الرئيسية/The Extra Decided to Be Fake / الفصل 110
إن موت شخص عزيز أمر مرهق حقًا.
لا يزال بإمكان ثيو أن يتذكر ذلك اليوم بوضوح. اليوم الذي توفي فيه ديلان، أقرب أصدقائه من دار الأيتام في ميريفيلد، بسبب مرض الرئة. ووسط الأصوات التي تتجادل حول قيمة موته، كان جسده الهامد يرقد باردًا، ويبدو أنه منفصل عن أي ارتباط بتلك الأصوات.
كان لدى ديلان شعر مجعد مثل ثيو، ولكن بطريقة ما، كانت خصلات شعره أكثر نعومة. عندما هبت الريح، تمايل شعره مثل حقول القمح الناضجة، وعندما كان يرتدي السراويل القصيرة، بدت ساقيه الطويلتين جميلتين للغاية.
على الرغم من أنه لم يخبر أحدًا أبدًا، إلا أن نفور ثيو من ارتداء السراويل القصيرة كان كله بسبب ديلان. كلما ارتداها، لم يشعر أبدًا بالروعة التي شعر بها ديلان.
وبطبيعة الحال، كان هناك أيضا العناد النموذجي للطفل.
– لا ينبغي للرجل أن يشعر بالحرج من ارتداء السراويل القصيرة. فقط الرجال الضعفاء مثلك يفعلون.
ومع ذلك، في الأيام التي زار فيها الضيوف الأثرياء دار الأيتام، كان على الجميع ارتداء السراويل القصيرة. لذلك، كانت هناك أيام كان على ثيو أن يرتديها أيضًا. في تلك الأيام، كان يختبئ في مكان منعزل حتى يغادر الضيوف، ويتخلص بسرعة من السراويل القصيرة.
ولكن بعد وفاة ديلان، لم تعد هناك حاجة لذلك بعد الآن. وجد ثيو نفسه يعيش بشكل أفضل بدون ديلان. حتى بعد دفن ديلان في قبره الصغير، كان لدى ثيو العديد من الأصدقاء. إن المشاركة في المحادثات المفعمة بالحيوية جعلت الوقت يمر بسرعة. ولم يكن هناك مجال للحزن أو تذكر غياب ديلان.
إن حساء الديك الرومي الذي كان يظهر كلما فقد شخص ما وجد طريقه إلى قلب ثيو، بغض النظر عن مشاعره. كانت الدموع تعتبر عادة عارًا على الأولاد في مثل عمره، لذلك كلما شعر بالرغبة في البكاء، كان يرتدي وجهًا رواقيًا. مع مرور الوقت، بدا وكأن وجود ديلان يتلاشى.
حتى يوم واحد، قبل أن يصل الضيف النبيل إلى دار الأيتام في ميريفيلد.
لم يعد بإمكان ثيو ارتداء السراويل القصيرة. في اللحظة التي خلع فيها السروال القصير على مضض وبتعبير اشمئزاز، غمره وجود ديلان، الذي نسيه أو بالأحرى ظن أنه نسيه، مثل موجة عارمة. كل ما استطاع الصبي فعله هو أن يتعثر في الفيضان.
في ذلك الوقت، لم يكن من الممكن أن يعرف ثيو أن الشوق يأتي في وقت غير متوقع، وأن الحزن يستهدف أكثر الأماكن إيلامًا، وأن الوحدة تجعل الناس أكثر عرضة للخطر.
ربما منذ ذلك الحين بدأ ثيو يعتبر أطفال دار الأيتام في ميريفيلد بمثابة عائلة.
دون علم أي شخص، كان عرضة للغاية للموت. إذا كان موت أحد أفراد أسرته، بل وأكثر من ذلك.
“ولكن ماذا لو ماتت ليليان؟”
مجرد تخيل ذلك جعل ثيو يشعر وكأنه لا يستطيع التنفس.
كانت المشكلة أنه لم يتمكن من تصور مستقبل ليليان على الإطلاق.
“ليليان ليست حمقاء.”
لو كانت على طبيعتها، عندما قال ثيو إنه سيعود خلال خمس دقائق، لكانت ردت بحزم عدة مرات. كانت ليليان عنيدة مثل ثيو.
لكن بدلًا من الإصرار على ذلك، قالت إنه يمكنه العودة في أي وقت. كما لو أنها لا تنوي المغادرة في أي وقت قريب.
“ما لم تكن تفترض موقفًا لا مفر منه.”
وسيصبح الوضع حيث تنفق ليليان كل حيويتها على الكأس البلاتينية وتظل محاصرة إلى الأبد في الماضي. وفي كلتا الحالتين، كان هذا هو السيناريو الأسوأ بالنسبة لثيو.
لحسن الحظ، كان هناك بطانة بلاتينية واحدة. لم يظهر كادين بشكل ملائم فحسب، بل عرض أيضًا مساعدة ثيو عن طيب خاطر. وبدون مزيد من الاستجواب، حث كادين ثيو على متابعته بشكل عاجل.
لذا، كان الاثنان الآن داخل المبنى الذي دخلت فيه ليليان.
“ثيودور، هل ذكرت صديقتك أنها كانت تبحث عن الكأس البلاتينية؟”
“نعم. التخلص منها ―”
“دعونا نناقش ذلك لاحقا. يعد العثور على الممر المؤدي إلى الكأس البلاتينية أمرًا صعبًا بما فيه الكفاية، وقد يؤدي إزعاجه إلى إطلاق العنان لأشياء خطيرة للغاية. إذا لم يمر صديقك من خلال تلك، ثم …”
توقف كادين، الذي كان يقود الطريق، عن الحديث. في المنطقة المضاءة بالضوء الذي أنتجه، كانت هناك كومة من الغبار المتراكم.
وأمامه، كان هناك ممر يؤدي إلى تحت الأرض مفتوحًا بشكل مشرق.
توقف كادين، وتمتم لنفسه.
“هل يمكن أن يكون كل هذا قد تم تدميره …”
“سأعتذر للحظة يا سيدي”.
لكن ثيو لم يكن لديه الوقت للتردد.
لقد تجاوز كادين واندفع مباشرة إلى تحت الأرض. على الرغم من صراخ كادين للحذر من الخلف، لم يتمكن ثيو من سماعه.
وعندما نزل تحت الأرض، بدأ يشعر برائحة الدم.
“هل يمكن أن يكون هذا وضعا خطيرا …”
وبينما سيطر القلق على ثيو، اكتشف ليليان.
لسبب ما، انهارت أمام الكأس البلاتينية، ويداها مغطيتان بالدم، وأنفاسها ضعيفة كما لو أنها يمكن أن تتلاشى في أي لحظة.
“ليليان، ليليان!”
عندما أيقظها ثيو، رفرفت جفون ليليان بشكل ضعيف. لكن تلاميذها لم يتمكنوا من التركيز وسرعان ما اختبأوا خلف جفنيها مرة أخرى. ومن الواضح أن حالتها كانت حرجة.
اقتربت كادين، التي وصلت متأخرة، من ليليان وفحصت حالتها.
“لقد ذكرت أنها كانت تبحث عن الكأس البلاتينية، لذلك كنت قلقة من احتمال حدوث ذلك.”
“هل هو خطير جدا؟”
“لقد استنزفت الكأس الكثير من الحيوية. إذا انفصلت عنه وارتاحت، فسوف تتعافى قريبًا، لكن المشكلة هي ما إذا كانت لديها الإرادة للقيام بذلك.
على الرغم من أنه من المعروف أن الكأس البلاتينية يتم الاحتفاظ بها في المعبد بسبب استخدامها المحدود، إلا أن كادين اعترف أن ذلك كان في الواقع بسبب هذه الآثار الجانبية.
“إن رؤية الماضي هي محاولة جذابة للغاية. إنه خيار يتخذه أولئك الذين لا يستطيعون التغلب على شوقهم، ويختار معظمهم عدم ترك الماضي وراءهم.
ثم ينتهي بهم الأمر بالتضحية بكل حيويتهم من أجل الكأس ويختارون إنهاء حياتهم من خلال إعادة النظر في الماضي.
بالضبط السيناريو الذي كان يخشاه ثيو.
هل كان اختيار رؤية الماضي للهروب منه خياراً خاطئاً منذ البداية؟
“أليس هناك طريقة للهروب منه؟”
“إنه أمر محفوف بالمخاطر، ولكن هناك طريقة. الكأس عبارة عن قطعة أثرية يمكن استخدامها من قبل عدة أشخاص في وقت واحد.
وفي تلك اللحظة، يتم تقاسم وعيهم.
لذا، لإيقاظ الشخص الذي يستخدم الكأس، يستخدمه شخص آخر للوصول إلى وعيه.
ولكن إذا اختار هذا الشخص أيضًا البقاء في الماضي، فلن يكون هناك طريق للعودة. ينتهي الأمر بشخصين بالموت.
“هل أنت بخير يا ثيودور؟”
“أنا بخير.”
وجاء رد ثيو دون تردد. ولم يكن هناك مجال للشك. وكان السبب بسيطا.
“ما أريده ليس في الماضي.”
* * *
هل كان مجرد خطأ مؤقت؟
تراجعت ليليان وهي تجلس بجانب أغنيس. بدا وكأن شخصًا ذو شعر أحمر قد اتصل بها للتو، ولكن بطريقة ما، بدا الأمر وكأنه حلم.
على وجه الدقة، لم تكن متأكدة حتى مما كانت تفعله الآن.
كانت ليليان تجلس ببساطة بجوار أغنيس، ممسكة ببطنها المزعوم، وتشعر بالراحة.
“لا يبدو أنني أفكر في أي شيء.”
لسبب ما، كانت تشعر بالحزن الشديد في وقت سابق، لكنها الآن تشعر بحالة جيدة جدًا.
ربما كان ذلك لأن كلمات أغنيس كانت حنونة للغاية. ربما كان ذلك لأنها في كل مرة نظرت فيها إلى وجه أغنيس، شعرت بالحنين والسعادة للغاية. لم تكن تعرف السبب، لكن ليليان كانت تحب أغنيس حقًا.
“أتمنى أن أبقى هنا هكذا إلى الأبد.”
شعور يشبه الحلم بالطفو وشعور غامض بالانجراف داخل وخارج النوم.
بينما خففت ليليان تدريجياً من ضيق وعيها، وسمعت صوت أغنيس بشكل متقطع.
“أتساءل عما إذا كان ينبغي لي أن أتنهد …”
في لحظة نعاس، استندت ليليان على الأريكة.
بووم!
أذهلت ليليان بصوت مفاجئ وقفزت من مقعدها. اختفى النعاس الذي كان باقيا في لحظة.
“م-ما هذا الصوت؟”
قبل أن تعرف ذلك، كانت مادة تشبه المسحوق الأبيض متناثرة على الأرض.
بل وكان يشكل خطًا، كما لو كان يرسم طريقًا.
مدت ليليان يدها بشكل غريزي والتقطت بعض المسحوق من الأرض.
‘…دقيق؟’