الرئيسية/ Surviving As An Obsessive Servant / الفصل 66
ظن إيفو أن لوبيل يستمتع بحياة لا تُضاهى لعامة الناس.
مرافق شخصي موثوق لوريث دينكارت، يتمتع بمكانة مرموقة تؤهله للارتقاء إلى منصب كبير الخدم يومًا ما.
كانت المعاملة التي تلقاها مُحسدة، ولم يستطع إيفو تخيّل ما قد يرغب به لوبيل أكثر من ذلك.
لذا، عندما قال لوبيل: “لن أبقى طويلًا”، تجاهل إيفو الأمر واعتبره مزحة، مع أن لوبيل طلب منه إبقاء الأمر سرًا.
“لوبيل، متى ستعود؟”
“أنا بخير الآن. واين وريمسون يُبلي بلاءً حسنًا.”
“ليس هذا هو المهم. ماذا ستفعل إذا انتهى العام وأصبح واين المرافق الشخصي المُفضّل؟ قد يختفي وظيفتك.”
“هذا جيد أيضًا. كما أخبرتك سابقًا، لا أخطط للبقاء في هذه الوظيفة إلى الأبد.”
لكن عندما سمع إيفو بالصدفة لوبيل يتحدث مع خادمة تُدعى تيلي في الفناء الخلفي، بدأ يشك.
لماذا لا يرغب أحدٌ في البقاء في هذا الوضع الملائم؟
“أبقِ هذا سرًا مجددًا، حسنًا؟ حتى لو قلتُ إنني لن أبقى إلى الأبد، فقد أعمل هنا طوال حياتي. ههه. لا أحد يعلم كيف ستؤول الأمور.”
أومأت تيلي برأسها، بدت جديرة بالثقة ومخلصة حتى لإيفو.
لكن بعيدًا عن ذلك، استطاع إيفو أن يرى صدق لوبيل.
على الرغم من ابتسامته المشرقة، كانت عينا لوبيل جادتين، مليئتين باليقين بأنه ينوي المغادرة حقًا.
هذا جعل الأمر أكثر حيرة.
إذا كان مستاءً بما يكفي ليرغب في المغادرة، أليس من الأفضل مناقشة تحسين وضعه مع السيد الشاب؟ بصفته مرافقًا شخصيًا، فمن حقه بالتأكيد…
على الرغم من أن الأسئلة دارت في ذهنه، اختار إيفو عدم التدخل.
على أي حال، سيغادر قريبًا مع وفد التجار، وقرارات لوبيل كانت قراراته.
أدار إيفو ظهره للفناء الخلفي، وغادر المكان.
في وقت لاحق من تلك الليلة، وبينما كان إيفو عائدًا إلى غرفته بمفرده، واجهته مجموعة من الخدم.
“فتشوا في كل مكان!”
“ماذا… تفعل؟”
اندفع الخدم، بعيون حمراء وعلامات التوتر بادية عليهم، نحو غرفته.
قبل أن يتمكن إيفو من الرد، اندفعوا من أمامه، يتنفسون بصعوبة وهم يحدقون فيه.
ظل إيفو هادئًا.
لقد واجه مواقف كهذه من قبل، وعلمته تجربته أن الذعر لن يجدي نفعًا. علاوة على ذلك، لم يكن أي منهم مسلحًا.
“ما الأمر؟”
“أتجرأ على سؤال هذا؟ لقد سرقتَ كل أموالنا، أيها اللص الحثالة اليتيم!”
كان الخدم منزعجين للغاية لدرجة أنهم لم يستمعوا، وتصرفوا كما لو كانوا سرقهم لص تافه.
رغم أن الغضب كان يغلي تحت السطح، إلا أن إيفو حافظ على هدوئه وحاول تقييم الموقف.
إلا أن غضبهم كان قد خرج عن السيطرة، ولم يترك مجالًا للتفسير أو الحوار.
دفعوا إيفو بقوة، وفتحوا باب غرفته.
“آه!”
أدى الدفع إلى سقوط إيفو في الردهة. دون أن يتسنى له لحظة واحدة للتحقق من كدماته، اندفع لاستعادة نظارته المتساقطة.
في هذه الأثناء، فتش الخدم الغرفة، وقلبوا كل شيء في بحثهم.
“توقفوا! ماذا تفعلون؟!”
لو كانت هذه مساحته الشخصية وحدها، لما اهتم إيفو كثيرًا.
لكن هذه الغرفة لم تكن ملكه وحده – فقد عرضها عليه ريمسون ولوبيل.
غاضبًا، انقض إيفو عليهم، محاولًا إيقاف هياجهم، لكن اثنين من الخدم أمسكا بذراعيه وقيداه.
“اتركوني!”
رغم أن إيفو نشأ في ظروف قاسية في العاصمة، إلا أنه لم يكن نداً لقوة رجال بالغين يُثبّتونه.
أصبحت الغرفة فوضى عارمة. حتى أغراض كريمسون ولوبيل رُميت على الأرض بجانب أدوات إيفو الدراسية.
“ممنوع لمسها! توقف! لا داعي للعبث بأغراض لوبيل وريمسون!!! دعني أذهب!”
فجأة، ظهر لوبيل في نهاية الممر، بنظرة جليدية وهو يتأمل المشهد.
“ما الذي يحدث هنا بالضبط؟”
تجمد إيفو في مكانه. هل سيغضب لوبيل من حالة الغرفة؟
لأول مرة، وجد إيفو صعوبة في مقابلة نظراته.
لقد تلقى بالفعل كل هذا اللطف من روبيل، لكنه الآن هو من تسبب في هذه الفوضى. حتى هو، بوقاحة عادته، شعر بأنه غير قادر على رفع رأسه.
خاطب الخدم لوبيل بنبرة أكثر احتراماً، لكنها لا تزال غاضبة.
نحن هنا لنستعيد ما لنا. هذا اللص الحقير سرق كل أموال غرفنا!
قبل أن نُسلّمه لحراس المدينة، نمنحه فرصة أخيرة.
سأل لوبيل بهدوء: “متى فُقدت الأموال؟”
“هذا الصباح.”
“لم أفعلها! أنا بريء!”
احتج إيفو بصوت عالٍ، لكن لم يُنصت إليه أحد.
نظر إليه لوبيل نظرة خاطفة قبل أن يعود إلى الخدم.
“هل أنتَ متأكد من ذلك؟ هذا الصباح، كان إيفو مع المساعدين. لم يكن لديه وقت للتسلل وسرقة أي شيء.”
“لا بد أنه تسلل بطريقة ما! لوبيل، ربما لا تعلم، لكن هذا اللص محتال معروف في العاصمة. لقد خدع الكثيرين!”
اهتزت أكتاف إيفو مع فقدانه للقوة.
أدرك الآن أن حتى من كانوا لطفاء معه بدأوا يهمسون عنه.
مع أنه شعر بالظلم في تلك اللحظة، إلا أنه لم يستطع إنكار اتهاماتهم.
عندما كان في دار الأيتام، أُجبر على الاحتيال عدة مرات تحت التهديد.
بالمال الضئيل الذي كسبه من الاحتيال، بالكاد استطاع إيفو شراء الدواء. أنقذ هذا الدواء حياة إخوته في دار الأيتام، الذين كانوا يتجمدون حتى الموت في الشوارع.
“إذن، هل تقول إني سرقت أموالك؟”
“هذا صحيح!”
“حسنًا إذًا،” قال لوبيل، وهو يومئ بهدوء بابتسامة.
“بصفتي أحد نزلاء الغرفة، أسمح لك. تفضل، ابحث جيدًا.”
تردد الخدم، الذين كانوا يفتشون الغرفة قبل لحظات ويصرخون على إيفو ليبتعد.
“تفقدوا تحت السرير، داخل خزانة الملابس، في كل زاوية وركن. لا تفوّتوا أي مكان،” أضاف لوبيل، مشيراً لهم بالاستمرار.
في تلك اللحظة، وصل ريمسون، عائداً لتبادل المناوبات مع واين، وتجمد في مكانه أمام المشهد الفوضوي.
شرح لوبيل الوضع لريمسون بإيجاز، مُحافظاً على الإيجاز.
“ريمسون، من فضلك أحضر كبير الخدم، ورئيس الخدم، والمساعدين فوراً.”
بدا أحد الخدم، الذي كان الأكثر صخباً وعدوانية، غير مرتاح فجأة.
“لا داعي لإزعاج هؤلاء الأشخاص المهمين بهذا الشأن…”
“لقد اتهمتَ شخصاً زوراً، وهددتَه، وأهنتَه، بل واعتديتَ عليه. ألا تعتقد أنه من الضروري توضيح هذا الأمر بشكل صحيح؟”
كانت كلمات لوبيل مهذبة، لكن نبرته كانت مشوبة بغضب بارد.
كل كلمة بطيئة ومدروسة كانت تحمل ثقلًا جليديًا.
“سواءً كانت سرقة أم لا، علينا أن نكشف الحقيقة. إذا كان إيفو بريئًا، فسيتعين عليك تحمل مسؤولية أفعالك.”
جعلت نبرة لوبيل الصارمة غير المتوقعة الخدم يرتجفون.
لم يروا لوبيل، اللطيف والوديع عادةً، يتصرف بهذه الطريقة من قبل. بدأ بعضهم ينظر حوله بتوتر، مدركين أنهم ربما بالغوا في ذلك.
مع ذلك، انتصب أحدهم، محاولًا أن يبدو متحديًا.
“حسنًا! اتصل بهم!”
بعد قليل، وصل كبير الخدم، وهو يفحص المكان بتعبير غاضب.
“ألم نتفق سابقًا على أنه، بسبب مخاوف من السرقة، يجب حفظ جميع المقتنيات الثمينة في غرف الخدم في الخزنة؟”
“ماذا؟ لم أسمع بهذا من قبل!” احتج أحد الخدم. أجاب كبير الخدم بانزعاج واضح: “بالطبع لم تفعل. كنت ثملاً لدرجة أنك لم تسمع. لكنك أُعطيت المفتاح يا توماس.”
“ماذا؟!”
ارتجف الرجل المدعو توماس عندما نُودي عليه.
“هل فحصت جيوبك أصلاً؟ أتذكر بوضوح أنك وضعت المفتاح في جيب بنطالك ذلك الصباح،” أضاف كبير الخدم متنهدًا.
فتّش توماس جيوبه بسرعة، وسرعان ما سقط مفتاح على الأرض محدثًا صوت رنين خفيف.
سار لوبيل، غير متفاجئ، والتقطه وناوله لكبير الخدم.
تفحصه كبير الخدم بإيجاز قبل أن يُصدر صوت طقطقة.
“هذا بالفعل مفتاح الخزنة.”
في تلك اللحظة، أطلق الخدم الذين كانوا يُقيدون إيفو سراحه، وقد انهارت ثقتهم.
مع حلول الصمت الثقيل، بدأت مجموعة الخدم تُلقي باللوم على بعضهم البعض.
يا أحمق! كيف نسيتَ شيئًا بهذه الأهمية؟
يا للعجب! قلتُ لك إني لا أريد الشرب بعد الآن! هذا كله خطؤك يا لورين. لو لم تصبّ الشراب في حلقي-
ماذا تظن نفسك فاعلًا؟
قطع صوت لوبيل، الذي خلا الآن من نبرته المهذبة السابقة، الجدالَ بسكين حاد.
ارتجف الخدم، وابتلعوا ريقهم بجفاف وهم يستديرون لمواجهته.
تلعثم أحدهم محاولًا تبرير نفسه.
يا لوبيل! ما كان ليحدث هذا لو لم تُحضر لصًا من الشارع-
قاطع لوبيل، بصوته الهادئ الحاد الذي جعلهم يتراجعون: “لماذا تُحاول إلقاء اللوم عليّ أو على إيفو في أخطائك؟”
قبل توجيه أصابع الاتهام، لماذا لا تُثبت ادعاءاتك بدقة؟ الآن، توقف عن الجدال واخرج من هذه الغرفة.
كان إيفو واقفًا في الجوار، وقد صُدم.
مع أن كلمات لوبيل ظلت رسمية، إلا أن نبرته أوضحت الأمر: اصمت واخرج.
“ماذا تنتظر؟ اذهب إلى الخزنة وتفقد محتوياتها فورًا،” أضاف لوبيل، وعيناه البنفسجيتان تلمعان بغضبٍ لا يقاوم.
حتى كبير الخدم شعر بالتوتر، فأخرج الآخرين بسرعة. تبعه ريمسون في صمت، تاركًا وراءه صمتًا خانقًا في الردهة.
بعد أن هدأت الضجة، ألقى إيفو نظرة خاطفة على وجه لوبيل.
مع أن تعابير وجهه قد عادت إلى هدوئها المعتاد، إلا أن عينيه كشفتا عن غضبٍ متبقي وهما تحدقان في الممر.
استطاع إيفو تخمين السبب.
انقلبت غرفتهما المشتركة رأسًا على عقب، وأغراض لوبيل وريمسون متناثرة على الأرض.
سيغضب أي شخص.
وهذا كله خطئي، فكّر إيفو بحزن.
ازداد قلقه. ماذا لو وصل هذا الحادث إلى الشاب وأدى إلى سحب كفالة دار الأيتام؟ ستكون كارثة.