الرئيسية/ The Baby Isn’t Yours / الفصل 145
أخيرًا أضاءت الأضواء في قاعة الاحتفالات بالقصر.
“مرحبًا أيها الضيوف الكرام في حفل افتتاح مؤتمر تحالف إمبراطورية روخاس!”
بصوت عميق وبليغ، بدأ المتحدث الشهير فيكونت زيلتون تقديمه، وفتحت أبواب القاعة الرئيسية على مصراعيها.
وتوافد الضيوف على قاعة الاحتفالات، متشوقين للمشاركة في حفل افتتاح المؤتمر والاستمتاع بحفلة المساء.
وصل الناس من مختلف البلدان بملابس رائعة، وعرضوا أنماطًا وعادات مختلفة.
لم يتمكن نبلاء الإمبراطورية من إخفاء فضولهم وسعوا إلى خلق جو من الدفء.
لم يكن المؤتمر مجرد مؤتمر لمدة أسبوع فحسب، بل كان أيضًا حدثًا وطنيًا يتضمن جدولًا مأدبة نبيلة ومعرضًا خاصًا لمنتجات كل دولة.
خلال هذا الوقت، أصبحت أنشطة الضغط والتجسس أكثر نشاطًا، مما حولها إلى مهرجان سياسي.
وفي وسط كل ذلك، كان هناك لويسموند، صاحب الإمبراطورية والإمبراطور المستقبلي، يرحب بالضيوف من المقعد الرئيسي.
لم تظهر ابتسامته الماهرة أي علامة على التوتر، لكن أميرة ناثان، التي كانت تراقبه من الجانب، عرفت أنه قد قبض قبضته عدة مرات لتخفيف توتره.
جانيس، التي كانت تراقب لويسموند بفارغ الصبر للحظة، سرعان ما لاحظت أن تعبيره أصبح مشرقًا.
‘…انها وصلت.’
حتى دون أن تدير رأسها، عرفت.
لم يتغير تعبير ولي العهد فحسب، بل تغير أيضًا جو الحفل.
صمتت القاعة تدريجيًا، وردد صوت الفيكونت زيلتون المرتعش، الذي كان يقدم الضيوف، بصوت عالٍ.
“سيداتي وسادتي، من فضلكم رحبوا بالقائد العام كاليا تاكسكاتي، حارس الإمبراطورية، والدوق سيمون تيروان، سيد برج السحر!”
جلجل، جلجل.
وتردد صوت أحذية المفتش القوية وهي ترتطم بالأرضية الرخامية.
خلق سيمون، الذي كان يرتدي حذائه الاحتفالي، صوتًا إيقاعيًا تردد صدى في جميع أنحاء القاعة.
من خلال الأبواب المفتوحة على مصراعيها، دخل كاليا، مرتديًا درع الفرسان القرمزي، وسيمون، الذي يرتدي حلة بيضاء كرئيس لوزارة السحر، جنبًا إلى جنب.
بين ذراعي سيمون، كان هناك ساشا ذو تعبير وقور.
واندهش المتفرجون من رؤية الطفلة حسنة التصرف وهي ترتدي ملابس متطابقة مع والدتها.
“يا إلهي!”
“ل-لا بد أن الشائعات كانت صحيحة!”
“في هذه الحالة، يجب أن يكون هذا الطفل…!”
“خير، حتى من دون أن أقول ذلك، من الواضح أنه ابن من هو”.
امتلأ الجو الهادئ سابقًا على الفور بضجة متحمسة.
بغض النظر عن نبلاء البلد أو أفراد العائلة المالكة الذين كانوا حاضرين، فإن المكان الذي كان هادئًا في السابق أصبح الآن مليئًا بالإثارة فقط بسبب ظهور هذين الشخصين.
“يا إلهي، إنكار ذلك بشدة، ومع ذلك…”
“قلت لك ذلك!”
“بطريقة ما، بدا الأمر غريبًا عندما ذكروا فجأة أخذ إجازة، لكنني الآن أفهم السبب. صلاح…”
مع العلم جيدًا أن الهمهمات موجهة نحوها، وقفت كاليا بثبات أمام لويسموند، دون أن تتزعزع مثل الصخرة.
“لقد تأخرت قليلاً. أنا أعتذر يا صاحب السمو.”
“أنت لم تتأخري يا كاليا. لقد وصلت في الوقت المحدد.”
انحنت قليلاً وأشارت باحترام، ووقفت إلى جانب سيمون، الذي تحدث بنبرة مرحة، أمام لويسموند.
“لو تأخرت قليلاً لذهبت للبحث عنك بنفسي. كلاكما.”
“انظر، ألم نأتي في الوقت المناسب؟”
“… سيمون.”
“لا تكن متوتراً يا لويسموند. إنها مجرد البداية، وأنت بالفعل تشعر بالتوتر؟ “
عندما رأى لويسموند ابتسامة سيمون المريحة، شعر بالدم يتدفق عبر الأصابع التي كانت باردة ومتيبسة منذ لحظات فقط.
“يبدو مسالمًا جدًا.”
استرخاء كتفيه المتوترة قليلا.
نعم، إنها مجرد البداية، وإذا أصبح متوترًا للغاية بالفعل، فلن يتمكن من التعامل مع الأمر.
“ومن قال أنني متوتر؟ بالمناسبة… تبدو ساشا لدينا رائعة بشكل لا يصدق اليوم أيضًا. زي كاليا يناسبه جيدًا.
أومأ سيمون كما لو كان الأمر واضحًا، وطلب من لويسموند التأكيد.
“أوه، أليس كذلك، حفل توزيع الجوائز؟”
“سنبدأ مباشرة بعد حفل الافتتاح. يجب أن نأخذ في الاعتبار حالة طفلنا الصغير.
بعد أن قال ذلك، نظر لويسموند إلى الطفل بين ذراعي سيمون، الذي كان يحدق به باهتمام.
“كياهو!”
عندما التقت أعينهما، ابتسمت ساشا ابتسامة مشرقة للويسموند.
كان من المذهل بما فيه الكفاية أن يحتضن الطفل بهدوء بين ذراعي والده، ولكن رؤية ابتسامته في الوقت والوضع المناسبين جعلت من المستحيل عدم التأثر.
هناك أطفال يحتاجون إلى الاهتمام عندما يكونون في الأماكن المزدحمة، لكن يبدو أن طفل كاليا وسيمون ليس لديهما أي وعي بما يحيط بهما، وكأنه ورث ذلك من والديها.
“على أية حال، لقد أنجبا طفلاً يشبههما تمامًا.”
بابتسامة لطيفة، شاهد لويسموند بينما تراجع الشخصان.
وبينما كان يحدق في المسافة، سقطت عيناه على أمير أكان.
“…هاه.”
وقف أمير أكان في الزاوية، يستمتع بكوكتيل بينما يبقي نظراته مثبتة بعناد على ظهر كاليا.
لم يكن سيمون ولا ساشا بجانبها، فقط كاليا وحدها هي التي لفتت انتباهه الذي لا يتزعزع.
وسرعان ما أدار بوفورد رأسه، كما لو كان يستشعر نظرة لويسموند، والتقى بعيني لويسموند.
مع ابتسامة على وجهه، رفع كأس الكوكتيل الخاص به وزم شفتيه قليلاً.
التوى وجه لويسموند في مفاجأة عندما قرأ شكل شفتيه.
‘هذا ملكي.’
دون أن يدرك ذلك، اتخذ لويسموند خطوة إلى الأمام، ولكن في غمضة عين، كان أمير أكان قد اختفى بالفعل من تلك البقعة.
* * *
خلال حفل الافتتاح، أقيم حدث صغير.
لقد كان حفل التسمية الرسمي لساشا، طفل كاليا وسيمون.
بعد انتهاء رقصة الفالس، كانت هناك استراحة قصيرة.
لقد كان الوقت الذي يمكن فيه للمرء أن يأخذ قسطًا من الراحة ويذهب إلى مكان آخر، لكن لم يترك أحد مقاعده.
حسنًا، من سيفتقد مثل هذا الحدث الترفيهي؟
نظرًا لكونه الطفل المحبوب لقريب بعيد وابن القائد العام الذي أنقذ حياته عدة مرات، أراد ولي العهد أن يبارك مستقبل ساشا أكثر من أي شخص آخر، لذلك قرر أن يمنحه الاسم مع بركاته القلبية.
“أنا، لويسموند فون ثيريوم، ولي عهد إمبراطورية روخاس، أبارك مستقبل هذا البطل الصغير.”
لمست أصابع لويسموند، المبللة بالماء المقدس من الصدغ، جبين الطفل وخديه.
عندما رسم لويسموند رمزًا مقدسًا على صدره، وضع قلادة من الأوبال الأبيض أعدها حول رقبة الطفل.
الجوهرة المنقوشة بالاسم الذي تم اختياره مسبقًا كانت تمثيلًا سحريًا.
“من الآن فصاعدا، اسم هذا البطل الصغير يجب أن يكون شيخ تاكساتي. سوف يحصل على اسم الفارس الأسطوري الذي قاد الحرب المقدسة في القارة العظمى. “
قام لويسموند، بشجاعة ورباطة جأش، بتقبيل جبين الطفل المستدير بلطف وهمس.
“أتمنى أن تصبح شجاعًا وحكيمًا وطيب القلب يا شيخ”.
كان الطفل جالسًا يستمع إلى خطاب ولي العهد وأومأ برأسه وكأنه يفهم كلامه.
“هيهيوو!”
وبدا أن ساشا مسرور باسمه، فكشف عن غمازاته وابتسم على نطاق واسع.
لقد كانت ابتسامة جميلة جداً خطفت قلوب معظم الحاضرين الذين كانوا يشاهدون حفل التسمية.
احتضنت كاليا ساشا، أو بالأحرى شيخ، بين ذراعيها ونظرت إلى لويسموند.
“فلنبارك مستقبل هذه العائلة القوية.”
شمل الخطاب الأفراد الثلاثة، وأعلن كاليا وسيمون رسميًا أن ساشا هي طفلتهما.
* * *
“شيا! شيع-آآ!”
وصلت دريا، التي كانت ترتدي ثياب السحرة الصغيرة، متأخرة قليلًا.
اندهش دريا للحظات من الجو الصاخب في قاعة المأدبة.
ولكن سرعان ما، كما لو أنها قررت عدم الاهتمام بمثل هذه الأشياء، بحثت بفارغ الصبر عن ساشا.
“شيا-آآ! هيونغ هيونغ هيونغ، شيا-آآ!”
أذهل ديريك من بكاء دريا، فحمل الطفل بسرعة وركض نحو سيمون.
على عكس مجيئه إلى الحفلة، لم يكن هادئًا على الإطلاق.
ومع ذلك، كانت هناك ابتسامة على وجهه، كما لو كان فخورا جدا.
كان ديريك يراقب بحماس لقاء ساشا ودريا بتعبير فخور، بينما كان يتنفس بحدة.
“لم تساهم هذه المخلوقات الوقحة ولو بذرة واحدة في فقس دريا، لكنها تجرؤ على التصرف كما لو كانت الأب. مناداتي بالعم والمطالبة بحقوق الوالدين، تسبب لي الكثير من المتاعب! هاها!”
قبل الحفلة مباشرة، كانت هناك معركة تحيط بدريا داخل برج السحر.
على الرغم من أن الوضع كان فوضويًا بسبب جرأة الأساتذة الذين تجرأوا على التحدي، إلا أن ديريك لم يستطع إخفاء إحساسه بالإنجاز.
أومأ سيمون برأسه بإيماءة هادئة، ووصل إلى هذه النقطة.
“ماذا عن التقرير؟”
“آه، بخصوص ذلك…”
أصبحت محادثتهم سرية.
خلال ذلك الوقت، استقرت ساشا بين ذراعي هيمي، ونشرت دريا جناحيها على نطاق واسع وتشبثت بظهر ساشا، كما لو أنها لا تريد تركها.
“شيا! هيونغ هيونغ هيونغ!”
“هو… هاه.”
“شيا، شيا…!”
عندما هز ساشا جسده كما لو كان يجد ذلك مزعجًا، رفرفت دريا بجناحيها على ظهر ساشا، واقتربت أكثر، كما لو أنها لا تريد أن تنفصل.
في تلك اللحظة، اتسعت عيون من حولهم، الذين كانوا يراقبون الأطفال بعيون سعيدة.
“أجنحة!”
“ثم يجب أن يكون هذا الطفل …”
في الواقع، لم يعير سيمون وديريك الكثير من الاهتمام لنظرات الناس، حيث أحضروا دريا معهم بطريقة واثقة.
كان من المحتم أن ينتشر خبر فقس بيضة تنين على أي حال، لذلك قرروا أنه من الأفضل إظهارها علانية.
علاوة على ذلك، كانت هناك أيضًا نية لعرض إنجاز تفقيس بيضة التنين التي يُفترض أنها صعبة داخل برج السحر التابع لإمبراطورية روخاس.
لقد كان مثل إعلان طفولي وجريء يقول: “لا تجرؤ على الاقتراب من هذا المكان حيث يوجد السحرة القادرين دون إذن”.
كان الأطفال يلعبون بين ذراعي هيمي كما لو كان ملعبًا، ولكن عندما عادت كاليا، كان عليها أن توبخهم.
“أنتما الاثنان، ما الشيء الخطير الذي تفعلانه لإسقاط هيمي؟”
“آه … تنهد …”
“كياو… كيانج.”
بصوت خافت، قام الأطفال بتقليد سلوك جرو عاجز أمام كاليا التي توبخ بهدوء.
كم من الناس يمكن أن يظلوا غير متأثرين بمثل هذا المنظر؟
في النهاية، تنهدت كاليا وبابتسامة مشوبة بالسخط، سحبت دريا، التي كانت تتشبث بذراعي هيمي، إلى حضنها وتحدثت.
“لذا، لا تقاتل، حسنا؟ ساشا، لا تزعجي دريا كثيرًا، ودريا، لا تزعجي ساشا كثيرًا. فهمتها؟”
أخفض ساشا بصره بطاعة كما لو كان يفهم أولاً.
على الرغم من عنادها، إلا أن دريا استنشقت، ولكن في النهاية، بدت أيضًا متفهمة واستقرت بهدوء بين ذراعي كاليا.
احتضنت كاليا دريا كما لو كانت توافق على سلوكها، وربتت بلطف على رأس ساشا، المحتضن بين ذراعي هيمي.
شاهد سيمون، الذي كان يتواصل بصمت مع ديريك من خلال التخاطر، هذا المشهد بابتسامة. فجأة، التقت نظرته بالعيون الخضراء التي كانت تحدق به من خلف كتف هيمي.
على الفور، تصلب وجه سيمون.
‘…أمي.’
كانت هيلينا.