الرئيسية/ Surviving As An Obsessive Servant / الفصل 178
تحركت عينا إدريك بسرعة خارج العربة.
كانت فصول الصيف في بيليكان حارة وصاخبة بشكل استثنائي.
التجار يتصببون عرقًا وهم ينقلون البضائع إلى الطابق العلوي، والعربات تجوب الشوارع مسرعة، وحوادثها تتفاوت بين البسيطة والخطيرة، والصراخ يتردد في كل مكان كما لو كانت مزادات تُقام.
مع أنه كان يستمتع بالتأمل الهادئ، إلا أنه كلما أتى إلى هنا، كان يحاول استحضار كل تفاصيل هذه الفوضى بقلب سعيد.
مجرد التفكير في أن لوبيليا الصغيرة كانت تلعب يومًا ما في مكان ما حول تلك الزاوية الصغيرة كان يُشعره بشعور غريب.
وتخيل أطفالهما يكبرون ويتركون آثار أقدام جديدة على الأرض التي سارت عليها، جعل قلبه يخفق بشدة.
«…كان سيكون الأمر أفضل لو أتت لوبيليا معي».
ابتسم إدريك ابتسامة خفيفة وهو يفكر في زوجته.
كان هذا الصباح يومًا عاديًا.
الشيء المميز الوحيد هو أن إدريك كان يخطط منذ اليوم السابق لزيارة حماه.
لكن تلك الخطة لم تكن سهلة.
حتى الظهر، لم تكن لوبيليا قد نهضت من فراشها، وكان إدريك قلقًا وهو يراقبها.
لطالما كان من الجميل رؤيتها نائمة بسلام، لكنه لم يستطع منع نفسه من القلق من احتمال وجود خطب ما، فبقي بجانبها.
لاحقًا، عندما تمددت أخيرًا ونهضت، دلك يديها وساقيها برفق. لكنه ظل قلقًا، فاتصل بطبيب العائلة.
فحص الطبيب لوبيليا بهدوء، ونظر إليها بنظرة فيها شيء من الحسد، وقال شيئًا واحدًا فقط.
[تبدو جائعة، لذا ربما عليك إحضار وجبة لها.]
ظل إدريك يسألها إن كانت بخير حقًا، لكن هذا كان كل ما في الأمر.
حتى أثناء تناول الطعام، لم يستطع إدريك أن يقترح الذهاب إلى بيليكان.
بدا وجهها مُرهقًا للغاية مؤخرًا، وهذا الأمر كان يُقلقه.
كان لديه الكثير ليسأله لحماه، لكن لوبيل كانت الأهم.
«…كان يجب أن يسألها عندما زارها آخر مرة.»
حينها، تردد كثيرًا، لا يُريد أن يُثقل على حماه، وانتهى به الأمر صامتًا.
لكن ربما شعرت لوبيل بتردده، فسألته ببساطة:
[هل هناك شيء تُريد قوله؟]
[…حسنًا، الأمر فقط…]
بعد تردد، أجاب إدريك أخيرًا بصدق.
ثم نقرت لوبيل بلسانها وقالت إنه لم يكن عليه أن يقلق كثيرًا بشأن أمر كهذا. حتى أنها جهزت له العربة ليغادر.
وبينما كان يُكافح للدخول، أخبرته بمرح أنها خرجت وحدها الأسبوع الماضي أيضًا، لذا يُمكنه البقاء ما شاء.
«مع ذلك… يجب أن أعود قريبًا».
كان قد طلب بالفعل وجبات لوبيل الخفيفة المفضلة، تلك التي تُباع فقط في بيليكان، عن طريق مرافقه – كان يخطط لأخذها والعودة بحلول المساء.
حتى مساعدة ديف لم تكن كافية لحل كل شيء.
في الآونة الأخيرة، لم تكن لوبيل تشعر بالتعب فحسب، بل كان جسدها ينتفخ بسهولة أيضًا، لذا كان على إدريك أن يعتني بها جيدًا.
لكن هذا العزم تلاشى لحظة وصوله إلى منزل والدي لوبيل.
«أنت هنا!»
حتى قبل وصوله، كان حماه ينتظره عند الباب واستقبله بابتسامة.
عندما رآه من نافذة العربة، فوجئ إدريك.
على الرغم من الحرارة، كان وجهه ورقبته وظهور يديه محروقة من الشمس، مما يدل على طول المدة التي قضاها في الخارج.
ومع ذلك، لم يُبدِ حماه أي علامة على الانزعاج.
ما إن نزل إدريك من العربة، حتى ربّت على ظهره وكتفيه، مكتفيًا بالقول كم هو سعيد برؤيته.
«…لن أغادر اليوم أو غدًا بأي حال من الأحوال».
ما إن دخلا، حتى استقبله روبرت، الذي كان متكئًا على الحائط بحرج، بابتسامة متكلفة.
لكنه لاحظ أن والدهما لا يفلت يد إدريك، فتذمّر قائلًا إنه لا يعرف من هو ابنه الحقيقي.
ثم ظهر وجه بشوش بجانبهما.
«إدريك، أنت هنا؟»
«نعم».
بدأت والدة لوبيل تتحدث إليه بشكل غير رسمي في وقت ما.
ابتسم إدريك بألطف ابتسامة استطاع رسمها، ابتسامة تشبه ابتسامة لوبيل تمامًا.
في الحقيقة، كان يحاول تقليد تعابير وجهيهما مؤخرًا.
أراد أن يُري أطفالهما المستقبليين مثل هذه الابتسامات. كان يعتقد أن ذلك سيساعدهم على الشعور بالأمان والسعادة دائمًا.
تمامًا كما كان يشعر هو عندما يراهم.
“لوبيليا بخير.”
جلس إدريك مع أهل زوجته في غرفة المعيشة، وأطلعهم على روتينها اليومي.
كانت تستيقظ عادةً وقت الغداء، وتغفو بعد الوجبات بينما يقرأ لها، ثم تعود لتنام على الأريكة…
ثم، ما إن تستيقظ، حتى تتمشى قليلًا، وتتناول طعامها، وتحصل على تدليك، ثم تعود لتنام مرة أخرى.
“لحسن الحظ، لا تعاني من غثيان الصباح الشديد أو أي أعراض أخرى حتى الآن.”
كانت ملامح إدريك جادة كقائد يُبلغ عن معركته.
كافح والدا لوبيل ليكتما ضحكاتهما، ونظر إليه روبرت في ذهول.
لكن إدريك لم يلحظ ذلك. كان غارقًا في شعوره بالارتياح لسلامة لوبيل.
بعد الوجبة الفاخرة، خرج إدريك إلى الفناء الخلفي مع والد لوبيل.
أصبح صوت زقزقة الحشرات في الظلام مألوفًا له. وبدت الأرجوحة الصغيرة أكثر جاذبية.
كان قد رآها من قبل لكنه لم يعرها اهتمامًا. الآن، وقد علم أنهما ينتظران مولودًا، لم يستطع إلا أن يركز عليها.
ربما شعر والد لوبيل بنظراته، فتحدث – ويداه خلف ظهره وعيناه مثبتتان على السماء –
“كانت لوبيليا تحب تلك الأرجوحة أكثر بكثير من روبرت. لقد تطلب الأمر جهدًا كبيرًا لبنائها متينة، لكنني سعيد لأنني فعلت. سيلعب عليها الأحفاد أيضًا.”
فرح والد لوبيل فرحًا عظيمًا بنبأ الحفيد الذي طالما حلم به، فتحدث بصوتٍ مشرق، حتى وهو لم يذق طعم الكحول.
استمع إليه إدريك، فقرر أن يصنع بنفسه أراجيح في جميع أنحاء ضيعتهم.
وفكر في العودة صباح الغد لينسخ ذلك التصميم بدقة.
لكن الأرجوحة وحدها لم تكن كافية.
كان عليه أن يحقق السبب الحقيقي لقدومه إلى هنا.
“أمم، يا حماي.”
وبينما نظر والد لوبيل نحو الباب، مشيرًا إليهما بالدخول، ناداه إدريك.
كانت نبرته جادة على غير عادته، وعندما رمش والد لوبيل مستغربًا التغيير، قال إدريك بسرعة:
“أحتاج نصيحتك.”
“نصيحة… مني؟”
تفاجأ والد لوبيل.
لم يكن الشاب الذي أمامه سوى رئيس عائلة دينكارت. مع وجود كل هؤلاء الأشخاص الأكفاء، لماذا يطلب منه النصيحة؟
من خلال نبرة صوته، لم يبدُ أنه يسأل مجددًا عما إذا كان هناك أيٌّ من البلطجية الذين اعتادوا مضايقة لوبيل لا يزالون يتربصون في هذه المدينة.
…إذن، ما عساه يكون؟
بالنسبة للتاجر، الثقة أهم من الحياة، ومن الأفضل عدم قطع وعود لا يمكن الوفاء بها.
لم يكن يعلم نوع النصيحة التي كان إدريك يبحث عنها، ولكن نظرًا لصعوبة طرحه للموضوع، فلا بد أنه كان أمرًا بالغ الخطورة.
بينما كان يفكر بملامح قلقة، تكلم إدريك أخيرًا، ربما وقد ازداد قلقه.
“هل لي أن أسأل؟”
مع ذلك، لم يكن من السهل رفض شخص يتوسل بهذه الجدية.
في النهاية، أومأ والد لوبيل برأسه إيماءة ثقيلة.
…تفضل.”
يا حماي، أريد أن أصبح أبًا صالحًا مثلك.”
ماذا؟ ها ها!
وكأنّه لم يكن متوترًا قط، انفجر والد لوبيل ضاحكًا من أعماق قلبه.
كيف يُهيّئ الجوّ هكذا ثمّ يحاول فجأةً كسب النقاط؟
كما هو متوقّع، كان لهذا الشاب جانبٌ نقيٌّ وعفويٌّ بشكلٍ مُفاجئ.
لكن عندما جاءت الكلمات التالية، مُفعمة بنبرة قلق، اضطرّ إلى تغيير رأيه.
“ماذا عليّ أن أفعل لأصبح مثلك؟ بصراحة… لا أعرف حتى من أين أبدأ في إصلاح نفسي.”
كانت حاجباه المتجعدتان ونظراته المرتجفة جادة لدرجة تثير القلق.
“همم… لا يبدو الأمر مزحة.”
أمام إدريك الجاد، شعر بالندم لأنه استهان بالأمر في البداية.
لا، بل أكثر من ذلك، لم يستطع فهم سبب ندم إدريك الشديد. فالطفل لم يولد بعد.
بعد تفكير عميق، تذكر والد لوبيل طفولة إدريك الصعبة.
إذ نشأ دون أن يعرف حنان الأب، فمن المرجح أنه لم يكن يعرف كيف يمنحه إياه.
بدلاً من تقديم العزاء أو الإجابة الفورية، فتح والد لوبيل الباب.
“اتبعني.”
سارا معًا إلى الغرفة في نهاية ممر الطابق الأول.
طوال الطريق، لاحظ إدريك – الذي كان يشعر بالكآبة – خفة خطوات حماه، فاتسعت عيناه.
لم يدرك ذلك من قبل، لكن حتى هذا النوع من التفاصيل يبدو أنه موروث.
إذا كان الأمر كذلك، فربما يمشي طفلهما بسرعة مذهلة أيضًا… عزم إدريك عزمًا شديدًا على ألا يغيب عن نظر طفله أبدًا، مهما كان المكان أو الزمان.
في هذه الأثناء، فتح حماه الباب.
كانت هذه الغرفة، كباقي غرف منزل فلور، مرتبة ونظيفة.
بدت معظم الأغراض صناديق تخزين ملابس، ومن بينها، سحب والد لوبيل صندوقًا واحدًا بسلاسة.
“ها هو ذا.”
“…؟”
رمش إدريك بعينيه الخضراوين وهو ينظر داخل الصندوق.
بالنسبة لسؤاله عن أن يصبح أبًا صالحًا، بدت محتويات الصندوق غريبة وغير ذات صلة.
كانت معظم الأغراض ملابس مصنوعة من خيوط الصوف.
«هذان الوشاح والقفازات صنعتهما عندما وُلد روبرت…»
ابتسم والد لوبيل بارتياح وهو يشرح كل قطعة، بدا عليه السرور لمجرد إخراجها من جديد.
ثم، وكأن كل قطعة كنز ثمين، ضمّها برفق إلى شفتيه واحدة تلو الأخرى.
جلس إدريك بهدوء على الأرض بجانبه، وأدرك شيئًا ما.
«…لقد صنعها للأطفال بنفسه.»
أجل. مهما بلغت نبل المرء، فإن صنع شيء ما يدويًا لطفلك سيُعتز به ويُذكر.
هذا تمامًا ما يفعله والد لوبيل – يُظهر هذه الحقيقة المهمة لا بالكلام، بل بالأفعال.
لكن شيئًا ما بدا غريبًا. كان الكنزة المحفوظة في أعمق الصندوق كبيرة جدًا على أن تكون لطفل.
بينما كان إدريك ينظر إليها بفضول، كان والد لوبيل يحدق بها بنظرة حنونة.
«ارتدت فابيانا هذه الكنزة. ألا تبدو مناسبة لها؟»
«بلى.»
“هههه. ظننت ذلك أيضًا. فابي أحبته حقًا.”
فابيانا فلور كانت زوجته، والدة لوبيل.
وبينما كان يتحدث عن مدى جمال فابي وهي ترتدي ذلك، أشرق وجهه -المتجعد من تقدم العمر- كشابٍ عاشقٍ بصدق.
ربما كان حب الزوجة وتقديرها أهم صفة للأب.
بهذه الطريقة، يمكن للأطفال أن يتعلموا كيف يحبون الآخرين ويعتنون بهم من خلال الاقتداء بوالدهم.
بعد أن راقبه بهدوء، ابتسم إدريك هو الآخر.
“شكرًا لك على النصيحة.”
“بصراحة، لا أعرف حقًا كيف أكون أبًا جيدًا أيضًا. لكن الحب يأتي أولًا. يستطيع الأطفال أن يدركوا ذلك بسرعة كبيرة.”
قبل كل شيء، وافق إدريك على هذه العبارة الأخيرة.
كان ذلك لأنه شعر بالحب الصادق من لوبيليا في الماضي، وهذا ما سمح له بفتح قلبه.