي قضاها هنا هي الأيام الأكثر إذلالاً وألماً في حياة وينستون. جعلت الأرضية الصلبة العارية النوم عملاً روتينيًا، وحتى في ذلك الوقت، كان عليه أن يستيقظ وهو يصرخ في كل مرة تزحف فيها الفئران على لحمه.
كان الخبز الأسود الذي وزعوه قاسياً للغاية لدرجة أنه كان يشعر وكأنه يمزق مريئه مع كل قضمة، وكانت هناك دائماً حشرات ميتة تطفو على الماء. على الرغم من كونه نبيلًا ساقطًا، إلا أن وينستون عاش على اختلاس أموال من دار الأيتام بصفته مديرًا لها، ولكن كل دقيقة وكل ثانية هنا كانت محنة مؤلمة.
ولكن كان هناك شيء أكثر لا يطاق.
“هؤلاء الحراس اللعينة …”
كان هذا المكان بمثابة سجن، ومن الطبيعي أن معاملة ونستون كانت نفس معاملة السجناء العاديين. تجاهله الحراس وسخروا منه في كثير من الأحيان، وما زالوا غير قادرين على التخلي عن كبريائهم.
– لا يوجد هنا أرغفة خبز أبيض تناسب النبلاء، فإذا لم يعجبك هذا الخبز، فقد تموت جوعاً.
– سوف تعتاد على النوم في مكان أكثر برودة قليلاً وتصبح أقوى. هاها!
كيف يجرؤ هؤلاء العوام، الذين لم يتمكنوا حتى من رؤية عيني بشكل صحيح في الخارج، على إظهار مثل هذا الموقف تجاه نبيل مثلي!
لقد صرخ ونستون بكل قوته وهو يشعر بالإحباط، ولكن الآن لم يعد لديه أي طاقة للقيام بذلك. كل ما استطاع فعله هو تحمل الإذلال وقبض قبضتيه.
ويلعن بصمت من أوصله إلى هذا الموقف.
“عندما أخرج من هنا، سأقتلهم بالتأكيد.” ليليان، والدوق ماينارد!
لم يفكر ونستون حتى في إمكانية الحكم عليه بالإعدام. لأنه كان نبيلاً، وكان يعتقد أن هذه الشارة ستخفف بالتأكيد من اتهاماته.
لكن مجرد وجوده في هذا السجن كان أمرًا مشينًا بما فيه الكفاية، لذلك كان يتوق إلى اليوم الذي يمكنه فيه تركه وراءه.
والآن، جاء شخص ما ليطلق سراحه!
‘كما هو متوقع!’
وسرعان ما ألقى ونستون صلاة شكر صامتة لكل من أتى.
على الرغم من أنه لم يتبرع أبدًا لمعبد في حياته، إلا أنه في هذه اللحظة، لم يتمكن من رؤية ذلك إلا على أنه تدخل إلهي.
“ماذا علي أن أفعل إذا؟ هل حقا ستسمح لي بالرحيل؟”
“أنا الوحيد الذي يطرح الأسئلة هنا. عليك فقط أن تجيب.”
وعندما اختفت الابتسامة عن وجه محاوره في لحظة، أصيب وينستون بالذعر ولزم الصمت.
بدا ونستون الهادئ وكأنه يرضي محاوره، إذ تحدثا بعد فترة.
وكان طلبهم بسيطا.
“أخبريني بكل ما تعرفينه عن السيدة ماينارد، ليليان. ثم سأسمح لك بالخروج من هنا “.
* * *
أخبر ونستون كل ما يعرفه.
من حقيقة أن سوان كانت السيدة الحقيقية حتى اختفاء ليليان مع القلادة بعد وفاة سوان.
“… لذا، سرقت ليليان القلادة وهربت. لا بد أن سوان، التي كانت بلا شك السيدة الحقيقية، أخبرتها بذلك. وإلا فلن يكون هناك طريقة لها لمعرفة وجود القلادة. “
“أرى. توفيت صاحبة القلادة، وسرقتها صديقتها ليليان لتصبح السيدة.
“نعم نعم! صحيح.”
أومأ ونستون برأسه بقوة. ثم بدا أن محاوره يفكر للحظة وطرح سؤالاً فجأة.
“كيف وجدت تلك القلادة؟”
“…ماذا؟ حسنا بالطبع.”
حاول ونستون أن يتذكر بسرعة. لقد مر وقت طويل، لذلك لم يتذكر الكثير، لكن كان لديه بعض الذكريات الغامضة عن ذلك الوقت.
– مدير، لقد وجدت هذا في غرفة الحضانة. يبدو أن أحد الأطفال أحضره.
– ماذا؟ وجدت هذا؟ أين، أين؟
المعلم الذي أحضر القلادة لم يتعرف على ختم عائلة ماينارد عليها. كان طبيعيا. العوام لا يعرفون قمم العائلة النبيلة. لكن ونستون، الذي كان نبيلاً، تعرف على الختم على الفور وأدرك أيضًا أن الصور الموجودة بداخله كانت للدوق ماينارد وزوجته، اللذين سمع عنهما فقط.
– ها هو. لقد كان يرقد هنا.
لذا ذهب ونستون إلى المكان الذي وجد فيه المعلم القلادة. كانت غرفة المهد حيث يتم وضع الأطفال حديثي الولادة في دار الأيتام. والمكان الذي سقطت فيه القلادة كان بين المهدين حيث كانت ليليان وسوان ترقدان.
“لذلك وجدته ملقى على الأرض. ولكن كيف أصبحت متأكدًا من أن سوان هي السيدة ماينارد؟»
“لو رأيت وجه سوان، لعرفت. لقد كانت تشبه الدوقة حقًا!”
بعد اكتشاف القلادة، راقب ونستون الأطفال في غرفة المهد بعناية.
نظر إلى لون شعر ولون عيون الأطفال الذين ينمون.
“من بينهم، سوان فقط كان لديه خصائص دوق ودوقة ماينارد. أنا متأكد من ذلك!”
“حسنًا… مثير للاهتمام.”
أومأ محاوره برأسه، ويبدو أنه مقتنع بأن ونستون لم يكن يكذب.
“كان من الأفضل لو رأيتها شخصياً.”
“لدي صورة!”
“ماذا؟”
“في مكتب مدير دار الأيتام، هناك صورة لسوان.”
لقد رسمها بنية أخذها بسعر مرتفع بعد تسليم سوان إلى سيدريك. نظرًا لأن سيدريك لم ير سوان الشاب، فقد اعتقد أنه سيكون صفقة جيدة لبيع اللوحة.
“إذا خرجت من هنا، يمكنني إحضار تلك الصورة…”
“أوه، لا تحتاج إلى القيام بذلك. شكرا على إعلامي.”
بعد كل شيء، حتى بدونك، أستطيع أن آخذ اللوحة.
بهذه الكلمات اقترب الخادم الذي يقف خلف محاوره. في يده، تألق النصل بشكل حاد.
ترققت الدموع في عيني ونستون عندما أحس بما سيأتي.
“لماذا… لماذا… قلت أنك ستسمح لي بالرحيل…”
“لم أقل أبدًا أنني سأسمح لك بالبقاء على قيد الحياة.”
ابتسم محاوره داميان بلطف. كان الشعر الأبيض الذي يغطي جبهته يرفرف بهدوء.
“الأسرار لا تكون ذات قيمة إلا عندما يعرفها عدد قليل من الناس.”