الرئيسية/ The Duke’s Eldest Son Escaped to the Military / الفصل 259
لو كان هناك شيطان، فهل سيكون الكائن الواقف أمامهم مباشرةً؟
إن ما ظنّوه النهاية كان مجرد إحماء!
هزّ الجميع رؤوسهم في إنكار لما حدث لهم للتو.
لكن الإنكار لا يمحو ما حدث.
“من الآن فصاعدًا، نحن ندخل أرض العدو.”
عند كلمات آيرون، ابتلع الفرسان ريقهم بتوتر.
بعد أن مُني التحالف المقدس، الذي كان يهاجم الجبهة الغربية، بهزيمة ساحقة، تفرقوا في مناطق مختلفة لتجنب مطاردة الجيش الإمبراطوري.
كان آيرون يستهدف هذا الموقف تحديدًا.
“لقد دخل الرينجرز وفرق الاستطلاع أرض العدو بالفعل. لذا سنهاجم الأعداء بناءً على المعلومات التي تقدمها فرق الاستطلاع.”
كان هذا جوهر العملية.
لن يستهدفوا القوة الرئيسية المتمركزة حول الحصن الجوي، بل سيهاجمون الوحدات المتفرقة التي تعمل كفرق استطلاع.
استخدام الفرسان كقوة هجوم رئيسية لمهاجمة العدو، والتدخل بنفسه عند الضرورة.
كان الاشتباك مع قوة بقيادة قائد كبير قد يؤدي بسهولة إلى إبادة معظم الوحدات، وكانت القوة الرئيسية بطيئة جدًا في التعبئة.
علاوة على ذلك، لم يكن آيرون يتحرك بمفرده، بل كانت القوات الخاصة، بما في ذلك الفرسان والحراس، تتحرك معه، لذا لمواجهتهم، كانت قوة بمستوى الفيلق ضرورية.
“لا تُرهقوا أنفسكم في محاولة إلحاق الضرر. هذه العملية هي التأكيد النهائي لما كنا نختبره.”
عند كلام آيرون، رفع أحد الفرسان يده وسأل سؤالًا.
“ألا نحتاج إلى إله خارجي لتأكيد ذلك؟”
“الطريقة الأكثر يقينًا، نعم. لكن بالتفكير في الأمر، قد تكون هناك طريقة لتأكيد ذلك بدون إله.”
بينما قال آيرون ذلك، نظر نحو القلعة الجوية التي تحلق في السماء البعيدة.
في البداية، اعتقد أن القلعة الجوية تُضعف فقط قيود النزول عند قتال إله خارجي. لكن عند التدقيق، بدا أن جزءًا من قوة الإله الخارجية مُدمج في الحصن الجوي.
“حسنًا… هذا منطقي…”
بدون وجود شيء من ذلك الإله مُدمج فيه، لا يمكن حتى للتحالف المقدس أن يُضعف القيود المفروضة على إله هابط.
هذا يُثير سؤالًا.
إذا كان الأمر كذلك، ألن تُنتج قطعة أثرية تحتوي على قوة الإله تأثيرًا مُماثلًا، وليس فقط الحصن الجوي؟
ماذا لو كانت القوة التي تُفرض حاليًا سيطرة صارمة على التحالف المقدس هي في الواقع صورة ذهنية؟
إذا كان كلا السؤالين صحيحًا، فقد تكون تجربة آيرون قابلة للتطبيق أيضًا.
“ألا يُمكننا اختبارها بالصورة الذهنية المُدمجة في آثار الإله؟”
عند سماع كلمات آيرون، نظر الفرسان بصمت إلى دروعهم.
“ليس هناك ما نخسره. إذا لم ينجح الأمر، فسننتقل إلى الخطة التالية. لذا لا تشعروا بالضغط ونفّذوا العملية.”
بينما قال آيرون هذا، أومأ الفرسان برؤوسهم بتعبيرات أكثر استرخاءً.
بعد أن خفف عن مرؤوسيه عبء العمل، بدأ آيرون التحرك بجدية.
أولًا، داهم مناطق قُدِّرت من قِبل فرق الاستطلاع والحراس لاحتواء قوات العدو.
لم تكن جميعها تحتوي على أعداء، ولكن في حوالي ثلاثة من أصل عشرة مواقع، كان الأعداء يختبئون، وقد أُبيدوا جميعًا في الكمائن.
“لم يُشوَّه أحدٌ بصورته الذهنية.”
“كما أنني لم أجد أحدًا يُبدي أي رد فعل.”
“وكذلك بالنسبة لنا.”
بعد سماعه تقارير أوامر الفرسان العائدين، أومأ آيرون برأسه وانتقل إلى المنطقة التالية.
بينما كانوا يجتازون المناطق التي حددتها فرق الاستطلاع، ويقضون على القوات الخارجية للتحالف المقدس، بدأت القوة الرئيسية البطيئة للتحالف المقدس بالرد.
“لا رد.”
عضّ آيرون شفتيه بخيبة أمل من يوم عقيم آخر.
كان من الممكن أن يكون الأمر سهلاً، لكن للأسف، من وجهة نظر الجيش الإمبراطوري، بدا أنهم سيحتاجون إلى إله خارجي لاختبار الصورة الذهنية.
في النهاية، قرر الانسحاب من العملية والعودة إلى الجبهة الغربية بعد عودة جميع الفرسان.
والآن، بعد أن استجابت القوة الرئيسية للتحالف المقدس، إن لم يكونوا حذرين، فقد يُحاصرون ويُبادون.
“يا له من عار!”
شعر آيرون بخيبة أمل شديدة، إذ كان يتوقع أن إلهًا خارجيًا أو قوات التحالف المقدس الخاصة فقط هي من ستغزو المنطقة.
أبقى مشاركته في العملية سرية، وتحرك سرًا مع إمكانية الاستعانة بإله خارجي في ذهنه.
لكن التحالف المقدس حاول حشد قوته الرئيسية.
كان ذلك مؤشرًا قويًا على عدم نيتهم المخاطرة دون داعٍ.
“سيدي… لقد وجدناه!”
عند سماع بلاغ الفارس العاجل، الذي جاء راكضًا، اتسعت عينا آيرون.
“أين هو؟”
“قرب التل، على بُعد 10 كيلومترات شمال غربًا.”
“هذه هي المنطقة الحرجية.”
“أجل، سيدي.”
عند سماع بلاغ الفارس، عبس آيرون.
وعندما كان على وشك الاستسلام، وصله بلاغ كهذا فجأة.
ولكن ما كان أكثر إثارة للدهشة هو بلاغ الفارس التالي.
“لكن الغريب أن رد الفعل جاء من فرد واحد فقط. لذلك فتشنا ممتلكاته ووجدنا هذا.”
زينة صغيرة.
ولكن من خلالها، يمكن الشعور بصورة ذهنية فريدة.
لم تكن الصورة الذهنية لإله واحد، بل صور ذهنية متعددة تحاول اختراق عقل آيرون.
شعرتُ كما لو أن ثلاث صور ذهنية تشابكت خلال الحرب، تُعذب التحالف المقدس.
“لم يكن هناك أي رد فعل.”
“وكذلك هنا.”
“لم يكن هناك رد فعل من جانبنا أيضًا.”
لم يكن هناك أي رد فعل من الفرسان الذين ذهبوا إلى مناطق أخرى.
ثم نظر آيرون إلى الفارس الذي أخبره بوجود رد فعل وسأل.
“هل استخدم ذلك الشخص أي قوة خاصة؟”
“لقد استخدم قوة غريبة بعض الشيء. لم تكن مانا، بل نوعًا مختلفًا من القوة. لحسن الحظ، بفضل الهجوم المشترك للفرسان، تمكنا من قتله. والغريب أنه حتى في النهاية، صمد وحاول إرسال إشارة إلى الخلف.”
عند سماع ذلك التقرير، لمعت عينا آيرون.
نظر آيرون إلى الفارس كما لو كان يقول: “هذا هو!” وقال:
“اجمعوا كل القوات فورًا.”
بأمر من آيرون، تجمع الفرسان بسرعة في موقعه.
ثم، ودون تأخير، انطلقوا على الفور.
بعد استدعاء حتى الحراس، طلب من فريق الاستطلاع الاتصال بمقر القيادة الغربية لطلب الدعم لهذه المنطقة، ثم توجه مباشرةً إلى المنطقة المشبوهة.
بعد سماع التقرير ووصوله شخصيًا، استطاع آيرون التأكد.
شعر بقوة إله.
ليس هذا فحسب، بل إن صورة ذهنية تحتوي على صور ذهنية لآلهة متعددة كانت تُشكل حاجزًا خافتًا.
كان الأمر كما لو أن القوة الداخلية مُنعت من التسرب.
المشكلة هي أن مثل هذا الحاجز لا يُمكن اكتشافه بسهولة إلا إذا كان مستوى القائد الأعلى على الأقل.
قد يتمكن الفرسان ذوو الرتب العالية من استشعاره إذا اعتادوا على الصورة الذهنية، لكن في الوقت الحالي، كان ذلك مستحيلًا.
“سندخل.”
“أجل، سيدي!”
بأمر من آيرون، حاول الفرسان الدخول.
كوانغ!
عبر الحاجز الذي كسره آيرون، دخل الفرسان، وانتشر الحراس في المنطقة بحثًا عن أي تعزيزات قد تكون قادمة.
“ها! إذًا كانوا يخفون شيئًا كهذا؟”
حالما دخل آيرون، نقر بلسانه على القوة الإلهية الفاسدة وصورتها الذهنية المتشابكة.
إذا اجتمعت هذه القوة الهائلة في مكان واحد، فمن المؤكد أنها لغرض ما.
تحرك بسرعة ليكتشف ما هو هذا الغرض.
ثم نظر إلى الفارس الذي يركض أمامه.
“هل تشعر بأي شيء؟”
“نعم، نعم. لكن… أعتقد أنني أستطيع تحمل ذلك.”
في مكان يعج بهذه القوة الإلهية الملوثة، كان الفارس لا يزال قادرًا على الحفاظ على رباطة جأشه.
كان ذلك بفضل الحماية التي منحتها قوة آيرون.
عند رؤية ذلك، ارتسمت ابتسامة على شفتي آيرون.
لأن ما كان يشتبه به قد اتضح أنه صحيح.
“إذا شعرت أنك لا تستطيع التحمل، فاخرج من الحاجز!”
صرخ آيرون بذلك وانطلق مسرعًا إلى قلب الغابة.
كلما تعمق أكثر، ازدادت الصورة الذهنية قوة.
حاولت أنواع مختلفة من الصور الذهنية غزو عقل آيرون.
“أيها الفرسان، استعدوا!”
رأى آيرون أن التعمق أكثر خطورة على الفرسان.
هكذا أصبحت الصورة الذهنية مركزة.
توقف الفرسان عن التقدم كما أُمروا، وبدلًا من ذلك شكلوا تشكيلًا حول المحيط.
بعد التأكد من ذلك، دخل آيرون وحده.
“ماذا كانوا يحاولون فعله تحديدًا؟”
بعد التأكد من وجود مبنى، دخل آيرون واكتشف هيكلًا ضخمًا.
هيكل غريب مبني تحت الأرض.
وفي وسطه، نُصبت تماثيل، كل منها يحمل أشياء غريبة. “آثار مقدسة؟”
افترض آيرون هذا وهو ينظر إلى مركز الهيكل.
تجمعت طاقة لزجة فاسدة بشكل واضح، وتدفقت صور آلهة مختلفة في ذهنه إلى ذلك المكان.
حتى من النظرة الأولى، بدت قوة خطرة على البشرية.
برؤها، بدأ آيرون يستجمع قوته.
“لا أستطيع ترك هذا الشيء كما هو!”
بهذه الفكرة، صنع آيرون نصل هالة أبيض ضخم.
اندمج نصل الهالة الأبيض، المشبع بصورته الذهنية، بإتقان وبدأ يُبيد الطاقة الفاسدة مُدمرًا التماثيل.
كوانغ! كوانغ! كوانغ! كوانغ!
مع تدمير كل تمثال، انهار التوازن الذي كان بالكاد يُحافظ عليه، وبدأت الطاقة الفاسدة في المركز بالتحرك.
برؤية ذلك، هدم آيرون بسرعة جميع التماثيل المتبقية وركز كل قوته على مكان الطاقة الفاسدة.
في لحظة ما، امتدت أجنحة من ظهر آيرون، وبدأت الصورة الذهنية والطاقة الفاسدة التي تدور في محيطه بالاختفاء.
كوانغ!
بانفجار هائل، انهار الهيكل.
ومع ذلك، تمكنت الطاقة الفاسدة من الصمود أمام هجوم آيرون الكامل للحظة.
ولكن للحظة فقط.
تحت وطأة الهجمات المتكررة، بدأت الطاقة الفاسدة تتلاشى شيئًا فشيئًا، حتى اختل توازنها أخيرًا وانفجرت تمامًا.
انفجرت طاقة فاسدة، مزيج من الضوء الأرجواني والأسود، في كل الاتجاهات، مدمرة التل على الفور ومنطلقة نحو السماء.
كاد الفرسان أن يحاصرهم الانفجار الهائل، لكن آيرون حمى الجانب الذي كان فيه الفرسان والحراس بفيض هائل من القوة الإلهية.
“هووو…”
بعد انتهاء الانفجار، نظر آيرون إلى نقطة انطلاقه بتعبير منهك.
“مذهل.”
حتى آيرون، الذي استنفد كل قوته، كان متوترًا من هول الانفجار.
في اللحظة التي كان يرسم فيها تعبيرًا قاتمًا وهو يراقبه.
[دُمر جزء من تشكيل مخفي. تم إنشاء مهمة جديدة.]
[مهمة فرعية: تدمير التشكيلات من أجل ???’s ??. كلما دمّرتَ أكثر، زادت فرصة نجاة البشرية.]
عندما أصدر النظام مهمةً مباشرةً، نظر آيرون بدهشة إلى المكان الذي كان فيه الهيكل المريب.
“تشكيل؟”
في اللحظة التي قال فيها آيرون ذلك، تحطمت الطاقة الفاسدة التي اندفعت إلى السماء واختفت في مكان ما.
لمعت عينا آيرون عند رؤيته.
“مستحيل…”
لم تكن القوة الرئيسية للتحالف المقدس تتحرك لتجنب الخطر.
لقد افترض خطأً أنهم ينتقلون لتجنب مخاطر غير ضرورية.
“كانوا يتحركون لحماية هذا المكان!”
في اللحظة التي أدرك فيها آيرون ذلك، عاد بسرعة إلى حيث كان الفرسان.
“سنتحرك فورًا.”
“أجل، سيدي!”
ما إن خرج آيرون والفرسان من المنطقة التي كان فيها الحاجز، حتى ركض حارسٌ مسرعًا.
“القوة الرئيسية للتحالف المقدس تتجه إلى هذا الاتجاه.”
يقولون إن العدو يستعد لمهاجمة الجبهة الغربية مجددًا.
بعد سماعه هذه التقارير من الحراس، أدرك آيرون أن التشكيل الذي دمّره للتو كان أهم بكثير مما ظن في البداية.
قد يكون عنصرًا حاسمًا قد يُحدد نتيجة قصة نهاية العالم هذه.
ما إن وصلت أفكاره إلى هذا الاستنتاج، حتى أصدر آيرون أوامره للفرسان.
“هل رأيتم اتجاه تفرق الأضواء سابقًا؟”
“نعم سيدي.”
“ما هو أقرب موقع ممكن؟”
“الشمال الغربي.”
عند سماع تقرير الفارس، أومأ آيرون برأسه قليلًا وقال:
“نواصل العملية كما هي. سأكسب بعض الوقت ضد القوة الرئيسية. تقدموا جميعًا.”
“نعم سيدي!”
بأمر من آيرون، انحنى الحراس والفرسان جميعًا رؤوسهم في انسجام تام واستجابوا.
لعلّك أدركتَ من النظام أن ما دمّرناه للتوّ يبدو مهمًا للعدو. لذا… علينا التدخل، أليس كذلك؟
بابتسامة آيرون الخبيثة، رفع الفرسان والحراس شفاههم أيضًا.
“إذن فلنتدخّل كما ينبغي!”
مع ذلك، أشار آيرون للفرسان والحراس بالتحرك.
***