الرئيسية/ The Duke’s Eldest Son Escaped to the Military / الفصل 258
بدأت الحرب العظمى بصدام بين الآلهة وكائنات بمستوى سيد عظيم.
كان هذا بمثابة صدمة هائلة للبشرية.
على الرغم من الغارات الجوية واسعة النطاق التي شنها العدو، صمدت الجبهة الغربية حتى النهاية، وعندما عُرف أن أحد أهم أسباب هذا النجاح هو قوة آيرون الفكرية، انغمست الإمبراطورية في الفوضى.
“قوة الفكر… بكل هذه القوة؟”
“ها… قوة لا تُصدق حقًا.”
“سيتغير مجرى المعركة.”
في النصوص القديمة، كُتب أن السيد العظيم هو كائن قادر على رفع معنويات الحلفاء وإحداث بلبلة بين الأعداء.
لكن الناس اعتبروا ذلك مجرد لغة منمقة تُستخدم لتجميل الأبطال.
وكذلك كان يُنظر إلى قوة الفكر.
اعتبرها العلماء نوعًا من السحر العقلي.
كان ذلك منطقيًا، نظرًا لتاريخ ظهور الأساتذة الكبار، وحتى في ذلك الوقت، كانت حالات اشتباك اثنين أو أكثر في المعركة نادرة، وكان لا بد من تتبعها إلى تاريخ أبعد بكثير.
ونتيجة لذلك، لم يبقَ سوى القليل من السجلات، وحتى تلك السجلات افتُرض أنها مبالغ فيها.
تمامًا كما كان يتم تمجيد أبطال العصر الأسطوري.
ومع ذلك، فقد تبيّن الآن أن حتى العمالقة والكائنات بمستوى الآلهة في العصر الأسطوري لم تكن مبالغات، ومع هذه المعركة كدليل، أصبح من غير الممكن إنكار أن الأمر نفسه ينطبق على الأساتذة الكبار.
“من الآن فصاعدًا، سيدور تيار المعركة حول الأساتذة الكبار.”
أومأ الجميع موافقين على كلام العالم القديم.
حتى الأساتذة كانوا يُطلق عليهم جيش من رجل واحد ويُعتبرون كائنًا وحشيًا.
لكن الأساتذة الكبار كانوا على مستوى مختلف تمامًا.
في الوقت الحاضر، أصبحوا كائنات لا تُعوّض.
بطبيعة الحال، ارتفعت مكانة آيرون في الحكومة المركزية أكثر فأكثر.
أصبح شخصيةً أكثر أهميةً مما كان عليه في الفترة التي كان فيها القائد الأعظم الوحيد في القارة.
وكان لهذا تأثيرٌ أكبر داخل الجيش.
“قتال الآلهة يتطلب قادةً عظماء.”
“هذا صحيح. مهما كانوا ناقصين، إلا إذا كنت قائدًا عظيمًا، فمن الصعب مواجهتهم.”
أومأ آيرون موافقًا على كلام القائد الغربي.
صور ذهنية ناقصة ومستوى منخفضٌ جدًا.
لكن معرفة كيفية استخدامها وعدم معرفتها أحدثت فرقًا كبيرًا.
حتى لو كانت ناقصة بالنسبة لقائد عظيم، فإن قوة الفكر من خلال الصورة الذهنية قوةٌ يكاد يكون من المستحيل على من هم دون مستوى القائد مواجهتها.
“ومع ذلك… ألا توجد طريقة أخرى حقًا؟”
عندما سأل جيرمان، ابتسم آيرون ابتسامةً مريرة.
ترك كل شيء للقائد الأعظم.
بالنسبة لقائد، كان هذا أسوأ سيناريو. في وضعٍ يستحيل فيه معرفة عدد الآلهة المتبقية، كانت الثقة في القادة العظام وحدهم لقيادة جميع المعارك محفوفةً بالشكوك.
“لو اضطررتُ للقول، قد يكون استخدام القوة النارية الساحقة خيارًا.”
“قوة نارية ساحقة…”
“المضي قدمًا دون منحهم حتى فرصة إفساد الجنود بقوة فكرية. هذا هو الحل الوحيد.”
بينما طرح آيرون الإجابة الوحيدة الممكنة التي خطرت بباله الآن، تجهم وجه جيرمان.
“شيءٌ كهذا… هل هو موجودٌ أصلًا…؟”
أمال جيرمان رأسه في شكٍّ وهدأ صوته.
لكن عندما فكّر في الأمر، لم يكن مستحيلًا تمامًا.
“من حيث القوة المطلقة، مدافع الحصن أقوى حتى من الحركات النهائية للقائد العظام. ولكن ماذا لو استخدمنا مدافع حصن هائلة؟”
“ولكن هل سيُصابون بها بالفعل؟”
قد يكون هناك أحمقٌ يفعل ذلك. لقد رأيتموه، أليس كذلك؟ أجسادٌ متجسدةٌ ضخمةٌ بشكلٍ أحمق.
وكما هو الحال مع أجساد الآلهة القدماء المتجسدة، استخدم بعض الآلهة الخارجية أيضًا أجسادًا متجسدةً ضخمةً بشكلٍ أحمق.
كل هذا نابعٌ من فخرهم بقوتهم الساحقة.
وظنّ آيرون أنه يستطيع استغلال تلك الغطرسة لاستخدام مدافع الحصن بفعالية ولو لمرة واحدة.
أومأ جيرمان، موافقًا على ما يبدو.
ولكن هذا كل ما في الأمر.
حتى لو بذلوا كل قوتهم في الاستعداد، فإن أفضل ما يمكنهم فعله هو استخدامها بفعالية ضد جسد متجسد.
لو كانت الآلهة الأصغر هي التي واجهها آيرون… والآلهة التي ضعفت قيودها، لكان الأمر بلا جدوى.
“لكن… نفتقر إلى القدرة على تقييد حركتهم.”
تحدث جيرمان بتعبير غير واضح.
أثار هذا تساؤلًا حول ما إذا كان السادة الذين كانوا فاعلين في صد محاربي الصقيع في الشمال الشرقي قادرين على الأداء الجيد في هذه المعركة.
“هل من المستحيل حقًا…؟”
“……”
وعندما سأل جيرمان مرة أخرى، أغلق فمه بسرعة.
كان ذلك لتجنب إزعاج آيرون، الذي كان غارقًا في التفكير.
بعد صمت طويل، سأل جيرمان آيرون.
“هل وجدتَ طريقة؟”
“لستُ متأكدًا. في الوقت الحالي…”
نظر آيرون من النافذة.
هناك، كان يُمكن رؤية الفرسان يتدربون.
“أريد تأكيد شيء ما.”
بينما كان آيرون يتحدث وينهض من مقعده، تبعه جيرمان بسرعة.
هرع آيرون إلى منطقة تدريب الفرسان وأمسك بأحدهم.
“سي-كوماندر-نيم؟”
نظر إليه الفارس بنظرة ارتباك بينما أمسكه آيرون.
لم يكن آيرون وحده، بل كان جيرمان أيضًا ينظر إليه بوجه جاد، وللحظة، ظن أنه ربما يكون قد أخطأ.
“هناك شيء عليّ التحقق منه. هل يمكنك مساعدتي؟”
على الرغم من ارتباك الفارس في البداية، إلا أنه عدّل جلسته وأجاب على سؤال آيرون.
“نعم!”
“قد يكون الأمر خطيرًا.”
“لا بأس! إن استطعتُ مساعدتكَ يا قائد-نيم، فهذا كل ما أحتاجه!”
بكلمات الفارس، أومأ أيرون قليلاً وبدأ يُضخّ قوةً إلهيةً في درع الفارس.
ثم بدأ الدرع الفضي يلمع، وسرعان ما بدأ يُشعّ بريقًا باهرًا.
كان جيرمان أول من تفاعل مع الدرع.
“هذا…”
نظر جيرمان إلى أيرون بعينين واسعتين مُذهلتين.
“هل يُمكن أن يكون…؟”
“نعم. لقد غرستُ صورتي الذهنية في القوة الإلهية. كما ترى… ما زالت ضعيفة.”
بينما قال أيرون هذا، نظر إلى الفارس.
“كما ترى، قوة الفكر ضعيفة جدًا، لذا يبدو أن تأثيرها يكاد يكون معدومًا.”
بكلمات أيرون، فحص جيرمان الفارس عن كثب ثم أومأ.
لم يكن الأمر بنفس خطورة اصطدامه مع زودياك بكامل قوته.
“لكن لماذا تفعل هذا فجأة؟”
“في ذلك الوقت، ألم تقل إن جيشنا قد استُنزف جنونًا بسبب قوتي الفكرية؟”
“هذا صحيح.”
“بعبارة أخرى، يمكنك القول أيضًا إنه بفضل قوتي الفكرية، طوروا مقاومة لقوة الإله الخارجي الفكرية، أليس كذلك؟”
عند سؤال آيرون، اتسعت عينا جيرمان.
“ما زالت مجرد خطة… ولكن إذا غرستُ قوة الفكر في التعزيزات التي تمنحها قوتي الإلهية…”
“سيتمكنون من مقاومة قوة الإله الخارجي الفكرية.”
“نعم. وإذا تكرر ذلك، فقد يلقي النظام علينا شيئًا أيضًا.”
قال آيرون هذا وهو ينظر إلى السماء.
خلال تطور نهاية العالم، اكتشف العديد من الأسرار، لكنه ما زال يجهل ما يفكر فيه النظام.
حتى الكائنات التي تُسمى آلهة لم تستطع مقاومة النظام بقوة، وبعض الآلهة، مثل زودياك، راهنوا بحياتهم على أشياء تافهة.
“هل يستخدم النظام الآلهة؟”
فكّر آيرون في الأمر، لكن لم يكن هناك سبيل لمعرفة ذلك الآن.
لم يستطع سوى التكهن بأن النظام شيءٌ فوق الآلهة.
“حاليًا، سنحتاج إلى تجربة لنرى إن كانت خطتك ستنجح.”
“يا إلهي… أجل. لكن أولًا، عليّ أن أصبح أكثر كفاءة.”
بكلمات آيرون، أدار جيرمان رأسه لينظر إلى الفرسان.
“ستحتاجون إلى أشخاص للاختبار، أليس كذلك؟”
“همم…”
بسؤال جيرمان، نظر آيرون أيضًا بهدوء إلى الفرسان.
ثم بدأ بعض الفرسان يرتجفون.
كان ذلك لأنهم سمعوا جيدًا عن سمعة آيرون السيئة السمعة.
كانوا يعرفون تمامًا سبب ارتجاف جيش الميدان المتنقل بمجرد رؤية آيرون، وتجهمت تعابيرهم.
“همم! سيكون مجرد ضخّ قوة إلهية، فلا داعي للقلق.”
أفرغ جيرمان حلقه وتحدث.
كان هو الآخر يعلم بسمعة آيرون، وحاول طمأنة الفرسان المرتجفين.
لكن الفرسان ازدادوا ارتجافًا، كما لو أنهم يقولون إنهم لا يصدقون ذلك للحظة.
“سأفعل ذلك فقط بالدرع.”
عند كلمات آيرون، بدت على الفرسان تعابير قلق، ومع ذلك تقدموا واحدًا تلو الآخر.
عندما رآهم آيرون، ابتسم كما لو كان يقول لا تقلق، ونظر إلى جيرمان.
“لا تفرط فيهم… أليس كذلك؟”
“نعم.”
أومأ آيرون بقوة، كما لو كان يُهدئ من روع جيرمان، لكن كلما فعل أكثر، ازداد قلقه.
وكان قلق جيرمان مُصيبًا تمامًا.
هذا هو بالضبط سبب ارتجاف جيش الميدان المتحرك أمام آيرون أثناء التدريب.
“آه… آه…”
“همم… هل حقنتُ قوة إلهية زائدة؟ مع ذلك، لا ينبغي أن تُؤذي الجسد.”
قال آيرون هذا وهو ينظر إلى الفارس شبه فاقد الوعي.
صحيح أنها لم تُؤذِ الجسد.
تفوقت تعزيزات القوة الإلهية لآيرون بكثير على تعزيزات الكهنة العاديين.
مع أنه كان يفتقر إلى الدهاء، إلا أنه عوّض ذلك بقوة هائلة، لذا كانت تعزيزاته قوية جدًا لدرجة أن حتى القديسين أو الباباوات كانوا يضطرون للتنازل خطوة.
لقد طبّق هذه التعزيزات بشكل فردي على كل فارس أمسكه.
ثم، كمكافأة، درّبهم ضد هؤلاء الفرسان المُحسّنين حديثًا.
حتى أنه استخدم الصورة الذهنية عمدًا للهجوم والتحقق من قدرتهم على المقاومة.
ولكن، بما أن القوة الفكرية المُضمنة في التعزيز كانت أيضًا من نصيب آيرون، لم يكن للتجربة تأثير يُذكر.
في النهاية، غيّر آيرون أهدافه.
1. أن يصبح أكثر كفاءة في استخدام القوة الفكرية.
2. أن يُعرّف أكبر عدد ممكن من الفرسان بهذه القوة الفكرية.
3. أن يتحقق أثناء الحرب ضد الآلهة الخارجية.
لإنجاز الخطوة الثانية، تدرب في الخطوة الأولى مع حقن المزيد والمزيد من الفرسان بالقوة الإلهية.
في النهاية، بدأ بحقن القوة الإلهية ليس فقط في الفرسان، بل أيضًا في الحراس والقوات الخاصة.
قام مرارًا بحقن القوة الإلهية الممزوجة بالقوة الفكرية في أسلحتهم، وفي بعض الحالات، مباشرة في أجسادهم لمساعدتهم على التعود عليها.
كل هذا كان للخطوة الثالثة.
“همم…”
حتى اليوم، وبينما كان يغرس القوة الإلهية بجد، جلس أيرون على صخرة بوجه جاد.
بعد أن أصبح قادرًا على غرس القوة الإلهية في عدة أشخاص من مسافة بعيدة، انغمس أيرون في تفكير عميق.
لن تكتمل هذه التجربة إلا بمعركة مع آلهة خارجية أو مع التحالف المقدس، الذي استمد قوته من الآلهة.
كان بإمكانه تأكيد ذلك بمحاربتهم، ولكن ربما بسبب صدمة خسارة المعركة الأولى، لم يُظهر هؤلاء الأعداء أي بوادر للانتصار.
“هل يسعون للكمال الآن؟”
على الرغم من أنهم استخدموا إلهين خارجيين وأضعفوا القيود، إلا أنهم هُزموا هزيمة ساحقة على يد أيرون.
كانوا يعتقدون أنه مجرد مبتدئ دخل لتوه مستوى الأستاذ الكبير، ولكن بعد تكبدهم خسائر فادحة، أدركوا أن الأمر ليس كذلك، وبدأوا الآن في وضع خطط جديدة.
“لا مفر من ذلك.”
قال أيرون هذا وهو ينهض من الصخرة.
“إن لم يأتوا، فسأضطر للذهاب.”
قال هذا، ونظر إلى الأمام.
كان الفرسان الذين خضعوا لتجارب مكثفة مستلقين على الأرض.
“انهضوا جميعًا!”
بصراخ آيرون، فتح الفرسان الذين كانوا مستلقين هناك في ذهول أعينهم على اتساعها ونهضوا على الفور.
إن لم يطيعوا، فسيخضعون لتدريب جهنمي، لذا قفزوا على أقدامهم لا إراديًا.
“شكرًا لكم جميعًا على تعاونكم مع التجارب حتى الآن.”
بكلمات آيرون، بدأت الابتسامات ترتسم على وجوه الفرسان.
من خلال التقوية والمبارزة المتكررة مع آيرون في تلك الحالة، تحسنت مهاراتهم بشكل واضح.
شعروا أن أجسادهم قد تحسنت بشكل كبير.
مع ذلك، كان التدريب مكثفًا لدرجة أنهم كانوا يدعون أن ينتهي، والآن يبدو أن أمنياتهم قد تحققت عندما أعلن آيرون انتهاء التجارب.
الآن حان وقت التجربة الحقيقية.
“…هاه؟”
“بما أننا أجرينا التجارب، فعلينا اختبارها في معركة حقيقية، أليس كذلك؟”
قال آيرون بابتسامة مرحة للفارس الذي سأله بصمت.
***