الرئيسية/ The Baby Isn’t Yours / الفصل 146
المرة الأولى التي ساورت فيها شكوك سيمون بشأن هيلينا كانت بعد وقت قصير من جنازة والده الدوق تيروان.
كان ذلك في اليوم الذي دخل فيه برنامج الماجستير، متجاوزًا جميع الدورات المعتادة في الأكاديمية، ودخل إلى الحاجز السحري.
في ذلك الوقت، جاء جايكوب، الذي كان كبير الخدم في دوقية تيروان، إلى الأكاديمية.
“جايكوب، ماذا يحدث فجأة؟”
“السيد الشاب، كيف حالك؟ لقد أحضرت بعض الوجبات الخفيفة التي كنت تحبها. لقد أحضرت لك الكثير لتستمتع به مع أصدقائك.
“هذه فطيرة الجوز، أليس كذلك؟ حسنًا يا جايكوب، كاليا تحب ذلك أكثر مني.
“إذا أحضرتها، ألن تستمتع بها كاليا أيضًا؟ لديها شهية كبيرة، لذلك ستنهي فطيرتين في وقت قصير.
في الحقيقة، كان لدى سيمون شهية قليلة للطعام. لقد استمتع بمشاهدة كاليا وهو يأكل أكثر من تناول الطعام بنفسه.
وبهذا المعنى، كانت هدية جايكوب خيارًا مثاليًا، بالنظر إلى تفضيلاته.
“هذا الشخص الشره سوف يحب هذا. حسنًا، سأشاركها بسخاء.”
قال ذلك كما لو لم يكن هناك خيار آخر، لكن الصبي، الذي بدأ للتو في إدراك مشاعره تجاه كاليا، لم يستطع قمع حماسته.
كان التعامل مع جايكوب، الذي يأتي دائمًا دون أي سبب واضح، ويسأل عن الأسباب بلا هوادة في كل مرة، أمرًا صعبًا أيضًا.
بعد قبول الفطيرة من جايكوب، لاحظ سيمون أن ملابس كبير الخدم كانت مختلفة عن المعتاد.
كان من المحرج رؤيته يرتدي ملابس رسمية عادية بدلاً من زي الخادم الشخصي المعتاد.
“لماذا ترتدي مثل هذا يا جايكوب؟ إنها نظرة مختلفة… “
“السيد الصغير.”
“نعم؟”
“فجأة، أنا آسف، ولكن لا أعتقد أنني أستطيع الاستمرار في الخدمة في منزل تيروان .”
“ماذا تقصد…”
ارتعش جبين جايكوب بمهارة وهو يبتسم بشكل محرج.
عندما رأى سيمون تعبيره المتوتر، لاحظ أخيرًا وضعيته الملتوية وبشرته الشاحبة بشكل غير عادي.
وبينما كان يراقب بصمت، تسرب الدم من جانب واحد من صدر جايكوب.
“…هل تأذيت؟”
حدق سيمون في جايكوب بوجه شاحب.
“قليلا فقط. أنا بخير.”
تسلل نسيم بارد إلى أعماق قلب سيمون.
كل ما كان يعتز به كان ينزلق بعيدا.
عندما نظر إلى دم جايكوب، خطرت في ذهنه فكرة شريرة – والآن جاء دور جايكوب.
بوجه شاحب وبدا أنه ينسى التنفس، أمسك جايكوب بأكتاف سيمون.
“سيدي الشاب، لا يا سيمون. أعتذر عن عدم قدرتي على البقاء معك حتى النهاية. أردت أن أقول وداعي الأخير.”
“ماذا، ماذا تقول؟ من، من فعل هذا؟ من تجرأ على إيذاء كبير الخدم في منزل تيروان؟ “
جايكوب، الذي كان يراقب بصمت سيمون الغاضب، جذبه إلى عناق وتحدث.
“أردت دائمًا أن أعانقك… يتطلب الأمر شجاعة بالنسبة لي للمغادرة قبل أن أتمكن من القيام بذلك.”
“ما هذا…”
“ابقَ دائمًا قريبًا من الآنسة كاليا و… ابقَ بعيدًا عن المنزل يا سيمون. يبدو أن الحظ مع الآنسة كاليا.”
تمتم بكلمات غير مفهومة، أطلق تنهيدة خافتة.
ومن حضن جايكوب، استطاع سيمون أن يشم رائحة سيجارة أبيه، التي كان قد شممها مرة من قبل.
هل أحرق جايكوب سيجارًا؟
حتى في خضم الفوضى، خطرت مثل هذه الفكرة في ذهنه.
“أعدك. لن أموت. سيعود جايكوب حيًا بالتأكيد، فلا تقلق. ولكن هناك شيء واحد… أجرؤ على أن أقول لك يا سيمون”.
“كافٍ. اثبت مكانك. ماذا تقول في هذه الحالة؟ سأحميك، فقط ابق للحظة يا جايكوب.”
“لا.”
هز جايكوب رأسه وألقى بيانا صادما.
“قُتل الدوق السابق. لست متأكدًا تمامًا، ولكن… الجاني موجود داخل ملكية الدوق. لا تنسوا هذه الحقيقة.”
أطلق جايكوب كتفي سيمون، متسع العينين، وتحقق من الوقت.
“ماذا قلت؟ انتظر… انتظر يا جايكوب!”
“يجب على أن أذهب. إذا تأخرت أكثر من ذلك، سيتم القبض علي. أنا آسف. سأعود.”
وهكذا رحل جايكوب فجأة، وفاءً بوعده.
لقد مرت ثلاث سنوات من ذلك اليوم.
ذات يوم، بعد ثلاث سنوات.
“مرحبًا. أنا جايكوب، الذي سوف يحرس قصر الآنسة كاليا من اليوم. “
لقد عاد كما وعد.
بصفته كبير الخدم في قصر كاليا.
وكان سيمون قد اكتشف بالفعل هوية الجاني داخل ملكية الدوق قبل رحيل جايكوب.
* * *
“يا إلهي! ه-هل رأيت ذلك للتو؟
وسعت هايلي، العضو الأكثر إذعانًا في عائلة هايلي المرموقة، عينيها والتفتت إلى هيلينا.
بشعرها الأشقر النابض بالحياة وعينيها الورديتين الجميلتين، كانت هايلي أكثر سيدة شابة يتم الحديث عنها في المجتمع هذه الأيام.
كانت تلتصق دائمًا بالقرب من هيلينا، وكانت تشارك شائعات مختلفة من الدائرة الاجتماعية، والتي وجدتها هيلينا رائعة جدًا.
“أجنحة يا سيدتي هيلينا!”
“…نعم رأيت. ويبدو أن الشائعات كانت صحيحة بشأن ذلك الطفل.”
“التنين الصغير! هذا هو واحد! كانت الشائعات هي أن الآنسة كاليا عثرت على بيضة تنين، والآن بعد رؤية ذلك، يبدو كلاهما مثل أطفال الآنسة كاليا. يا إلهي، أن يكون لديك طفل تنين، كم هو رائع!”
كانت ثرثرتها، التي أزعجتها الآن، مزعجة للغاية.
على بعد حوالي 10 أمتار؟
على الرغم من أنه كان على مسافة صراخ، أقرب من أي شخص آخر، شعر ابنها الآن وكأنه غريب.
هل كانت تلك العيون التي تحدق بها بقزحية ذهبية لامعة، هي حقًا عيون ابن ينظر إلى أمه؟
متى بدأت؟
لم تستطع هيلينا أن تتذكر بالضبط، ولكن بمجرد أن وصل سيمون إلى مستوى السيد وتمكن من أخذ مكانه في برج السحرة، غادر المنزل.
وكان من المعتاد أن يكبر الابن ويبتعد عن أمه، لكن البرودة في عيون ابنه كانت مختلفة عن ذلك.
الشك، الغضب، الازدراء، الاشمئزاز.
كل تلك المشاعر السلبية…
لتظن أنها ستراهم في طفلها المولود من بطنها.
حسنا، لا يهم.
ولم تتوقع أي شيء من عائلتها.
كان سيمون مجرد وسيلة لمصلحتها الخاصة.
يجب عليه فقط أن يسير في طريق “الساحر” الرائع كما أرادت.
قم ببناء سمعته، وكن ساحرًا يمكنه إعادة كتابة التاريخ.
“لكن هذا المخلوق الأحمق يستمر في دفع كل شيء إلى كاليا…”
حدقت هيلينا في سيمون بعيون باردة قليلاً.
ثم رفع سيمون ذراعيه كما لو كان يحمي كاليا والطفل، هكذا تمامًا.
رفعت هيلينا زاوية فمها وابتسمت.
كاليا التي ظهرت في حلمها الكئيب قبل أيام قليلة.
الشخص الثمين الذي لم يستطع سيمون أن يقتله.
هيلينا، التي اختبرت بنفسها كيف يمكن للحرمان العميق، والفراغ، والعبث أن يجعل الشخص قويًا، كانت تعرف ذلك جيدًا.
لقد جعلته على هذا النحو، وحاولت جاهدة، ومع ذلك دمرت تلك المرأة كل شيء.
والآن ذهبت وأنجبت طفلًا، حتى دون أن تخبرها بذلك، وأحضرت تلك الفقس معها.
“… كان يجب أن أقتلها عندما رأيتها لأول مرة.”
“نعم سيدتي؟ ماذا قلت للتو…”
“أنا آسف، ولكن هل يمكنني أن أحيي ابني وزوجة ابني لفترة وجيزة وأعود؟ يبدو أنهم كانوا يتجولون دون أن يعلموا بوجودي هنا. على الرغم من أنهم استثنائيون، إلا أنهم لا يزالون يعانون من نقاط الضعف هذه. هذه الأم قلقة دائمًا.”
ابتسمت هيلينا بشكل محرج وأشارت إلى الحشد ليتبعها وهي تسير ببطء نحو الشرفة حيث كان سيمون وكاليا.
استدارت كاليا، التي شعرت بوجودها، ونظرت إلى هيلينا.
في مواجهة النظرة الحادة لسيمون وكاليا، سارت هيلينا بأناقة ووقفت أمامهما، كما هو الحال دائمًا.
“وقت طويل لم أرك. كيف يمكن أن تكونوا شاردين إلى هذا الحد ولا تلقيون حتى التحية على والدتكم أيها الأوغاد.”
متجاهلة نظراتهم، التي تفحصتها بأعين حراسة، نظرت هيلينا إلى ساشا، الذي كانت كاليا تحمله.
ومن الغريب أن شعر ساشا الأسود الناعم والمجعد يشبه سيمون، مثله تمامًا.
تلك القزحية ذات اللون الزيتوني يجب أن تنتمي إلى كاليا.
بابتسامة باهتة، فتحت هيلينا ذراعيها نحو الطفل.
“لقد أصبحت جدة، لكنني لم أعانق حفيدنا ولو مرة واحدة. تعال الى هنا.”
كان هناك الكثير من العيون تراقب.
على الرغم من أنها كانت شرفة حيث كان الناس نادرين، كونهم شخصيات بارزة، لم يكن من غير المألوف أن تتجول النظرات وتتفحصها.
لذلك اعتقدت هيلينا أنهم لن يدفعوها بعيدًا عندما تقترب بهذه الطريقة.
“يمكن لساشا أن تكون مشاكسة بعض الشيء.”
لكن هذا التوقع تحطم عندما تراجعت كاليا، التي كانت لا تزال تحتجز ساشا، خطوة إلى الوراء.
منذ فترة قصيرة، اعتاد ساشا أن يلعب بسعادة، ويتنقل ذهابًا وإيابًا بين ذراعي بريك وألين ولويسموند. ولكن الآن، أصبح غير مألوف.
ضحكت هيلينا على هذا العذر الرائع.
“حسنا أرى ذلك. يجب أن تشعر بالغرابة لأنك لم تكن بين ذراعي جدتك بعد. أيها الطفل اللطيف، تعال إلى حضن جدتك.”
حتى مع أن سيمون كان يحدق بها بعينين ضيقتين، إلا أن هيلينا خطت بجرأة خطوة أخرى نحوها.
في اللحظة التي كانت يدها على وشك الإمساك بيد الطفل.
“واه! واه! واه!”
انفجر ساشا، الذي كان طفل لطيف طوال الوقت، في البكاء بصوت عالٍ.
لقد كانت صرخة مدوية أذهلت هيلينا، التي لم تتفاجأ بسهولة.
كان الصوت عاليًا بما يكفي لجعل أولئك الذين كانوا بعيدًا يديرون رؤوسهم، وسحبت هيلينا يدها ردًا على بكاء الطفل، وهزت رأسها.
ابتسمت كاليا وقالت.
“هل رأيت؟ إنه يختبئ هكذا.”
“…أرى.”
“في بعض الأحيان يكون لدى الأطفال غرائز أفضل من البالغين. يمكنهم التمييز بين من يضرهم ومن لا يضرهم.”
أصبح وجه هيلينا، الذي كان يبتسم بشكل مشرق منذ فترة، خاليًا من التعبير.
طلبت كاليا من هيمي أن يعتني بساشا للحظة.
ثم، كما لو كانت كذبة، توقف صوت البكاء فجأة.
حدقت هيلينا في ساشا بتعبير أكثر برودة.
حجب سيمون نظرتها التي نظرت إلى الطفل ببرود.
“سأزور بشكل منفصل في وقت لاحق، لذلك دعونا ننهي الأمر هنا لهذا اليوم.”
رفعت هيلينا زوايا فمها مرة أخرى، وكأنها تبتسم، لكن نظرتها ظلت باردة.
“ومع ذلك فإنك تستمر في إثارة المشاكل؟ متى ستفتح قلبك لأمك…؟ منذ أن غادر فيليكس، أصبح قلب هذه الأم مقفرًا جدًا.
ارتعشت حواجب سيمون وتحركت عند سماع كلمات هيلينا، في إشارة إلى الدوق السابق.
كيف تجرؤ على مناداة اسم زوجها الذي قتلته بيديها بمودة؟
ارتفعت القوة إلى فك سيمون المشدود.
كان ذلك ببساطة لأنها أنجبته ولم تفعل شيئًا آخر.
لكن إذا وضعت يدها على أغراضه الثمينة مرة أخرى…
“بغض النظر عمن أنت، فلن أبقى ساكنًا.”
كما لو كانت هيلينا تقرأ أفكار سيمون، مدت يدها إلى جبينه المتجعد وعلى وجهها تعبير قلق.
“التجاعيد على جبينك ليست جيدة يا سيمون…”
“سيدتي هيلينا.”
تاك.
أمسكت كاليا بمعصم هيلينا الرقيق عندما مدت يدها إلى سيمون.
“كاليا.”
“فقط لحظة، سيمون. لحظة واحدة.”
وضعت كاليا سيمون جانبًا، ووقفت أمام هيلينا.
كانت أصوات الاثنين منخفضة للغاية بحيث لا يمكن سماعها في أي مكان آخر.
سحبت كاليا معصم هيلينا الذي كانت تمسك به.
من مسافة بعيدة، يبدو كما لو كان الاثنان يتعانقان عن كثب. عندما اقتربوا، همست كاليا في أذن هيلينا.
“سأخبرك من باب الامتنان للنعمة الماضية.”
“…”
“لا تلمسي سيمون. هيلينا.”
“أنت…”
“لقد رأيت ذلك في الحلم، أليس كذلك؟ الآن لم يعد سيمون الخاص بك، بل “سيمون الخاص بي”.
عند ذكر الحلم، ارتعشت أكتاف هيلينا.
ألم يكن هذا الحلم المشؤوم مجرد حلم بعد كل شيء؟
“سيمون، لا، لا تقترب من عائلتي. أليس هذا… الحد الأدنى كالأم التي أنجبت سيمون؟”
…بالطبع، لست متأكدًا مما إذا كنت تعرف الحد الأدنى أم لا.
كان صوت كاليا الجليدي، الذي سمعه سيمون وهيلينا لأول مرة، يردد بهدوء كما لو كانت تتحدث إلى نفسها.
لقد كان هادئًا، وغريبًا، وحمل تحذيرًا بلهجة حازمة.
“من فضلك حافظي على أخلاقك يا هيلينا.”
… يجب أن أؤذيك إذا أصبت بالجنون.
ابتعدت يد كاليا، التي كانت تمسك معصم هيلينا بإحكام.
وفي الوقت نفسه، نأى جسد كاليا بنفسه عنها.
“ثم ستأخذ عائلتنا إجازتنا.”
ابتعدت كاليا دون أي ضحكة على وجهها البارد وغادرت مع سيمون وهيمي.
لم تعد تريد رؤية أي شيء يشبه صورة الأم البائسة بعد الآن.