الرئيسية/ The Arranged Suitor Was the Kidnapper / الفصل 10
عندما استيقظت لاريا في الصباح، رأت انعكاس صورتها في المرآة.
“كيا!”
كانت لا تزال ثعلبًا صغيرًا.
عندها فقط أدركت لاريا خطورة الوضع.
“هل يمكن أن لا أستطيع العودة إلى الأبد؟”
لقد ظنت أنها ستعود إلى شكلها الأصلي الآن، لكن ذلك كان ساذجًا للغاية.
“الآنسة فلافي؟”
نادى الخادم الشخصي على لاريا بنظرة محيرة.
تذمرت لاريا وتأسفت على حالتها الحالية، لكن كبير الخدم لم يفهمها على الإطلاق.
“هل أنت جائعة؟”
“هذا ليس الوقت المناسب!”
كان كبير الخدم يعتقد فقط أن لاريا حيوان.
كان على لاريا أن تكشف عن هويتها الحقيقية على الفور.
“كيو! كيوينج!”
“أنا إنسان!”
ها…
لم يكن بوسعها إلا أن تطلق صرخة ثعلب؛ لم تستطع التحدث.
مرت لاريا بجانب كبير الخدم ودارت حول الغرفة.
كانت الغرفة الفسيحة تحتوي فقط على مكتب ورف كتب وكرسي.
حاولت لاريا القفز على رف الكتب. ومع ذلك، كانت ساقيها قصيرة جدًا، فسقطت. ضربت لاريا رأسها وتأوهت من الألم. لم تستطع فعل أي شيء في هذا الجسد الصغير.
جاء كبير الخدم ووضعها على رف الكتب.
التقطت لاريا على الفور كتابًا بفمها.
عندما سقط الكتاب على الأرض وفتح، قفزت لاريا بسرعة إلى أسفل.
“أنسة فلافي!”
هتف الخادم المذهول.
ولكن ربما لأنها كانت خفيفة الوزن، فإن القفزة من هذا الارتفاع لم تؤذيها.
قشطت لاريا الكتاب المليء بالكلمات.
وبسرعة، وضعت كفها على الحروف بالتسلسل.
[أنا. أكون. أ. بشري.]
كان هناك مشكلة.
كانت كفوفها أكبر من أن تشير إلى الحروف بدقة.
أمال كبير الخدم رأسه، جاهلًا بما كانت لاريا تحاول القيام به.
“هل تريد اللعب بالورق؟”
“كيو! كيو!”
إذا كان ذلك ممكنا، من فضلك أحضر لي الحبر أيضا!
نهض كبير الخدم وأحضر لها ورقتها. كما أحضر قلمًا وحبرًا، معتقدًا أنها قد ترغب في استخدامها.
دون انتظار، غمست لاريا مخلبها في وعاء الحبر.
لقد ختمت بمخلبها على الورقة البيضاء، لكن كبير الخدم أمسك بها على الفور.
لقد مسح بعناية مخلب لاريا بمنديل.
“من الآنسة فلافي إلى الآنسة سبوتد.”
مراقب؟ بدا ذلك فظيعًا.
لقد عهدت بنفسها إلى كبير الخدم، معتقدة أنه قد يناديها حقًا بـ سبوتد.
بعد ذلك حاولت لاريا طرقًا مختلفة للكشف عن هويتها.
ومن المؤسف أنهم فشلوا جميعا.
لقد مر أسبوع على اختطافها.
“لا يمكن أن يستمر هذا.”
لم تكن هناك أي علامة على عودتها إلى شكلها الأصلي، ولم يشك أحد في هويتها الحقيقية.
“أنا خائفة من أن أصبح ثعلبًا حقًا.”
أصبح المشي على أربع أرجل الآن أكثر طبيعية من المشي على اثنين.
لقد أرادت باستمرار أن تختبئ في البطانيات، مما أدى إلى إنشاء وكر للثعلب. حتى ذوقها في الطعام تغير إلى ما يرغب به الثعلب.
كان عليها أن تعود إلى شكلها البشري قبل أن تتحول إلى ثعلب حقيقي.
“أولا، أنا بحاجة للهروب من هنا.”
إذا عادت إلى المنزل، فإن عائلتها ستجد طريقة للمساعدة.
يمكن للثعالب التواصل، بعد كل شيء.
“أتمنى أن يعيدني إلى حيث كنت.”
لكن الرجل الذي خطف لاريا بقي في غرفته دون أن يلتقي بأحد.
وبصرف النظر عن اليوم الأول، فقد التقوا ببعضهم البعض مرة واحدة فقط في الأسبوع.
عندما التقيا، لم يُظهر أي اهتمام بلاريا ومشى بجانبه، فركضت خلفه. ومع ذلك، نظر فقط إلى لاريا المتعثرة وعاد إلى غرفته.
شعرت لاريا بالتجاهل، فغضبت من الداخل.
“من هو بحق الجحيم؟”
كان يُدعى “سيد” بدلاً من اسمه، مما يجعل من الصعب تخمين هويته.
لكنها تعلمت شيئًا واحدًا: كان الجميع يشعرون بعدم الارتياح والخوف من حوله.
بعد بعض التأمل، قامت لاريا بإمساك مخالبها الوردية المليئة بالهلام.
“نعم، دعونا نخرج اليوم.”
لم تعد قادرة على العيش هكذا بعد الآن.
قررت لاريا الهروب من القصر في تلك الليلة.
وعندما جاء الليل كأنه يطارد غروب الشمس.
تسللت لاريا من السرير الذي أعده كبير الخدم.
عندما غادرت الغرفة، امتد أمامها ممر مظلم.
كان ضوء القمر الشاحب هو الإضاءة الوحيدة، مما جعل المدخل الفارغ غريبًا.
شعرت كما لو أن شيئًا كامنًا في الظلام سوف يقفز ويبتلعها في أي لحظة.
ابتلعت لاريا بقوة، وركضت عبر الممر مثل فريسة يطاردها صياد. بعد الركض لفترة من الوقت، جاءت لاريا إلى الدرج وترددت للحظة. كان الدرج أطول مما توقعت.
وبعد نفس قصير، قفزت لاريا إلى أسفل الدرج. ومع ذلك، لم تتمكن من الهبوط بشكل صحيح وسقطت.
كان جسدها يتألم، وكان فروها الأبيض الناعم في حالة من الفوضى.
“متى سأخرج من هذا القصر وأعود إلى المنزل؟”
على الرغم من أنها نزلت الدرج فقط، إلا أنها شعرت بالدوار.
ترنحت لاريا على طول الردهة، متكئة على الحائط. وعلى الرغم من مرور بعض الوقت، إلا أن المدخل لم يكن في الأفق. شعرت وكأنني أتجول في متاهة، وأدور في دوائر.
“ربما يجب أن أعود للتو.”
إذا استمرت الأمور على هذا النحو، يبدو من المحتمل أنها لن تكون قادرة على مغادرة القصر قبل الصباح.
ربما بعد التحضير أكثر قليلا …
يتحطم!!
قفزت لاريا على الصوت القادم من خلفها.
ردد صوت شيء تحطم واحدا تلو الآخر.
كان الصوت عالياً بما يكفي لإيقاظ الجميع، ولكن كما لو كان ذلك أمراً مُرتباً مسبقاً، لم يخرج أحد.
‘لص؟’
مترددة، جثمت لاريا واتجهت نحو مصدر الضوضاء. إذا كان دخيلًا، فقد اعتقدت أنها تستطيع ببساطة متابعته.
ولكن عندما وصلت هناك، كان هناك رجل يقف بمفرده في الممر.
ضوء القمر، المتدفق عبر النافذة، أضاء السيف في يده.
وتناثر الأثاث المحطم وشظايا السيراميك في كل مكان.
شهقت لاريا واتسعت عيناها
“هذا الرجل مجنون …”
لا يهم إذا كان منزله، فمن يكسر أشياء كهذه في منتصف الليل؟
تراجعت لاريا إلى الوراء بحذر.
لم يكن هناك ما يضمن أنها لن ينتهي بها الأمر مثل تلك الأشياء المحطمة إذا لاحظها.
لسوء الحظ، اكتشف الرجل لاريا بشكل أسرع مما يمكنها من التراجع.
إيك!
مندهشًا، خرج تعجب يشبه الثعلب.
“…”
في اللحظة التي التقت فيها عيونهم، استطاعت لاريا أن تقول أنه فقد عقله.
عينيه الذهبيتين، اللتين تختلفان عما رأتهما قبل بضعة أيام، تتلألأ الآن بضوء غريب.
تجمدت في مكانها ولم يستجيب جسدها.
الرجل الذي كان واقفاً ما زال يرفع قدمه.
لقد ظنت أنه سيأتي إليها مباشرة، لكنه بدلاً من ذلك تراجع خطوة إلى الوراء.
‘هاه؟’
أخذت لاريا نفسا عميقا، ورمشت في مفاجأة.
وفي نهاية مواجهتهم الغريبة،
رنة-
انزلق السيف من يده وضرب الأرض. لقد سقط مثل دمية متحركة ذات خيوط مقطوعة.
ماذا يحدث؟
اقتربت لاريا من الرجل، متأثرة بالصدمة، ودفعته بقدمها.
“كيو؟”
“مهلا، هل أنت ميت؟”
وعندما لم يتزحزح، غرق قلبها.
هل يجب عليها طلب المساعدة؟
مذعورة، صعدت لاريا على الرجل وشعرت بأنفاسه بقدمها. أنفاسه الضعيفة جعلته يبدو وكأنه نائم فقط.
“أوه، إنه لم يمت.”
وبعد أن تأكدت من أنه على قيد الحياة، كانت على وشك المغادرة عندما وصل صوت خافت إلى أذنيها.
“اغهه…”
تأوه الرجل ذو الوجه المجعد بعمق. بدت تأوهاته المكبوتة مؤلمة للغاية، كما لو كان يعاني من كابوس رهيب، وسرعان ما كان يلهث من أجل التنفس.
بمشاهدته، قررت لاريا المغادرة.
لم يكن هناك شيء يمكنها أن تفعله من أجله.
اعتقدت أنه من الأفضل العودة إلى غرفتها دون إزعاجه أكثر. ومع ذلك، بعد بضع خطوات، توقفت لاريا.
“يجب أن أتركه فقط…”
لم تستطع معرفة سبب قلقها الشديد عليه.
وخاصة أنه هو الذي اختطفها.
“لا أستطيع حتى أن أتذكر طريق العودة، وأنا منهكة”.
كل أنواع الأعذار برزت في رأسها.
“سيكون الأمر مزعجًا إذا حدث شيء ما.”
إذا حدث شيء سيء بعد تركه، فسوف تندم عليه لفترة طويلة.
أخيرًا قررت لاريا أن تستلقي بجوار الرجل.
بدا دفئه وكأنه يعانق حجرًا ساخنًا.
“آمل ألا يحاول قتلي عندما يستيقظ.”
وسرعان ما هدأ دفء الرجل لاريا لتنام.
بعد أن استمعت إلى تنفس الرجل الهادئ، انجرفت بعيدًا.
من يعرف كم من الوقت مضى؟
وسمعت ضجيجا لا يهدأ بجانبها.
“…ثعلب؟”
عندما حاول الرجل النهوض، امتدت لاريا على صدره.
“لماذا يتحرك السرير؟”
لا تزال لاريا نصف نائمة، وضغطت على جسدها الفلافي ضده وصفعت صدره بقدمها كما لو كانت تطلب منه ألا يتحرك.
ثم تصلب مثل جذع الشجرة.
كانت تشعر بصدره يرتفع وينخفض مع كل نفس.
مستمتعًا بدرجة حرارة جسمه الدافئة، عادت لاريا إلى النوم. وظلت محتضنة له حتى جاء الخدم للتنظيف.
ومن ذلك اليوم بدأت علاقتهما تتغير شيئاً فشيئاً.