الرئيسية/ Surviving As An Obsessive Servant / الفصل 67
“آسف… أنا آسف حقًا لجرّي لك إلى هذه الورطة بسببي يا لوبيل.”
قدّم إيفو اعتذارًا محرجًا، آملًا أن يخفف قليلًا من غضب لوبيل.
كان نصفه صادقًا.
بفضل لوبيل، أصبح لدى الأيتام الذين لطالما عانوا من الجوع طعام وظروف معيشية أفضل. ومع ذلك، ها هو ذا، يُسبب كل هذه المشاكل.
سيغضب أي شخص. لو كان مكانه، لما التزم الصمت أيضًا.
لكن لوبيل نظر إليه بصمت. على عكس العادة، لم ينطق بكلمة. لم يبتسم.
كما هو متوقع… كان منزعجًا جدًا هذه المرة.
“آه… ماذا أفعل الآن…؟”
مجرد تخيله احتمال قطع كفالة إخوته جعل بصره يضيق.
فكّر فيما إذا كان عليه اللجوء إلى مجاملة لم يقصدها، لكنه سمع صوتًا مُثقلًا بالتنهدات.
“هه… هذه المرة، أنت مخطئ يا أخي.”
بدا أن العيون التي كانت تُعجب به دائمًا قد تغيرت، وأصبحت تنظر إليه كما لو كان مثيرًا للشفقة.
في تلك اللحظة، احمرّت وجنتاه، تغلب عليه شعور لم يستطع تحديده تمامًا – ربما الإذلال.
لم يعد مهمًا إن كان سوء التفاهم قد حُلّ أم لا. أراد الرحيل من هنا فورًا، والعودة إلى مجاري المدينة القذرة، أي شيء سوى البقاء هنا.
لكن مع وجود الأطفال في هذا الموقف… لم يكن ذلك خيارًا. أدرك إيفو وطأة الواقع التي أعقبت أفعاله.
لذا، بدلًا من ذلك، كان على وشك الركوع عندما اقترب منه لوبيل وأوقفه بيده.
“هذه المرة، سأعلمك الإجابة الصحيحة. استمع جيدًا. الاعتذار يُقدمه الشخص المخطئ بالفعل.”
ثم، بدلًا من إيفو، جثا لوبيل على ركبة واحدة أمامه، مادًا ذراعه.
لامست أصابعه الطويلة خد إيفو المحمرّ برفق، بالكاد لامستْه.
كانت لمسة خفيفة، لكنّ الصلابة الكامنة وراءها كانت واضحة.
“إحناء الرأس، الركوع – هذا ما يجب أن يفعله المخطئ.”
بإرشاد من يد لوبيل، رفع إيفو رأسه المتواضع ببطء.
“إذا لم تخطئ، فكيف لك أن تحني رأسك وتعتذر هكذا؟ لا تكن أحمقًا.”
لم يكن هذا الموقف من النوع الذي يُهزّ إيفو عادةً.
لقد مرّ بحوادث لا تُحصى – نهب غرف، واتهامات مُتبادلة، ومضايقات مُحتملة.
حتى عندما يُفاجأ فجأةً، كان دائمًا يتجاهل الأمر. لم يكن الأمر كما لو أن أحدهم هدّد بقطع يده، ولم يُضرب حتى نزف أو كدمات.
لم يكن الأمر يُذكر حقًا.
فتح فمه ليقول إنه بخير، لكنّ أنفاسًا مُرتجفة خرجت من بين شفتيه.
لم يشعر حتى بالراحة لأن لوبيل لم يعد غاضبًا.
كان الأمر كما لو أن قضيبًا حديديًا ساخنًا يُدفع في أعماقه. شعر بصوت القلق عليه يخترق أذنيه. حتى عيناه الجميلتان كانتا لاذعتين.
…بهذه السرعة، سيُصبح أحمقًا وهو يبكي على شيء تافه كهذا.
رمش إيفو بعناد أمام رؤيته المُزعجة. ظهر وجه لوبيل في عينيه المحمرتين، مُبتسمًا ابتسامةً مرحة.
“هذه المرة، على أخي أن يتقبل الاعتذار كما ينبغي. فهمت؟”
“….”
رأاه لوبيل صامتًا، فأخرج النظارة التي كانت مُخبأة في جيب إيفو.
لقد سقطت على الأرض عندما تعثر، ولم تُتح له فرصة ارتدائها مرة أخرى.
وضعها لوبيل على وجه إيفو وابتسم بخجل.
“آسف على غضبي. لقد كنتَ مُفزَعًا سابقًا، أليس كذلك؟ شعرتُ أن هذا أمرٌ مُلِحّ عليّ فعله. لكن لا تقلق، سأعتني بكل شيء.”
لأول مرة في حياته، تقدّم أحدهم وأخبره أنهم سيُحَلّون وضعه الجائر.
كان أمرًا يستحقّ الامتنان.
عرف إيفو أنه يجب عليه التعبير عن امتنانه، نظرًا لظروفه.
لكن لم تخرج الكلمات.
لأنه في تلك اللحظة، شعر بضيقٍ وسخونةٍ في صدره، ارتفعت الحرارة حتى حلقه، خانقةً صوته.
“أوه، انظر، إنهم قادمون الآن.”
وقف لوبيل ببطء، مُربّتًا على كتف إيفو المُنهك لآخر مرة.
“سأتأكد من اعتذارهم بشكلٍ لائق. استعد لقبول الأمر.”
بغمزة، وقف أمام إيفو بحذر.
“راقبه جيدًا.”
سرعان ما عاد الخدم الذين كانوا يصرخون بغضب سابقًا.
تردّدوا الآن، يتبادلون النظرات الخاطفة كأنهم غير متأكدين من كيفية التصرف. لم يجرؤ أحد منهم على الكلام أولًا.
حدّق بهم لوبيل بنظرة ثابتة، ثم شبك ذراعيه فجأةً، وداعب ذقنه.
“هذا مُعقّد. ماذا أفعل؟”
تحدث ببطء، كما لو كان يُفاقم قلقهم عمدًا.
“هل يجب أن أبلغ السيد الشاب مباشرةً بهذه الحادثة المشينة – حيث دمّرتَ الغرفة الشخصية لخادم السيد الشاب الخاص دون أي دليل؟ أو ربما… أسلّمها لحرس العاصمة؟”
“!!!!”
شحبت وجوه الخدم القلقين في لحظة. ربما تخيلوا عقابًا قاسيًا، فارتجف بعضهم بالفعل.
فرك كبير الخدم جبينه، منزعجًا بوضوح. لكن حتى هو لم يستطع التدخل – لوبيل هو من أُهين، في النهاية.
الآن أصبحت كل السلطة في يد لوبيل. سواء عاقبهم، أو طردهم، أو أصدر حكمًا أقسى، فهذا قراره وحده.
فهم لوبيل هذا الأمر أفضل من أي شخص آخر، وكذلك فعل الخدم.
في تلك اللحظة، التفت لوبيل إلى إيفو.
“أخي إيفو، ماذا نفعل؟ من تعتقد أننا يجب أن نبلغ عن هذا أولًا؟ السيد الشاب؟ كبير الخدم؟ أو ربما جماعة الفرسان؟”
صرّ إيفو على أسنانه.
مهما كان يتمنى الانتقام… عليه أن يواجه أقارب هؤلاء الخدم أو زملاءهم طالما بقي هنا.
وإذا تفاقمت الأمور، فقد يسحبون قواتهم من شركة دنكارت التجارية.
كان الخيار الأفضل هو ترك الأمر بهدوء.
العقل قبل الغضب.
بعد أن استجمع إيفو أفكاره، تحدث بهدوء.
“أنا بخير. هذا يكفي يا لوبيل.”
“انظر، قلت لك إن أخي كان لطيفًا جدًا… حسنًا، حسنًا. إذا كان هذا ما تريده، فسأوافق. الوقت متأخر على أي حال، لذا على الجميع العودة والراحة الآن.”
بدا على الخدم، الذين كانوا شاحبين كالأشباح، شعورٌ بالارتياح فجأة.
ولكن قبل أن يتمكنوا من الاسترخاء تمامًا، أضاف لوبيل: “مع ذلك.”
بينما توقف عمدًا، تردد صدى صوت شخص يبتلع ريقه بجفاف في الردهة.
لم يتحدث لوبيل فورًا، بل زاد من حدة التوتر، كما لو كان يستمتع به.
“…مع ذلك،” كرر.
ثم مسح وجه كل خادم، كما لو كان يحفظهم جميعًا عن ظهر قلب.
“يجب أن تعتذروا للأخ إيفو كما ينبغي وأن تنظفوا هذه الغرفة قبل أن تغادروا.”
بالنسبة لأولئك الذين عاشوا حياتهم بأكملها كأفراد فخورين بعائلة دينكارت، لم يكن الاعتذار ليتيم متشرد مهمة سهلة.
عندما ترددوا، فرك لوبيل جبينه بانفعال، كما لو كان غارقًا في التفكير، وتمتم: “همم. أعتقد أنني رأيت هدية من السيد الشاب ملقاة على الأرض في تلك الغرفة سابقًا…”
“أنا… أنا آسف جدًا يا إيفو! لقد كنت وقحًا للغاية!”
“أرجوك، أرجوك! اغفر لنا هذه المرة فقط! سنعتذر بصدق!”
فجأة، بدأ الخدم يعتذرون لإيفو بيأس كما لو كانوا متشبثين بحافة جرف.
أمام وابل الاعتذارات، لم يستطع إيفو سوى أن يهز رأسه بصمت.
وطوال عملية التنظيف، ظل لوبيل بجانبهم، يُدقق في أدقّ التفاصيل بلا هوادة.
“حسنًا. نظفوا المكان جيدًا. ألا تُنظفون هذا المكان؟ انظروا، هناك شيءٌ ما سقط هنا أيضًا.”
حتى أنه طالب بتعويضٍ سخيٍّ عن الأشياء التالفة.
بعضها كان لإيفو أيضًا.
“…”
ممسكًا بكيسٍ من العملات الفضية في يديه، حدّق إيفو في الغرفة التي أصبحت نظيفةً تمامًا، والتي بدت أنظف مما كانت عليه في الصباح.
لكن أكثر ما أثار دهشته كان لوبيل نفسه.
لطالما تساءل إيفو عن سبب كون لوبيل الخادم الحصري لعائلة دينكارت. واليوم، حُلّ هذا اللغز أخيرًا.
تعامل مع هؤلاء الرجال الضخام دون تردد، مُحلًّا الموقف بهدوء…
عندما نظر إيفو إلى لوبيل بدهشة، تمدد الأخير ببطء.
“لقد كان يومًا طويلًا. اذهب للراحة الآن.”
بالنسبة للوبيل، بدا وكأن التخلص من الفوضى التي غزت الغرفة ليس بالأمر المهم.
حتى ريمسون، الذي تبع إيفو إلى الغرفة، ربت على ظهره مطمئنًا قبل أن يغادر.
بعد أن أصبحا بمفردهما، همهم لوبيل بلحن مرح، متصرفًا كعادته.
سأل إيفو، الذي كان مترددًا ويحرك شفتيه كما لو كان يتحدث، أخيرًا بصوت خافت:
“هل… كنت تعلم أنني لص؟”
أجاب لوبيل بسهولة: “سمعت ذلك مرة أثناء مروري.”
لكن إيفو لم يستطع أن يأخذ الأمر باستخفاف.
“إذن… كنت تعلم منذ البداية أنني لص.”
احمرّت وجنتاه بشدة، إما من الخجل أو لسبب آخر.
لكن هذا لم يكن أهم شيء الآن.
فرك إيفو خده المتورد بظهر يده، وسأل:
“…إذن لماذا ساعدتني؟”
“لماذا ساعدتني في العاصمة يا أخي؟”
في ذلك الوقت… كان الأمر للحصول على زر، لا أكثر.
لكنه لم يستطع الاعتراف بذلك لشخص ساعده.
كانت هذه أول مرة في حياته يدافع فيه أحد عنه. أول مرة يحلّ فيها أحد مشكلةً له.
“لديّ دوافعي الخفية. فقط… إذا احتجتُ لمساعدتك في المستقبل، فلا تتجاهلني.”
عرف إيفو أنه يستطيع تجاهل هذا الأمر باعتباره وعدًا فارغًا أو ببساطة نسيانه لاحقًا.
لكن لسببٍ ما، لم يستطع إجبار نفسه على قول ذلك.
نظر إيفو في عيني لوبيل الهادئتين طويلًا، ثم أومأ برأسه ببطء.
“…أعدك.”
لأول مرة في حياته، قطع وعدًا دون أن يحسب ثمنه.
في تلك الليلة، عانق إيفو البطانية الدافئة بإحكام، مسترجعًا مشهدًا واحدًا في ذهنه.
الكتفان الصغيرتان اللتان كانتا ثابتتين تحميانه… مهما أغمض عينيه، بقيت الصورة حية.
بطريقة ما، شعر أن تلك اللحظة ستبقى في ذاكرته طويلًا.